Идея строительства загородной усадьбы с большим парком появилась у потомственного почетного гражданина, купца первой гильдии Алексея Андреевича Максимова (1853-1908) в середине 90-х годов 19 века. К тому времени он был уже состоятельным человеком.

К сожалению, пока не удалось найти сведений о месте рождения Алексея Андреевича. Но известно, что он происходил из крепостных крестьян. Трудовую деятельность А.А. Максимов начал чернорабочим в городе Николаеве, потом был десятником на постройках в Адмиралтействе.

На николаевские верфи для строительства деревянных кораблей Черноморского флота переселяли крепостных крестьян из лесных районов Российской империи. Они хорошо знали плотничное и столярное дело. Их скупали у помещиков и большими партиями вместе с женами и детьми под конвоем гнали в Николаев. На верфи рекрутированных крестьян зачисляли казенными мастеровыми сроком на 25 лет. Этот рабочий люд селился на улицах Копорная, Конопатная, Мастеровая, Плотничная, Котельная. Они располагались в Рабочей слободке Николаева, которая возникла в 1835 году. С большой долей уверенности можно предположить, что в этой же слободке жила небогатая и весьма многочисленная семья Максимовых. Реформой 1861 года она была освобождена от крепостной зависимости.

При романтических обстоятельствах А.А. Максимов женился в Николаеве на Аполлинарии Сергеевне, единственной дочери богатого судостроителя и мецената, петербургского купца первой гильдии, гласного Николаевской думы С.Л. Кундышева-Володина. Получив приданое за женой, А.А. Максимов стал заниматься подрядными работами и скоро на этом разбогател.

В начале 80-х годов 19 века чета Максимовых переехала в Севастополь.

Алексей Андреевич Максимов

Севастополь после отмены Парижского трактата 1871 года (он не позволял России иметь на Черном море военный флот и строить для него базы) стремительно отстраивался. В Севастополе А.А. Максимов нашел благодатное поле для деятельности, вполне соответствующее его амбициям и планам.

Империя тогда стремилась возродить главный военный порт на Черном море. Поэтому с 1872 года началось строительство Лозово-Севастопольской железной дороги, призванной связать морскую крепость с центральными регионами России. Сооружение железной дороги продлилось четыре года. Весной 1875 года правительство приняло решение об открытии в городе коммерческого порта. На судостроительной базе Российского общества пароходства и торговли развернулось строительство военных кораблей. Это было время бурного роста экономики Севастополя и Черноморского флота.

В 1894 году А.А. Максимов выиграл конкурс на строительство Александровского дока. 6 мая 1898 года при большом стечении народа в док был торжественно поставлен броненосец "Георгий Победоносец".

Линейный корабль "Георгий Победоносец" в Александровском доке Севастополя. Лето 1909 года

Незадолго до окончания строительства Александровского дока, в октябре 1897 года, в Севастополь приехал известный народоволец и соратник Александра Ульянова, сын бывшего градоначальника Севастополя С.А. Никонов (1864-1942). Он познакомился с А.А. Максимовым и стал врачом его многочисленной семьи. Впоследствии в своих рукописях С.А. Никонов назвал Алексея Андреевича "настоящим самородком, не получившим никакого образования, но одаренным от природы выдающимися способностями и недюжинным умом".

У С.А. Никонова есть любопытные сведения о первых шагах в строительстве загородной усадьбы А.А. Максимова:

"Этот последний подряд (т.е. строительство Александровского дока) был представлен ему, так как он предложил казне значительно более выгодные условия, чем его конкуренты. Оказалось, что, прежде чем выступить на торгах, он присмотрел и купил (в 1893 году) совершенно запущенное небольшое имение верстах в 6-ти от Севастополя. Но в этом имении залегал, и притом очень поверхностно, великолепный камень-известняк в огромном количестве. Максимов, сделав расчет, увидел, что кубический сажень этого камня обойдется ему всего рублей в 15-16, между тем как камень из соответствующих каменоломен обошелся бы в 27-28 рублей. Таким образом, на каждом кубе камня он мог сэкономить около 12-ти рублей, а так как для строительства нужны были тысячи кубов, то на этом деле он очень много заработал и был в то время самым богатым человеком в Севастополе. Кроме того, выбирая камень только с поверхности, он получил в придачу великолепный плантаж на протяжении двух или трех десятков десятин, где развел впоследствии роскошный виноградник".

В тексте идет речь об имении в Хомутовой балке, находящейся на южной окраине Севастополя. А.А. Максимов сразу нашел сбыт строительному камню из Хомутовой балки. Он был подрядчиком по сооружению дворца Главного командира Черноморского флота в Севастополе и поставлял камень на это строительство. Из "хомутовского камня-известняка" построено и Константиновское реальное училище — старейшее в Севастополе учебное заведение.

Рельеф урочища сформировался примерно 10-12 миллионов лет назад под водами Сарматского моря. В течение веков тут образовался слой плодородного грунта толщиной около двух метров. Хорошая земля привлекла сюда жителей античного Херсонеса. По Хомутовой балке проходила граница округа древнего города-государства. В районе балки насчитывалось не менее 8 разрушенных строений в прошлом хорошо укрепленных усадеб херсонеситов (IV-II до н.э.).

Во время обороны Севастополя в Крымской кампании (1854-1855) в районе Хомутовой балки располагался "осадный" парк английских войск. Об этом свидетельствуют многочисленные находки: пуговицы, курительные трубки, части амуниции, которые были обнаружены на месте предполагаемой стоянки англичан.

А.А. Максимов знал об истории урочища, выбранного им для строительства усадьбы. В 1902 году он вошел в правление Крымского горного клуба, став заместителем председателя его севастопольского отделения. Поэтому Алексей Андреевич непосредственно занимался развитием экскурсионного дела не только в Севастополе, но и в Крыму. А раскопки античного Херсонеса пользовались тогда большой популярностью. Некоторые элементы от разрушенных усадеб херсонеситов из Хомутовой балки и ее окрестностей А.А. Максимов использовал даже для украшения своего парка.

А.А. Максимова привлекло не только прошлое выбранного им места и дешевый строительный материал, но и удивительная, первозданная красота природы, обилие пресноводных источников, особый микроклимат. С детства привыкший к тяжелому крестьянскому труду, который стал для него образом жизни, способом мышления, Алексей Андреевич после окончания строительства Александровского дока решил в зоне разработки камня разбить виноградник, сад, парк и выстроить большую усадьбу.

Будучи человеком предприимчивым, хозяйственным и труболюбивым, он не стал медлить со строительством.

Чикин. А.М. Максимова дача. — Севастополь: Библекс, 2005.