Последующая карьера (1999-настоящее время)

С каждым сезоном игра Хендри всё больше угасала. Его талант, который раскрылся в 18, позволил к началу века отнести Стивена к старой гвардии. Он продолжал выигрывать немало турниров, но это был уже не тот мастер, который удерживал первую строчку рейтинга 8 лет. Ко всеобщему удивлению, Хендри победил в 2002 г. защищавшего свой мировой титул Ронни О’Салливана 17:13 и сделал серьёзнейшую заявку на восьмой мировой титул. В финале он снова столкнулся с Питером Эбдоном, который в нервном окончании матча с многочисленными ошибками все-таки вырвал победу у Стивена со счетом 18:17. И хотя Хендри отомстил Эбдону в следующем сезоне, рассчитывать ему на что-то крупное не приходилось.
Стивен Хендри в ожидании подхода к столу

На чемпионате мира 2003 г. он проиграл Марку Уильямсу 7:13, а за весь сезон выиграл только один титул — Welsh Open. Игра Хендри стала скорее классикой, нежели серьёзной угрозой для Уильямса, Салливана и даже для молодого Пола Хантера.

В сезоне 2003/2004 он выиграл British Open, блестяще переиграв Ронни О’Салливана в финале со счетом 9-6. Почти каждая партия финала была шедевром, оба игрока были в изумительной форме, сделав несколько сенчури брейков. На Чемпионате Великобритании Хендри продолжал пребывать в блестящей форме и дошел до финала, где перспективный Мэттью Стивенс в упорной борьбе оставил Хендри лишь финалистом. На Чемпионате мира Стивен потерпел сокрушительное поражение от Ронни О’Салливана 4:17.

Сезон 2004/2005 оказался если не захватывающим, то очень напряженным. Хендри продолжал работать в тесном сотрудничестве с тренером Тэрри Гриффитсом, и их усилия привели к победе на Malta Cup и участию в финалах на Welsh Open, где он уступил в упорном поединке Ронни О´Салливану в контровой партии 8:9, и на China Open, где он проиграл новому юному азиатскому дарованию Дину Цзюнхуэю 5:9. И хотя Стивен чуть ли не ужасно выступил на Чемпионате мира, проиграв в четвертьфинале Мэттью Стивенсу 11:13 и даже позволив дать некоторую волю своим чувствам на пресс-конференции по поводу своей игры, наградой за усилия в сезоне стало возвращение на вторую строку мирового рейтинга.

Сезон 2005/2006 стал для Хендри провальным. Лучшим достижением стал полуфинал чемпионата Великобритании, где его победил Стив Дэвис 9:6. Проигрыш ждал Стивена и в финале Премьер Лиги. Здесь Ронни в матче «в одни ворота» разгромил Стивена 6:0. Стивен проиграл в первом раунде Masters Алану МакМанусу 4:6, а затем не сумел защитить титул чемпиона Мальты. Резвое начало — победа над Нейлом Робертсоном 5:1 (причём Хендри сделал в этом матче аж 4 сенчури) привела к поражению от Джона Хиггинса 2:5 в четвертьфинале. Не заладилась игра у Хендри и на других турнирах. В результате конкуренция между ним и Ронни О’Салливаном в борьбе за первое место должна была окончится, так как оба они провели сезон просто кошмарно. Хендри вдобавок ко всему проиграл в первом раунде чемпионата мира Найджелу Бонду 9:10, не сумев забить контрольный чёрный шар. Но как ни парадоксально, Хендри по итогам этого сезона снова стал первым. Случилось то, что не удавалось ему начиная с 1998 года, но случилось по стечению обстоятельств, а не из-за сильной игры Стивена.
Стивен Хендри на турнире Премьер Лига 2006

В сезоне 2006/2007 Хендри проиграл во втором раунде турнира Трофей Северной Ирландии Стивену Ли 4:5. Уступил в первом раунде Pot black trophy Кену Дохерти. На Гран при он показал беспрецедентную игру, уступив всем игрокам, кроме Марка Селби, в своей группе и закончив выступления на последнем (!) месте. Стивен не сумел пробиться в основные соревнования Премьер лиги и занял лишь 6 место в групповом этапе. Реабилитация наступила на Чемпионате Великобритании. Поначалу Хендри еле-еле победил Дейва Харольда 9:7, но потом переиграл Марка Уильямса 9:6. В четвертьфинале Ронни О'Салливан отказался продолжить матч с ним, мотивировав это своей отвратительной игрой и сдался при счёте 1:4. В полуфинале Стивен одолел Грэма Дотта, и казалось бы, вот и возвращение Хендри в элиту снукера. Но в финале он безнадёжно проиграл Питеру Эбдону 6:10, притом, что Стивен лидировал 3:1. На Мастерс Хендри проиграл Дину Дзиньхуэю в полуфинале, однако ему удалось дойти до четвертьфинала на Мальте, где он уступил в решающем фрейме Аллистеру Картеру. Во время Мальты шотландец сделал свой рекордный 700-й сенчури брейк в матче с Милкинсом. На Welsh Open он потерпел жестокое поражение от Нила Робертсона 3:5. Хендри забил немало очень трудных шаров и сумел сократить отставание с 0:4 до 3:4, но в восьмой партии Нил показал очень сильную игру в череде отыгрышей и поставил трудный снукер, из которого Хендри прекрасно вышел. Но поскольку Стивен играл со снукера, у Нила все же остался сложный красный в середину, положив в лузу который, Нил, как оказалось, не дал Стивену еще раз подойти к столу. На China Open он уступил в первом раунде Марко Фу 4:5. На Чемпионате мира он едва-едва совладал с Дэйвом Гильбертом 10:7, хотя поначалу проигрывал 1:5. Во втором раунде Картер нанес Хендри серьезное поражение 6:13. В результате номер 1 опустился аж до восьмого места в рейтинге.

Первая половина сезона 2007/2008 мягко говоря не задалась. Стивен на новом рейтинговом турнире Шанхай Мастерс победил лишь у Найджела Бонда, вернув конечно не весь «долг», но по-крайней мере его часть за поражение на Чемпионате мира 2006 в первом круге, а затем уступил Стивену Ли. Уступил в полуфинале Pot Black Шону Мерфи, сперва переиграв Нила Робертсона. На Гран-при до последнего матча имел шансы на выход из группы, но, проиграв малоизвестному Марку Дэвису, в следующий раунд не прошел. Выйграв первый матч, снова уступил Мерфи, на этот раз на Northern Ireland Trophy 2007. На Чемпионате Великобритании в первом раунде провел один из своих, уже ставших привычными, провальных матчей, на этот раз с Марком Алленом, проиграв 4:9. И только на проходившей Премьер-лиге Хендри взял неплохой старт, победив, например, Ронни О’Салливана, Джона Хиггинса, Нила Робертсона. Но закончилось все это поражением в полуфинале от все того же Ронни 1:5.

Во второй половине сезона на Мастерс 2008 Стивен в упорной борьбе уступил будущему чемпиону Марку Селби 5:6, хотя и вел 5:3. На теперь уже не рейтинговой Мальте Стивену удалось взять красивый реванш у Селби, где уступая 0:2 он взял оставшиеся 4 фрейма. Затем им был обыгран Тони Драго и была ничья со Стивеном Магуайром. Но в решающем матче за выход из группы Хендри опять проиграл Мерфи, причем без шансов — 1:5, хотя тогда стало ясно, что в игре семикратного чемпиона мира намечаются проблески. И действительно, в двух из трех оставшихся рейтинговых турнирах, на Welsh Open и на главном старте сезона Чемпионате мира Стивен временами показывал близкую к своей лучшей форме игру и дошел на обоих турнирах до полуфинала, к тому же оба раза проиграл будущим победителям. На Welsh Open в полуфинале он еще раз встретился с Селби и в тяжелом поединке уступил 4:6, продемонстрировав однако 2 сенчури. И, наконец, на Чемпионате мира Хендри в стартовом матче взял реванш у Аллена, но насколько тяжелым был матч. После первого перерыва Хендри уступал 3:6 и в первом фрейме новой сессии Стивену удалось отыграть у Аллена 2 необходимых ему снукера, после чего он блестяще сыграл оставшуюся позицию. Затем счет уже был 7:9 и Аллен имел несколько отличных возможностей выйграть матч. Но молодой Аллен, показывавший лучшую свою игру, проявил горячность, а сверхопытный Хендри получал в каждом из оставшихся фреймов шансы и в ключевые моменты был точен — победа 10:9. Далее Хендри уверенно переиграл считавшегося фаворитом в матче Дина Цзюньхуэя 13:7, с тем же счетом Райана Дэя. Сложно сказать, что больше всего поспособствовало поражению в полуфинале 6:17 от Ронни О’Салливана после счета 4:1 в пользу Стивена, даже несмотря на то, что по словам Стивена, Ронни показал «лучшую игру, продемонстрированную в матчах против него когда-либо». По итогам сезона Хендри смог подняться на 2 строчки официального рейтинга, то есть на 6-ю позицию.

Сезон 2008/2009

Начало сезона 2008/2009 Хендри провёл не лучшим образом. На многих турнирах он повыбывал в первом раунде, и только на Чемпионате Бахрейна он дошёл до полуфинала, где проиграл Мэттью Стивенсу 4-6. На Мастерс 2009 года Хендри проиграл в первом же матче.На чемпионате мира 2009 года Хендри в первом круге обыграл своего принципиального соперника по началу XXI века Марка Уильямса, со счетом 10-7, хотя Стивен по ходу игры уступал 5-7. Во втором раунде его ожидал другой принципиальный оппонент, китайское дарование Джунху Дин. На протяжении всего матча чувствовалось преимущество более опытного Хендри, совершившего в третьей решающей сессии финальный рывок, сделав брейк в 140 очков, и в итоге победившего со счетом 13-10. В четвертьфинале соперником Стивена стал Шон Мёрфи, оба игрока показали отличную игру, а Стивен в 7-ом фрейме при счете 4-2 сделал максимальный брейк 147 очков, 9-ый в карьере и 2-ой на чемпионатах мира. Тем не менее, по словам самого Хендри, он не смог справится с эмоциональным состоянием после выполнения такого достижения, и проиграл со счетом 13-11.

Рекорды

Стивену принадлежат удивительные достижения в снукере. Помимо чемпионских титулов он пятикратный чемпион Великобритании, шестикратный чемпион Мастерс (пять титулов он выирал подряд 1989—1993), шестикратный чемпион Премьер лиги и четырёхкратный чемпион Гран при. Всего на его счету 36 рейтинговых турниров, 9 максимальных брейков в 147 очков (среди них один на чемпионате мира 1995 г. и на чемпионате мира 2009 г.) Хендри заработал снукером больше любого другого игрока — 8 396 485 фунтов. За свою карьеру он сделал 732 сенчури брейка — в среднем по 31 сенчури за сезон и 53 сенчури за сезон (1994/95) в максимуме (этот рекорд не побит до сих пор) — показатель грандмастера. Кроме того, ему принадлежит рекорд по числу сенчури в одном турнире — 16 (чемпионат мира 2002), в одном матче — 7 (финальный матч чемпионата Великобритании—1994 с Кеном Дохерти).