Майна отрешённо смотрела на стоящий, на подносе стакан воды и несколько лежащих рядом с ним бутербродов – их около часу назад принёс ей Уолтер, как он сказал по приказу леди Интегры.
«Наверное не хочет, чтобы я раньше времени с голоду не сдохла,- с ненавистью подумала она и нехорошо улыбнувшись в очередной раз достала пузырёк с ядом, данный ей подругой.- Воспользуюсь ка я этим!- улыбка стала ещё шире и противнее», Майна открыла пузырёк и вылила его содержимое в прозрачную воду. При этом ничего не случилось, вода не взбурлила, не потеряла свой прозрачный цвет, осталась такой, как и была. На вид обычной питьевой водой, без цвета и запаха и лишь эта женщина знала, какой сильной отравой была эта жидкость на самом деле, и особенно то – для кого этот яд предназначался….
Шаги на другом конце коридора заставили её насторожиться и резко спрятать пустой пузырёк. Шаги приближались всё ближе и ближе, и Майна почувствовала, как сильно ёкнуло её сердце при этом: «Наконец-то время возмездия наступило!- с томным восторгом мысленно сказала она, не веря своей удаче».
Интегра подошла ближе и становилась в нескольких метрах, от кованной закрытой на большой замок решёткой, за которой стояла Майна, несколько секунд она стояла, просто смотря на эту женщину, мысленно решая подходить к ней ближе или проводить допрос прямо с этого места? Почему-то вспомнились странные слова Алукарда, о том, чтобы она держалась подальше от этой женщины.
«Почему он так сказал?- думала она,- и чего я должна бояться, да и кого? Этой запертой в клетке безоружной женщины? Интересно, почему она появилась именно сейчас? Какую цель преследует? Может на самом деле соскучилась по дому?».
- Ну, что ты так на меня смотришь, Интрегра?- спросила Майна, улыбаясь.
- Просто пытаюсь понять,- ответила плечами та.
- Что понять?- улыбка Майны стала ещё шире.
- Не могу понять, что ты за человек? На обычную дурочку ты не смахиваешь, на простушку тоже, каким же путём ты попала в тот вампирский бордель, да ещё и пробыла там больше года?- Майна опустилась на землю и села, обхватив колени руками.
- Так получилось,- пожал плечами она. Интрегра хмыкнула.
- Майна, мои люди были повсюду и ты это прекрасно знала! – Интрегра пристально уставилась на неё,- тебе просто стоило бы сказать всего пару слов, и я бы пришла на помощь, почему ты так долго терпела всё?
- Сегодня я увидела, твою помощь в деле,- съязвила Майна,- мне просто повезло, что во время оказания её тобой произошла осечка…- Интрегра закусив губу, отвела, взгляд в сторону,- не найдя, что на это ответить, лишь через секунду сказала:
- Ты сама во всём виновата…
- Да уж,- ухмыльнулась Майна, поднимаясь на ноги,- я всегда во всём виновата, я и мой покойный брат Ричард – это просто исчадье ада, а вот ты и твой отец- это ангелы во плоти, только за вашими перьями скрываются рога и копыта…
- Что-что?- не поняла Интрегра, слегка тряханув головой,- что ты сказала?
- Только то, что я хорошо знаю, что вся та история о том будто бы тебя хотел убить твой дядюшка из-за наследства не более чем миф,…придуманный тобой и твоим дворецким!- леди Хелсинг, почувствовала, как качнулся под ней пол, и внезапно пересохло в горле.
- Да как ты смеешь,- прошипела она, сжимая кулаки и позабыв обо всём подступая ближе….
- А разве это не так,- нагло засмеялась Майна,- ведь я-то хорошо знаю, как твой отец подчинил себе волю одного из самых сильных вампиров, и как перед своей смертью приказал ему внаглую свернуть Ричарду голову, чтоб он не мешал тебе…
- Сволочь!- закричала, не помня себя от злости Интрегра, подскочив к самой решётке,- не смей так говорить о моём отце! Ты на самом деле исчадье ада, и клянусь Богом, которому служу, что…,- она не успела договорить, как Майна схватила стакан с водой и неожиданно выплеснула ей в лицо, на миг закрыв глаза, девушка глубоко вздохнула, пытаясь хоть немного овладеть собой, и через секунду закончила уже спокойней,- что отправлю тебя в этот ад, к твоим таким любимым тобой демонам!- только после этого, она сняв с переносицы очки, рукой отряхнула воду, стекающую по её лицу.- Тварь бешеная!- в сердцах произнесла она, отходя от дверей дальше.- Через два дня я собираю заседание рыцарей круглого стола.- Объявила она, идя к выходу.- Твою судьбу будет решать совет, и что они решать – так и будет! Я не намеренна, скрывать этот инцидент!
Шаги её племянницы уже затихли в длинных коридорах каземата, как женщина, в камере дико засмеявшись, упала на пол:
- Да нет, милочка,- хохоча, проговорила она,- чрез два дня рыцари круглого стола соберутся, не мою судьбу решать, а тебе в последний путь проводить!

Вернувшись в Хелсинг измученный всеми событиями, Алукард даже не удосужившись отчитаться перед хозяйкой, забрёл в подвал и даже не сняв, с себя залитую кровью, пропахшую насквозь порохом одежду, взвалился на своё ложе и затих.
Прошло более часа, он так и лежал, всматриваясь в потолок, - всеми силами пытаясь уснуть, но что-то у него это совсем не получалось. Мысли нахальными тараканами, от которых невозможно было избавиться, лезли и лезли к нему в голову. Больше всего он думал о себе и том, что происходило сейчас внутри него самого, и не мог дать всему этому оценку.
Если бы раньше, год или два назад, кто-то бы сказал, что его любимая, здесь, почти рядом с ним, и что он может увидеть её – он, наверное, всё бы здесь перевернул, перегрыз бы всем стоящим у него на пути глодки, но прорвался бы к ней, руками разломал бы решетку за которой она сидела, схватил бы её на руки и умчался бы с ней на край света…. Алукард лишь улыбнулся сейчас этим мыслям, и тяжело вздохнув, сложил руки в замок и положил их под голову…. «Что же происходит сейчас?- думал он,- почему зная, что Майна, так близко, я лежу здесь на одном месте и ничего не делаю, даже не пытаюсь, с ней встретится? Неужели, так сильно обиделся из-за того, что она не сказала мне правду? Что соврала?- вампир, слегка закусил губу,- а что если и не врала, а, то что не сказала, чем занимается, – так, кто же будет таким хвастаться? Даже перед таким, как я! Может и вправду не стоит торопиться с выводами?- и тут ему вспомнились слова Интрегры: « Да уж, представляю, какое счастье ей улыбнулось, когда ты на неё повёлся!», – какой резон ей врать?».
Протерев глаза, он снова вздохнув, повернулся на бок, и тут ему вспомнились слова Майны: «А главное подумай кто она тебе, и главное, зачем она тебе?».
«И на самом деле кто она для меня и зачем она мне?- печально улыбнулся он, вспоминая хозяйку,- я знаю, что она держит меня только печатью, что считает меня ни больше, ни меньше, чем своей цепной собакой…. Интересно, что было бы если б сбросить с меня эту печать, хотя б на минуту?»...
Алукард не успел додумать или вернее придумать ответ на этот непростой вопрос, как слегка приоткрылась дверь и небольшая женская тень заглянула из-за неё.
- Алукард, ты спишь?- негромко спросила Интрегра, заглядывая в комнату.
- Нет, не сплю,- ответил он, про себя подумав: « Легка, как на помине!», девушка вошла в комнату, и плотно прикрыв за собой дверь, прошла к ложу, где всё так же лежал Алукард. Было темно, хоть глаз выколи, но она его прекрасно видела, вернее, знала, где он находится. Подойдя к кровати, она ещё миг поколебалась и села на её краешек.- Ничего, что я лежу, перед вами, хозяйка?- слабо улыбнувшись спросил он.
- Ничего, ты же серьёзно ранен,- хмыкнула она,- Виктория, рассказала мне всё…
- Всё?- удивился Алукард, вспоминая, как в вертолёте просил её, не говорить Интегре хотя бы то, как и почему именно он был ранен, как прикрыл её своим телом, а то хозяйка сильно всегда нервничала по этому поводу.- Вот, болтуха, ну я же просил!- как бы для себя заметил он, но она не обратила на это внимания, и продолжила дальше.
- Да уж, девочка была в таком восторге, что хозяин чуть сам чуть не отдал концы, спасая её, что готова кричать на весь мир…,- в последней фразе послышался нескрытая обида,- скажи Алукард, это, что у тебя увлечение такое всех закрывать своим телом? Нравится чувствовать себя героем, верно…- гнев в голосе продолжал накипать.
- Что ревнуешь?- засмеялся Алукард, Интегра резко замолчала, и через секунду с ещё большей обидой, чуть смутившись, произнесла.
- Дурак! – вампир засмеялся громче, но радости в смехе не было.
Несколько минут они сидели, молча, видимо не зная, толи, просто не решаясь начать разговор, наконец, Интегра осторожно прикоснулась к его уже засохшей от крови рубахе, почувствовав, как что-то болезненно сжалось в груди.
- Больно?- чуть слышно спросила она.
- Совру, если скажу, нет,- снова невесело улыбнулся он, бесцельно прошла ещё одна минута, молчание в ней нарушил Алукард.- Хозяйка, ты же не о ранах моих пришла говорить, верно? – она не ответила, но это и был ответ.- Что случилось, Интрегра? Зачем ты пожаловала?
- Алукард, я пришла сказать тебе, что через два дня собираю заседание рыцарей круглого стола.
- Вот как!- вампир слегка приподнялся на локоть и внимательно посмотрел на свою хозяйку,- по какому поводу?- хозяйка на миг закрыла глаз и глубоко втянула в грудь воздух.
- Это касается выходки Майны Ван-Хелсинг!- сердце Алукарда, изо всей силы дрогнуло и вмиг стало таким холодным, и словно превратилось в осколок льда.
- Интерга,- полупростонал он,- они, же засудят её к смерти и уже никто и ничто её не спасёт на этот раз…- но она перебила его, слега повысив голос.
- Я не хочу, и не буду скрывать этот инцидент, она нарушила условия договора, и не важно, для какой цели и понесёт за это наказание! Пусть совет решает, что с ней делать дальше! Думаю, ты должен был это знать!- Алукард, снова опустился на подушку.
- Зачем ты мне это всё говоришь? Провоцируешь что ли? Хочешь увидеть мою реакцию, или решила и от меня таким способом избавиться?
Интрегра медленно встала на ноги:
- Хочу проверить, как ты мне верен!- неожиданно призналась она.- Пусть это будет очередным испытанием для тебя, теперь сам решай, кому хочешь дальше служить…- холод в груди стал ещё сильнее, так, что отдался новым потоком боли в ещё незажившей ране.
- Как ты можешь?- прохрипел он,- после всего, что я для тебя сделал…- глава Хелсинга неожиданно засмеялась.
- Не ной, Алукард, ты, что же думал в сказку здесь попал?- её глаза нехорошо заблестели, напоминая тот же фиолетовый блеск, что он видел в глазах Майны.- Так это тебе не сказка, а реальная жизнь! Неровная дорога с оврагами, обрывами, болью и страданиями! Имей мужество пройти чрез всё это! И иногда приходится принимать решения не умом, а сердцем.- Это вообще-то была его коронная фраза, но сей час он не обратил на это внимания. Алукард отрешённо уставился ничего не видящим взглядом в потолок, чувствуя, как всё его существо начинает заполнять пустота, и от которой становилось всё тоскнее и больнее, так, что ещё немногого и его просто не станет, останется лишь просто какой-то предмет, в котором отсуцтвуют все чувства, все эмоции, он стаёт как тот гроб, что стоит там в углу. Просто предмет, робот таким, каким он и должен быть по задумке…
Интегра, ещё мгновенье, постояв, над ним, повернулась и медленно пошла к дверям.
- Интрегра, а ты истинная дочь своего отца,- неожиданно догнал её пустой, лишённый всяких интонаций голос вампира,- и внучка своего деда, Абрахама Ван-Хелсинга, такая же жестокая, холодная, знающая - чего хочешь, и не уклонено идущая к своей цели не обращая внимания, на такую мелочь, чьи-то как жертвы. И не важно, что именно приносится в жертву, жизнь, дружба или любовь! Но берегись – эта жестокость способна уничтожать даже тебя,- особенно если не умеешь ею управлять!- Алукард встал на ноги, медленно подошёл к ней и пристально посмотрел её в глаза.- Поверь, я испытал это на своей шкуре!
Глава Хелсинга, лишь улыбнулась:
- Именно потому, что я не обращаю внимания на все эти «мелочи», я и стала твоей хозяйкой. А ты никто, просто жалкая шавка у моих ног, лающая лишь по моему приказу, тварь бесхребетная, что, если я прикажу, начинает двигаться, а если нет - тупо лежит на одном месте, давай собака доказывай, что ты меня достойна, а если нет, то я пристрелю тебя своими же руками!- За порогом она обернулась.- Любовь, дружба, говоришь?- зло засмеялась леди Хелсинг.- Эти качества существенны лишь для людей, и воспринимать их серьёзно можно, только от людей, а у мразей таких, как ты, есть лишь инстинкты: поспать, пожрать, исполнить волю хозяина, ну ещё и конечно убежать от врага, чтобы не раздавили. Вот и всё!- Она переступила через порог и с грохотом закрыла дверь, оставив Алукарда совершенно одного, в кромешной темноте.