Кто более могущественен?

Притча неизвестного происхождения

Жил на свете злой царь, завоевавший многие земли вокруг. Для него даже мысль о том, что кто-то может быть могущественнее, чем он, была нестерпимой. И вот однажды он додумался до такого, что ужаснуло всех. Созвав придворных мудрецов, как было принято в особо важных случаях, он задал им такой вопрос:

— Кто на свете более могущественный — я или Бог?

Мудрецы задрожали от страха. Будучи людьми мудрыми, как к тому обязывала их профессия, они не ответили сразу, попросив время подумать.

Долго они думали, но так и не смогли ничего придумать. Они были людьми порядочными и не хотели грешить против истины и Бога, сокрушаясь по поводу постигшего их несчастья.

Неожиданно всех выручил самый почтенный и мудрый старец. Он сказал:

— Не печальтесь. Предоставьте всё мне. Я нашёл выход и знаю, как не разгневать царя и не покривить душой.

На следующий день, когда весь двор был в сборе, старец вышел вперёд. Он был спокоен, а руки его смиренно сложены. Низко поклонившись царю, он сказал:

— Конечно же, ты более могущественный, чем Бог!

Правитель трижды закрутил свои усы и высоко поднял голову. А старец продолжал:

— Ты более могущественный, потому что ты можешь изгнать нас из своего царства, а Бог — не может!