Зеленый чай, приятный на вкус напиток и лечебное средство, на протяжении всей истории своего существования постепенно шаг за шагом раскрывает свои тайны - как раз в духе неторопливой восточной мудрости. Ведь чай пришел к нам с Востока. Легенда о появлении чая проста как все гениальное. Прогрессивный китайский император Шенг Нонг (а по другой версии Чен Чанг - на то и легенда), следуя собственному повелению, кипятил воду в большом котле. Вода закипала медленно, император задремал.

С раскидистого куста, под которым отдыхал китайский монарх, слетели и попали в воду листья. Ничего не подозревающий император отхлебнул чудом получившийся напиток и ощутил необыкновенную бодрость - «ча». Такое значение имел этот иероглиф на одном из китайский древних наречий. В то же время он расшифровывался как «молодой листочек». Но оставим семантику загадочного китайского языка востоковедам. Главное, что от «ча» в различной транскрипции  название чая позаимствовали все языки. И русское звучание одно из самых близких к китайскому.

Конечно, легенда говорит о любом чае, ведь зеленый берет свое начало от того же куста, что и все остальные виды чая, отличаясь от них только технологией обработки. Зеленый чай обрабатывают паром, не окисляя и не ферментируя, что позволяет сохранить в нем некоторые полезные вещества, которые не остаются в черном чае. Например, катехин - сильнейший антиоксидант, который, помимо всего прочего, не дает развиваться атеросклерозу и предохраняет от онкологических заболеваний.

Существует огромное количество разновидностей зелёного чая. Главная особенность его  производства  заключается в технологии обработки, при которой не происходит ферментация чайного листа. Для получения зелёного чая остановку ферментации - "убийство зелени" - производят сразу же после сбора. Это позволяет чаю сохранять зелёный цвет листьев и настоя, а в его вкусе и аромате преобладает нотка свежей зелени.

Различают зелёные чаи по видам чайного куста, по технологии сбора и обработки, по форме чайного листа, по месту произрастания, и несомненно, по качеству. Большую ценность представляют  чаи весеннего сбора, получаемые в результате обработки молодых листочков и почек. Как правило, они имеют вытянутую или закрученную форму.

Кроме внешних факторов большую роль играет и качество самого чайного куста, зависящее, от того насколько хорошо за ним ухаживали, соблюдали критерии сбора и технологию изготовления. Мастерство людей, занятых в производстве, тоже влияет на качество чая.

Способы заварки китайского чая существенно отличаются от традиционных российских.

Для приготовления чая лучше всего подходит живая родниковая вода с малым содержанием минеральных солей. Перед заваркой всю чайную посуду следует ополоснуть кипятком. После того как посуда прогрелась, можно приступать к завариванию чая. Количество чая для заварки определяется индивидуально, в среднем для зелёного чая - одна чайная ложка на 150 - 200 мл. воды. Чай заваривается не перекипевшей водой, остывшей до температуры 80 - 85⁰С.

Первый раз зелёный чай настаивают 1,5 - 2 минуты и полностью сливают в чахай, или "море чая", откуда уже разливают по чашкам. Так достигается одинаковая крепость настоя во всех чашках. Важно, чтобы заваренный чай полностью разливался по чашкам, а не оставался в чайнике, иначе он будет горьковатым на вкус.

При последующих заварках время заваривания постепенно увеличивается на 15 - 20 секунд. В зависимости от сорта зелёный чай может выдерживать от трёх до пяти заварок, каждый раз удивляющих Вас новыми оттенками вкуса и аромата.