Кёнигсберг нижнее озеро  
 

В 1740 году на прусском престоле оказался, пожалуй, самый известный прусский король - Фридрих II Великий. Вступив на престол, он стал править в духе просвещённого абсолютизма, отличался здоровым практицизмом и военным талантом. Для поднятия доходов государства он увеличивал число налогоплательщиков, с этой целью заселял пустующие земли Пруссии, требовал от чиновников ревностно собирать налоги, повысил пошлины на ввозимые товары. В угоду военной политике король не способствовал развитию торговли, считал, что дороги должны быть в плохом состоянии, так как это затруднит проход по ним неприятеля.

С 1756 по 1763 год Пруссия была ввязана в Семилетнюю войну, в которой участвовали также Англия, Россия, Австрия и Франция. Это была борьба за колонии и господство на море.

В 1758 году в Кёнигсберг вошли русские войска, которые побыли там до 1762 года, когда русский царь Пётр III заключил мир с Пруссией.

После смерти знаменитого полководца и короля - Фридриха II начался упадок Пруссии. При его преемнике Фридрихе Вильгельме II Пруссия утратила значение ведущей державы внутри Германии.

В начале XIX века, когда во главе Франции оказался Наполеон, Восточная Пруссия стала ареной сражений и объектом дележа. Это было не лучшее время и для Кёнигсберга, хотя в первой половине XIX века здесь произошёл ряд знаменательных событий.

В 1807 году согласно эдикту короля отменялась личная зависимость крестьян от помещиков, отменялись привилегии дворян по владению землёй. Все граждане получали право продавать и покупать землю. В 1808 году была проведена городская реформа. Все важнейшие городские дела передавались в руки выборных органов. Создавалась городская дума и магистрат. С 1810 года в Кёнигсбергском университете преподавал известный астроном Ф.Бессель, который был также директором астрономической обсерватории Кёнигсберга до своей смерти.

В 1830 году в Кёнигсберге появился первый водопровод. В этом же году была основана фирма Штайнфурта, которая позже начала выпускать железнодорожные вагоны.

В 1850 году прусский король Ф. Вильгельм IV ввёл первую в истории Пруссии конституцию. Главное событие в истории Германии и Кёнигсберга в XIX веке объединение. Это событие связано с двумя людьми: Отто фон Бисмарком и немецким королём Вильгельмом I, который 18 января 1871 года становится первым императором единой Германии.

Во второй половине XIX века был проведён ряд реформ: появились суды на основе общеимперских законов, создан единый дипломатический корпус, введена единая монета, создан общий имперский банк и так далее.

Тем временем в Кёнигсберге в 1872-1874 годах было завершено строительство первой водопроводной сети, в 1881 году открылась первая линия конки, в 1865 году пошёл первый поезд по линии Кёнигсберг – Пиллау (ныне Балтийск), в 1885 году - по линии Кёнигсберг – Кранц (ныне Зеленоградск).

Последним императором Германии стал Вильгельм II - ярый националист. Он считал, что только немцам предназначено блюсти на земле мировой порядок. Будучи в Кёнигсберге он говорил: «Прусский король в состоянии поддержать мир, и я знаю, что тот, кто захочет его нарушить, получит урок, который сто лет спустя будет помнить». Под миром он понимал мир, основанный на верховенстве Германии. Царствовал Вильгельм до 1918 года, когда был свергнут с престола революцией. В годы правления Вильгельма II в Кёнигсберге было сделано немало важного и полезного.

К концу XIX века на расстоянии пяти-семи километров от города сооружается оборонительное кольцо укреплений, состоящих из 12 фортов, трёх полуфортов и вспомогательных сооружений. Таким образом Кёнигсберг стал одной из самых больших крепостей Германии. В 1895 году была открыта первая трамвайная линия.

Кёнигсбергские трамваи  
 

В 1912 году был построен театр королевы Луизы по проекту архитектора Вальтера Куккука. После 1871 года Восточная Пруссия сохранила некоторую самостоятельность. Так, Германский император считался одновременно прусским королем, а Кенигсберг - центром Восточно-прусской провинции. Германский Канцлер одновременно считался прусским министром. В начале XX века Пруссия делилась на Восточную и Западную, которые делились на области и уезды. К 1940 году Восточная Пруссия делилась на 4 округа с населением в Кенигсбергском около 1 миллиона 50 тысяч человек. В годы I мировой Войны Восточная Пруссия стала театром военных действий. Эту войну, как известно, Германия проиграла. В первой половине XX века произошел ряд интересных для Кенигсберга событий.

В 1920 году открылась первая Восточно-Прусская ярмарка, ее павильоны были выдающимся техническим сооружением того времени.

В 1930 году началось движение с главного железнодорожного вокзала. За 34 года до этого был открыт Кенигсбергский зоопарк. В нем было тогда около 900 животных.

С 1933 года для Кенигсберга, так же как и для всей Германии начался период фашизма. В годы нацистского разгула в 1938 году гитлеровские молодчики сожгли дотла еврейскую синагогу. Город был разделен на уличные и домовые участки. Руководство осуществлялось через руководство нацистской партии. 1 сентября 1939 года фашистская Германия напала на Польшу, развязав тем самым Вторую мировую войну.

Довоенный Кёнигсберг  
 

А уже в июле 1941 года Советская авиация совершила свой первый налет на Кенигсберг. До конца войны оставалось 4 года. В августе 1944 года во время ночных налётов английской авиации замок сгорел вместе со всем историческим центром.

В конце 60-х годов партийное руководство приняло решение о сносе руин замка. Небольшая группа интеллигенции предприняла отчаянную попытку предотвратить уничтожение замка. Однако после личного вмешательства Л. И. Брежнева последний час Кёнигсбергского замка пробил. Ещё раньше была взорвана Замковая башня, сооружённая в 1864 г. и возвышавшаяся над городом на 96 м.

Только на старых фотографиях можно теперь увидеть великолепные интерьеры Замковой церкви с изображением Ордена Чёрного Орла, Тронный зал и самый большой в Германии (83 м х 18 м) Зал Московитов, названный так ещё в XVI веке в честь Великого Московского Посольства. Можно только вспомнить о коллекциях 38-ми музейных залов, уникальной "Серебряной библиотеке", экзотическом подземном ресторане "Блютгерихт", исторических событиях и тайнах, ушедших вместе с Замком.

Кёнигсберг, Королевский замок  
 

Самыми разрушительными для города были дни в апреле 1945 года. В результате боев в Кенигсберге осталось приблизительно 7-9% сооружений. 9 апреля немецкий генерал Ляш подписал ультиматум о безоговорочной капитуляции.

После окончания Войны на территории Восточной Пруссии был создан особый военный округ. В Кенигсберге было образовано 8 военных комендатур. После окончания Второй Мировой войны судьба Восточной Пруссии и, в частности, города Кёнигсберг была решена. По решению Потсдамской конференции, третья часть Восточной Пруссии со столицей - городом Кёнигсберг, перешла бывшему СССР.

Балтийское море  
 

7 апреля 1946 года Президиум Верховного Совета СССР принял Указ об образовании Кенигсбергской области в составе РСФСР. 4 июля 1946 года была образована Калининградская область, а Кёнигсберг переименован в город Калининград.

С этого момента начался советский период развития древнего города. Долгое время его восстанавливали практически из руин. Но это уже история другого города.

Современный рыцарь-реконструктор.  
 

В наши дни Калининград - это и крупный морской незамерзающий порт, и город-сад, и областной центр, новый облик которого сочетает в себе красоту и таинственность старинных зданий с современной архитектурой.