Художественное направление XVIII века представляет собой последний этап развития аристократической культуры, нашедшей выражение в стиле рококо, который завершил развитие стиля барокко. Название рококо происходит от французского rococo, от rocaille, рокайль, что означает «украшение в форме раковины» - элемент декора, характерный для стилевого направления в европейском искусстве 1-й половины 18 в. Для рококо характерны , уход в мир иллюзорной и идиллической театральной игры.
Рококо - стиль, носящий черты хрупкости, утонченности, некоторой манерности и чувственности. Изящная декоративность, интимность, утрировка изогнутых плавных линий - вот что определяет этот стиль.
Желая укрыться от реальной жизни, аристократия замыкается в свой уютный, интимный мирок, проводя жизнь в бесчисленных празднествах, балах, маскарадах, охотах и пикниках. Французское искусство этого времени является эталоном художественной жизни для большинства европейских стран. Во главе Франции стоит король Людовик XV, окруженный фаворитками, самая известная из которых маркиза Помпадур, вошедшая в историю как некоронованная королева и законодательница мод.
Из сверкающей пены жизни выплывала абсолютно новая женщина - кокетливая, изящная, в напудренном парике на маленькой головке, в мушках. Для нее нет закона, кроме ее каприза.
Шелковые занавеси плотно закрывали дверь в изящный будуар. И здесь, среди ароматов и пудры, царил всегда смеющийся, всегда капризный бог наслаждений — Рококо.
И царицей этого царства была маркиза Помпадур.
Век прекрасного... И все прекрасное в искусстве, литературе, моде носит на себе печать маркизы Помпадур...