Èçâåñòíî, ÷òî Îñòàï Áåíäåð - îáðàç ñîáèðàòåëüíûé. Îäíàêî ïðîòîòèï âñå-òàêè èìåëñÿ, äà åùå êàêîé! Çâàëè åãî Îñèï Øîð.
Ðîäèëñÿ íàø ãåðîé â 1899 ãîäó, ïî îäíîé âåðñèè – â Îäåññå, ïî äðóãîé - â Íèêîïîëå, â ñåìüå åâðåéñêîãî êóïöà Áåíüÿìèíà Øîðà. Áîëüøóþ ÷àñòü ñâîåé æèçíè Îñèï Øîð ïðîâåë-òàêè â Îäåññå, ïîýòîìó åãî ñìåëî ìîæíî ñ÷èòàòü îäåññèòîì.
 1917 ãîäó, áóäó÷è 18 ëåò îò ðîäó, Îñèï áåç ãðîøà â êàðìàíå îòïðàâèëñÿ â Ïåòðîãðàä ñ òâåðäûì íàìåðåíèåì ïîñòóïèòü â Òåõíîëîãè÷åñêèé èíñòèòóò èìåíè èìïåðàòîðà Íèêîëàÿ I. Ïî ïðè÷èíå Âåëèêîãî Îêòÿáðÿ âñòóïèòü â ðÿäû ñòóäåíòîâ þíîøà òàê è íå óñïåë.
Áåäîëàãå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê âåðíóòüñÿ â ðîäíóþ Îäåññó, äî êîòîðîé îí äîáèðàëñÿ öåëûõ 10 ìåñÿöåâ! Êðóãîì öàðèë õàîñ, âîò è âûêðó÷èâàëñÿ áåçäåíåæíûé Îñèï êàê ìîã. Ïðîèçîøåäøèå ñ íèì çà ýòî âðåìÿ ïðèêëþ÷åíèÿ è ëåãëè â îñíîâó «12 ñòóëüåâ».
×åì îí òîëüêî íå ïðîìûøëÿë ïî ïóòè äîìîé! Íå óìåÿ òîëêîì èãðàòü â øàõìàòû, íåñîñòîÿâøèéñÿ ñòóäåíò ïðåäñòàâëÿëñÿ ãðîññìåéñòåðîì, íå äåðæàâ íè ðàçó â ðóêàõ êèñòè, îí óñòðîèëñÿ õóäîæíèêîì íà ïàðîõîä, êóðñèðîâàâøèé ñ àãèòàöèîííûìè ðåéñàìè, íàâåäûâàëñÿ â ðàçëè÷íûå çàâåäåíèÿ â êà÷åñòâå ïîæàðíîãî èíñïåêòîðà…
Êðîìå òîãî, Îñèï æåíèëñÿ íà òó÷íîé æåíùèíå, ïîñëóæèâøåé ïðîòîòèïîì ìàäàì Ãðèöàöóåâîé. Ïðè÷åì ñäåëàë îí ýòî èñêëþ÷èòåëüíî èç ìåðêàíòèëüíûõ ñîîáðàæåíèé - âðåìåíà áûëè ãîëîäíûå, à îíà äåðæàëà ëàâêó. Òàê è ïåðåæèë çèìó.
Âåðíóâøèñü â Îäåññó, íàø ãåðîé ðàññêàçàë î ñâîåì ïóòåøåñòâèè ñâîèì äðóçüÿì - Èëüôó, Ïåòðîâó è Êàòàåâó (ñòàðøèé áðàò Ïåòðîâà), êîòîðûé, êñòàòè, è ïðèäóìàë èäåþ áóäóùåãî ðîìàíà.
Ïèñàòåëè ïîçàèìñòâîâàëè äëÿ ñâîåãî ïåðñîíàæà íå òîëüêî ïîõîæäåíèÿ Øîðà, íî è åãî èìÿ, òàê êàê åùå ñ äåòñòâà äîìàøíèå è äðóçüÿ íàçûâàëè Îñèïà Îñòàïîì. À âîò ôàìèëèþ ïèñàòåëè âçÿëè èç íàçâàíèÿ èçâåñòíîé íà òî âðåìÿ ôèðìû «Òàðàñ Áåíäåð è ñûíîâüÿ», òîðãîâàâøåé óíèòàçàìè è óìûâàëüíèêàìè.
Ñàìîå èíòåðåñíîå, ÷òî ïåðâîíà÷àëüíî Îñòàï Áåíäåð áûë çàäóìàí ëèøü êàê ýïèçîäè÷åñêàÿ ôèãóðà ñ îäíîé ëèøü ôðàçîé: «Ìîæåò, âàì åùå è êëþ÷ äàòü îò êâàðòèðû, ãäå äåíüãè ëåæàò? Èëè ñêàçàòü, ãäå íåò ìèëèöèîíåðà?». Ãëàâíûì ãåðîåì àâòîðû âèäåëè Êèñó Âîðîáüÿíèíîâà.
Íî âåðíåìñÿ â ïîñëåðåâîëþöèîííóþ Îäåññó, âëàñòü â êîòîðîé ìåíÿëàñü äåíü îòî äíÿ. Ãîðîä óòîïàë â áàíäèòèçìå, áîðîòüñÿ ñ êîòîðûì áûëè ïðèçâàíû íàðîäíûå äðóæèíû. Àêòèâèñòàì-äðóæèííèêàì ïðèñâàèâàëîñü çâàíèå èíñïåêòîðà óãîëîâíîãî ðîçûñêà, êîèì è ñòàë Îñèï Øîð.
Î÷åâèäíî, îí äîñòàâèë íåìàëî õëîïîò áàíäèòàì, ïîòîìó ÷òî òå íå íàøëè íè÷åãî ëó÷øå, êàê ïîäîñëàòü ê íåìó óáèéöó, êîòîðûé ïî îøèáêå óáèë åãî ñòàðøåãî áðàòà Íàòàíà, èçâåñòíîãî â ãîðîäå ïîýòà.
Âî âðåìåíà ñòàëèíñêèõ ðåïðåññèé Îñèï Øîð ñïàñ îò ãèáåëè íåìàëî ñâîèõ äðóçåé, ñðåäè êîòîðûõ áûëè ïèñàòåëè è ïîýòû. Èçâåñòíî, ÷òî äîëãîå âðåìÿ îí ñêðûâàë îò àðåñòà ó ñåáÿ íà êâàðòèðå èçâåñòíîãî ëèòåðàòîðà Þðèÿ Îëåøó. À êîãäà óçíàë, ÷òî çà åãî äðóãîì, äèðåêòîðîì ×åëÿáèíñêîãî òðàêòîðíîãî çàâîäà Âàñèëèåì Èëüè÷åâûì «ïðèåõàëè», îí óñòðîèë ñâîèì êîëëåãàì íàñòîÿùóþ äðàêó. Çà ýòî åãî è àðåñòîâàëè.
Âî âðåìÿ âîéíû ó íåãî îáíàðóæèëñÿ ðàê êîæè. Â Òàøêåíòå, êóäà ýâàêóèðîâàëàñü åãî ñåñòðà, Îñèïà âûõîäèëè. Â ïîñëåäíèå ãîäû æèçíè îí ðàáîòàë ïðîâîäíèêîì ïîåçäîâ äàëüíåãî ñëåäîâàíèÿ. Óìåð Îñèï Áåíüÿìèíîâè÷ â 1978 ãîäó, â âåñüìà ïðåêëîííîì âîçðàñòå, ïåðåíåñÿ äâà èíôàðêòà è îñëåïíóâ íà îäèí ãëàç.
Èíòåðåñíî, ÷òî ïîñëå âûõîäà â ñâåò áèîãðàôè÷åñêîãî ðîìàíà Âàëåíòèíà Êàòàåâà «Àëìàçíûé ìîé âåíåö», â êîòîðîì àâòîð ïîâåäàë èñòîðèþ íàïèñàíèÿ «12 ñòóëüåâ», æóðíàëèñòû íå ðàç îáðàùàëèñü ê Îñèïó Øîðó ñ òåì, ÷òîáû îí ðàññêàçàë î ñâîåé æèçíè. Îäíàêî «Áåíäåð» áûë íåïðåêëîíåí…