Не предполагала, что художник, так любивший изображать пышнотелых красавиц, писал и представительниц российской элиты (дореволюционной России). Интересно, но типаж именно его - портрет великой княгини Марии Павловны Старшей, супруги великого князя Владимира Александровича.

-----

Родившийся в небогатой семье, Борис Михайлович Кустодиев (1878-1927) готовился стать священником. Он учился в духовном училище, потом в семинарии, но увлекся искусством, в 1896 году, оставив семинарию, уехал в Петербург и поступил в Академию художеств.

Портрет написан в 1913 году - юбилейный Романовский год, когда отмечалось 300-летие императорского дома Романовых. На великой княгине — уникальные украшения с сапфирами Cartier, которые ныне можно увидеть в музее этого парижского ювелирного дома.

Этот парадный портрет великой княгини Марии Павловны Старшей кисти Бориса Кустодиева стал символом проходившей в 2006 году в Нью-Йорке "русской антикварной недели" (она состояла из аукционов русского искусства Christie`s и Sotheby`s и выставки современных художников из главных московских галерей). Предварительная оценка портрета перед торгами - $700 тыс.-1 млн.