70 ëåò íàçàä, 13 ôåâðàëÿ 1940 ãîäà, Ìèõàèë Áóëãàêîâ çàêîí÷èë ðîìàí "Ìàñòåð è Ìàðãàðèòà".
Ìèõàèë Áóëãàêîâ ïèñàë ñâîé ðîìàí "Ìàñòåð è Ìàðãàðèòà" â îáùåé ñëîæíîñòè 12 ëåò. Çàìûñåë êíèãè ñêëàäûâàëñÿ ïîñòåïåííî. Ñàì Áóëãàêîâ âðåìÿ íà÷àëà ðàáîòû íàä ðîìàíîì â ðàçíûõ ðóêîïèñÿõ äàòèðîâàë òî 1928, òî 1929 ãîäîì.
Èçâåñòíî, ÷òî çàìûñåë ðîìàíà âîçíèê ó ïèñàòåëÿ â 1928 ãîäó, à â 1929 ãîäó Áóëãàêîâ íà÷èíàåò ðîìàí "Ìàñòåð è Ìàðãàðèòà" (òîãäà åùå íå èìåâøèé ýòîãî íàçâàíèÿ).
Ïîñëå ñìåðòè Áóëãàêîâà â åãî àðõèâå îñòàëèñü âîñåìü ðåäàêöèé ðîìàíà.  ïåðâîé ðåäàêöèè ðîìàí "Ìàñòåð è Ìàðãàðèòà" èìåë âàðèàíòû íàçâàíèé "×åðíûé ìàã", "Êîïûòî èíæåíåðà", "Æîíãëåð ñ êîïûòîì", "Ñûí Â", "Ãàñòðîëü".
18 ìàðòà 1930 ãîäà, ïîñëå ïîëó÷åíèÿ èçâåñòèÿ î çàïðåòå ïüåñû "Êàáàëà ñâÿòîø", ïåðâàÿ ðåäàêöèÿ ðîìàíà, äîâåäåííàÿ äî 15‑é ãëàâû, áûëà óíè÷òîæåíà ñàìèì àâòîðîì.
 1931 ãîäó Ìèõàèë Áóëãàêîâ âîçîáíîâèë ðàáîòó íàä "Ìàñòåðîì è Ìàðãàðèòîé".
Âòîðàÿ ðåäàêöèÿ "Ìàñòåðà è Ìàðãàðèòû", ñîçäàâàâøàÿñÿ âïëîòü äî 1936 ãîäà, èìåëà ïîäçàãîëîâîê "Ôàíòàñòè÷åñêèé ðîìàí" è âàðèàíòû íàçâàíèé "Âåëèêèé êàíöëåð", "Ñàòàíà", "Âîò è ÿ", "Øëÿïà ñ ïåðîì", "×åðíûé áîãîñëîâ", "Îí ïîÿâèëñÿ", "Ïîäêîâà èíîñòðàíöà", "Îí ÿâèëñÿ", "Ïðèøåñòâèå", "×åðíûé ìàã" è "Êîïûòî êîíñóëüòàíòà".
Âî âòîðîé ðåäàêöèè ðîìàíà óæå ôèãóðèðîâàëè Ìàðãàðèòà è Ìàñòåð, à Âîëàíä îáçàâåëñÿ ñâîåé ñâèòîé.
Òðåòüÿ ðåäàêöèÿ ðîìàíà, íà÷àòàÿ âî âòîðîé ïîëîâèíå 1936 ãîäà èëè â 1937 ãîäó, âíà÷àëå íàçûâàëàñü "Êíÿçü òüìû".  1937 ãîäó, âåðíóâøèñü åùå ðàç ê íà÷àëó ðîìàíà, àâòîð âïåðâûå íàïèñàë íà òèòóëüíîì ëèñòå íàçâàíèå "Ìàñòåð è Ìàðãàðèòà", ñòàâøåå îêîí÷àòåëüíûì, ïîñòàâèë äàòû 1928‑1937 è áîëåå íå îñòàâëÿë íàä íèì ðàáîòó.
 ìàå – èþíå 1938 ãîäà ïîëíûé òåêñò ðîìàíà âïåðâûå áûë ïåðåïå÷àòàí, àâòîðñêàÿ ïðàâêà ïðîäîëæàëàñü ïî÷òè äî ñàìîé ñìåðòè ïèñàòåëÿ.  1939 ãîäó áûëè âíåñåíû âàæíûå èçìåíåíèÿ â êîíåö ðîìàíà è äîïèñàí ýïèëîã. Íî çàòåì óæå ñìåðòåëüíî áîëüíîé Áóëãàêîâ äèêòîâàë æåíå, Åëåíå Ñåðãååâíå, ïîïðàâêè ê òåêñòó. Îáøèðíîñòü âñòàâîê è ïîïðàâîê â ïåðâîé ÷àñòè è â íà÷àëå âòîðîé ãîâîðèò î òîì, ÷òî íå ìåíüøàÿ ðàáîòà ïðåäñòîÿëà è äàëüøå, íî âûïîëíèòü åå àâòîð íå óñïåë. Áóëãàêîâ ïðåêðàòèë ðàáîòó íàä ðîìàíîì 13 ôåâðàëÿ 1940 ãîäà, ìåíåå ÷åì çà ÷åòûðå íåäåëè äî ñâîåé êîí÷èíû.
Ðîìàí "Ìàñòåð è Ìàðãàðèòà" íå áûë çàâåðøåí è ïðè æèçíè àâòîðà íå ïóáëèêîâàëñÿ.
Âïåðâûå ðîìàí áûë îïóáëèêîâàí òîëüêî â 1966 ãîäó â æóðíàëå "Ìîñêâà" â ñîêðàùåííîì æóðíàëüíîì âàðèàíòå. Òî, ÷òî ýòî âåëè÷àéøåå ëèòåðàòóðíîå ïðîèçâåäåíèå äîøëî äî ÷èòàòåëÿ, çàñëóãà æåíû ïèñàòåëÿ Åëåíû Ñåðãååâíû Áóëãàêîâîé, êîòîðàÿ ñóìåëà ñîõðàíèòü ðóêîïèñü ðîìàíà.