Обычно об истории появления Солнечной системы астрономам рассказывают образцы вещества, взятые в космосе или из упавших на Землю метеоритов. Однако исследователи из университета Манчестера (University of Manchester) умудрились обнаружить «частицы истории» в атмосфере нашей планеты.

Правда, занесло их туда опять же из космоса, а именно кометой 26P/Grigg-Skjellerup, что пронеслась над нашей планетой в апреле 2003 года.

Тогда исследователи смогли договориться со специалистами из NASA о том, чтобы запустить в шлейф кометы самолёт с необходимой аппаратурой. Он поднялся на высоту 20 километров и в течение нескольких часов кружил в верхних слоях тропосферы, собирая на подобие липкой ленты всё, что попадётся по пути.

В ходе дальнейшего анализа находок учёные установили – некоторые из найденных частиц принадлежат именно пролетевшей комете. А два образца оказались совершенно уникальными: их химический состав показывает, что они принадлежали тому газовому облаку, из которого родилось Солнце.

Ещё один образец, по некоторым данным, мог находиться некогда в составе охлаждённого газа, который остался от взрыва сверхновой. Существует гипотеза, что Солнечная система могла появиться «на обломках» другой звезды. Некоторые частички, ставшие свидетелями тех катаклизмов, попали на поверхность кометы, которая заморозила их в своих недрах.

Спустя 4,5 миллиарда лет они оказались в руках учёных и ныне могут быть косвенным подтверждением гипотезы.
============================
Утром 23 апреля 2009 года астрофизикам удалось зарегистрировать рекордный гамма-всплеск (gamma ray burst — GRB), который, согласно предварительным оценкам, пришел к нам из невероятной дали — с расстояния свыше 13 миллиардов световых лет.
Ничего более удаленного землянам до сих пор наблюдать не приходилось. Послесвечение от этого гамма-всплеска смог зарегистрировать ряд наземных телескопов, рассыпанных по всему миру, ну а первоначальная информация о потоке гамма-излучения пришла от «Свифта» (Swift) — космического аппарата, запущенного NASA в 2004 году и ставшего уже общепризнанным лидером среди охотников за гамма-всплесками. Новое событие получило обозначение GRB 090423.
============================
По многим параметрам он превосходил тираннозавра, обладал четырьмя плавниками, имел 15-метровое тело, весил 45 тонн и трехгранные 30-сантиметровые зубы. Челюсти рептилии сжимались с силой почти 15 тонн.

Череп чудовища был найден во время раскопок в Арктике неподалёку от архипелага Шпицберген в июне 2008 года. Это открытие по праву принадлежит экспедиции под руководством доктора Йюрна Хурума из Музея естествознания университета Осло. Кроме норвежцев в этой области работали также американские и британские специалисты.

Вместе с черепом удалось добыть 20 000 фрагментов скелета. Авторы открытия считают, что этот хищник занимал первое место в пищевой цепочке, как большая белая акула.

Палеонтологи поражены ластами чудовища. Рассчитав их гидродинамические свойства, они пришли к выводу, что для передвижения этому гиганту хватило бы двух ласт. Однако у него их было четыре! Эксперименты показали – используя две пары, Predator X добивался космического ускорения.