"В Западном море Даши много драконов. Они кладут головы на камень и засыпают. Слюна, истекая, плавает на поверхности воды, скапливается и затвердевает. Люди подводного мира собирают ее, считая амбру величайшей драгоценностью" (Чжоу Цюй-фэй).

В Год Дракона как-то естественно говорить обо всем, что с ним связано. К примеру, о лун-янь. В переводе с китайского языка это "слюна дракона", более известная как амбра. Сегодня наше знакомство с амброй ограничивается только парфюмерией, так как она является ингредиентом многих ароматных композиций и афродизиаком. Но все ли мы знаем о столь грозном оружии эротического характера, которое мы называем феромонами?

Было время, когда амбра считалась очень дорогим и изысканным подарком, часто преподносимом на дипломатическом уровне. Применялась амбра и в медицине. Китайцы использовали ее при лечении многих заболеваний, а также для возбуждения любострастия. Интересно, что об этом свойстве амбры европейцы задумались только в 1839 году. Не игнорировали амбру индусы и арабы. Кстати, в лечебных целях арабы подмешивали амбру в кофе. Амбра укрепляла желудок и считалась противосудорожным средством, ею лечили эпилепсию, астму, тиф. Но все эти медицинские тонкости давно забыты, да и при составлении композиций духов редко используется натуральная амбра, так как давно существует ее синтетический аналог.

Однако, несмотря на этот факт, натуральная амбра не утратила своей загадочности. Что это такое и где её берут, скажет не каждый человек. И не зря об этом необычном веществе сложено столько легенд, которые очень красивы и еще больше уводят от сути.
Согласно легендам, амбра может иметь вид арбуза в золотой сетке или цветка, быть как холм и расти на дне моря, являться испражнениями трехногого осла или сокровищем океана. Да и найти ее можно только в то время, когда дует вечерний ветер.


В общем, амбра имеет почти сказочное происхождение.

Вот одна из легенд. В шестом плавании Синдбада-морехода описано такое чудо: "Бил на острове полноводный ключ из особого вида амбры, которая из-за сильного жара солнца текла, как воск, по берегам ручья и разливалась по берегу моря. И выходили из моря звери и глотали ее и погружались с нею в море; и амбра согревалась у них в брюхе, а потом они извергали ее изо рта в море, и амбра застывала на поверхности воды, и ее цвет и вид изменялись. И волны выбрасывали ее на берег моря, и путешественники и купцы, которые знали, что такое амбра, собирали ее и продавали. Что же касается чистой, непроглоченной амбры, то она течет по берегам этого ручья и застывает на дне его, а когда восходит солнце, она начинает течь и оставляет после себя по всей долине запах, как от мускуса. Когда же солнце уходит, амбра застывает. И к этому месту, в котором находится сырая амбра, никто не может подойти и не в состоянии туда пробраться, так как горы окружают этот остров, и никто не в состоянии на них взойти".
( Юрченко А.Г. Книга Марко Поло: записки путешественника или имперская космография. - СПб.: Евразия, 2007, с. 665-675)

© 2012 Thinkstock


После такого романтического повествования об амбре лучше обратиться к словарям, представляющим только строгие факты.

АМБРА (от араб. анбар) - воскообразное вещество, образующееся в пищеварительном тракте кашалотов. Свежая Амбра имеет черный цвет и резкий фекальный запах. Под действием солнечных лучей, кислорода и морской воды она твердеет, приобретая серый цвет и тонкий приятный запах, благодаря которому высоко ценится в парфюмерии. Как благовоние и лекарство Амбра известна с древних времен. (Словарь Брокгауза и Эфрона).

Наверное, стоит уточнить значение арабского слова: an-ber – "большая рыба", что некоторым образом развеивает таинственность амбры, и погрузиться в Большой медицинский словарь: "аmbra grisea представляет собой измененные долгим пребыванием в морской воде испражнения кашалота Physeter mac-rocephalus. Амбра плавает в море, откуда ее вылавливают, или случайно прибивается волнами к берегам (Индийский и Тихий океаны, берега Японии, Китая). Цвет Амбры серовато-бурый или беловатый. Запах приятный, напоминающий запах мускуса или гаванской сигары. Амбра растворима в горячем спирте, эфире и маслах. Полагают, что запах Амбры зависит от мускусной сепии (Sepia moschata), которой питается кашалот. Вследствие очень высокой цены Амбра подмешивается воском, росным ладаном. В медицине Амбра имела значение как aphrodisiacum и antispasmodicum, употреблялась в виде Tinct. ambrae и Tinct. ambrae aetherea— по 20—40 кап. и Pulvis ambrae по 0,25—1,2. Амбра часто применяется в парфюмерии".