мне не знакомо явление "бывших друзей" просто.)
хотя то что ты описала - мне знакомо, по ощущениям) но у меня такое было не с плохими друзьями, а с навязчивыми людьми, которые напрашиваются в друзья, туда никогда не попадут, но просто послать их язык не поворачивается.
а "смущение и общее острое неудобство" у меня - когда недоговорки. надо просто поговорить начистоту, через силу, но - расставить все на свои места.
я надумываю критику видимо, но как-то не состыковывается у меня "друг" и "бывший" и "пустой стул". я просто борюсь до конца за важные отношения! если пошлют - не знаю что делать... дай бог, конечно, и не узнать этого никогда =)