Одной из главных аксиом советской истории является утверждение о полном уничтожение пруссов Тевтонским Орденом. Абсолютно не соответствующая фактам пропагандистская выдумка прочно укрепилась в массовом сознании.

Например, в статье в журнале «Вокруг Света» «Именем Девы Марии» (№5 (2728) | Май 2001) рисуют такую апокалипсическую картину: «К концу XIII века рыцари уничтожили едва ли не половину коренных обитателей Пруссии. Чтобы выжить, им приходилось принимать христианство, и пусть многие так и делали, вот только это ничего не гарантировало, ведь тевтонцы были свято уверены в том, что хороший прусс — мертвый прусс.
Вылазки крестоносцев сопровождались невиданными грабежами мирных жителей, кровавыми оргиями». (http://www.vokrugsveta.ru/vs/article/56/)

        
          В реальности прусское население в орденском государстве составляло подавляющее большинство. К началу XIV в. в прусских землях  проживало не более 15-20 тыс. немцев.

К началу  XV века на территории Пруссии проживало около 500 тысяч человек, из них до 300 тысяч это были пруссы, принявшие христианство. Остальные 200 тысяч приходились на немцев, славян и представителей других народов. Ещё в конце XIX в. дворянство прусского происхождения преобладало над немецким как 3 к 2.
         Таким образом, если численность пруссов в начале XIII века составляла 150-170 тыс., то после полувековой войны с Орденом через столетие их численность удвоилась.

До конца  в. XVII прусский язык был ещё живой. Он фактически исчез в начале XVIII века в результате разразившейся в Европе эпидемии чумы. В Пруссии в 1709-10 гг вымерло 2/3 населения.  Но, даже не смотря на потерю языка, в настоящее время около миллиона (по другим данным 2 млн) жителей  Германии считают себя пруссами по национальности.

С местным прусским населением Орден стремился урегулировать свои отношения на правовой основе. После первого прусского восстания (1242-1249 гг) Орден при посредничестве папского легата заключил с побеждёнными пруссами Христбургский договор от 7 февраля 1249 г.

По этому договору пруссам принявшим христианство, предоставлялась личная свобода. Племенные вожди и знатные пруссы, если они отрекались от язычества, причислялись к дворянству. Многие знатные пруссы, замешанные в восстаниях и бежавшие в Литву, были прощены и вернулись на родину.

После окончательного покорения Пруссии к 1285 году, Орден в основном оставил местным пруссам их родовые имения и дворы. Среди пруссов привилегированное положение занимали владельцы замков. Они поддерживали Орден и при покорении и при христианизации края. За это их вознаградили в придачу к родовым владениям, которые оставались за ними дополнительно служебными имениями. Служебные имения в лен получали также средняя прослойка мелкопоместной прусской знати. К этому сословию принадлежали и знатные воины, служившие ордену в качестве охранения, управляющих, переводчиков, камердинеров и т.д.

Основной повинность владельцев служебного имения была военная служба, которую они обязаны были исполнять на коне с лёгким вооружением. Бремя военных походов, компенсировалась деньгами. Пруссам также доставалась большая часть военной добычи захваченной в походе. Именно прусские воины и составляли костяк сил Тевтонского Ордена, где собственно рыцари занимали только командные должности.

Большинство коренного населения была крестьянами и батраками, проживавшими в сельской местности. Они платили небольшой налог и выполняли, за отдельную плату, ряд работ.

Налоги в Пруссии в Орденское правление XIII-XIV вв. почти в 100 (!) меньше чем в Европе.

Одной из главных обязанностей была служба на строительстве замков. Но труд не был рабским, и все работы оплачивались. Рабочие обеспечивались бесплатным питанием, включая пиво. Уровень зарплаты на стройках орденских замков был выше среднего. При этом замки использовались как убежище для местного населения во время литовских набегов.

Если в результате внезапного литовского набега прусские крестьяне теряли свой дом и домашний скот Орден выдавал ссуды на восстановление хозяйства. На несколько лет пострадавшие освобождались от налогов и десятины.

Таким образом, Ордену на задворках Европы, регионе который был оплотом варварства и отстал на столетия от цивилизационных процессов, удалось создать государство, которое со временем стало одним из признанных лидеров в экономике и науке. Именно Пруссия подарила миру великую немецкую философию.

Р.S. Какого русского патриота не поскреби, он  все глаза проплакал о трагической судьбе несчастных пруссов, которых  уничтожили «псы-рыцари». Как не пожалеть пруссов? Вот исчезло с лица земли коренное население современной ленинградской и новгородской областей (летописная чудь, вожане, ижорцы) кого это волнует? Вот часть черкесов истребили, а выживших вышвырнули  за пределы исторической Родины. Зато, есть теперь, где Олимпиаду проводить. Потом же это не бедные пруссы, которые своими набегами, в ходе которых истреблялось все живое, держали в страхе соседей. Эти то, надо ж было додуматься, посмели на собственных землях русским мешать своим присутствием.