Сельдерей редко пока встречается на наших огородах, хотя обладает массой полезных свойств. Он бывает листовой, черешковый, корневой. Среди листовых есть сорта с кудрявыми листьями.  Корневой или корнешковый сельдерей – очень нежный и вкусный корнеплод. В вареном виде напоминает картофель. Из него получаются очень вкусные крем-супы и салаты. Также его хорошо запекать, нарезанным крупными кусочками, с мясом. Особенно полезен салат из натертых на терке сельдерея, яблок, моркови, зелени, заправленный  растительным маслом с соком лимона.

Сельдерей это  кладезь уникальных питательных веществ для нашего организма. Он ценится не только за богатый состав полезных веществ, но и за низкую калорийность. Это позволяет использовать его, как диетический продукт. Употребляют сельдерей в виде свежевыжатого сока, как один из компонентов салатов или супов, а также тушеным, вареным, запеченным. Он снижает холестерин, замедляет старение организма, содержит массу биологически активных веществ, витамин С. Особенно полезен для мужчин. Отходов у корневого сельдерея практически нет – в пищу идут листья, плоды. Это отличная ароматная добавка к любым блюдам.

Технология посева, выращивания рассады, посадки в грунт корневого и черешкового сельдерея одинакова. Поэтому здесь мы будем говорить о корневом, но знайте, что точно также следует выращивать черешковый. Есть некоторые различия в уходе, но о них будет сказано ниже. Листовые виды можно сразу высевать в открытый грунт.

Корневой сельдерей – довольно-таки непростая культура. При его выращивании существует очень много тонкостей, особенностей.

Первая – это выбор сорта. Старые сорта корневого сельдерея, например, Яблочный и Грибовский, до сих пор продаются. Они формируют не очень крупные корнеплоды, весом не более 200-350 г. Современные сорта могут достигать веса 900 г. Есть еще один недостаток у старых сортов – они дают большую мочку разветвленных корней. Чистить такой корневой сельдерей не очень удобно – отходов много. Старайтесь приобретать те сорта, которые дают ровный, хороший, крупный корнеплод.

Вторая особенность – у этого растения очень растянутый период вегетации – от всходов до созревания. Например, у среднеранних сортов он составляет 160-180 дней. Фактически это более 5 месяцев ожидания урожая.

Чтобы мы не говорили о выращивании – основа урожая – семена. Важно, какие выбрать семена. Огородникам следует обратить внимание на такие сорта корневого сельдерея, как Есаул, Эдвард, Максим. Это шикарные сорта, хорошо хранятся и спокойно вызревают. Максим – очень ранний сорт. Он по срокам созревания такой же, как Есаул, Но у него более длительный период роста. То есть потенциально он может дать еще больший корнеплод, чем Есаул. На эти сорта следует обратить внимание тем огородникам, которые раньше сельдерей не выращивали. Это беспроблемные сорта.

Как выращивать сельдерей на рассаду? Посев на рассаду – конец января-начало февраля (Краснодарский край), февраль-начало марта (средняя полоса).

Корневой и черешковый сельдерей без рассады не вырастить – в лучшем случае будет пучок зелени, а самого корнеплода не будет. Листовой  можно сразу сеять в открытый грунт. Но подготовка семян к посеву у всех одинакова.

Предварительно семена замачивают в горячей воде с температурой 60°С. Оболочка семян содержит много эфирных масел. Горячая вода нужна, чтобы их убрать, так как именно эфирные масла не позволяют быстро семенам прорастать.

Держим семена в горячей воде до полного остывания. Горячая вода не растворяет эфирные масла, нагреваясь, они поднимаются на поверхность воды. Семена промываем проточной водой – при этом масла смываются. Семечки высыпаем на ткань, слегка их просушиваем, пока не появится сыпучесть, чтобы они перестали прилипать друг к другу.

Семена сельдерея прорастают только на свету. Высеваем семена по поверхности почвы, не присыпая землей, но слегка прижимая их ладонью к поверхности земли. Это основное условие выращивания сельдерея. Слой почвы в рассаднике должен быть высотой 7-10 см. Должно быть очень хорошее освещение. Рассадник сверху покрываем пленкой или стеклом.

Всходит сельдерей туго, всходы появляются дней через дваддцать. Первое время при поливе следует использовать опрыскиватель.

Можно рассаду сельдерея выращивать в торфяных таблетках. После появления 3-4 листа можно пикировать в отдельные стаканчики объемом 200-500 мл.

Выбор места высадки рассады очень важен для сельдерея. Это должно быть абсолютно светлое место.  Даже небольшое затенение снижает вес клубня. Земля должна быть очень рыхлой, плодородной, влажной. Если у вас глинистая почва, или, как у меня, чернозем – добавляйте при посадке обязательно песок, компост, опилки. Головке сельдерея трудно будет увеличивать свой объем  в плотной почве.

В грунт рассаду сельдерея высаживают по схеме 40х40 см. Не экономьте место на грядке. Этому овощу должно быть просторно, растения не должны затенять друг друга. Еще раз повторю — он очень любит свет. Загущенные посадки, когда крупные раскидистые листья затеняют друг друга, приводят к формированию мелкого корнеплода.

Рассаду в открытый грунт пересаживают, когда она достигает роста 8-10 см. К этому времени у нее появляются уже 6-7 настоящих листочков.

Самое главное условие при пересадке сельдерея – не заглублять корневую шейку – место перехода листьев в корень. Если вы посадите ниже того уровня, как он рос в рассадном горшочке, то корнеплоды вырастут мелкими, со множеством боковых корней. Это, конечно, очень повлияет на качество урожая — вы сможете использовать для еды только листья, корнеплода не будет.

Специалисты советуют высаживать сельдерей в гребни. У сельдерея очень богатая корневая система. Вспомните, какой бывает корнеплод после выкапывания? Правильно, лохматый. Посадка в гребень дает корнеплоду дополнительную площадь для роста, позволяет уменьшить «лохматость» корнеплода.

Какой уход нужен за сельдерейной грядкой?

Нужен хороший, регулярный полив. Сельдерей совершенно не переносит высушивания почвы. На сухой почве корнеплод теряет свои вкусовые качества, аромат. Желательно грядки замульчировать, чтобы сохранить влагу. Но при мульчировании следите, чтобы корневая шейка не была закрыта мульчей.

Очень часто возникает соблазн оборвать молодые ароматные листочки сельдерея, например, для салата или супа – как обычно мы делаем с листьями петрушки. Желательно этого не делать. А если вы уж решили полакомиться молодыми листьями, то вырывайте растение с корнем – толку от него уже не будет. Потому что растение набирает силу именно за счет листьев.  Срывать листья можно только после того, как черешки листьев станут толстенькими и появится утолщение – начал образовываться корнеплод.

Чем подкармливать сельдерейную грядку?  Если вы при закладке грядки на дно лунок добавляли компост и золу, то можно обойтись без подкормок. Но сельдерей растет долго, срок вегетации очень растянут, поэтому не лишним будет раз в месяц подкормить его комплексным удобрением. Нужно учесть, что корнеплод выносит из почвы кальций на уровне макроэлементов, поэтому одновременно с комплексным можно в подкормку добавить кальциевые удобрения, например, кальциевую селитру.

Корневой сельдерей не окучивают, окучивают только черешковый. Вместо окучивания для отбеливания черешков можно применить оборачивание их бумагой. Обычно это делают за две недели до сбора урожая. Стебли следует плотно прижать друг к другу и обернуть светозащитным материалом (газетой, листом бумаги). К моменту уборки черешки становятся нежными, белыми, исчезает горечь.

Еще один важный прием — удаление побочных корней. Эту операцию проводим только для корневого сельдерея. Обрезаем боковые корни прямо в земле, обводя ножом по контуру главный корень. Такую процедуру проводят дважды за сезон —  в середине лета. Обычно такой обработки требуют старые сорта. Поэтому, если не хотите заморачиваться, выбирайте сорта новой селекции.

Когда начинает утолщаться основание основного побега у корневого сельдерея, несколько внешних листьев обрывают, чтобы осталась только внутренняя розетка. Листья, которые следует оборвать, обычно начинают пригибаться к земле. Оставляют лишь те, которые растут вертикально. Это способствует нарастанию корня. Начиная с середины лета, обрывают пожелтевшие старые листья.

В отличии от корневого урожай листового сельдерея мы получаем раньше. Для еды используем листья. Розетка листового сельдерея более мощная, чем у корневого – количество листьев колеблется от 30 до 100. Сорта для выращивания – Захар, Сенеж, Ванюша. Сорт кудрявого сельдерея называется Чудак.

Как отличить листовой сельдерей от черешкового? У листового черешок листа будет с пустотой внутри, а у черешкового внутри будет плотная мякоть без пустот.

Не торопитесь выкапывать корневой сельдерей. Потому что это растение короткого дня. Оказывается, у него все питательные вещества накапливаются осенью, когда стоит уже прохладная погода по ночам.  Урожай собирают поздно – сентябрь-октябрь. Если не успели убрать до заморозков, вокруг основания стеблей укладывают слой соломы, скошенной травы толщиной 15 см для защиты розеток от замерзания. Желательно, чтобы мульча была сухая.

Хорошие соседи для сельдерея – лук-порей, капуста. Кроме того, он сам защищает многие растения от вредителей. Его можно высадить даже в цветник – он прогонит тлю, например, с роз.

Один из способов хранения – выкапываете сельдерей, оборачиваете корнеплод бумагой и укладываете в ящик с влажным песком вниз корнями. Ящик храните в погребе.