Основных параметров, по которым надо выбирать контейнер, всего два: размер и материал. Остальные параметры, такие как форма, декоративность, внешний вид - являются вторичными и делом вкуса, поэтому на них останавливаться не буду.
Итак, материал. Материалов, из которых производят контейнеры для растений, немало, однако основных всего два: керамика (глина) и пластик. Можно использовать деревянные и металлические контейнеры, но у них слишком много минусов по сравнению с пластиком и глиной. Глиняные горшки удобнее тем, что с ними проще регулировать полив, и они больше подходят для начинающих цветоводов. Они влаго- и воздухопроницаемы, они вбирают в себя излишки воды и потом отдают при недостатке. Однако они часто покрываются белым или рыжим налетом, портящим декоративность и ухудшающим их свойства. Налет - это обычно грибок, избавиться от которого полностью малореально. Пластиковые горшки более декоративны, намного легче (если растение нужно регулярно перемещать, то лучше это делать с пластиковым горшком). Однако они не пропускают воздух и не держат влагу. С такими горшками начинающему цветоводу легко нарушить водный режим, в нем легче пересушить или залить растение.
Так все-таки какой из видов выбрать? Я предпочитаю пластиковые контейнеры. Для этого есть еще одна причина. Дело в том, что после полива глиняные горшки намокают и начинают испарять через стенки излишки влаги. При этом температура почвы снижается относительно температуры воздуха, а растения этого не любят. Если при этом есть хоть не большой сквозняк, то перепад температуры почвы и воздуха становится еще более опасным. Или в зимний сезон при холодных подоконниках и жаркого воздуха от батарей отопления неблагоприятные условия усугубляются. С пластиковыми горшками такой проблемы нет: они не испаряют влагу с поверхности стенок, и почва не переохлаждается.
Но с пластиковыми горшками труднее регулировать полив. Естественно, есть способ улучшить воздухопроницаемость пластиковых горшков: у них должны быть довольно немаленькие дренажные отверстия (несколько, а не одно, как у глиняных горшков) и слой дренажа примерно в чеверть высоты горшка (для полуэпифитных растений - до половины высоты). Дренаж - это слой камушков или иного подобного материала, который не позволит земле заслонить дренажное отверстие и в котором молодые корни обычно получают наилучший баланс влаги и воздуха. При пересадке растений обычно хорошо видно, что лучше всего корни развиваются именно в дренаже...
В качестве дренажа оптимальнее всего использовать керамзит, перлит или вермикулит. Подойдет и галька, но она не будет накапливать влагу, что является недостатком дренажа. Многие используют покрошенный пенопласт (с таким дренажем и холодный подоконник не страшен, однако его свойства впитывать и накапливать влагу малы по сравнению с керамзитом). Иногда можно использовать порезанный на части сфагновый мох . При использовании правильного дренажа пластиковые горшки становятся не только не хуже, а во многом лучше глиняных.
Размер контейнера (горшка). При начальном выборе контейнера нужно руководствоваться тем, что крона не должна перевешивать контейнер. Обычно диаметр горшка должен быть не более, чем в 2,5 раза меньше диаметра кроны растения. Слишком большой горшок тоже плох. Например, тем, что его приходится поливать реже и слишком велика вероятность того, что в земле заведутся грибки и прочая живность, могут начаться процессы гниения. Земля между поливами должна просыхать, и если она не просыхает через неделю, то означает, что горшок велик. Если растение растет быстро, то можно подождать, пока оно дорастет до горшка, если нет - нужно либо пересадить в меньший, либо (что менее болезненно для растения) - досадить в него других растений, например, таких же или посадить почвопокровные растения - чтобы они начали более активно вытягивать влагу.
Если растение настолько активно вытягивает воду из горшка, что его нужно поливать ежедневно, есть смысл задуматься о пересадке в большую емкость.

Серия сообщений "ВЫБОР РАСТЕНИЙ":
Часть 1 - 1. Как выбрать растение.
Часть 2 - 2. Типы растений.
Часть 3 - 3. Выбор контейнера.
Часть 4 - 4. Способы размножения растений.
Часть 5 - 5. Освещение растений и тепло.
Часть 6 - Долларовое дерево