. 

Швейцарская Гвардия Ватикана была сформирована в 1506 г. и является старейшей из существующих ныне регулярных воинских частей.

Помимо церемониальных функций, она обеспечивает постоянную охрану папской резиденции, для чего ныне оснащена современным стрелковым оружием. Прежде швейцарские гвардии и швейцарские полки существовали во многих странах, но с 1859 г. гражданам Швейцарии было запрещено наниматься на иностранную военную службу. Исключением является служба римскому папе, солдаты для которой всегда вербовались из католических кантонов Швейцарии. Существует легенда, утверждающая, что шлемы с плюмажем и полосатые кафтаны гвардейцев придумал Микеланджело, а буфы на рукавах — Рафаэль. Конечно, оба гения немало сделали для прославления Ватикана, но к униформе для гвардии прямого отношения они не имели . 
Над проектом формы в свое время работал и один из комендантов гвардии Жюль Репонд, обладавший незаурядным художественным вкусом. В частности, он заменил шляпы беретами, на которых указывается чин гвардейца, ввел белый воротник, на основе древних чертежей разработал нагрудник.
Праздничная униформа гвардейцев отличается своей живописностью — металлический шлем со страусовым пером, полосатые бриджи и кафтаны, белые перчатки и воротники. Цвета — желтый, синий и красный. Это традиционные цвета фамилии Медичи. На протяжении 500 лет праздничная униформа швейцарских гвардейцев практически не претерпела никаких изменений.
Каждый год 6 мая, в день, когда швейцарская гвардия впервые вступила в смертельный бой, защищая Ватикан, гвардейцы-новобранцы торжественно приносят присягу на верность Папе. Обычно это происходит на одной из закрытых площадей Ватикана, куда допускается очень узкий круг лиц. На открытках - униформа ватиканской гвардии образца 1910 года.