Синяя вода на Мальте плещется в пещерах Blue Grotto, куда я и отправился в последний день своего пребывания на острове. Из гостиницы надо было выписаться до 11 и потратить весь день с максимальной пользой, а гроты так и оставались не осмотрены. Был куплен билет на туристический автобус и на его крыше я добрался туда через час, проехав опять через Марсашлок. Там было пустынно, чего не скажешь о Гротах, где народ массово купался в море и загорал на крутых чёрных скалах.

Первым делом надо было выполнить основную задачу - я купил билет за 8 евро на лодочную прогулку и отправился проверять заявленную голубизну. Как я уже говорил, вода вокруг Мальты везде ярко голубая, тем не менее, не ожидал, что рука в воде у Blue Grotto тоже "окрасится".

Как и на Гозо, от воды исходит ярко голубое свечение:




Лодки здесь просторнее, чем на Гозо и гротов побольше, поэтому и прогулка продолжительнее. Собственно Голубой Грот - один из нескольких, которым местные дали различные названия, чтобы туристов позабавить. Внутри пещер тоже есть колонии кораллов, а снаружи кое-где свисают сталактиты. Вот этот, самый крупный и замысловатый, называют "слоновьей ногой":


Вдали виднеется небольшой необитаемый остров:


А здесь на горизонте видна нефтяная платформа, но передний план для взгляда притягательнее:


Картину также оживляют "ихтиандры" разного уровня - те, что с аквалангами, красиво светили под водой своими фонариками:


Искупался там три раза, загорел-обгорел, пока ездил на крыше автобуса - день прошёл быстро и с пользой.

Гужевой транспорт активно используется на Мальте в туристическом обслуживании - к услугам тех, кто хорошо владеет английским или итальянским языком всегда найдётся возница-экскурсовод с экипажем. Лошадки у всех защищены от городских неудобств шорами на глазах и колпачками на ушах.



Трёхногая лошадь на первой фотке - это произведение современного искусства, выставка которого проходила как раз на улицах Валетты. Смысл этой скульптуры наша экскурсовод не смогла объяснить и никто в нашей группе, где были туристы из Питера, не понял смысла - видимо, в силу своей ограниченности...

Чтобы проиллюстрировать место лошади в транспортном обслуживании, сделал вот эту фотографию:

Островное положение диктует мальтийцам водный способ передвижения, а размер лодок зависит от достатка и расстояния. К плавсредствам можно отнести и нефтяные платформы, которые бурят дно вокруг Мальты и периодически заплывают на ремонт в доки напротив Валетты.


Туристов катают на своеобразных гондолах с подвесным мотором:


Гондольеры относятся к ним бережно, называют нежными именами и обновляют им макияж:


Те, кто побогаче, швартуются у другого причала - вот они, красавцы, в ассортименте:


В качестве развлечения проводятся регаты - вот тянут яхточки к старту:

Остров Гозо кормится только туристами и всеми способами пытается их завлечь в маленькие лавочки и магазинчики. Иногда для этого продавцы наряжаются в народные костюмы и устраивают целое представление с показом местных ремёсел:


Тележка с местным орнаментом, а ослик куда-то отошёл:

Как можно заметить, местные женщины заняты изготовлением плетёных изделий и кружев, они вяжут свитера и ткут полотно, а мужская половина изготавливает ликёры и вина. Для себя и на продажу жители делают сироп из плодов дерева кародо, который хорошо помогает при простуде - он тёмно-коричневого цвета и продаётся в небольших баночках. Мёд тоже есть.

При отлёте с Мальты зашёл в тамошний магазинчик Duty free и сделал фотки с его алкогольным ассортиментом на телефон:

На Мальте в изобилии растут гигантские опунции. У нас это небольшой комнатный кактус с плоскими отростками-ушами, а здесь он не только большой и дикорастущий, но ещё и плодоносящий. Плоды его сладкие - их используют в пищу и делают из них местный ликёр, но всех предупреждают не рвать их, поскольку мелкие иголки сразу занозят всю ладонь. Местные их срывают в рукавицах, потом вымачивают плоды в воде, подсушивают и разрезают особым способом. Спелая мякоть внутри может быть красного, жёлтого или зелёного цвета - они как светофор, когда лежат вместе. Пробовать на себе не решился.

Кактусы растут вдоль каменных изгородей, которыми расчерчены острова Мальта и Гозо - эти небольшие наделы были в сентябре пустые и смотрелись неприятно, за исключением немногочисленных участков с салатом и капустой. Не сезон - очень жарко. Кактусы выполняют роль ветрозащиты и живой изгороди, растут дико - никто за ними специально не ухаживает. Плод его размером с куриное яйцо.

Паром с Мальты прибывает в живописную бухту острова Гозо:

Дальше туристов рассаживают по автобусам и везут первым делом к доисторическим мегалитическим постройкам, датируемым четвёртым тысячелетием до нашей эры - получается, что сейчас им не меньше шести тысяч лет:

Это два храмовых сооружения, стоящих рядом. Предназначались они для календарных измерений и принесения в жертву животных. Несмотря на мягкость известняковой породы с вкраплениями ракушек, камни неплохо сохранились. В музее показывают женские фигурки, найденные при раскопках, а сами раскопки, как я предполагаю, ведутся где-то рядом, поскольку - при таком наплыве туристов, заниматься археологией весьма затруднительно, а место это ценится в научном мире.

Бросаем прощальный взгляд на "камушки" и едем дальше осматривать остров Гозо:

Остров Гозо совсем рядом с Мальтой, а по размеру меньше её раза в четыре. Паромная переправа возит толпы народа туда-сюда - как туристов, так и местных, которые работают на Мальте. Основными причинами посетить Гозо можно считать осмотр мегалитических построек, которые много-много древнее Стоунхенджа, и прогулку по гротам с голубой водой.


Вода везде изумительно голубая, но в гротах создаётся её особенное свечение, чем и завлекают туристов. Вдобавок можно посмотреть на причудливые скалы и колонии кораллов, удовольствие стоит 4 евро за четверть часа катания на небольшой лодочке. Поплыли!


Красно-оранжевые кораллы живут в пещерах неглубоко под поверхностью.


Голубизна воды реальная, как на фотографии - не обманывают:


Ниже - ещё несколько фотографий, снятых с борта лодки, на одной из них видно "лицо" на скале:


А вот так выглядит "пляж" с видом на "игольное ушко" - несколько уровней неровной поверхности с острыми выступами, которые надо преодолеть, чтобы где-то там вдали подойти к воде. Впрочем, искупаться можно в том заливе, от которого отходят прогулочные лодки:

Раньше по Мальте колесили вот такие смешные автобусы, а теперь ходят современные, на стареньких катают туристов:

Ну, а эта машинка для туристов какая-то уж совсем древняя:

А вот эту, похоже, используют в качестве ослика до сих пор:

Проходя вечером мимо домов по дороге в Валетту, увидел эту парочку, любующуюся видом на залив.
Мальтиец любезно разрешил мне сфотографировать его с другом, но друг немного напрягся:

В последний день мы возвращались на двухэтажном туристическом автобусе и проезжали мимо.
Я бросил взгляд на этот дом и вновь увидел этого человека и его собаку в проёме окна...

В саду Сан-Антонио, где проживает Президентша, нам показали часы, подаренные российским послом Валентином Власовым - об этом говорила полустёртая надпись на табличке (Википедия указывает на 2002-2006 годы, когда он был на Мальте послом):

Подарок, по-моему, так себе - особенно по исполнению, на какой тяге работают тоже сразу не поймёшь - от электричества, скорее всего питаются. Ну, ладно, хоть какая-то от них польза - вроде как время показывают. Кукушки им только очень не хватает...

Мальтийские дверные ручки представляют собой произведения искусства - я знал об этом и специально разыскивал старые и причудливые. Размер ручки когда-то определял знатность хозяина дома, теперь всё стало проще, даже слишком - сейчас много новодела, а сюжеты с дельфинчиками повторяются слишком часто, но мне, кажется, удалось собрать небольшую коллекцию оригинальных изделий:

Разбираю сейчас фотографии из своей турпоездки на Мальту. Привёз их почти тысячу.

Путеводитель тут создавать не буду, поэтому снимки не будут строго группироваться по датам и местам.
Часть фотографий размещу в предыдущих заметках, где их раньше не было, другие будут отобраны по сюжетам - по одной или альбомом.




UPD: основную массу фотографий рассортировал и разместил ниже в записях с тегом мальта и руссо туристо
Вот карта с пометками тех мест, что описаны в записях и сфотографированы:

карту взял из Google Earth, на карте в оригинале можно разглядеть кое-какие подробности при масштабировании

До Валетты, которая видна отсюда, по прямой через залив минут пять на этой лодке, автобусом ехать минут пятнадцать, но его ещё ждать надо.

Почему-то в нормальных странах простые идеи не лежат на поверхности или витают в воздухе, а реально бороздят просторы моря...

Моя гостиница располагалась в Слиме - через залив от Валетты, ещё чуть дальше находится Сен-Джулиан, до которого четверть часа ходьбы. Тут фотографии набережных обоих городков, заливов с корабликами и домиков с видом на море.

Влетаю на Мальту утром 6-го сентября на самолёте А320 мальтийской авиакомпании Air Malta:

И ещё несколько фоток изнутри и снаружи. В море видны буровые установки - мальтийцы пытаются найти нефть:

Закончилось моё пребввание на Мальте - улетаю я....

Сегодня прокатился на туристическом автобусе до Blue Grotto - гротов с голубой водой, как будто светящейся из глубины, так оно и есть, не обманывают. Искупался там, загорел-обгорел. Короче, выполнил программу, которую намечал.

Грустно, но всё хорошее заканчивается...

Экскурсия на остров Гозо отняла у меня много сил - я почти угорел от жары, а ничего особенно интересного не добавила.... разве, что увидел живую цикаду. Так что потом, когда буду выкладывать фотографии, напишу. А пока - вот она, цикада, во всей красе:

Размером это насекомое всего-то сантиметра четыре, зато звучит как мощно...

Вечером поднялся на смотровой мостик, чтобы сфотографировать подсвеченную огнями Валетту, и увидел замочки на поручнях - прямо, как у нас. Небо затянуло тучками, неужели завтра будет не так жарко?

Дверь дома на Мальте частенько бывает загорожена небольшой калиткой, назначение которой сегодня объяснила экскурсовод Илона - калитка не позволяла войти в дом козам, поскольку двери часто открыты настежь днём для света и свежего воздуха.

Если козу по улице вёл с выпаса мальчик с фляжкой в руке, то любой из жителей мог выйти, попросить у мальчика фляжку, подоить козу в эту фляжку и получить свежее козье молоко...

Второй раз нашу русскоговорящую группу водит экскурсовод Илона. Это просто праздник какой-то слушать её рассказ. Она молдаванка, работала переводчицей, вышла замуж за мальтийца и лет пятнадцать живёт на острове. Работает с туристами и учит русскому языку мальтийских детей в школе. От неё узнали много бытовых подробностей жизни на Мальте.

Она с большой гордостью говорит о бесплатном образовании и медицине, причём медицинское обслуживание очень хорошее, прнкрасная диагностика и бесплатные лекарства. Если нужна более сложная диагностика, например в Англии, то то пациента направляют туда за государственный счёт.

Минимальная зарплата здесь 1200 евро, 200-250 евро уходит за воду и электричество (на семью, квартплаты как таковой нет), налог 18%. Пенсия порядка 450 евро, англичане могут получать ещё и свою вдобавок. Бездомных тут нет - людям, потерявшим жильё, предоставляют его через государственные программы или церковные. Жизнь всё равно не сахар, но о людях реально заботятся.

Жаль, что это была последняя экскурсия из включённых в путёвку, завтра пробуду на острове Гозо весь день, экскурсовод будет другой.