В 1770 году матушка-Екатерина решила удивить императора Иосифа II. Для этой цели она велела сшить себе платье в русском стиле (как она это понимала). Иосифу всё это было "по барабану", зато мода на кокошники держалась при дворе до воцарения Павла I.  У женщины из Ангальт-Цербста было весьма странное представление о  русском платье.  Но почему-то именно оно легло в основу  того стиля, которое во всём мире именуют "а-ля рюсс". Костюм-символ, костюм-оберег (каковым является реальный русский костюм) превратился в маскарадный прикид. За что Екатерине, разумеется, отдельное мерси.

Так вот, в эпоху Николая I дамы были просто уже обязаны одеваться "по русски" (на официальные мероприятия). Сын немцев, женатый на немке желал созерцать исключительно кокошники и прямые проборы. Ну, разумеется, в сочетании с широкими открытыми плечами по моде 1830-х годов.
  
Слева - бал в Зимнем дворце, справа - портрет княгини Н.В. Оболенской.

И никого особенно-то не волновало, что кокошник и вообще весь, так сказать, фасад больше всего не "Русью пахнет", а напоминает силуэт XVI века и головной убор арселе