Эпиграф:
Официант в ресторане
- Кофе? Чай?
- Кофе.
- А вот и не угадали, чай!

Началось все с маленького магазинчика, в который мы заехал в соответствии с целями маршрута. Самое начало Липецкой губернии.




Магазин как магазин, таких в каждой дюжине двенадцать. Некоторое смущение вызвала только картина вокруг торгового заведения и по обочинам трассы. Женщины, которых таки еще есть в русских селеньях, развили там бурную деятельность. Было их, правда, только две. Одна косила пыльный полынный сухостой, другая собирала мусор, которым столь богата наша земля, в большой пластиковый пакет, в каких американские гангстеры прячут расчлененку.

- Да нет, я не в магазине работаю, - объяснила та, которая косила. – Я сама из Плотов, библиотекарь. А здесь что делаю? А мероприятие у нас, по благоустройству. Вон Полякова Вера Николаевна, которая с мешком, это она нас вывела. Кто она? Ну как же – глава местной администрации.

Сказать, что я малость обалдел, значит не сказать ничего. С каких это пор главы администраций, пусть даже и местных, сами берут мешки в руки и занимаются уборкой на подвластной им территории? Максимум, чего можно ожидать – символическая закладка какого-нибудь камня при начале строительства. А вот поди ж ты – женщины, а какой пример подают.

- Так может я вам помогу?
- А косу-то в руках держали?

Вместо ответа я потянул на себя длинное косовище. Сама коса оказалась маленькой, размер где-то между пятеркой и четверкой, худо заточенной, и, похоже, вовсе неотбитой. Ну что ж, тем больше чести выйти с такой против жуткой полыни.




Прокосив небольшой участок, я чуть было не зарезал косой котенка, который безрассудно вздумал поиграть с блестящим лезвием. Спасши животную и отвесив ей на прощанье легкого леща, я продолжил беседу с библиотекарем, которую зовут Ольга Бурлакова.




- Так все-таки, чего ради затеяли это дело, а?
- Понимаете. Костя… Есть у нас райцентр, Становое. Не слышали? Еще услышите. А лучше езжайте туда сами. Ну вот мы вслед за Становым тоже пытаемся тянуться. Тоже хотим как у них…

Продолжение следует.