КАПУХА И ПРАВДА

Однажды вечером Капуха слушала новости по радио и услышала: "Завтра по всей стране объявляется день правды. Все обязаны будут говорить только правду."
"Вот будет забавно, -- подумала Капуха, -- сколько всего интересного я узнаю!" Она скорее легла спать, чтобы скорее проснуться в день правды.
Когда она проснулась, то первым делом включила телевизор. Там как раз передавали новости.
-- Новости из Государственной Думы. Сегодня депутаты готовили новый указ, который всем очень хотелось принять в первом чтении. Но из-за выяснения личных взаимоотношений между представителями разных фракций, слушание перенесено на неопределенный срок. Если завтра никто не подерется, не обольет никого соком, не будет обзываться, перебивать докладчика, возможно состоится обсуждение этого указа, хотя через полгода его все равно будут переделывать. Но надо же нашим депутатам чем-то заниматься...
"Ух ты! -- подумала Капуха, -- Круто! Неплохое начало!"
Она переключила на другую программу и попала на рекламу. Рекламировали жевательную резинку. Счастливый дядя с ослепительной улыбкой медленно разворачивал розовую жевачку. А голос за кадром говорил:
-- Любая жевательная резинка, как бы она не называлась, конечно, восстанавливает кислотно-щелочной баланс в полости рта. Но если у вас под рукой есть зубная щетка и самая обыкновенная паста, то гораздо эффективнее чистить зубы, а не жевать резинку, хотя любому ясно, что времени на это уходит больше.
Дядя на экране, вздохнув, завернул резинку обратно и пошел чистить зубы.
Капуха разочарованно вздохнула. Это оказалось совсем не интересно. Следующая реклама была о супе быстрого приготовления. Молоденькая девушка, не отрываясь от работы на компьютере, заварила суп кипятком и начала с аппетитом жевать дымящуюся и, наверно, такую ароматную гущу из макарон. "Это удивительно быстро готовиться, -- говорила она в перерывах. -- Когда не хватает времени, это незаменимый способ наесться. Правда, если часто, хотя бы раза два в неделю, так питаться, то можно довести свой желудок до язвы."
Капухе реклама почему-то стала все меньше и меньше нравиться. Она решила посмотреть последнюю и потом уже пойти на улицу. Рекламировали ее любимый йогурт. То есть, конечно, он был любимый в рекламе, на самом деле Капуха покупала другой йогурт. Яркие коробочки крутились на экране сами собой, поворачиваясь то одним, то другим боком... Вдруг в одну из коробочек опустилась ложка и подцепила немного йогурта, нежного, как кусочек облачка. Капуха сглотнула и облизнулась. "Этот йогурт, конечно, очень вкусен. Но причин, чтобы покупать именно его, а не другие йогурты, не так уж и много. Одна из них -- ваше желание выглядеть престижнее и респектабельнее. Цена этого йогурта на порядок выше всех остальных, и это его единственное отличие от других." Капухе стало совсем не интересно. Слишком уж всё просто. Никакой романтики. Раньше смотришь рекламу и понимаешь, что никакого успеха ни на работе, ни в школе, ни при встрече с любимым человеком не будет, пока не съешь какое-нибудь печенье или чипсы, не решишь ни одной задачи, не придумаешь никакого прикола, пока не попробуешь орешки... Без этой глупости уже стало скучно.
Она скорее поела и выбежала на улицу. Она наметила себе такой маршрут: рынок, супермаркет, обязательно аптека.
Итак, рынок. Капуха пришла на рынок и пошла медленно вдоль рядов. Идет и думает,: "Что бы такое попробовать купить, чтобы сразу вывести продавцов на чистую воду?" Спрашивает у одной женщины:
-- У Вас виноград сладкий?
-- Нет, кислый.
-- А персики сладкие?
-- Да, персики очень сладкие, только их сорвали зелеными, везли несколько недель, они хоть и сладкие, а неестественные, детям их давать вообще не рекомендуется.
-- А что же мне тогда купить?
-- А ты ничего не покупай, подожди недели две, а потом езжай к бабушке в деревню, там к тому времени клубника поспеет, своя, без нитратов. А здесь ты ничего по-настоящему полезного не найдешь...
Капуха с рынка ушла огорченная. Поблизости был супермаркет. Она не успела войти, как ее встретили рекламой: "В нашем магазине только некоторые продукты свежее, чем на рынке, потому что у нас больше холодильников. Зато у нас выше цены. У нас, конечно, больше санитарного контроля, но нитратов в наших овощах и фруктах почти столько же, сколько и в рыночных. А в импортных товарах больше, потому что их накачивают нитратами, чтобы они хорошо переносили дорогу и не портились. А еще сегодня скидки на некоторые молочные продукты, срок годности которых почти подошел к концу." Капуха взяла первый попавшийся продукт и решила прочитать состав. Вообще-то, она очень боялась правды о том, из чего же это делают. Первым попавшимся продуктом оказался хлеб. Его состав (вчерашний) Капуха знала наизусть: "Мука высшего сорта, соль, сахар, дрожжи, улучшитель". Что такое "улучшитель", Капуха не знала, для чего он нужен и как же без него обходились несколько десятков лет назад, Капуха тоже не знала. Но сегодня она прочитала состав: "Мука не самая плохая, соль, сахар, дрожжи, ухудшитель". Капуха стала читать надписи на всех остальных продуктах и ужасалась: "Количество нитратов выше нормы в 10 раз" -- было написано на одних, "Произведено с нарушением соблюдений санитарных норм" -- на других, "Наличие ингредиентов Е в данном продукте недопустимо для человеческого организма" -- на третьих, "Технологические нормы при производстве данного продукта нарушены" -- на четвертых...
Капуха кинулась в ужасе из магазина. Она прибежала в аптеку и прямо с порога закричала:
-- Дайте мне что-нибудь успокоительное!
-- Ну, вот, еще одна жертва гласности, -- сказала продавщица и обратилась к Капухе:
-- Вам просто успокоиться или лечиться?
Капуха растерялась. Ей, конечно, надо было просто успокоиться, но как же это возможно, если не лечиться? Именно об этом она и спросила продавщицу. А та ответила:
-- Если надо лечиться, т.е. покупать лекарства, ходить к доктору, сообщать всем родственникам о состоянии здоровья, брать больничный на работе, даже лечь в больницу, то для этого есть один способ, а если надо просто успокоиться, то другой.
Поскольку больница в планы Капухи не входила, то она и сказала, что ей нужен другой.
-- Тогда просто попытайтесь успокоиться без всяких лекарств и вообще -- обращайтесь к медикаментам только в крайних случаях.
-- А если больно? -- спросила Капуха. -- Вот сейчас рекламируют препарат, который очень быстро снимает всякую боль.
Лучше бы Капуха об этом не спрашивала! То, что она узнала, повергло ее в еще больший шок! Оказывается, надо не от боли избавляться, а лечить причину этой боли, а для этого ее надо найти, а всем некогда этим заниматься, им надо быстрее устранить боль и жить дальше, как будто всё в порядке!
-- Значит, сама причина боли остается? -- спросила Капуха.
-- Конечно, но об этом можно узнать только сегодня, и то только тем, кто желает слышать правду.
-- А что, есть такие, кто не желает? -- искренне удивилась Капуха.
-- Конечно! Вы разве не замечаете, как мало сегодня людей на улицах, в магазинах? Многие предпочитают сидеть дома, не включая ни телевизор, ни радио, большая часть населения уехали из города на дачи еще вчера, в субботу, чтобы избежать столкновения с пугающей действительностью.
Капуха решила почитать, что же написано на лекарствах в качестве рекомендаций. Сначала ей стало еще хуже. Ничего удивительного -- на самых известных и много рекламируемых препаратах стояло предупреждение: "Этот преперат еще недостаточно изучен. Известно лишь, что наступает временное облегчение при следующих симптомах... Но, поскольку его побочные явления проверялись лишь в течение 10-ти лет, то мы не гарантируем, что лет через 20 после применения этого препарата у Вас не появятся осложнения или новые заболевания, вызванные ингредиентами данного препарата." Как уже было сказано выше, Капухе стало еще хуже, когда она это прочитала, а потом она спросила:
-- А если не лечиться, то как можно выздороветь?
-- Многие врачи шутят, что, если бы не их вмешательство, то некоторые даже и не заболевали бы... Обычно любой человек способен исключительно собственными силами справляться с болезнью, можно помогать себе питьем, витаминами, различными процедурами... Но лучше вообще не болеть.
-- А разве такое возможно?!
-- Конечно, надо просто вести правильный образ жизни. И не доверять рекламе!
Капухе чуть-чуть полегчало.
Выходя из аптеки, она прочитала большой плакат над дверью: "Минздрав предупреждает: лечение опасно для Вашего здоровья!"
"Интересно, -- подумала Капуха, -- а о чем сегодня говорят у нас в церкви?" Она пошла в церковь, но, прежде, чем открыть дверь, Капуха остановилась. Ей вдруг стало очень страшно -- а вдруг она узнает что-то такое, во что она в церкви верила, а это и не было правдой!?
Она очень долго стояла в нерешительности. Но потом, всё-таки, почти решительно рванула на себя ручку двери и вошла внутрь.
Внутри все плакали: "О, какой ужас, что мы сегодня узнали на рынке!" -- говорили одни; "А если бы вы знали, что нам сегодня сообщили в новостях по телевизору!" -- говорили другие; "Самое страшное -- то, что нам сегодня сообщили наши родственники!" -- говорили третьи; "А мы сегодня Богу рассказали всё, что надо было рассказать уже давно!" -- плакали четвертые. Пастор бегал между ними, сбиваясь с ног, менял им платки, которые постоянно промокали от слез, утешал, выслушивал, успокаивал, трепал кого-то по плечу, на кого-то смотрел с укором, но мягко, кого-то обкладывал подушками, кому-то давал попить горячего чаю, кому-то холодного... В общем, здесь было всё, как обычно, как и в любое воскресенье.
Капуха удовлетворенно вздохнула и уселась на стул, со счастливой улыбкой наблюдая то, к чему она так привыкла.

КАПУХА И КОНФЕРЕНЦИЯ

Однажды Капухе приснился странный сон. Сначала, конечно, он был, вообще-то, не странный, даже интересный. Капуха и не поняла, что это сон (так бывает не только с Капухой).
Итак, Капухе приснилось, что ее пригласили на конференцию по изобразительному искусству. Причем, пригласили не какие-то там, неизвестно, кто, а очень даже известные художники из Иноландии! Как же тут не поехать?! Опять же -- кормят бесплатно и предоставляют жилье на время конференции.
И вот, Капуха собралась на конференцию и поехала. Едет и думает: "Ну, теперь узнаю, как там у них, в Иноландии, принято рисовать. Как они смешивают краски, добавляют ли воду, смачивают ли полотна перед рисованием, как несут свое искусство в массы, понимают ли люди, что рисуют эти художники, и надо ли, чтобы понимали?.." Такие и многие-многие другие вопросы зарождались в голове Капухи, когда она ехала на эту конференцию.
Зарегистрировали ее сразу, ведь у Капухи с собой была ее собственная картина -- по зелено-фиолетовым волнам плывет вдалеке корабль, но борту которого написано название (правда, видна только большая первая буква "Б"), белый парус, а над морем -- огромная радуга. Хотя Капуха и не мастер, но рисовала с любовью, поэтому всем, кто видел ее картину, она нравится.
Для начала ей предложили подкрепиться. Как это было кстати! Капуха оказалась в большой зале, где стояли маленькие столики, каждый из которых рассчитан на 4-х человек. Вдоль стен стояли ванночки, в которых лежало что-то зеленое и воздушное. Капухе объяснили, что это поп-горох или воздушный горох, есть который можно просто так, руками, ложками, палочками, накладывать в тарелки или специальные стаканчики. Для каждого участника конференции были приготовлены по три ножа, по три вилки разного размера, по несколько различных палочек, но не было ни одной ложки! К столу, который решила занять Капуха, подошли три иноландца и жестами спросили разрешения сесть на три оставшихся места. Конечно, Капуха им позволила. Они, промурлыкав что-то, сели за стол, и Капуха начала с интересом их разглядывать. Перед всеми уже стояла еда, но Капухе больше хотелось пообщаться с иноландцами, чем поесть. Они же, нисколько не смущаясь, начали кушать, не обращая на Капуху никакого внимания. Они ловко хватали палочками по две-три рисинки и отправляли в рот так просто и быстро, будто всегда только так и ели. Для Капухи это была необычная еда. Она раздумывала, как бы ей тоже так ловко научиться есть, когда один из иноландцев, обратился к ней со своим мурлыканьем. Капуха ничего не поняла и спросила:
-- Вы не говорите по-русски?
Они переглянулись и пожали плечами.
-- Ну тогда, может быть, ду ю спик инглиш?
Та же реакция.
-- Парле ву франце? Шпрехен зи дойч?
Когда они и на это не смогли положительно ответить, Капуха облегченно вздохнула -- если бы они сказали: "О, йес" или "О, йя", то Капухе надо было бы продолжать разговор на этом языке, а объем знаний Капухи по иностранным языкам ограничивался вышеперечисленными фразами. Они долго шептались, потом, наконец, один из них произнес не очень уверенно:
-- Ты карасиво рисовать.
-- Откуда Вы знаете? -- спросила Капуха. Но он очень удивился, как будто не ожидал, что Капуха что-то ответит. Они переглянулись, помурлыкали, указывая друг другу на Капуху, потом другой сказал:
-- Ти карасиво рисовать!
Капуха не знала, что теперь ей следует отвечать, и на всякий случай сказала:
-- Ти карасиво рисовать тоже.
Ох, как они обрадовались! Они замурлыкали громко, и Капуха услышала обращенное к ней:
-- Все карасиво рисовать!
Оказалось, что они уже всё поели. Они встали из-за стола, поклонились ей, приложив ладонь ко лбу. Капуха сделала то же самое, от чего они пришли в полный восторг.
"Так, -- подумала Капуха, -- надо теперь скорее все это съесть, пока не остыло." Но это не могло остыть, так как, судя по всему, уже было подано холодным. Как уже заметила Капуха, ложек не было, а есть рис палочками она не умела, с ножом и вилкой обращаться очень хорошо она тоже не умеет. Тогда Капуха достала свою ложку, которую всегда носит с собой на всякий случай, и начала есть. Но первая же ложка заставила ее остановиться. Рис, кроме того, что был холодный, был еще и подгорелый, и при этом не соленый. Капуха вспомнила, с каким аппетитом ели иноландцы этот рис, и удивилась. Она спросила у проходящего мимо человека, не знает ли он, что это такое, указав на рис. Он сказал, что это национальное блюдо иноландцев "Рис по-иноландски". Тогда Капуха набралась смелости и спросила громко:
-- А нету ли у кого-нибудь соли?
Соль оказалась у одного художника из деревни "Верхние Перезасковыскочья", которая лежит недалеко от речки Колымы. Он шел три недели по тайге, питаясь кореньями и травами, чтобы попасть на эту конференцию, и вот теперь набросился на рис, не замечая, что он пригоревший, потому что очень давно не ел нормальной пищи, даже посолить забыл. А соль взял с собой, затем же, зачем взял и топор, спички, фонарик, зубочистки и запасные аккумуляторы к мобильнику.
Но Капухе соль не помогла. Она не могла есть это национальное блюдо иноландцев. Хорошо, что запасливая Капуха, уходя из дома, взяла с собой много-много бутербродов с сыром и огурцами. Она славно перекусила своими бутербродами и поп-горохом и поняла, что теперь до ужина дотерпит.
Началась сама конференция. Открыл ее один иноландец.
Часа два он мурлыкал со сцены, а переводчик говорил приблизительно следующее:
-- Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались! Это просто замечательно, что все мы здесь сегодня собрались! Как бы мы жили и творили дальше, если бы все мы здесь сегодня не собрались?! Это так хорошо, что есть такая возможность для того, чтобы всем нам здесь сегодня собраться!
Капуха спросила:
-- А для чего мы здесь сегодня собрались?
Переводчик перевел Капухинский вопрос иноландцу. Тот сразу замахал руками и горячо замурлыкал, что переводчик перевел так:
-- А действительно, для чего мы здесь сегодня собрались? Мы должны прямо и честно ответить себе на этот вопрос, без этого нет смысла двигаться дальше. Самое главное -- знать, для чего мы что-то делаем, а иначе -- зачем это делать? Смысл должен быть во всем.
Капухе наскучило это слушать, и она уже было начала расстраиваться, что вообще сюда приехала, как вдруг она услышала:
-- А сейчас по плану выступление нашей музыкальной группы.
Вышли вперед десятка два иноландцев и иноландок в традиционных русских народных костюмах, некоторые держали в руках матрешек. Высокий иноландец с баяном встал с края сцены и начал играть что-то малоузнаваемое, но, несомненно, знакомое с детства. Когда же хор вступил, Капуха сразу узнала, что они поют:
-- Кааалынка, калынка, калынка мая...
Зал подхватил, помог дотянуть до конца, и хор благополучно, получив апплодисменты за смелость и любовь к нашей родине, ушел со сцены. А конференция продолжалась.
-- А сейчас по плану выступление по очереди всех желающих. Кто желает?
Конечно, Капуха желала!
Но вперед нее на сцену вышел художник с красным шарфиком, который начал восторженно:
-- Мы строили, строили и, наконец, построили! (все захлопали) Так сказал Чебурашка, когда они построили дом. Чебурашка умел строить дом, петь, ездить на поезде и игрушечном вертолете, собирать металлолом... Но видел ли хоть кто-нибудь, чтобы Чебурашка рисовал? (все в зале удивленно переглядывались -- никто не помнил такого, чтобы Чебурашка рисовал) Сколько на свете таких Чебурашек, которые не умеют рисовать, понятия не имеют о том, что такое мольберт, кисти, краски! (все опять захлопали, соглашаясь) Наша задача, чтобы все, если и не научились рисовать как следует, то хотя бы научились держать в руках карандаш! Наш девиз -- рисовать раньше, чем ходить! (овации) А сейчас я расскажу, на каких принципах стоит наш Клуб для Чебурашек, которые умеют строить, но не умеют рисовать...
Но тут его перебили словами:
-- Давайте вы в следующий раз это расскажете, а теперь мы послушаем кого-нибудь еще.
Капуха расстроилась было, что не удалось узнать, как же работает этот клуб, но тут пригласили и ее сказать что-нибудь.
Она вышла на сцену и, поправив свой красный пиджачок, начала:
-- Раньше я рисовала огромные картины, думая, что чем больше, тем лучше. Я переводила кучу красок, нашлись люди, которые мне здорово помогали, они мне давали большие листы бумаги. Но каждый раз, когда я заканчивала рисунок, они говорили: "Капуха, это не то... Надо еще больше." И я получала лист еще больше размером, чем предыдущий. Но и этого было им мало. Однажды, когда я потерялась на самом большом листе, который был размером со стену дома, я поняла, что это не моё. И тогда я села в лесу на пенек и нарисовала свою картину, которую давно мечтала нарисовать. Эта картина не большая, она уместилась у меня в записной книжке...
-- О, йес! Ноутбук! -- перебил Капуху кто-то, кому другой переводчик переводил слова Капухи. Она посмотрела удивленно на того, кто ее перебил, и продолжила:
-- По зелено-фиолетовым волнам плывет вдалеке корабль...
Но тут Капуху опять перебили. Главный иноландец что-то промурлыкал, тыкая пальцем в циферблат своих часов, и переводчик сказал:
-- Мы как-нибудь потом послушаем об этой картине, а сейчас пора ужинать!
Что тут началось! Художники всех возрастов вскочили и бросились к выходу, толкаясь, пихаясь и тихо делая замечания друг другу. В коридоре перед входом в столовый зал сразу образовалась толпа голодных художников. Кто-то из середины толпы кричал кому-то, кто уже смог протиснуться в столовую: "Эй, рыжий, не забудь -- забей три места у окна!"
Капуха оказалась в самом конце. "Ну и пусть, -- подумала Капуха, у которой аппетит уже не на шутку разыгрался. -- Сяду вместе с организаторами, они -- вон, никуда не спешат. Наверно, хотят сесть на оставшиеся свободные места. Как благородно!.."
Но Капуха ошиблась. Когда все вошли в столовую, раздвинулись тяжелые портьеры, и показалось возвышение с несколькими столами. Туда-то и пошли благородные устроители конференции. Капуха заняла единственное оставшееся свободное место. За столом ее соседями оказались два иноландца и один художник в сером берете. Приложив руку ко лбу и поклонившись, иноландцы очень аппетитно принялись за еду. Едой оказались макароны. Но зеленые. Отдельно лежали кусочки мяса и горкой -- чернослив.
Иноландцы ловко управляясь вилками, брали чернослив маленькой вилкой, мясо -- средней, а макароны -- большой. Капуха обратилась к художнику, который пока не решался начать есть:
-- Как Вы думаете, это вкусно?
-- Может быть, -- сказал художник, глядя задумчиво на едящих иноландцев, -- но, боюсь, не солоно и уже остыло.
Капуха поняла, что этот художник уже обедал здесь. Она попробовала макароны и сказала:
-- Вы знаете, что может быть хуже холодных не соленых макарон?
-- М-м-м?
-- Макароны сладкие!
Да, макароны оказались сладкие! И Капуха отодвинула их в сторону.
-- Тогда я, пожалуй, и начну со сладкого. Только не с макарон, а с чернослива.
-- Конечно, не может же быть соленым чернослив! -- радостно сказала Капуха, поймав на свою ложку самую крупную черносливину.
-- Может! -- со страдальческим выражением лица произнес художник в сером берете, ища, куда бы выплюнуть соленый чернослив.
Тем временем иноландцы, поев, встали. Капуха поклонилась и прислонила руку к своему лбу. Они обрадованно замурлыкали, сделали то же самое, что-то муркнули в сторону кухни и ушли. Капуха поймала за рукав проходящего мимо переводчика и спросила, чего они крикнули.
-- Они сказали, что ужин был превосходный.
-- Я думал, что их национальное блюдо -- это "рис по-иноландски"... -- сказал художник.
-- Значит, это их второе национальное блюдо, -- сделала вывод Капуха.
Мясо, которое они попробовали одновременно, видимо, было приготовлено вместе с обеденным рисом, так как уже успело остыть и пахло пригорелым.
-- А я всё равно это съем! -- сказал художник из-за соседнего столика. -- Чего я, зря сюда приехал?
-- А откуда Вы приехали? -- поинтересовалась Капуха.
-- Из села "Нижние Перевыподвыподверты". Несколько суток на поезде. Еще больше пешком. До нас там никакие новости не доходят. Вот и отправили меня наши местные художники узнать, чем вы тут живете в столице, что слушаете, чем питаетесь. Ну, скажу я вам...
Но Капуха уже не могла вникать в то, что он хотел сказать, хотя могла бы объяснить, что вообще-то они питаются по-другому. Она слишком устала. Пожелав грустному художнику в сером берете приятного аппетита (хотя это ему не помогло), она пошла искать, где ей надлежит поспать.
Она пошла в спальное отделение, а по дороге нашла и прочитала расписание на завтра. Обещали лекцию, которую должен будет читать ученый профессор, доктор изобразительных наук, балаклавр 1 степени Так Сяк Вот, на тему "Появление первого карандаша". Капуха расстроилась. Об этом ей уже не на одной конференции рассказывали.
Ей указали ее номер, который тоже был рассчитан, как и столики, на четырех человек. Сначала Капуха, как только вошла в комнату, очень обрадовалась -- там стояло две двухъярусные кровати.
-- Я на верхней полке! -- крикнула было Капуха, но осеклась и по инерции медленно стянула с головы свою шапочку. -- Здесь кто-то умер?
В комнате находились три художницы, они разом обернулись, а одна спросила:
-- Почему же?
-- Как "почему"? Так ведь всё черное, ну, постельное белье.
-- Да нет, просто у иноландцев так принято -- спать на черном постельном белье. Это их традиция.
-- Наверно, это единственная их традиция, которая меня устраивает, -- сказала Капуха. -- Ведь такое белье не обязательно каждый раз стирать, всё равно грязь не видна.
Одна из художниц взволновалась и начала прощупывать это белье, нюхать его и смотреть на свет, чистое ли оно.
А две другие стали размышлять:
-- Черный -- неподходящий цвет для постельного белья.
-- Да это и не черный вовсе. Скорее всего, это крайний темный оттенок серого.
-- А может, это темно-синий, а под электрическим светом кажется черным?
Капухе совсем уже не хотелось спать на черном белье, даже совершенно чистом. И лекцию о появлении первого карандаша слушать в 4-й или 5-й раз ей не хотелось. И слушать "Калынку", и есть зеленые макароны, и прислонять руку ко лбу... Она слишком устала. Поэтому она просто вышла из здания конференции и медленно пошла в сторону дома. Она шла, шла... и проснулась.
Как же она обрадовалась, что всё это ей только приснилось! Как чудесно, что на самом деле на конференциях не происходят такие вещи! Особенно, если учесть, что у нее на столе лежит приглашение на самую настоящую конференцию по изобразительному искусству! А ведь на приглашении указан телефон организаторов этой конференции.
Капуха позвонила по этому телефону и спросила, кто всё это будет устраивать, не иноландцы ли, случайно? Ей ответили, что, мол, какие такие еще иноландцы, никакие не иноландцы, а корейцы и американцы. Капуха облегченно вздохнула и счастливо улыбнулась. А потом пошла на кухню готовить бутерброды. Так... на всякий случай...

- Ну что, Бетси, нас все бросили. – Ральф притянул ее к себе и страстно поцеловал. На мгновение мир исчез для обоих, и они растворились друг в друге.
- Ральф, нам нужно поговорить. – Она открыла дверь в спальню и, бросив беглый взгляд на человека стоящего у окна поняла, что теряет сознание. – Билл?!? – сказав это, она упала в объятия Ральфа. Он положил ее на кровать и обратился к Биллу.
- Ну что герой? Силы духа погибнуть, спасая жену, не хватило?! Ты все-таки сделал так, как сказал Рик. – Билл повернулся и Ральф увидел, что левая часть лица у него обожжена и уже покрылась кровавой коркой.
- Я решил, что имею право жить с любимой женой и дочкой, даже после того, что я сделал.
– Прости, Билл. Но я не отдам тебе ее. Тем более вас ничего не связывает.
- О чем ты?
В этот момент очнулась Беатриса.
- Ральф, не надо. Я сама скажу. – Ральф помог ей сесть, увидев лицо Билла, она невольно вздрогнула. – Прости. Билл, я рада, что ты жив, но я уже все решила. Я подаю на развод. Эрика останется со мной. Дом можешь оставить себе. Мы переезжаем в Шеффилд. И еще Ральф настоящий отец Эри.
- Что?! – он не верил тому, что она говорит, просто не хотел верить. – Это правда? – она только кивнула в ответ. - И давно тебе это известно?
- Всю жизнь. – Она посмотрела на него виноватым взглядом и больше не проронила ни слова.

Билл собрал вещи и, отдав Ральфу, заключение о своей смерти, пожелав им счастья, и поцеловав Беатрису в последний раз, уехал, даже не оставив адреса. Беатриса плакала, спрятавшись в груди Ральфа, она оплакивала те годы, которые провела с Било, то время, когда они были счастливы, и ведь она действительно была счастлива, но все рухнуло в одно мгновение.
После отъезда Билла прошло две недели. За это время произошло много перемен. Беатриса и Ральф поженились. Это была небольшая, но красивая свадьба. В качестве свидетелей были Ева и Рик. На Ральфе был светлый костюм, а Беатриса выбрала белоснежное платье, лента на шее переходила в корсет, спускающийся в пышную юбку, волосы убраны в высокую прическу, а лицо скрывала фата. Все прошло идеально, но Ева немного расстроилась, вспоминая свадьбу Бет с Биллом.
Беатриса рассказала Эрике, что ее настоящий отец Ральф и, что папы, которого она знала, больше нет. Как ни странно девочка восприняла это спокойно, но потом часто плакала, вспоминая Билла. Ральф как мог, поддерживал Беатрису, но ему все больше не нравилось ее состояние. Она быстро уставала, плохо ела и была очень бледная. Ева, звонившая каждый день, очень беспокоилась за подругу, но Бет отнекивалась, говоря, что все в порядке. И только после того, как чуть не потеряла сознание в супермаркете, согласилась на уговоры Ральфа пойти к врачу. И вот Беатриса, Ральф и Ева, оставив Эрику с Риком, сидят на приеме к врачу. Когда подошла очередь Бетти, она долго упиралась, но Ева почти силой затолкнула ее в кабинет. Спустя полчаса Беатриса вышла из кабинета, держа в руке направление и немного оторопев от известия. Ральф обнял ее, а Ева налетела с вопросами.

Глава 19
Подъезжая к дому Евы Стайлин Рик начал нервничать, но быстро взял себя в руки. Оставив спящую Эрику в машине, он поднялся на крыльцо и нажал на звонок. Дверь открыл мальчик лет девяти на вид, увидев незнакомца, он насторожился.
- Здравствуйте, а вы к кому?
- Здравствуй. Скажи, могу я увидеть Еву Стайлин?
- Да. Мама! – раздались отдаленные шаги, и на пороге появилась высокая стройная блондинка в джинсах и облегающем топике. Обворожительная улыбка и веселый огонек в глазах испарились, как только она увидела, кто стоит на пороге.
- Фрэнк, иди наверх. – Когда ребенок скрылся из виду, она подняла на Рика глаза полные презрения и ненависти. – Как ты посмел приехать сюда? – он отступил на несколько шагов назад и чуть не упал с крыльца.
- Вы Ева? Я Рик, брат Ральфа. – Она усмехнулась и покачала головой.
- Слушай, прекрати ломать комедию! Эти сказки рассказывай Беатрисе, я не поведусь! Где Бетти? – он медлил с ответом, и Ева перешла на крик. – Где она отвечай?! Из-за тебя она чуть не погибла десять лет назад, потом ты исчез и снова она в опасности! Почему бы тебе просто не оставить мою подругу в покое?! А?! – она схватила первое, что попало ей под руку, это оказался зонт, и попыталась ударить Рика, но он успел увернуться.
- Ева, успокойтесь и дайте мне все объяснить! – он смотрел на нее такими искренними глазами, что на минуту она поддалась слабости и захотела поверить, но потом передумала и в Рика полетела ваза, попавшая прямо в цель. Он успел только подставить руку и фарфоровое изделие, ударившись об его голову, прикрытую рукой, разлетелось на мелкие кусочки.
В этот момент, услышав шум, в коридор выбежал Джон.
- Ева! Что здесь происходит? Стой, поставь вазу! – он взял ее на руки, но она вырвалась, тогда он схватил ее сзади, приподняв в воздухе. Она пыталась сопротивляться, брыкалась, ругая мужа и крича, что ему мало не покажется, если он не поставит ее на землю. – Молодой человек вы кажется Ральф?
- Я Рик, брат Ральфа! Я привез Эрику и мне нужно торопиться.
- А где девочка? – Ева перестала брыкаться, поняв, что это бесполезно.
- Джон ты предатель!
- Милая, а может, нужно было выслушать человека, а не кидать в него фарфор?! – он посмотрел на жену с укором, но она была непоколебима.
- Каждое его слово ложь! Где Эрика?
- Она в машине.
Потирая голову, Рик направился к машине, разбудив мирно спящую Эрику и передав ее Еве, он отправился в Лидс на помощь Ральфу и Беатрисе. А Ева еще долго расспрашивала Эрику о том, что случилось и где родители, но девочка отказалась отвечать, сказав только, что с ними все хорошо.

« Рик с Биллом четко обговорили, как будут вывозить Эрику, и когда все было решено, Рик попытался еще раз отговорить Билла геройствовать.
- Билл, слушай, я знаю, что ты решил, но все может быть намного проще и без жертвы.
- Рик, я знаю! Но я так решил! Я очень виноват перед Беатрисой! И это единственное, что я могу сделать!
- Пусть так. Но помни все заминировано и ты сможешь взорвать дом на расстоянии, а в пролеске тебя будет ждать машина. Подумай хорошенько!
- Она не простит меня и уйдет к Ральфу. Я не смогу так.
Обняв Эрику, Билл направился к дому, а Рик, сев в машину надавил на газ. Эрика плакала и смотрела на удаляющегося отца, долго теребила Рика, спрашивая, почему папа не едет…»
- Бет, он просил передать тебе это. – Он протянул ей конверт и посмотрел на Ральфа. – Нам нужно собираться. – Ральф пошел собирать вещи, а Беатриса, развернув листок, побежала глазами по строкам.
«Бетти, если ты когда-нибудь, сможешь меня простить, я буду, счастлив, даже если меня не будет в живых. Я ревнивый дурак, испортивший наше счастье, но надеюсь, ты будешь, счастлива с Ральфом.
Люблю тебя! Твой Билл».
В этот момент ее плеча коснулся Рик, посмотрев в ее глаза полные слез, он натянуто улыбнулся и провел рукой по щеке.
- Бет, не теряй надежду! Возможно, он жив. – Он крепко обнял ее и поморщился от боли.
- Спасибо за все, Рик! Эрике очень повезло с дядей! – отстранившись, она увидела изумленный взгляд Рика и засмеялась сквозь слезы. – Ральф, вижу, ты не сказал ему, что Эрика его племянница.
В комнату зашел улыбающийся Ральф и, посмотрев на удивленного брата, засмеялся.
- Ах да. Прости Рик, не было подходящего момента. Эрика моя дочь! А теперь поехали.
Они сели в машину и отправились в изнуряющий путь до Лондона. Рик пытался прийти в себя от неожиданного известия, а Беатриса думала, как объяснить Эрике, где человек, которого она считает отцом, как сказать, что его больше нет, и стоит ли говорить, что Ральф ее настоящий отец. В это время Ральфа посещали похожие мысли. Он не знал, как Эрика воспримет его и примет ли она его вообще. Но ему не хотелось сейчас об этом думать, он провел рукой по щеке Беатрисы, добившись от нее, наконец, искренней улыбки. Вскоре тишину нарушила Бетти.
- Рик, а как Ева восприняла твой приезд? – она спросила это с лукавой улыбкой, а Ральф не удержался от усмешки, представив как это было.
- А у тебя оказывается очень темпераментная подруга. Но это отдельная история. – Остаток пути они ехали, слушая рассказ Рика.

Глава 18
Доехав до дома Ральфа, они перенесли Рика в дом. Беатриса двигалась в полном непонимании происходящего, ее взгляд стал пустым, и она до сих пор молчала. Промыв рану, и сделав перевязку, Ральф подошел к ней и прижал к себе, гладя по голове как ребенка.
- Его больше нет?! Ральф, неужели это правда?! – она подняла на него заплаканные глаза, и его сердце сжалось от боли.
- Бетси, он спас нас! И я очень благодарен ему за это! Но его больше нет! – она зарыдала, спрятавшись у него в груди.
Он понимал, что ей нужно время, и она вряд ли скоро придет в себя. В этот момент застонал Рик, придя в себя, он не сразу понял, что произошло, и попытался снять повязку.
- Ральф, он очнулся! – Беатриса подошла к дивану и села рядом с Риком. – Здравствуй, герой! – она поцеловала его в лоб, а Рик немного насторожился.
- Бетти, с тобой все в порядке? – каждое слово давалось ему с трудом, но Ральф сказал, что рана не опасна, Кайл промахнулся, и он выживет.
- Со мной все будет хорошо, просто я так и не поблагодарила тебя за помощь вот и все!
- Не держи зла на Билла! Он просто не понял куда ввязывается, а когда до него дошло было уже поздно… - она не дала ему договорить, прижавшись к Ральфу, сидящему рядом и еле сдерживая слезы, она все-таки смогла это сказать.
- Его больше нет, Рик! Билл погиб! Он взорвал ваше пристанище и спас нас ценой своей жизни! – Рик посмотрел на нее удивленными глазами, но быстро отвел взгляд.
- Мне очень жаль, Бетти! Не хочу тебя очень огорчать, но мне нужно рассказать тебе кое-что. Он мог остаться в живых, если бы доверился мне, но Билл выбрал деньги.
- О чем ты? – Беатриса смотрела на него очень настороженно, а Ральф просто молча, прижимал ее к себе, и она была ему очень благодарна за поддержку.
- Ты помнишь ужин, который был у вас?
- Такое трудно забыть.
- Он сделал ошибку именно тогда, когда согласился встретиться со мной. В нем просто заиграла ревность. Он ведь думал, что приедет Ральф, не зная, что нас двое. Ему хотелось посмотреть, проверить остались ли у тебя чувства к Ральфу. И все бы хорошо, но ты выдала себя.
- Как?! – она задумалась, а потом, хлопнув себя по лбу, откинулась на Ральфа. - Письмо!
- Правильно. Именно письмо стало толчком, он не прочел его целиком, ему хватило первых двух строчек. А когда он застал тебя, читающей это письмо, но ты не сказала правды, он решил отомстить. Не осознавая последствий, он впустил меня к вам домой, даже позволил тебя припугнуть. Я объяснил ему суть дела, рассказал обо всех последствиях, он долго колебался, до тех пор, пока не услышал сумму, которую он получит, если согласиться нам помогать. И он согласился. Но, Бет, поверь мне, он не думал, что все настолько серьезно. Он долго мучался, когда все понял, но было поздно, что-то менять. – Рик немного перевел дыхание и продолжил. – Перед тем как поехать с Эрикой к вам, у нас с Билом состоялся разговор и если бы он сделал, так как я сказал, все было бы иначе…

- Значит так, Ральф, нам нужен был только ты! Но теперь она столько знает, а это неправильно! – он стал опускать пистолет ниже, оставив его около шеи. У Беатрисы все сжалось внутри, она бросила испуганный взгляд на Ральфа, молящий ничего не делать. – Опусти пушку Ральф, ты же не хочешь, что бы она погибла из-за твоей глупости?! – Ральф медленно опустил пистолет и демонстративно поднял руки вверх, посмотрел Беатрисе в глаза, показывая на дверь.
- Хорошо, Кайл, я здесь и я в вашем распоряжении. Отпусти ее! – он сделал шаг вперед, но Кайл перевел пушку на него.
- Стой на месте! Нам не нужен твой преждевременный труп! – в этот момент со стороны улицы послышался шум, раздались выстрелы, и в комнату ворвался Рик.
- Ральф ложись! – раздался выстрел и Кайл замертво упал у ног Беатрисы, а Рик со стоном опустился на пол.
- Рик! – Ральф приподнял его. Рубашка Рика была в крови, казалось, что он мертв, потому что Кайл попал прямо в сердце. – Ты можешь идти? Нам нужно выбираться отсюда. – Рик только медленно покачал головой и потерял сознание.
Воспользовавшись шоковым состоянием Беатрисы, Билл обнял ее, и она разрыдалась, прижавшись к нему. Он понял, какую ошибку совершил и уже знал, что будет делать.
- Бет, посмотри на меня! Я так виноват! Вам нужно уехать как можно скорее! Остальные скоро вернуться и… - он посмотрел на нее виноватым и таким обреченным взглядом, что Беатрисе стало страшно.
- Что ты задумал Билл?! И вообще отпусти меня! – она вырвалась из его объятий и подошла к Ральфу. – Ты едешь с нами! А остальное решим по приезду в Лондон! Одно могу сказать точно семьей мы уже не будем, идем! – они направились к выходу, но Билл даже не двинулся с места.
- Бет, я решил искупить свою вину и я это сделаю! А теперь вам нужно поторопиться! – он подошел к ней и впился в губы настойчивым поцелуем. – Я люблю тебя, Бетти! Ральф, заботься о ней! – он протянул Ральфу руку и тот, с трудом сдерживая свое презрение, ответил на рукопожатие.
- За это не волнуйся! Бетти, идем! – Беатриса проводила глазами мужа и пошла вслед за Ральфом. В этот момент с заднего хода послышались какие-то голоса.
Они вышли из дома, положили Рика на заднее сиденье джипа и рванули подальше от Лидса. Скрывшись за поворотом, они услышали взрыв и обернувшись, Беатриса увидела загоревшиеся развалины. Застыв в ужасе и не до конца осознав происходящее, она не проронила ни слова, только слезы катились по щекам.

Глава 17
Решили, что Рик отвезет Эрику в Лондон, а Беатриса с Ральфом отправятся в Лидс на встречу с Кайлом. Еще раз, крепко обняв дочь и поблагодарив Рика, Беатриса села в машину, пытаясь не заплакать, и когда они скрылись за поворотом, дала волю слезам. Ральф не пытался ее успокоить, не говорил нежных и ласковых слов, они просто молчали, понимая, что возможно видят Эрику и Рика в последний раз. Душа Беатрисы разрывалась на части, но, взяв себя в руки и немного успокоившись, она задремала, пытаясь спастись от страшных мыслей и догадок.
- Бет, проснись! Мы приехали! – Ральфу не хотелось ее будить, видя с какой безмятежной улыбкой, она спит, он даже хотел увезти ее отсюда и вернуться, но это было невозможно. Беатриса открыла глаза и посмотрела на него далеким обреченным взглядом.
- Как я хочу проснуться и понять, что это просто затянувшийся кошмар! – она прижалась к нему, пытаясь спрятаться от неминуемой и неизвестной развязки.
- Мне тоже, но, увы,… нам пора! – он нежно поцеловал ее и, выйдя из машины, они направились в дом.
Поднявшись на второй этаж, они услышали голоса. Немного прислушавшись, Беатриса ускорила шаг и была готова открыть дверь, но Ральф остановил ее.
- Постой, мы можем услышать много интересного, стоя здесь или не услышим ничего, если войдем!
- Да, пожалуй ты прав.
Они притаились под дверью, пытаясь расслышать, о чем говорят внутри. Вскоре стало ясно, что там три человека, и один из них Билл.
- Ну что, мы можем отметить наш триумф!? Скоро твоя дорогая жена прибудет сюда и привезет сюда Ральфа, Рик сказал, что они будут завтра часа в три. Ты ведь не забыл наш уговор, Билл? – Беатриса подняла испуганные глаза на Ральфа, но он шепнул ей на ухо, что все в порядке и Рик на их стороне.
- Я все помню. Все идет по плану, но я считаю грим лучше накладывать сегодня, что бы выглядело естественней! – раздался взрывной хохот и голос Кайла.
- Да, на видео ты был неотразим! Особенно окровавленная рубашка и опухоль! – услышав очередную волну хохота, Беатриса взялась за ручку, но не позволил.
- Теперь самое главное, когда я получу свой гонорар?! – этот вопрос заставил Беатрису насторожиться, ведь задал его ее муж.
- Сразу видно, что ты знаешь, чего хочешь Билл. Как только мы получим Ральфа, ты получишь всю сумму. Без подвохов и обмана, но без глупостей и попыток что-то изменить! Иначе… - в этот момент Беатриса рванула ручку и, распахнув дверь, обвела присутствующих глазами, остановив свирепый взгляд на Кайле.
- Иначе что?! - она перевела ненавидящий взгляд на Билла и, воспользовавшись тем, что все оторопели, подлетела к нему. Замах, резкий удар и щека Билла пылает алым пламенем. – Как ты мог?! За что?! – он, только молча, опустил глаза, потирая щеку.
В этот момент зашел Ральф, держа на прицеле Кайла, но все было не так просто.
- Беатриса, иди в сторону двери, за домом стоит машина, заведи ее и жди меня у перевала. – Она кивнула и начала движение к двери, но тут же оказалась в руках Кайла и почувствовала холодный ствол у виска.

- Ты отвезешь ее домой, а мы с Беатрисой подождем тебя тут. Затем поедем в наше логово. – Их разговор прервал стон Беатрисы и детский крик.
- Мама!! Дядя Рик, а почему ты не сказал, что мы едем к маме! Ой, а вы дядя Ральф?– Ральф взял девочку и на руки и крепко обнял.
- Да, я дядя Ральф. – Он увидел в глазах брата вопрос и кивком дал понять, что ответит позже.
Беатриса очнулась, увидев дочь на руках у Ральфа, она протерла глаза, решив, что видит сон. Ральф посадил Эрику рядом с ней, и крепко обняв их, пытался успокоить Беатрису, говоря, что это не сон и что теперь все будет хорошо. Она еще долго не отпускала дочь из объятий, слушая рассказ Эрики о проведенных днях с дядей Риком, о том, что папа куда-то уехал, возмущения по поводу еды и того, что приходилось рано вставать, а сегодня она вообще проснулась в машине. Это бы продолжалось бесконечно долго, но в комнату вошел Рик с телефоном в руке.
- Здравствуй, Бетти! – она ответила ему настороженным кивком. – Ральф, нам пора ехать. Время истекло.

- Билл жив! Но… - он посмотрел на нее виноватым взглядом и прижал к себе. – Эрика сбежала!
- Что?!?!! Что ты сказал?! Как? Когда?
- Вчера ночью! Они не могут ее найти! Бетси, я найду ее, а ты жди нас тут!
- Нет! Не может быть! Нет! – слезы катились по ее щекам и все попытки Ральфа успокоить ее, были напрасны. – Это твоя вина! Мы должны были приехать туда раньше!
- Бет, прекрати! Это еще не все! Рик тоже исчез!
- Боже! И что теперь делать?! Что?! Мне нужно на воздух! Не ходи за мной! – она выбежала из дома и направилась в сторону леса.
Спустя несколько минут из дома вышел Ральф, но Беатриса уже скрылась из виду. Он бросился следом, звал ее, умолял остановиться, но она не отвечала. Спустя час, уже отчаявшись, Ральф, услышал тихий стон, доносящийся со стороны реки.
- Бетти! Беатриса! Отзовись! – он бежал вниз по склону, вглядываясь во все уголки леса и, наконец, увидел ее. – Бетси!
- Ральф! – она хотела крикнуть, что есть сил, но услышала только свой тихий шепот. Тогда глотая слезы вперемешку с водой, она свернулась, калачиком пытаясь согреться, надеясь, что он найдет ее раньше, чем она замерзнет.
- Бетси, очнись! – он упал рядом с ней на колени и взял на руки. – Что же ты наделала! Бет, ответь мне!
- Ральф! – она попыталась подняться, но упала в его объятия, издав протяжный стон.
- Тшш! Не двигайся! Скоро мы будем дома! – он побежал, что есть сил в сторону дома, нашептывая ей, как сильно любит, проклиная себя за глупость и моля Бога, в которого не верил, что бы она выжила.
Выходя из леса, Ральф увидел рядом с домом джип. Он сразу узнал номера и хотел повернуть назад, но было поздно. Из дома вышел Рик и направился в их сторону. Ральфу ничего не оставалось, и он направился навстречу, когда–то любимому брату.
- Что ты здесь делаешь?! Как ты меня нашел?
- Ральф, и это вместо приветствия?! Ты совсем потерял голову из-за нее! Ты на служебной машине, там навигатор! Я немного задержался в пути! Что с ней? Вы неудачно искупались? – они зашли в дом. Ральф положил Беатрису на диван, снял мокрую одежду и накрыл пледом, а Рик расплылся в иронической улыбке.
- Нет! Она слышала мой разговор с Кайлом! И поняла по-своему!
- Дальше мне понятно! А у меня для вас небольшой сюрприз…
- Что ты сделал Рик? И где девочка?!
- Хоть мы с тобой и в разных лагерях все же я решил помочь! Девчушка прелесть и чем-то похожа на нас! Она спит в машине!
- Рик, я не знаю что сказать! Спасибо тебе! – он протянул ему руку Рик стоял в замешательстве, но потом понял, что не сможет причинить боль Беатрисе и ее дочери, как бы сильно он этого не хотел и ответил на рукопожатие.
- Но это не значит, что мы снова в мире и согласии! – он улыбнулся и обнял брата. – Я скучал по тебе. Не держи на меня зла!
- Это все в прошлом! Мне нужно тебе кое-что сказать. Отвези Беатрису с Эрикой в Лондон, а я поеду к Кайлу.
- Ты не справишься один, да и Бетти не согласиться и еще, ей лучше увидеть все самой!
- О чем ты?
- Неважно, сам увидишь. Эрику правда лучше увезти в Лондон, но вам нужна будет помощь.

Глава 16
Проснувшись на следующее утро, Беатриса увидела на журнальном столике букет цветов, а из кухни вкусно пахло ее любимыми оладьями. И снова она почувствовала укол совести, но другая ее часть начала медленно таять, поддаваясь соблазну. « Что же я делаю?!…» ход ее гневных запутанных мыслей прервал голос Ральфа.
- Бетси! Пора вставать! Бет! А я думал, что ты еще спишь! – он расплылся в довольной улыбке и, поставив поднос на стол, нежно поцеловал ее.
- Нет, я прекрасно выспалась и спасибо за завтрак! – они слились в поцелуе, но Бетти быстро отстранилась и села на кровать. – Боже, Ральф я не должна! Мы не должны! Ууф! – она откинулась на кровать и закрыла лицо руками. – Моя семья в опасности, я замужем и не знаю чего от тебя ожидать! Я запуталась! Вдруг ты снова меня обманешь! Или это очередная ловушка для меня! Я не знаю, что мне делать! Просто не знаю!
- Бетси, я люблю тебя! Глупенькая, неужели ты ничего не видишь! Я проклинаю тот день, когда позволил тебе уехать! Ненавижу себя за то, что не поехал следом! Мы любим, друг друга! – он лег рядом, плавным движением руки очертил линии ее тела и нежно поцеловал.
- Прекрати, Ральф! Да я люблю тебя! Но ты знал это всегда! Но все равно уехал, просто исчез! – она попыталась сесть, но он не позволил.
- Тшш! Не нужно слов! Ты ведь не хочешь сопротивляться!
- Но, это, же неправильно! Так нельзя… - он страстно поцеловал ее, а его руки странствовали по хрупкому телу.
Беатриса не стала сопротивляться своему желанию. Их руки переплелись, одежда улетела куда-то вдаль, а тела начали двигаться в такт, стремясь, друг к другу. Поддавшись нахлынувшей страсти и забыв обо всем на свете, Беатриса позволила Ральфу увести ее в иной мир, далекий от всех проблем и хлопот, в мир наслаждения и блаженства. Он был нежен и трепетен, а она страстна и напориста, казалось, что они слились воедино, став частью, друг друга. Немного остыв и насытившись, они лежали, обнявшись, и строили планы на будущее, мечтали, как вернуться сюда втроем и как назовут детей, которые у них будут. Но вся идиллия вмиг рухнула, стоило раздаться телефонному звонку.
- Слушаю!.. Что?!.. Нет, мы так не договаривались!.. Я почти все уладил!.. Да!.. Мне нужно два дня!.. Да!.. Хорошо, я перезвоню! – он повернулся и увидел немой вопрос в глазах Беатрисы.
- Бет, успокойся и дай мне объяснить!
- Попытайся! Ладно, это неважно! В чем подвох?! Куда помахать рукой?! – она начала собирать вещи, валявшиеся в разных уголках комнаты и судорожно одеваться.
- Успокойся!!! Просто у нас еще есть время!! Нам не обязательно приезжать туда в срок!
- Что?! Ты спятил?! Моя дочь в руках людей, которые хотели убить меня! И хотят до сих пор! А ты говоришь, успокойся?!
- Да! Просто… все не так как ты думаешь! Тебе лучше остаться здесь, а я привезу Эрику и Билла сюда! А потом ты все решишь сама!
- Что происходит?! – она села на кровать и подняла на него обреченные глаза. – С ними что-то не так? Билл мертв да? Или что? Не молчи! Скажи что-нибудь!

- Я и так готовлюсь к худшему!
- И еще не факт, что все останутся живы! Поэтому не делай глупостей!
- О чем ты?
- Без боя нас не отпустят! Тебе могут предоставить выбор, и не решай сгоряча обдумай все, но знай, я сделаю все, чтобы тебя спасти! – она смотрела на него, пытаясь скрыть страх и отчаяние, но он все заметил. – Бетси, прошу, не делай там глупостей! Я все сделаю сам! – она только кивнула.
- Ральф, мне тоже нужно кое-что тебе сказать…
- Говори!
- Я не знаю, как начать, уф… как сложно. Я думала, будет легче, - она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутая, – в общем,… ты помнишь нашу последнюю встречу в России?
- Конечно, и до сих пор корю себя, что позволил тебе уехать!
- Это сейчас не главное…
- А что главное?!
- Ральф… Эрика твоя дочь! – она подняла на него виноватые глаза и увидела потерянный взгляд Ральфа. – Я не хотела тебе рассказывать! Хотела скрыть, но я не могу больше прятать свои чувства! Я люблю тебя, хочешь, верь, а хочешь, нет, но это правда! И я очень хочу, что бы ты знал, что у тебя есть дочь! И…
- Почему ты мне все не рассказала? Почему не вернулась? Зачем ты вышла замуж, зная, что носишь моего ребенка?! – он перешел на крик, а Бетти вскочила и начала метаться по комнате.
- И где бы я тебя искала?? Я узнала, что беременна через неделю после свадьбы, но я уже была почти на втором месяце! Ошибки быть не могло, но как я могла уйти от Билла?! Как? Когда я даже не знала где ты?!! И не кричи на меня!
- Прости! Бетти, прости меня!! Я наделал столько глупостей! Но… пойми, мне нельзя было возвращаться! – он обнял ее, и они слились в долгом и нежном поцелуе. – А теперь давай решим, что делать. В этот раз нельзя ошибиться, и будет только одна попытка.
- Я все понимаю. – Она прижалась к нему, а по щекам текли слезы.
Бетти понимала, что теперь все измениться. Ей придется многое объяснить Биллу и дочери, но сейчас главное спасти их, а остальное неважно. С этими мыслями она уснула в объятьях Ральфа. Он осторожно перенес в ее комнату. А затем вышел, что бы ответить на звонок.

Глава 15
- Ральф, я не могу дозвониться до Тони! С ним точно что-то случилось!
- Зачем он тебе? Послушай меня, мы приедем туда заберем твою дочь и твоего драгоценного мужа, и вы уедете!
- А ты? – в глазах Беатрисы застыл ужас. – Только не говори, что ты там останешься!? Ты не можешь снова так со мной поступить! – она уже не сдерживала слезы, как вдруг Ральф остановил машину.
- Выходи! – он открыл дверцу и ждал когда она выйдет.
- Зачем?! – Бетти немного упокоилась и смотрела на него непонимающими глазами. – Мы же еще не приехали. – Она огляделась вокруг, и ей захотелось остаться тут навсегда, только бы Ральф был рядом. – Как красиво! – это было удивительное место, отдаленное от города. Небольшой уединенный домик казался совсем маленьким, на этой бескрайней равнине, усыпанной цветами и травами, поодаль него был небольшой лес, за которым виднелись горы. Где-то вдалеке слышался шум воды и пение птиц, и казалось, ничто не может нарушить эту идиллию. - Ральф, здесь очень красиво! Но чей это дом?
- Мой! Я надеялся, что когда-нибудь привезу тебя сюда, но не в такой ситуации. Много раз представлял, как бы мы тут жили, как бы резвились наши дети в саду за домом, какими бы счастливыми мы были! Но хватит мечтать! – он обнял ее, и Бетти, поддавшись порыву, поцеловала его. – Не нужно этого! Скоро ты вернешься к мужу и дочке и, будешь жалеть о том, что сделала, потому что если я не удержусь, дело зайдет намного дальше поцелуя!
- Не буду! Ральф, неужели ты не видишь?! Я люблю тебя! И любила все эти годы! Я пыталась вырвать эту любовь из сердца, но не смогла!
- Хочешь сказать, что не любишь своего мужа? Не смеши меня Бетси, просто тут волшебный воздух, вот на тебя и нахлынули воспоминания! – он смотрел на нее с усмешкой, а в глазах Беатрисы стояли слезы.
- Ну почему ты мне не веришь!? Я не говорила, что не люблю Билла, но это другая любовь! И… - он не дал ей договорить, а прижал к себе и страстно поцеловал, умерив свой пыл и отпустив ее, он посмотрел ей в глаза.
- Бетси, я люблю тебя! Но мне нельзя давать волю чувствам! Пойми, нельзя! Прости! – сказав это, он пошел в дом, обернувшись на пороге, увидел, что она любуется пейзажем, и решил дать ей время.
- Ральф. – Бетти зашла в дом и отметила, что внутри очень уютно, хоть он и не большой. – Ральф, где ты? – она зашла в одну из комнат и не поверила своим глазам. Кто-то как будто специально сделал ее для Бетти, стиль, цвета, все как она любит, а на стенах и журнальном столике красовались ее фотографии.
- Уже нашла?! А я хотел сам привести тебя сюда! Нравиться? – он смотрел на нее с такой нежностью, что Бетти снова заплакала.
- Да! Очень!
- Ну что ты глупенькая! Не плачь! Иди сюда! – он сел с ней на кровать и обнял. – Мне нужно кое-что тебе сказать.
- Что случилось?!
- Завтра мы уже будем на месте, и боюсь не все, что ты там увидишь тебе понравиться…
- Не тяни!
- Хорошо! В общем, ты должна быть готова ко всему!

Глава 14
- Дорогая, ты где? Ева!!! – Джон Стайлин уже десять минут бегал по дому в поисках жены, держа в руке конверт.
- Иду!! Милый, ну что ты кричишь?! Ой, нам почта!
- Не нам, а тебе!
- От кого?!
- От Беатрисы!
- Что?!? С каких пор она стала писать письма? – Ева раскрыла конверт и начала судорожно пробегать глазами по строкам, не веря тому, что там написано.
« Евочка, я представляю, как ты будешь ругаться, когда мы увидимся. Надеюсь, это произойдет очень скоро, а пока я прошу выполнить мою просьбу. Знаю, это будет сложно принять спокойно, но ты справишься. Я попытаюсь все объяснить при встрече, а пока вкратце. Билла и Эрику похитили и требуют от меня практически невозможного, я должна найти Ральфа и вместе с ним приехать к Адаму (если помнишь, я рассказывала тебе немного об этом). Сейчас тебе лучше сесть и глубоко вздохнуть, потому что мне не пришлось искать Ральфа, он приехал сам. И сейчас мы уже далеко от города и я не знаю, как скоро вернемся. Очень тебя прошу, если Ральф привезет Эрику (а, скорее всего именно так и будет) не нападай на него, а дай все спокойно объяснить, так как возможно у него не будет времени тебя успокаивать и «обороняться». И еще прошу, если все-таки приеду не я, забери Эрику к себе, может на время, а может насовсем. Надеюсь, что на время, потому что я очень хочу сама воспитать дочь, тем более когда, наконец, вернулся ее отец. Предполагаю, что ты чуть не упала в обморок, но это не бред, настоящий отец Эрики Ральф, но я все расскажу при встрече. Знаю, как ты будешь ругаться и возможно меня упрекать, но обо всем позже. Ты же знаешь, надеюсь, не сомневаешься, я очень люблю Билла, но Ральфа намного больше и ничего не могу с собой сделать даже спустя столько лет. Ты сейчас считаешь, что я сошла с ума… возможно. Я была очень счастлива с Биллом, но я хочу быть счастливой с Ральфом, воспитывая нашу дочь. Я очень надеюсь на твое понимание и твою помощь. А теперь мне пора бежать. Надеюсь, что скоро увидимся. Но если что, знай, ты всегда была и навсегда останешься самой лучшей подругой на свете.
До встречи.
С огромной дружеской любовью Б.»
Письмо выпало из рук Евы, а по щекам текли слезы.
- Она сошла с ума, нет, просто двинулась. Джон! Где мой мобильный? Джон! А вот он. – Она набрала номер Беатрисы, но ее мобильный был отключен. Тогда она набрала Тони. Гудок, еще один, сброс. Она позвонила еще раз, но Тони отключил телефон. – Вот зараза! Вечно он занят, когда нужен! И что мне теперь делать?! Боже, что же делать?! – она набрала еще раз и еще, но телефон Тони, как и телефон Бетти, был отключен.

- Нет! Не посмеют,…пока мы не приедем!
- А что будет потом? – она подняла на него заплаканные глаза, ее очень трясло, и Ральф крепко сжал ее в объятиях и нежно поцеловал. В этот момент Беатриса ненавидела себя, ее семья в опасности, а она тает в объятьях человека, из-за которого все произошло, но ничего внутри не смело сопротивляться, и они растворились в поцелуе.
- А теперь радость моя, пойди наверх приведи себя в порядок и давай решим, что делать!
- Хорошо! Но я так хочу, что бы это оказалось просто ночным кошмаром и мы…
- Что мы?
- Это не важно, просто вырвалось! Я пошла собираться!
- Хорошо! У нас еще будет время поговорить о нас! – Ральф лукаво улыбнулся, а Беатриса покраснев, пошла наверх.

- Потому что я, это я!!! И ты должна мне поверить! Я очень изменился и хочу исправить то, что наделал 10 лет назад, хотя нет, мы не виделись 9 лет! Ты ведь помнишь нашу прощальную встречу в России?! – Беатриса покраснела и ответила не сразу.
- Ну,… я была влюблена в Билла, но чувства к тебе тоже остались, и я хотела найти тебя, что бы все закончить и счастливо выйти замуж, а тебя оставить в прошлом! Но я даже не надеялась найти тебя там и уж тем более не думала, что ты согласишься встретиться! Ведь ты даже не попрощался со мной, после того как дал обет!
- Ну, это моя великая ошибка! Если бы я повел себя по-другому, все было бы иначе! И твоя дочь была бы нашей! Ну, хватит воспоминаний и мечтаний! Нужно что-то делать!
- Но, получается, позавчера здесь был не ты?! – он только покачал головой. - Но тогда кто??? - он внимательно посмотрел на нее и ехидно улыбался.
- Ты, правда, не догадываешься?! Бетси, куда делась твоя проницательность?!
- Нет!! Нет, нет, этого не может быть! Рик??? Но почему?!?? Он был так добр ко мне и.… Этого не может быть!
- Он сильно изменился, Бетси!! Особенно, когда ты не ответила на его чувства, несмотря на мою резкость!! Он стал жестоким и ушел от нас! Мы ничего о нем не знали лет 7! Потом он вернулся, но стал каким-то отстраненным,…теперь я понимаю почему! Какой же я дурак! Так Бетси собирайся!
- Куда???
- Не задавай лишних вопросов! Просто доверься мне!!! – он взял ее за руку и попытался поднять.
- Нет! Нет, Ральф!! Один раз я так сделала и потеряла тебя! Если я ошибусь, то сейчас мне придется платить более дорогую цену!!!
- И что ты намерена делать?!
- Для начала переодеться, найти список и решить, как действовать! – она поднялась в спальню и начала перебирать документы.
- Кстати, совсем забыл, я заглянул в твою почту и нашел там вот это! – Ральф зашел в комнату, держа в руке конверт.
- Что это?
- Могу предположить, что диск, для письма тяжеловат! – он протянул ей конверт.
- Да… действительно диск! – Беатриса распечатала диск и вставила в дисковод.
« На черном экране побежали какие-то буквы, шипение и, наконец, появилось изображение. Посреди ярко освещенной комнаты стоял стул, на котором сидел Билл, рубашка была разорвана и залита кровью, а его лицо превратилось в одну сплошную опухоль. Казалось, что он мертв, но тут к нему кто-то подошел и вылил сверху ведро воды.
- Очнись, тряпка! Мы хотим, что бы на тебя посмотрела жена!
Билл начал приходить в себя и старался что-то сказать.
- Бетти… помни, что я люблю тебя, и… не вздумай приехать…они… - каждое слово давалось ему с большим трудом. – Ты не представляешь, что это за люди! Они… - экран погас, но звук остался. Были слышны удары и стоны Билла, вновь появилось изображение, на заднем плане кто-то наносил Билу удар за ударом, а прямо в камеру смотрел Кайл.
- Ну, что Беатриса…надеюсь, ты поняла, что мы не шутим. – Бетти вытирала слезы и на автомате кивнула, а Ральф, кипя от злости, крепко сжимал ее в объятиях. – Ты просто обязана приехать и привезти Ральфа! Если нет, то первое что ты получишь, будет фарш из твоего мужа! Надеюсь, ты уяснила! И помни, у тебя осталось 6 дней! – экран погас, а Беатриса рыдала на груди Ральфа».
- Бетси, все будет хорошо!!! Мы с этим справимся!!
- Ты сейчас выходил в другую комнату или видел тоже, что и я????!! Они убьют его, Ральф! – она лепетала это, не поднимая головы и нервно всхлипывая.

Глава 13
На следующее утро Беатриса проснулась от настойчивого стука в дверь.
- Иду! Сейчас открою! – но стук стал еще громче. – Ну, кто такой не терпеливый?!! – с этими мыслями она открыла дверь, увидев человека стоящего на пороге, она почувствовала, что пол меняет свое положение, и потеряла сознание.
- Бетси, очнись! Бетси! – она открыла глаза и увидела встревоженное лицо Ральфа.
- Ральф?!
- Да, глупенькая! Ты ведь не ожидала увидеть?!
- Нет, ты не понял, это не шок, а удивление! Ведь мы виделись несколько дней назад!!
- Бетси это невозможно! Я приехал час назад и сразу кинулся сюда, даже не надеясь тебя увидеть одну!! И…
- Постой! Как час назад?! Ты был в моем доме, а потом угрожал мне и… - он не дал ей договорить, подхватил на руки, отнес на диван и сел рядом.
- Я, правда, только приехал! Вот мой билет! Я не вру! – он протянул ей билет, а она с ужасом смотрела на него, потому что начала догадываться, кто приходил вчера.
- Боже! – она закрыла лицо руками, а он поторопился обнять ее.
- Бетси! Объясни мне, что случилось!?
- Я не знаю, как, но ты был здесь, а потом пропал мой муж и дочка! И это твое письмо…
- Стоп! Какое письмо?! Я ничего не присылал! Я только неделю назад узнал твой адрес и сразу же помчался к тебе! Я так виноват перед тобой! – на этот раз она не дала договорить ему, его близость, тепло и доброта заставляли вспоминать их роман и ее сердце начало медленно таять.
- Ральф, мы должны быть у Адама как можно скорее! Им нужны мы и список, они дали мне неделю! – она уже не сдерживала слезы, а рыдала, прижавшись к нему.
- Погоди! Кому им? Причем тут Адам?! И объясни мне, наконец, что происходит! – Беатриса вытерла слезы и начала свой небольшой рассказ.
- Три дня назад мне пришло от тебя письмо, я не могу дать тебе его прочесть, потому что сожгла! В нем говорилось, что ты скоро снова ворвешься в мою жизнь, была куча извинений и фраза, что как бы ты себя не вел, что бы ни говорил, ты любишь меня! А этим же вечером мой муж сказал, что его новый клиент Ральф Сэймус! На следующий вечер состоялся ужин, после которого ты или не ты зашел в мою спальню и начал мне угрожать, сказав, что теперь без тебя я никто и буду жить, как ты скажешь! И, единственное, что меня насторожило это поцелуй, но я посчитала, что возможно за прошедшие 10 лет ты стал по другому целоваться! – она немного смутилась и это вызвало улыбку Ральфа. – Выйдя из ванны, после твоего ухода, я нашла записку от мужа, что он уехал по делам! А вчера меня разбудила дочка с криками, что папа пропал! Я прочитала письмо, которое она принесла, затем позвонил, скорее всего, Кайл и сказал, что у меня есть неделя, иначе они убьют Билла! Но хуже всего то, что они похитили мою дочь! И забрать ее должен был ты! А теперь ты сидишь здесь, и я ничего не понимаю! Да билет есть, но ты мог его купить по дороге сюда! И почему я должна поверить, что это не очередная уловка?!

- Не смейте трогать моего ребенка!!! – ее голос опустился до шепота, который больше походил на рычание.
- Спокойно, Бетти! Мы ее и пальцем не тронули, она все решила сама! Посмотри на ее окно! – Беатриса подняла глаза и увидела, что окно в комнату Эрики открыто нараспашку, а на земле валяется простынь, свисающая сверху.
- Где она?! Она ребенок и просто так не сделала бы такое!
- Мы немного подтолкнули ее к такому решению…
- Ты… ты сволочь! Верни мне мою дочь и мужа!
- Поаккуратнее со словами, Бетти! Если ты хочешь видеть своего мужа и дочь живыми,…то не делай глупостей! У тебя неделя… - связь оборвалась, а Беатриса опрометью бросилась в комнату дочери.
Там все было перевернуто, а на полу валялась скомканная записка.
« Эрика, твой папа попал в неприятную историю! Мама будет говорить, что он уехал по делам, но на самом деле он у нас! И только ты можешь ему помочь! Ты ведь любишь папу?! Если да, то будь хорошей девочкой, собери немного вещей и вылези в окно, сзади дома тебя будет ждать дядя с фотографии, он очень любит детей и не обидит тебя! Но мама не должна ничего знать! Ты же уже не маленькая и все понимаешь, правда? Скажешь маме что-нибудь, и мы убьем твоего папочку! А теперь отнеси маме второе письмо, только не читай его!». Беатриса начала перебирать вещи и под любимым медведем Эрики нашла фотографию. Оттуда мило улыбаясь, прямо в объектив смотрел Ральф. Беатриса вбежала в свою комнату и набрала номер, написанный на листке.
- Да, говорите!
От знакомого до боли голоса ее сердце упало в пятки, а из головы пропали все грозные мысли.
- Это Беатриса! Могу я услышать Рика?
- Я слушаю тебя!
- Ну, вот и настал день, когда мне нужен именно ты! Ральф совершил ужасную вещь и…
- Бет, без обид, но я занят делами и еще тебе нужен не я, а он, я не тот, кого ты видела 10 лет назад,… я сильно изменился и… прости мне пора! Ищи Ральфа!
- Но как же… - в ответ только короткие гудки, она набрала еще раз, но Рик отключил телефон.
« И что мне теперь делать? Господи что же делать» с этими мыслями она вернулась в комнату дочери и, еле сдерживая истерику, начала убирать.

Глава 12
Беатриса выключила воду и, вернувшись в реальность, вошла в спальню, но Тони там не было. «Странно… Ральф уже час как ушел. Где же Билл?» с этими мыслями она подошла к кровати и увидела записку.
« Бетти, прости, что не дождался! Новое дело требует решительных действий, поэтому пришлось уехать! Милая, я постараюсь скоро вернуться! Дело займет максимум неделю! Завтра обязательно позвоню!
Целую! Билл!»
« Ну что Ральфу еще от меня нужно?! Зачем портить мне жизнь?!», она набрала номер мужа, но телефон был выключен, «таак, спокойно! Все будет хорошо» с этими мыслями она уснула, держа в руке телефон.
- Мам! Маам! Просыпайся! Ну, мам! Вставай! – настойчивый голос дочери заставил Бетти открыть глаза.
- Что такое Эрика? Что случилось?
- Папа пропал!!! – Беатриса вскочила с кровати, но, поскользнувшись, упала назад.
- Нет! Нет, солнышко! Он уехал по делам! Он очень скоро вернется!
- Да?! А это что?! – дочь протянула ей распечатанный конверт.
- Где ты это взяла?! И, и почему он вскрыт?! – она посмотрела зло на Эрику, а та, опустив вниз глаза, бормотала что-то невнятное себе под нос. – Эрика!! Сколько раз говорить не открывай ничего без разрешения!! Шагом марш в свою комнату!
- Но мам! – дочь подняла на нее виноватые глаза, но Беатриса была непреклонна, не хватало еще, чтобы Эрика была в это ввязана.
- Иди в комнату!! – девочка выбежала из комнаты, а Беатриса достала записку и побежала глазами по тексту.
« Моя милая Бетти! Прошу не делать глупостей, не падать в обморок и не паниковать! Твой муж пока побудет у нас! Сколько зависит от тебя! Нам необходим список, а так же ты и Ральф! Где ты будешь его искать, нас мало интересует! У тебя есть неделя! Если до этого времени ты не объявишься, то начнешь получать своего обожаемого мужа по частям! Будь умницей и делай все правильно! Помни, я никогда не шучу! Очень скоро свяжусь с тобой!
Кайл».
Она еще раз перечитала текст и бросилась к телефону, но телефон мужа до сих пор был отключен. Тогда она подбежала к комоду и, выдвинув последний ящик, стала перебирать множество документов и коробок. «Так вот он! Нашла!» она взяла телефон, но не торопилась звонить, « а что если это очередная ловушка? Что если…» в это мгновение «ожил» телефон.
- Алло, говорите!
- Уже прочитала послание?!
- Да! Кто это?
- Это не важно! Просто не забывай у тебя неделя! А сейчас выйди во двор!
- Зачем?
- Делай, что приказано, а не то…!
- Хорошо! Уже иду! – Беатриса вышла в сад, но никого там не увидела. – И в чем подвох?!
- Ну не очень хорошо, что твоя прелестная дочь прочла письмо и обо всем знает,… мы так не договаривались!

- Ральф я…
- Не нужно ничего объяснять! Он добрее и больше тебе подходит!
- Но я люблю тебя!!!
- И я тебя, по-своему люблю! Но поверь, с ним тебе будет лучше! – он сел, на переднее сидение, не сказав больше, ни слова. Оставшийся путь они молчали, только Ральф иногда постанывал. И вот они приехали к ее дому, Рик помог ей выйти из машины, а Ральф даже не посмотрел в ее сторону.
- Бетти, он злиться! Прости!! Это моя вина!! Но я не смог удержаться! Не пойму почему, но ты стала мне очень дорога и…
- Рикки не надо!!! Я устала от вранья!! – он не дал ей договорить просто подошел и крепко обнял, заглянув в глаза.
- Прекрати!! Я не врал тебе и не собираюсь этого делать!! Просто знай, он не простит тебя! Я не хотел рушить твое счастье, но он прав со мной тебе будет лучше! Со временем ты влюбишься и…
- Хватит решать за меня!!! Прекрати!! Я люблю его!!! Но ты мне очень дорог и…да, ты мне нравишься, но…Аааай, сама заварила самой теперь, и думать, расхлебывать эту кашу!
- А что тут думать!? Бетти, прошу тебя! – она лишь покачала головой. – Ну, хорошо! Просто помни, наступит день, когда тебе буду, нужен именно я! Тогда напиши на этот номер, и где бы я ни был я приду!! И я буду рядом!! – он вложил ей в руку листок, нежно поцеловал и пошел в машину, не дав ей ничего возразить. А она еще долго стояла около дома, пытаясь сдержать рыдания.
Придя, домой она как на автомате отвечала на вопросы, а потом закрылась в своей комнате, отказываясь, есть, и выходить куда-либо. Так прошел месяц. За это время она много раз обдумывала все, что с ней произошло, пытаясь найти свои ошибки, пыталась разобраться в своих чувствах к Рику и к Ральфу. Но эти раздумья, не принесли ей, ни какой пользы, она только еще больше расстроилась, осознав, что любит обоих, каждого по-своему, но больше никогда не увидит, ни того, ни другого…»