Создатель фонографа американский изобретатель и предприниматель Томас Эдисон только в США получил 1093 патента и около 3 000 в других странах мира.

 Появление фонографа вызвало всеобщее изумление. Демонстрация первого устройства была немедленно осуществлена в редакции журнала «Сайнтифик Америкэн».

Сам изобретатель видел одиннадцать перспективных областей для применения фонографа: запись писем,книги,обучение красноречию,запись и воспроизведение музыки,семейные записки,запись речей,область реклам и объявлений,часы,изучение иностранных языков, запись уроков, соединение с телефоном(автоответчик?) 

Эдисон усовершенствовал телеграф, телефон, киноаппаратуру, разработал один из первых коммерчески успешных вариантов электрической лампы накаливания. 

 

В конце 19-го века стало казаться, что Томас Эдисон может сделать почти все настолько, что британцы в  лондонском альманахе "Punch" 1879 года дали ему насмешливый патент на "изобретение" антигравитационного нижнего белья и варианты его практического применения для прогулок и развлечений