Пхукет - самый большой тайский остров, но самая маленькая провинция юга страны. Омывается водами Андаманского моря Индийского океана. Само название "Пхукет" в переводе с малайского означает "гора" - Пхукет действительно похож на гору, поднимающуюся прямо из моря.

Большинство геологов полагают, что территория, ныне известное как Пхукет сегодня когда-то была мысом, простиравшимся в Андаманское море. Тектонические процессы постепенно изменяли расположение мыса, в конце концов, отделив его от континента.

Первое упоминание о мысе встречается в заметках, сделанных в 157 году известным греческим философом Клаудиусом Птолемеем. Мыс назывался Джанк Цейлон. Местные жители называли его Ча Ланг. Название отразилось в названии главного города на севере острова - Тча Ланг.  Прибрежные районы Пукета были населены кочевым племенем мореплавателей, Chao Nam, или «Морскими цыганами», которые завоевали небезобидную пиратскую репутацию у капитанов судов, заплывавших в Малайский пролив. Chao Nam постоянно фигурировали в рассказах первых исследователей острова. Часто их описывали как маленьких, но жестоких и выносливых людей, опытных моряков, строящих маленькие, но прочные корабли, способные выдержать самый сильный шторм. Они кочевали с места на место, как цыгане, разбивая лагеря на островах и никогда не обрабатывая землю. Только пиратство и добыча жемчуга давали им средства к существованию. В 3-м веке нашей эры вдоль западного побережья Пукета стали появляться поселения купцов из южной Индии, пытавшихся наладить торговлю хлопком, одеждой, специями и оловом.
 

Провинция Пхукет состоит из трех округов:

северный Таланг (Thalang), западный Кату (Kathu) и южный Мыанг (Muang) и двух муниципалитетов - Пхукет Сити и Патонг (Patong).

Благодаря индустрии туризма Пхукет самая богатая провинция на юге и шестая по доходам в стране: в 1997г. средний доход на душу населения составлял 156 675 бат. Начиная с начала 80-х туризм является основной статьей дохода провинции.

Размеры острова небольшие, с севера на юг он вытянут почти на 50 километров, а его максимальная ширина с запада на восток составляет около 21 километра. От материкового Таиланда Пхукет на севере отделен проливом Пак Пра, на востоке пролив относительно широк, до 5 километров, а к западу сужается до 600 метров. В западной части пролива остров соединен с материком двумя мостами: Сарасин (направление движения транспорта — с острова на материк) и Тхао Тхеп Красатри (направление движения транспорта — с материка на остров). В настоящее время между старыми  мостами идет строительство третьего моста, после окончания строительства которого мост Сарасин будет закрыт для движения транспорта, его уровень будет поднят на пять метров, чтобы морские суда могли проходить под мостом по каналу Пак Пра.

Пхукет — самый большой остров Таиланда. Он преимущественно гористый, самой высокой точкой является Май Тхао Сип Сонг (Пик Двенадцати Тростинок), 529 метров над уровнем моря. Согласно указателям на самой горе, однако, её высота приближается к 750 метрам над уровнем моря (возможно, разночтения вызваны различиями в точке измерения, из-за первоначальной труднодоступности вершины горы).

70 % территории острова покрыты лесами. На западном побережье несколько песчаных пляжей, на восточном побережье пляжи обычно менее благоустроенные и, вследствие этого, грязные. Однако рядом с восточным побережьем, в отличие от западного, расположено множество мелких и средних островков, пляжи которых весьма высокого качества.

Остров окружен 32 небольшими островками.
На юге Пхукета есть несколько коралловых островов, к северо-западу лежат Симиланские острова, к юго-востоку — острова Пхи-Пхи. Все острова подходят для дайвинга. На востоке, в бухте Пангна, расположены острова Яо Яй и Яо Ной, большие по площади (примерно треть Пхукета), заселённые преимущественно рыбаками-мусульманами и морскими цыганами. На этих островах в отличие от Пхукета туристическая инфраструктура развита слабо,наличествуют всего несколько отелей.

Население около 280 тыс. человек. Столицей провинции и острова является город Пхукет с населением 83 тысячи человек, расположенный в центральной восточной части. Большинство поживает в округе Мыанг. 
В отличии от почти мононационального севера страны Пхукет многонациональная и многоконфессиональная провинция.  

Этнический состав населения очень разнообразен, представлены: тайцы, которые составляют порядка 60 % всего населения и исповедуют буддизм, малайцы-мусульмане — 35 %, китайцы, европейцы, индусы, арабы и даже морские племена Чао Ле или попросту морские цыгане.
К тому моменту, когда тайцы прибыли на остров, он уже был заселен мусульманскими народностями малайского происхождения. И последняя община острова - морские цыгане, которые судя по всему являются коренным населением Пхукета.  Сейчас их осталось немного и они компактно проживают в деревне на острове Сирей (Ko Sirey). 
С туристическим бумом последних годов Пхукет стал притягивать людей из других регионов Таиланда и стран, большинство из них работает в туризме, и еще получил распространение английский язык.

Религия:
Как и повсеместно в Таиланде, основной религией являктся теравадский (хинаяна, южный) буддизм. здешние китайцы исповедуют по большей части махаянский (северный) буддизм и даосизм, местные малайцы - мусульмане-сунниты.
Поэтому в Пхукет Сити, столице острова, располагаются храмы различных конфессий: большое количество китайских буддистских и даоских храмов, есть и святилища индуистов и сикнхов, главным образом выходцев из Индии.
 

Различают два времени года. Лучшее время для посещения Пхукета ноябрь - апрель. Море спокойное, нет сильных подводных течений и характерна сухая погода, хотя дожди возможны в течении всего года. С мая по октябрь (включительно) идут тропическте ливни, море неспокойное высота волны достигает 3-х метров. Идеальное время для любителей серфинга.