Казалось , нет  на свете такой силы ,  которая могла бы посеять раздор между богом Апполоном и сыном царя Спарты , Гиацинтом .  Апполон любил Гиацинта как брата  и все считали  их   неразлучными .  Сын Зевса был поклонником прекрасного , и  каждое утро восходил  на   вершину горы , чтобы приветствовать солнце ,   которое  ,отдохнув после долгого пути вокруг земли ,  вставало со своего морского ложа .  Апполона в его прогулках  неизменно сопровождал Гиацинт . Проводив солнце в его странствие ,  юноши ходили осматривать стада   ,  пасшиеся  на  росистых  лугах  , и счастлив был скотовод  ,  чьи стада   благославлял Апполон .  Они шли мимо зреющих пажитей  и  нивы ,  по которым скользил взгляд Апполона ,  дарили щедрый урожай .  После полудня Апполон  и   Гиацинт отдыхали в дубраве ,  слушая арфу Эола , а вечерами  Апполон  собирал   поэтов ,  которые читали ему оды ,   воспевавшие красоту  , дружбу ,  любовь .

-Мой божественный друг ,  я благодарен тебе за то , что я самый  счастливый   человек  на  земле,  - уверял  каждый день Гиацинт  Апполона ,   и  в словах   этих  не было ни  тени  лести  или   неискренности .

Однажды  оба  красавца,  бог и человек  ,  долго оставались на берегу   реки .  Они купались , в камышах ловили голубых стрекоз , соревновались в метании диска .   Их дружба была  чудесна  и  им  было   так  хорошо  друг с другом .  Должно быть , они  черезчур  расшумелись ,  ибо из воды  вынырнула  нимфа  и  окликнула   их .

- Эй   вы , озорники ,  нельзя   ли  потише ?   Мой отец  лег отдохнуть после обеда .

Апполон ,  повернувшись к реке  , опустил руку с диском занесенной для броска .   И  увидел  красавицу  не виданную даже среди  дочерей  богов :   белое как молоко лицо,   зеленые ,  точно водяные травы ,  волосы  ,а  груди  -  налитые спелые яблоки .  От  изумления  он   выпустил  диск  и  тот  покатился   в воду .

- Красавица ,  кто ты такая ?  И   кто  твой отец ?    - спосил Апполон.

- Мой отец  -  речной бог  ,а я    - его дочь Дафна , - гордо отвечала нимфа.

Даже боги способны  влюбится  с первого взгляда .   Случилось это и с Апполоном .  Ему казалось  ,что воздух раскалился  и  только  воды  реки   могут  охладить  тело .  Не согласись дочь речного бога выйти к  нему  , он отказался  бы  от  прекрасных утренних   зорь,  от поэзии ,  даже от  дружбы Гиацинта , только бы разделить с Дафной свою судьбу и остаться с ней  , хоть примаком в    водяном  царстве тестя . 

- Дафна ,  прекраснейшая из прекрасных ,  я - бог света  Апполон  .   Выйди ко мне и раздели со мной мою любовь и   царство,    - преложил  Апполон   нимфе .

Дафна тряхнула мокрой головой  , и голова ее украсилась короной из сверкающих капель .

-  Ты  , рожденная повелительница   , даже прекрасная Елена не может соперничать стобой !  - воскликнул в восторге Апполон  , протянув Дафне руки  .

-  Ты  горяч ,  как  твое   солнце,  - Нимфа опустилась в воду  , только белое лицо ее покачивалось над потоком , словно водяная  лилия  . 

-  Дафна ,  если ты не выйдешь ко мне   , я  кинусь  к  тебе !  - Воспылавший страстью Апполон хотел броситься в реку.

-  Постой  , не баламуть воду  , отец спит ,  разбудишь его раньше времени  , он рассердится и поднимет на реке такие волны    , что все лодки перевернуться   , - остановила  Дафна  Апполона  , решив остудить огненную страсть бога .

Подняв со дна реки диск  , она кинула его Апполону со словами :  - Пускай  нашу судьбу  решают  боги .  Я  полюблю , того из вас ,  кто метнув трижды диск  ,  дальше кинет его .

Бедный  Гиацинт  !  Он от души желал другу победы  , но от волнения  у   Апполона  дрожала  рука  и  два первых броска оказались неудачными ,  а   Гиацинт ,  как  ни  поддавался   другу ,  метнул оба раза дальше Апполона .   В третий раз Гиацинту метать  не   пришлось .  Разьяренный Апполон замахнулся   и метко  прицелившись ,  швырнул диск ему в голову  . Гиацинт упал  и  уснул   вечным сном  . Когда царские слуги унесли   его бездыханное тело ,  на траве осталась лужа крови .  Дафна была потрясена .   Благородный юноша погиб по ее вине .  Она легкомысленно распалила в боге ревность ,   жертвой которой стал человек .  К  ночи   , когда над  кипарисами  полнялся   круглый  месяц ,  из реки вышли  Дафна   и ее подружки . Нимфы со свечами в руках двинулись к месту несчастья ,  проводить в вечность душу Гиацинта  . От  лучей   месяца они зажгли  белые  , красные  , голубые ,  розовые  и желтые свечи   и   воткнули их в землю  , увлажненную кровью Гиацинта . Вдруг из ближней рощи показалась огненная фигура еще издали обжигающая жаром  .

-  Бежим   ,нимфы , это Апполон   ! - закричала Дафна  и  кинулась бежать .

Бедная дочь реки ,  боги отомстили ей   , они помутили ее рассудок  и  указали ей неверное направление :   не к реке  , а к открытому полю .  Горячий ветер  , уже обжигал ей ноги ,  страстное дыхание обдавало шею  . Куда бежать от обезумевшего бога света   ?  Отчаяшияся  Дафна  произнесла   три  слова ,   призвала богиню судьбы и   попросила превратить ее в лавр .    Желание Дафны мгновенно исполнилось и перед Апполоном вырос лавр .  Боги как  и   тираны  , никогда не признают своей вины ,   даже  , если становятся убийцами  .  Не овладев Дафной  , Апполон продолжал ревновать ее к Гиацинту .   Пришел на место гибели друга  и  взмахом  руки  погасил свечи   .  Апполон никогда больше тут  не появлялся и уже не знал  поэтому   , что свечи  эти  расцвели  как цветы  и   испускают  запах  резкий  , как предсмертный крик юности о несбывшемся счастье   .

Гиацинты .