Суть феномена можно свести к положению:

маловостребованные вещи (или малозначительные события) в сумме являются более востребованными (или дают больший эффект), чем популярные вещи (или значительные события).

Роль Интернет:

Построение длинного хвоста стало возможным, главным образом, благодаря широкому распространению Интернет, поскольку Интернет снимает многие физические ограничения.