Пчела-плотник - самая красивая пчела России.

Это очень красивое насекомое - пчела-плотник фиолетовая (Xylocopa violacea).
В средней полосе кое-где тоже встречается представитель этого рода - пчела-плотник обыкновенная. Они довольно схожи по внешнему виду. Фиолетовая отличается более широкой головой, а также оранжевыми кончиками усиков.

В Крыму обитают оба вида; в разных местах более многочислен то один, то другой.
Это крупные пчелы с длиной тела до 28 мм, и размахом крыльев до 50 мм у самок (самцы чуть мельче). Их тело черного цвета с сине-фиолетовым отливом, покрыто волосками; крылья также переливаются сине-фиолетовым глянцем.
Пчелы-плотники встречаются в южных широтах от Западной Европы и Северной Африки на восток до центрального Китая. Они предпочитают хорошо прогреваемые опушки, предгорья, окраины поселков и другие места. Почему же эту пчелу назвали плотником? 

Пчела-плотник обыкновенная
Весной перезимовавшие пчелы покидают свои укрытия и отправляются на поиски партнера для размножения. После спаривания самка ищет старое трухлявое дерево, чтобы устроить в нем гнездо. Она выгрызает ход, конец которого расширяет во всех направлениях в виде камеры. Далее она строит ячейки, которые располагаются одна над другой - перегородками служит материал из древесины и слюны пчелы. Потому и плотник. В эти ячейки она откладывает яйца.

Разрез гнезда фиолетовой пчелы-плотника. Фото Wikiguada - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=57334450
Нередко самка выбирает для "выгрызания" гнезда деревянные столбы или старые постройки. Из-за этого в каком-то смысле во многих местах пчелы-плотники ведут себя как полусинантропные виды - то есть предпочитающие селиться рядом с человеком.

Плотник строит гнездо. Фото Christophe Quintin (flickr.com)
Самка собирает на цветах пыльцу и нектар. В каждую ячейку в гнезде она кладет по шарику из сладкой пыльцы для питания личинки. К концу лета из гнезда вылетают взрослые особи.
Самки пчел-плотников имеют довольно крупное жало, и те, кому не посчастливилось быть ужаленным, отмечают, что болевые ощущения довольно сильные. Однако, пчелы-плотники не агрессивны, и никогда не нападают на человека.

Пчелы-плотники зимуют на стадии имаго (т.е. на взрослой стадии) в укрытиях в древесине - часто в тех же гнездах, где появились на свет. Пчелы-плотники занесены во многие региональные Красные книги; обыкновенная занесена в Красную книгу РФ. Причины сокращения численности - вырубка старых деревьев, санитарные рубки; замена деревянных столбов бетонными, снос старых деревянных построек. Кроме того, неблагоприятно сказывается уменьшение площади территорий с диким разнотравьем, где пчелы могут кормиться и собирать нектар. В Никитском ботаническом саду цветов много, и пчелам здесь хорошо. Как и другим представителям животного мира, и в том числе, человеку.

https://dzen.ru/a/Yk2P2LXSeRpDSjlv?&