Глава 7

Пока Гермиона осваивалась в своих апартаментах и приводила себя в порядок, мы с Уилом мирились. Вампир, всегда уравновешенный и спокойный, будто с цепи сорвался. Нет, он не нападал на меня и не грозил. Просто истерил и скандалил. Ничего конкретного мы не обсуждали. Думаю, ему просто нужно было немного покричать, а заодно вспомнить о том, что я ничего не понимаю в традициях чистокровных семей. Нет, по этому поводу я с ним не спорил. То, что я читал в книгах, ничего конкретного мне не давало. И, хотя я знаю больше, чем большинство предполагает, то, что я знаю, в настоящей жизни мне не поможет. Нужно еще учиться и учиться.
Но я отошел от темы. В общем, после часового скандала, который я благополучно пропустил, увлекшись книгой, Уильям чинно извинился и ушел посмотреть как там Гермиона. Через полчаса в сиреневую гостиную, которая по большей части была миниатюрной библиотекой, спустилась моя подруга в сопровождении вампира.
- А это, миледи, сиреневая гостиная, одна из малых, но она напрямую связана с библиотекой. Еще при создании Родового Гнезда Миленов эту гостиную называли малой библиотекой. Как вы понимаете, такие названия как «малая» либо «большая» комната широко распространены. Эту моду приняли еще во времена Основателей. Так же, чуть позже, было принято называть помещения по их цветовой гамме. Например, «Бежевая гостиная», любимая комната милорда Гарольда, между прочим. Или «Черный зал», который есть в любом поместье чистокровной аристократии. Такие комнаты было принято делать во времена большой популярности Темных Лордов, что было больше семисот лет назад, когда Темный Лорд того времени захватил власть над несколькими странами. В том зале неизменно стоит трон, чтобы, когда Лорд прибудет навестить род, он мог чувствовать себя как дома. К «черному залу» так же присоединены апартаменты: спальня, кабинет, гардеробная, гостиная и ванная комната. В Родовом Гнезде Темные Лорды бывали не часто, так как род Миленов предпочитал нейтралитет. Последний раз один из Темных Лордов гостил в этом доме более трехсот лет назад. – С умным видом рассказывал Уильям. Гермиона слушала его с приоткрытым ртом. Конечно, после начальной школы она и забыла, что такое урок истории. Я, впрочем, тоже вспомнил это только после знакомства с вампиром.
- Как интересно! – взвизгнула девушка, а на лбу у нее словно проступили буквы: «Хочу в библиотеку!!!».
- А почему я не видел этого «черного зала»? – вопросил я.
- Потому что, милорд, он закрыт. Только признавший себя полководец может его вновь открыть.
- То есть, «признавший себя полководец»? Темный Лорд? – не поняла Гермиона.
- Нет, я не говорю о Темном Лорде, а именно о полководце! Дамблдор, например, никогда не признает себя Темным Лордом, но он руководит Орденом Феникса, то есть, ведет его на бой, и он может открыть «черный зал».
- Жаль, я бы хотел заглянуть туда. – Задумчиво пробормотал я.
- Еще успеете. Вот настанет… - Уил явно понял, что сболтнул лишнего, и заткнулся.
- Что настанет? Час? – сразу же заинтересовался я.
- Всему свое время, милорд! Не нужно торопиться и гнать повозку вперед лошадей!
- Вас, конечно, интересно слушать, но я хочу узнать, почему ты, Гарри, называешь это имение своим домом?! – вклинилась в разговор Гермиона. Девушка выглядела решительной и явно была готова бороться за информацию.
- Садись, дорогая. – Я указал девушке на мягкое кресло возле себя, Уил же, как всегда, примостился у зажженного камина. – Разговор будет долгим и отнюдь не легким. Все, что я сейчас расскажу тебе – правда. И ты должна мне поверить.
Гермиона нахмурилась, услышав мой серьезный тон, и уверенно кивнула. Я же начал рассказ с того момента, как прыгнул в Арку Смерти. Я рассказал все! И что чувствовал, и что хотелось сделать…
С каждым моим словом у Мионы увеличивались глаза и приоткрывался рот. Подруга была в глубоком шоке, так что я прервал свой рассказ на том, что случилось в доме Блэков.
- Этого не может быть! – шепотом произнесла девушка после десятиминутного молчания. – Дамблдор… Да, он слегка не в себе… Даже, можно сказать, старый маразматик… Но чтобы убить… То есть, убить безоружных людей просто так…
- Не просто так. У него были на то свои причины. Свои планы. – Поправил подругу вампир.
Я же сидел молча. Этот разговор и так дался мне нелегко. Вспоминать все это было трудно, даже очень. Да, сейчас те чувства уже притупились, но жажда мести, жажда жестоко убить, осталась.
- Я… Я не могу поверить… - шептала Гермиона, глядя на свои руки совершенно стеклянными глазами.
- Миледи, давайте разберемся с этим с самого начала. Возьмем официальную версию развития событий 1981 года. Допустим, что это Темный Лорд убил Поттеров, а Дамблдор добрый дедушка. Но скажите, почему Героя Магического Мира отправили к магглам? Тем более магглам, которые ненавидят все магическое.
- Защита Крови… - Ответила несмело девушка.
- Защита Крови - это достойное оправдание. Но! Вы когда-нибудь изучали Кровную магию? – поинтересовался вампир.
- Нет. Это запрещено законом. – Тут же ответила Гермиона.
- В нашей библиотеке есть много книг на эту тему, вам следует позже почитать их. Так вот, Лили Поттер, в девичестве Эванс – не могла поставить на сына Защиту Крови. На это есть две причины. Первая: в Кровной Магии такой раздел как Защита Крови относится исключительно к чистокровным семействам. Чтобы наложить подобную защиту нужно быть чистокровной не менее чем в четвертом колене. Я поясню почему. За спиной должен стоять род. Должна быть собрана кровь волшебников в том человеке, который проводит ритуал. Лили же была магглорожденной. За ее спиной только магглы. Значит, в ее крови недостаточно магии, какой бы сильной ведьмой она ни была. И вторая причина: по рассказам того же Дамблдора, все случившееся в ту ночь не продлилось более десяти минут. А для ритуала нужно время, которого у Лили не было. Даже если бы она была чистокровной, она бы банально не успела провести ритуал, который требует, как минимум, полчаса распевов заклятия и рисования пентаграммы. – Вампир все обсуждаемое нами ранее разложил по полочкам.
- Но как же… Почему же никто об этом не сказал? – опешила моя подруга-сестра.
- Как вы уже сказали раньше, Кровная Магия запрещена законом и за ее изучение и, тем более, применение сажают в Азкабан. Большая часть Магической Британии не изучает этот раздел магии уже долгое время, а те, кто изучают – чистокровное – не хотят в Азкабан.
- Господи… - прошептала девушка. В ее голосе было все: жалость, ярость и тревога…
- Миледи, давайте не будем отвлекаться. – Заметил Уильям. – Допустим, было что-то такое, что заставило Дамблдора поселить милорда у магглов. Хотя я считаю, что это было только для того, чтобы в Магическом мире Гарри Поттер чувствовал себя как в сказке после злобных родственников и был благодарен своему спасителю, то есть, Дамблдору. Он ведь и Дурслям голову заморочил. Наговорил, какой плохой Джеймс Поттер и как он испортил Лили. Он сказал, что в смерти Лили Эванс виноват только ее муж, а ребенок унаследовал все самое плохое от своего отца. – Рассуждал Уильям. – Итак. Возьмем ваш первый курс в школе. О нем мне рассказывал сам милорд, и я смотрел некоторые воспоминания в думосводе. Как, КАК, мог один из величайших светлый магов современности не почуять большую, просто огромную, массу темной магии исходящую от одного человека?! А в том, что от Квирелла тогда в прямом смысле разило темной магией даже сомневаться не стоит. Допустим, он каким-то чудом это проморгал, человек немолодой все-таки. Второй вопрос: На кой он забрал Философский Камень из Гринготтса и поместил в комнату, двери в которую закрыл простой Алохоморой, а препятствия поставил такие, что любой первокурсник сможет пройти?!
Вампир тяжело вздохнул, так как все это он говорил почти что на одном дыхании. Промочив горло вином, он продолжил.
- Второй курс. Как Артур Уизли мог не почувствовать, что у него дома, прямо перед его носом был сильный черномагичный артефакт, который берег в себе кусочек души? Ладно, возможно, он был слишком занят. Но вернемся к многоуважаемому директору. Почему он не пришел на помощь своему студенту в Тайную Комнату? Ведь если бы милорд пригласил его войти он бы смог это сделать. А так он послал туда своего феникса с мечом. И пусть двенадцатилетний пацан разбирается с огромной змеюкой так, как хочет. Интересно, да? – с усмешкой спросил Уильям.
- Очень… - просипела Гермиона, которая была уже в предобморочном состоянии.
- Дальше самое интересное, на мой взгляд. Третий курс. Побег невиновного Сириуса Блэка. Для этого нам нужно вернуться во времени. Для тайны Поттеров нужен был Хранитель. Сначала хотели выбрать лорда Блэка, но, так как это было бы слишком очевидным, выбрали невзрачного толстячка Питера Петтигрю, который уже несколько лет служил Темному Лорду. Как думаете, миледи, кто проводил ритуал Хранителя? – вкрадчиво спросил вампир.
- Джеймс Поттер? – неуверенно спросила она.
- Нет. Он не мог провести этот ритуал, так как именно его тайну должны были беречь. Ритуал Фиделиус проводил сам Дамблдор, следовательно, он знал, кто на самом деле был Хранителем Тайны Поттеров. Так же, он был верховным судьей Визенгамота. Так почему же он позволил засудить невиновного человека, даже не настояв на допросе с Веритасерумом? А тут Сириус сбегает из тюрьмы, его ловят и Дамблдор сразу начинает верить в его невиновность. Но! Он ничего не сделал для того, чтобы оправдать лорда Блэка. Он посылает двух подростков с Маховиком Времени ему на помощь. Использование этого артефакта, между прочим, запрещено.
- Я даже не задумывалась об этом… - Еле слышно проговорила Гермиона, явно коря себя за то, что забыла про логику.
- Ну, остался еще четвертый курс. Не будем вдаваться в подробности. Как Дамблдор мог не заметить, что под личиной его старого доброго друга самозванец? Почему он не запретил милорду участвовать в Тремудром Турнире, хотя он это мог как глава Визенгамота? Вопросы, вопросы… А вот и ответы: Дамблдор поселил милорда к ненавидящим магию магглам, потому что ему был нужен благодарный за спасение и покорный гриффиндорец, будущий Герой, которым можно помыкать, коим и стал Гарри Поттер. Он специально принял на работу одержимого Темным Лордом преподавателя и привез в школу Философский камень, чтобы разыграть представление для нового Героя. Он не остановил своего ученика на пути в Тайную Комнату, так как ему было нужно войти туда, но так, чтобы не столкнутся с Василиском. А еще, это - прекрасная возможность воспитать характер будущего Героя и подкормить ненависть к Темному Лорду. Сириус Блэк крайне помешал бы Дамблдору, останься он на свободе много лет назад. Он бы потребовал опеки над любимым крестником и воспитал бы его явно не таким, каким Гарри Поттер был нужен старику. И, наконец, Альбусу было крайне необходимо возрождение Вольдеморта, так как за неимением Темного Лорда не нужен и Герой, который мог бы его, в конце концов, победить. А Дамблдор, несомненно, забрал бы все почести победителя себе. Вот такая вот история. Нравится?
- Нет! – помотала головой Гермиона, чуть не плача. – Они все, ВСЕ, лгали и лицемерили… Они помыкали нами, как куклами…
- Да, именно это они и делали. – Наконец, заговорил я.
- Что мы будем делать? – строго спросила Гермиона, выделяя слово «мы», как бы говоря: «И даже не думай оставить меня не у дел!».
- Мы будем мстить. Тем более, такой ход событий поддерживает моя Госпожа.
- Хорошо… Что? Какая Госпожа? – выпучила на меня глаза подруга.
- Я еще не закончил историю, милая…
Дальше разговор пошел о том, как началось лето у Дурслей, что я прочел в книгах Слизерина, какое мнение у меня возникло, какой ритуал я провел, и обо всем, до сегодняшнего дня.
- Смерть? – шепотом ужаснулась Гермиона.
- Да. Прелестное создание. Она прекрасна… - С трепетом проговорил я.
- Ладно, допустим… И что ты будешь делать? С Риддлом, например.
- Сначала, нужно собрать его душу, вернуть мозги, а, затем, уже можно будет идти мириться. Он мне все-таки ничего не сделал… Ну, почти ничего… - Поправился я, заметив скептический взгляд янтарно-карих глаз.
- А где твои новые друзья? – успокоившись и переварив данную информацию, поинтересовалась Гермиона.
- Камилла и Стефан отправились на переговоры с четой Паркинсонов. Они хотят, чтобы дочь вернулась, но не собираются отказываться от свадьбы. Камилла, тоже не против вернуться, но замуж она не хочет. Переговоры будут длинными, раз они еще не вернулись.
- Им действительно можно верить? – с сомнением в голосе спросила подруга. – Ведь Камилла дочь Пожирателя и…
- Во-первых, сама Смерть дала четкие указания по этому поводу. Она бы не подкинула мне предателей в друзья. А, во-вторых, помни, что Вольдеморт не такое уж чудовище, каким его малюют, его Пожиратели, соответственно, тоже.
- Да, это так. Но и ты помни, что Темный Лорд пока не до конца в своем уме, и он еще не заключил с тобой перемирие. А это значит, что его Пожиратели все еще нападут на тебя с Авадой, если увидят.
- Милорд, миледи права! Расслабляться пока рано. Но я тоже уверен, что Камилла и Стефан верные друзья. – Поддакнул вампир.
- Почему ты называешь меня «миледи»? – поинтересовалась Миона.
- Потому что мой лорд считает вас сестрой, а это значит, что вы моя леди. – Просто объяснил Уильям, не обращая внимания на гневные взгляды подруги. Ей явно не нравилось, что ее считают госпожой.
- Я не думаю, что это будет уместно! – возразила девушка, подтверждая мои мысли. – Я не кровная сестра Гарри. И даже если ты скажешь что это какие-то старинные правила, меня это не волнует. Я магглорожденная, а это значит, что никакого отношения к правилам чистокровных я не имею!
- Магглорожденная? – с сомнением переспросил вампир. Гермиона лишь кивнула. – Не думаю.
- Уил? – не поняв последнего возражения, позвал я.
- Я чувствую в вашей крови кровь магов. То есть, она не такая как у магглорожденных.
- Как это «не такая»? И как ты это чувствуешь? – поразилась девушка.
- Ну, понимаете…
- Уильям вампир! – просто пояснил я. – Вопросы об этом потом, сейчас главная тема твоя кровь.
- В общем, я могу это чувствовать. Кровь волшебников отличается от крови магглов и от крови магглорожденных запахом. Чем запах сильнее, тем больше волшебной крови у человека. Могу с уверенностью сказать, что один из ваших родителей либо маг в третьем поколении либо сквиб.
- Нет, магами они быть не могут. То есть, если один из моих родителей был бы магом, они бы мне сказали, так как они знают, как мне трудно пришлось с этой «грязной» кровью.
- А родители ваших родителей?
- Ну, папины родители до сих пор живы, но они тоже знают о моем положении. А вот родители мамы умерли еще до того, как она вышла замуж. – Задумчиво говорила Миона.
- Ну, тогда может быть, чтобы отгородить своего ребенка от насмешек они ушли из Магического общества. Вы ведь сами знаете, как относятся к сквибам. Скажите, какая фамилия вашей матери в девичестве?
- Эээ… Метьюз, по-моему. – Неуверенно произнесла девушка.
- Метьюз… Нет, не знаю. Но, во всяком случае, вы точно не магглорожденная. Это можно подтвердить, если бы я увидел ваших родителей.
- А ты знаешь, почему рождаются сквибы? – поинтересовалась всегда любознательная Грейнджер.
- Есть несколько теорий. – Кивнул вампир. Ему явно было приятно найти достойного собеседника, которым он меня вряд ли считал. – Начнем с того, что у каждого человека есть Ядро. Магическое Ядро. Не важно, маг это или маггл. У милорда есть превосходная книга, в которой о Ядре много сказано. Но, будем кратки. У магов Ядро работает далеко не в полную силу. Это из-за того, что они пользуются палочками. Милорд провел над собой ритуал, который пробудил его Ядро полностью, и теперь он может не пользоваться проводником. Его беспалочковые заклятия будут гораздо сильнее, чем у обыкновенного сильного мага с палочкой. У магглов Ядро спит. Его можно пробудить, но на очень короткое время, при помощи переливания крови от мага. Но если долго держать маггла на крови волшебника и Ядро будет в полусонном состоянии, то есть пробуждаться и засыпать, оно может заболеть и умереть. С ним, скорее всего, умрет и человек. У сквибов же ядро мертво. Дети, которые рождаются сквибами, в зародыше были магами, но что-то могло случиться в момент беременности. Например, сильный стресс привел женщину к магическому выбросу. Некоторые утверждают, что при подобном женщина высасывает силу ребенка, чтобы выжить, неосознанно, конечно. И, поэтому дитя рождается с мертвым Ядром. Есть случаи, когда ребенок рождается магом, но случается выброс и его Ядро умирает. Таких случаев гораздо больше. Но дети при этом редко выживают. Надеюсь, я нормально объяснил?
- Да, спасибо, это было очень познавательно. – Закивала девушка. – А теперь, о тебе! Я думала, вампиры вымерли… То есть, настоящие вампиры, а не упыри, которые боятся солнца.
- Мы не вымерли, мы просто прячемся. Война бы не обошла нас стороной, если бы кто-то узнал, что мы до сих пор живы, ведь мы были бы сильными сторонниками. – Объяснил Уильям.
- Это хороший ход. – Согласилась Гермиона.
- Хорошо, мы обсудили самые важные моменты. А теперь, мне нужно в Лютый переулок. – Я поднялся и поправил мантию.
- В Лютый переулок?! – удивленно воскликнула Гермиона.
- Ну да, я уже не в первый раз туда иду. Там есть отличный магазинчик, где можно достать любые ингредиенты. Продавец уже меня знает… То есть, знает как постоянного покупателя, который всегда завернут в мантию с головой и не говорит, а только протягивает список с нужными ингредиентами.
- Гарри, это опасно! – возразила девушка.
- Не волнуйся, милая, я одним взмахом руки могу уложить пятерых авроров. И еще, Камилла и Стефан пока не знают кто я, так что прошу, зови меня либо Гарольд, либо брат. Я сказал им, что вскоре познакомлю их со своей сестрой. Отзывайся только на имя Миона. А то могут узнать.
- А ты не хочешь рассказать им правду?
- Не сейчас. Чуть позже. – Вздохнул я. О том, что нужно рассказать правду я уже много раз думал, но все как-то не было толчка. Думаю, теперь он появился. – Уил, будь другом, перенеси меня в Лютый. А ты, Миона, можешь почитать. Я специально принес сюда несколько книг. Если что-то случится, позови Полли. Она будет твоим личным эльфом. О твоем гуманизме поговорим позже, когда я вернусь.

Гермиона

Когда Гарри с Уильямом исчезли, я устало закрыла лицо руками.
Боги, разве это возможно?! Люди, с которыми мы делили радость и печаль, много лет жили под одной крышей, которых считали друзьями, почти семьей… предали нас. Хотя, разве можно назвать это предательством? Они ведь никогда не были друзьями на самом деле. Все - лишь игра. Спектакль, поставленный умелым режиссером. А точнее, кукловодом.
Но я верила Гарри. И доводы Уильяма неоспоримы. Но это так больно и так хочется верить, что это всего лишь игра воображения, сон, превратившийся в страшный кошмар. Но это было на самом деле. Веришь ты или нет, это - реальность.
Я понимаю и полностью поддерживаю Гарри. Ему пришлось много хуже, чем мне. Его родителей убил человек, которому он клялся в верности. И что бы он ни решил сделать с предателями, я буду рядом и помогу ему. Даже если придется убивать – я сделаю это. Ради него. Он принял меня в свою семью, хотя после того, что с ним сделали, вряд ли можно полностью кому-то довериться.
Еще раз вздохнув, я взяла книги, оставленные мне Гарри, и принялась с упоением читать. Книги не обидят, не предадут. С ними легко. С ними можно забыться.
Спустя полчаса чтения рукописи самого Салазара Слизерина я почувствовала изменения. Что-то подсказывало мне, что в доме появились еще люди, и это не Гарри и не Ульям.
- Полли! – тихо позвала я, забеспокоившись. Предо мной сразу появилась эльфийка в чистеньком сарафанчике. Она не была похожа на Добби, хотя бы тем, что не было никаких физических повреждений, а одежда на ней была чистой.
- Молодая Госпожа звала Полли? – учтиво поинтересовалась эльфийка. И опять, не было того раболепского поведения.
- Да, звала. Скажи, в доме есть кто-то, кроме меня? Люди, то есть.
- Да, только что вернулись лорд Стефан Эгреш и леди Камилла Паркинсон. – Закивала она.
- И где они сейчас?
- В бежевой гостиной. Леди Камилла чем-то расстроена и устроила истерику. Она бьет дорогие вазы в гостиной, но милорд запретил ей мешать. – Ответила Полли, и мне даже показалось, что она украдкой усмехнулась. Или не показалось?
- Скажи, я хоть немного похожа на сестру Гарольда? – спросила я. Нужно было пойти и познакомится с друзьями «брата», но я сомневалась, что похожу на аристократку.
- Если молодая Госпожа позволит, Полли сделает ей прическу, что бы молодая Госпожа была, хоть немного, похожа на аристократку.
- Хорошо, только быстро…
Мне было неприятно приказывать, но, по-моему, эльфийке было это не то, что не в тягость, ей было приятно исполнять приказы.
Всего несколько секунд эльфийка что-то бормотала себе под нос и размахивала руками, а я чувствовала движение волос на своей голове. Не сказать, что бы это было приятно, но я терпела.
- Все. Теперь молодая Госпожа выглядит более изящно. Если позволите, Полли проводит вас в бежевую гостиную. – Эльфийка с поклоном указала на дверь.
Я кивнула и, отложив книгу, поднялась. Мне было жутко интересно, что у меня сейчас на голове, но зеркальной поверхности нигде видно не было. Уже проходя коридорами, мне удалось мельком глянуть в зеркало. Прическа была самой обычной. Волосы гладко стянуты на затылке, а там выложены в какой-то незамысловатый цветок. Но шея была открыта и я действительно выглядела более изящно. А если принять в расчет, что у меня с детства идеальная осанка и одета я, хоть и в простенькое, но все же платье, то можно было действительно принять меня за аристократку. Только лицо, наверное, могло подвести. Я заметила, какая маска была временами на лице Гарри и сомневалась, что смогу держать такую же.
Тем временем, мы подошли к массивной дубовой двери, за которой слышался шум бьющегося фарфора. Полли еще раз поклонилась и исчезла, а я, собрав всю свою гриффиндорскую смелость и гордость, толкнула дверь. Она без единого скрипа открылась и на несколько мгновений я потеряла контроль над своим лицом. В гостиной царил хаос, будто тут прошло целое торнадо. Лишь территория возле камина не была затронута. Там, на кушетке, с книгой сидел молодой парень примерно нашего с Гарри возраста. Светловолосая девушка, которая вероятно и была расстроенной Камиллой, продолжала крушить мебель, размахивая палочкой.
Нацепив на лицо подобие холодной маски, я негромко откашлялась. Молодые люди тут же посмотрели в мою сторону. Вытянув палочку, я очищала себе путь от осколков и кусков бывших стульев.
- Добрый день. – Вежливо произнесла я и аккуратно присела в только что отремонтированное кресло. – Я так понимаю, вы Стефан и Камилла. – Я хотела, было, сказать лорд Эгреш и леди Паркинсон, но в таком случае пришлось бы называть и свою фамилию, а по этому поводу указаний от Гарри не последовало, так что я решила ограничиться именами, хотя и играла сейчас породистую кобы… аристократку, то есть.
- Да, это мы. – Кивнул парень, подозрительно сощурившись, – А вы, леди…
- О, прошу, только на «ты». Можете звать меня Миона, я сестра Гарольда. – Я постаралась обворожительно улыбнуться.
- Очень приятно! – Стефан в мгновение ока оказался возле меня и поцеловал руку в знак приветствия.
- Вы не очень похожи на Гарольда. – Заметила Камилла, но тон ее был дружелюбным.
- Да, нам это говорили. – Кивнула я, отчаянно пытаясь не покраснеть. Как же я не люблю врать!

Тем временем, в Лютом переулке.

Мы вышли из тени в нескольких домах от магазинчика с ингредиентами. Уил накинул на себя мою мантию невидимку и пошел по каким-то своим делам. Я же направился к магазину. В Лютом я уже немного ориентировался благодаря Уильяму.
К моему удивлению, в лавке Святого Вилкофа (так назывался тот магазин с ингредиентами) покупателей не было. Что, конечно, странно, ведь у него, наверное, лучший товар, хоть и маленькое помещение. Вилкоф был тактичным продавцом, как и большинство в Лютом. Он не спрашивал имени и не пытался заглянуть под капюшон. Меня продавец узнавал только по списку с ингредиентами, который я, вот уже пятый раз, протягиваю ему.
- А, это Вы! – усмехнулся всегда молчаливый мужчина за прилавком, только взглянув на уже знакомый почерк. – Вас, думаю, можно считать постоянным клиентом, не так ли? – спросил он.
Я не собирался подавать голос, так что просто кивнул.
- Ммм, сегодня у Вас очень простой заказ, по сравнению с предыдущими. – Нахмурился он.
Конечно, простой! Сегодня я не собираюсь варить что-то типа Укуса Василиска, а всего лишь простое зелье для похудения, которое я обещал тете Петунье. Ну и еще несколько ингредиентов, которые уже закончились, благодаря нашим с Уилом экспериментам.
- Так, у меня все это есть, но Вам придется подождать, так как яйца Ассида и глаза Акромантула только прибыли и я не успел распаковать их.
Я опять кивнул и, пока мужчина ушел в подсобку, я стал разглядывать товар. Тут были не только ингредиенты и уже готовые зелья, но и некоторые артефакты, и даже несколько зверей.
После получаса ожидания, я откровенно заскучал. Вилкоф уже принес более чем половину нужных мне ингредиентов и скоро принесет остальные, но я уже посмотрел все, что могло меня заинтересовать, и даже пообщался немного с не слишком разговорчивой змейкой, и теперь мне было скучно.
Дверь за моей спиной скрипнула, открываясь и, судя по шагам, вошли двое мужчин. Аккуратно глянув в зеркало, которое стояло в шаге от меня и показывало дверь, я обомлел. Оглядываясь по сторонам, у двери стоял Люциус Малфой и темноволосый, привлекательный мужчина лет тридцати на вид. Мужчина показался мне смутно знакомым, и только через минуту я узнал в синеглазом незнакомце вполне знакомого мне Тома Риддла. То бишь – Лорда Вольдеморта.
Бл***, это ж надо! Если он меня узнает – мне не жить!
Стараясь незаметно насунуть капюшон на лицо еще больше, я сгреб уменьшенные пакетики с ингредиентами в карман и приготовил галеоны, чтобы распалится. Пожиратель и Темный Лорд стали о чем-то тихо переговариваться. Люциус, судя по шипению, был чем-то возмущен. Я усмехнулся про себя. Почему же Том еще не пытает его?
Я хотел, было придвинуться ближе, чтобы послушать, о чем они говорят, но понял, что что-то не так. На осознание что именно не так у меня ушло несколько минут.
Холод, ледяной огонь, что поселился в моей душе с того момента, как я прыгнул в Арку, исчез. Хотя, нет, не исчез. Огонь уже не леденил душу, он ее согревал. Внутри было тепло и легко, будто камень свалился с сердца.
Я застыл, растерявшись. Что это?
Но подумать и прислушаться к ощущениям мне не дали. Вилкоф выложил передо мной остальные ингредиенты и чек. Я быстро расплатился и спихнул пакетики в карман.
- Спасибо за покупку! – проговорил продавец уже мне в спину.
Я же опустив голову, постарался прошмыгнуть между прилавком и Темным Лордом. Не удалось. Оступившись, я легонько толкнул Тома в плечо. Вместо ожидаемого Круцио, Риддл неподвижно застыл. Но я не остался, чтобы извинится. Выскочив за дверь магазина, я перешел улицу и остановился возле какого-то дома.
Тело, не слушая команд мозга, вместо того чтобы уйти, развернулось к лавке Святого Вилкофа. Я как раз успел увидеть, как из магазина выходит Том и его растерянный взгляд натыкается на меня. Прежде чем он успел что-либо сделать, я откинул капюшон и, поддавшись детскому порыву, улыбнулся и помахал ему рукой. Затем, я быстро завернул за угол и повернул перстень Миленов.

Том Риддл, он же – Лорд Вольдеморт.

В последние недели ничего интересного не происходило. Мои Пожиратели не умнели, а я откровенно скучал. Домой вернулся Драко, и мне чаще всего приходилось ходить в своей иллюзии. Я не хотел, чтобы мальчик видел мой настоявший облик, так как он не умел держать язык за зубами.
Вот что странно, когда я смотрю на младшего Малфоя, я вижу только ребенка, мальчишку шестнадцати лет. А Гарри я почему-то воспринимаю как противника. Невольного, нежелательного, но достойного противника. Да, конечно, он ведет себя соответственно. Он никогда не показывал своего страха. Даже в одиннадцатилетнем возрасте он пошел против «страшного и ужасного Вольдеморта». И мне интересно, сделал бы так же Драко? Ответ приходил сам собой. Когда он видел меня, он дрожал от страха. Поттер тоже дрожал, но от гнева и отвращения.
Мои мысли прервал вежливый стук в дверь.
- Мой Лорд, можно? – в дверном проеме показалась белая макушка Люциуса.
- Да, проходи. Что-то случилось?
- Нет, ничего. Просто, погода на улице улучшилась, а Вы постоянно сидите дома… Может, сходим куда-нибудь, развеемся?
- Люциус, - устало вздохнул я, - спасибо за заботу, но мне еще отчеты читать…
- Мой Лорд… Том… Работа подождет, да и Вы знаете, что в отчетах ничего умного не найдете. А развеяться Вам просто необходимо.
- Люциус, почему ты заботишься обо мне? Я принес не мало бед твоей семье, а ты добровольно заботишься… Я не могу понять.
- Просто, Вы очень изменились с той первой войны. И мне почему-то хочется считать Вас другом. Может это и нелепо, но я чувствую, что Вам нужно общение. – Несмело пояснил Малфой.
- И куда мы пойдем? – со вздохом спросил я. Развеяться мне действительно нужно, а то все мысли так или иначе приводят к Поттеру, и это уже начинает раздражать. Боюсь, как бы у меня опять крыша не поехала.
- В Лютый переулок. В Вашем настоящим облике Вас могут узнать только считанные единицы. И то, они по таким местам не ходят.
- Ты уверен, что не ходят?
- Если Дамблдор или Поттер лично покажутся в Лютом, я побреюсь на лысо! – хохотнул Малфой.
- Ловлю на слове. – Улыбнулся я. – Дамблдор действительно не стал бы портить свою репутацию, а Поттеру там делать нечего.
Быстро собравшись, я снял свою иллюзию и мы аппарировали в Лютый переулок. Люциус сразу же направился в лавку темных артефактов, где любил просаживать свои галеоны. Прикупив несколько интересных вещичек, мы решили зайти в магазинчик ингредиентов, под странным, для Лютого переулка, названием «лавка Святого Вилкофа». Я помню это местечко еще со времен своей молодости. Там всегда были самые разные ингредиенты.
- После зайдем в один паб, там шикарные вина. Такого разнообразия нет даже в моем погребе! – восхищенно тараторил Люциус.
- Это случайно не тот паб, который называется «Реквием»? – поинтересовался я.
- Да-да, именно он. Вы там бывали, мой Лорд?
- Да, но уже очень давно. Лет двадцать назад. – Кивнул я. Как хорошо, все-таки, куда-нибудь выйти.
Мы, наконец, дошли до нужной лавки и вошли внутрь. Я сразу же заметил, что тут многое изменилось. Но изменилось определенно в лучшую сторону. Все убрано, ингредиенты на своих местах.
За прилавком продавца не было, но зато рядом стоял какой-то мужчина в капюшоне. Я не стал обращать на него внимания, мало ли. Тут таких личностей пруд пруди. Все еще оглядываясь, и слушая возмущенное шипение Люциуса, который только сейчас заметил, что один из артефактов купленных ранее бракован, я внезапно что-то почувствовал. Это было будто прилив эйфории или адреналина. По телу волнами прошло тепло, а внизу живота образовалась приятная тяжесть.
Что это?!
Я неподвижно застыл, пытаясь понять, что со мной происходит, но ничего умного в голову не приходило.
- Спасибо за покупку! – голос продавца вывел меня из астрала. И как раз вовремя.
Мужчина, который топтался возле прилавка, проходя мимо меня, споткнулся и, толкнув меня в плечо, буквально вылетел из магазина. Недолго думая, я бросился вслед.
Пинком, отворив дверь и выпрыгнув на улицу, я огляделся. На противоположной стороне улицы стоял… ОН. Я не мог поверить в то, что вижу! Гарри Поттер! Эти изумрудные глаза я узнаю где угодно. Он так близко, стоит, улыбается мне и по-детски шутливо машет рукой...
Я не успел ступить и шагу, как он уже исчез за углом дома.
Все еще пребывая в смешанных чувствах, я вошел обратно в магазин и невидящим взглядом уставился куда-то в стену.
Он был ТАК близко. Он был РЯДОМ, а я даже не почувствовал… Хотя, может, и почувствовал… Только по другому. Не так как привык.
- Мой Лорд! С Вами все в порядке? – взволновано зашептал Люциус, неуверенно прикоснувшись к моему плечу.
- Люциуссс… - Зашипел я, не хуже Нагайны. – Сегодня же ты побреешься на лысо, и будешь терпеливо ждать, когда волосы САМИ отрастут. Никаких париков, заклятий и зельев! Понял?
- Мой Лорд, что стряслось?! Зачем мне?.. – Малфой заткнулся, а его глаза округлились в понимании. – Это был Дамблдор? – шепотом спросил он.
- Если бы это был Альбус, я бы лично отрезал тебе, но не волосы, а голову! Это был Поттер.
- Гарри?! – не поверил он.
- Нет, Джеймс! – вспылил я. – Конечно Гарри. Кто еще?
- Но… Что мальчик делает ОДИН в ЛЮТОМ переулке? Да еще и в этой лавке. Помнится, Северус говорил, что он полный ноль в зельях.
- Я бы тоже не знал этот предмет, если бы мой учитель ненавидел бы меня. – Мрачно сказал я.
- Но, мой Лорд, Дамблдор бы недопустим такого. Вы уверенны, что это был Поттер?
- Я уверен! Хотя, было конечно странно, что он не бросал в меня никаких заклятий, а напротив, улыбался. Он мне даже рукой помахал. Но это был он. Я не мог не узнать эти глаза.
- Может, все-таки…
- Нет! Не может! Я его чувствовал. Понимаешь? Чувствовал его присутствие. Хоть и не его эмоции. Знаешь, он изменился. Был без очков, волосы уложены, дорогая одежда. Но это был он.
- Хорошо, я Вам верю, мой Лорд. – Кивнул Малфой.
- Люциус, на счет волос я не шутил. Это будет тебе уроком, что не нужно бросаться словами.
Я резко развернулся к прилавку, не обращая внимания на умоляющий взгляд Пожирателя. Вилкоф внимательно смотрел на нас, но ничего не говорил.
- Тот человек, что делал покупки только что, он бывал здесь прежде? – спросил я у него.
- Да. За несколько недель, он здесь уже пятый раз.
- Ты видел его лицо?
- Нет. Он постоянно в капюшоне. Не говорит, только протягивает список нужных ингредиентов.
- Какие примерно зелья он готовит?
- Сложные. Могу предположить, что несколько ядов и противоядий, а так же более бытовые зелья.
Продавец даже и не думал не отвечать на вопросы, видимо, понял, кто перед ним.
- Хорошо. Если он еще придет, сразу же позовешь меня. – Я снял с руки простой серебряной браслет и заколдовал его на связь со мной. – Только смотри, чтобы он ничего не заподозрил.
- Конечно, Милорд! – закивал Вилкоф.
А мы с Малфоем в спешном порядке вернулись в Малфой-Мэнор. Я хотел просмотреть все еще раз в думосводе.