Самое короткое определение поцелуя дано в словаре Вебстера: «Поцелуй – это ласка губами».
"Поцелуй - прикосновение губами к чему-либо, кому-либо как выражение привета, любви, ласки, уважения" - дал определение в своем "Словаре русского языка" С.И. Ожегов.Впрочем, доктор психоанализа господин Зигмунд Фрейд нашёл более экзотичное определение поцелую – «вопиющее половое извращение, носящее массовый характер». Звучит слегка ошеломляющее, не правда ли?. Забавно выглядит и объяснение этому весьма смелому утверждению: «поцелуй может по праву называться извращенным актом, потому что он состоит в соединении двух эрогенных зон рта вместо двух гениталий» Дальше – больше. «Поцелуй может стать и полным извращением, а именно тогда, когда он так интенсивен, что непосредственно сопровождается выделением из гениталий и оргазмом, что бывает не так уж редко» - отмечает папа психоанализа.Фрейд даже не использовал слово "поцелуй", введя понятие "оскуляция" - в математике этим термином называет соприкосновение двух кривых в одной плоскости. С тех пор в отношении поцелуя, столь разнообразного, богатого и парадоксального явления, в научной литературе используется лишь это определение. Что и говорить, но тем самым мы, современные европейцы, демонстрируем безнадёжное скудоумие: в средневековых трактатах о любви описываются десятки различных видов поцелуев, Камасутра усматривает тридцать способов "смыканий любящих губ".
Даже древние римляне - люди в деле любви, в общем-то, грубоватые - делали различие между тремя видами поцелуя: "оскулум" - поцелуй, которым обмениваются, привествуя друг друга, друзья, "соавиум" - мимолётный поцелуй в губы, и, наконец "базиум" - поцелуй страсти. Обычай целоваться римляне унаследовали от древних греков - греки дополнительно брали друг друга во время поцелуя за мочки ушей, держа голову партнёра, как кастрюльку за две ручки. Отсюда и греческое название поцелуя - "китра", горшок.

В доисторические времена поцелуй служил выражением почтения и преклонения. У некоторых африканских племён до сих пор сохранился обычай целовать землю, камни, стволы деревьев. Христиане целуют ноги мраморных мадонн, иконы, сосуды, хранящие мощи святых. В средневековье поцелуй был часть придворных ритуалов: он как бы подтверждал божественную природу монаршей власти.

Поцелуй давно уже стал для всего мира культурологическим символом. На природу его возникновения существует несколько взглядов и теорий. Одни утверждают, что поцелуй ничем не отличается от обнюхивания, которым приветствуют друг друга животные. Другие считают, что древние, придумывая поцелуй, верили, будто дыхание содержит душу, и поэтому соединение дыхания целующихся влюбленных есть "свадьба душ".