Владивосток, 2011
1.
В салоне нельзя курить.
А так хочется.
Сигареты на дне сумки.
Что ж. Потерпим до ближайшего кафе.
Скорее бы домой.
Какого дьявола мы остановились?
Кто это? Женщина с ребенком.
Женщина что-то говорит на ухо водителю. Ей надо куда-то ехать.
Садятся. Девчонка лет восьми и женщина, совсем молодая. Красивая, но грустная.
Едем молча. Чтобы не уснуть, рассматриваю мошку, прилипшую к лобовому стеклу.
Вдруг детский голос нарушает молчание:
- Мама, когда же мы, наконец, пойдем на море?
- Скоро, Ева, - спокойно-мелодично отвечает мать.
Видимо, такой ответ удовлетворил девочку. Она замолкает.
"Приезжие" - думаю я, ухмыляясь.
Когда-то я сам приехал сюда. Когда-то я тоже не видел море.
Мысли о море овладевают мной.
Я забываюсь.
Волны бьют по лицу. Соль щиплет глаза, на мгновение вода оглушает. Нырок - на морской глади остаются круглые следы. Выныриваю - волосы прилипли к лицу, взъерошиваю их руками. Мне 10, до сегодняшнего дня я плавал только в бассейне. Сегодня, так сказать, мой первый выход в море. На губах горько-соленый привкус. Раздраженно сплевываю. Снова ныряю...
Из забытья меня возвращает очередная остановка.
Подъехали к придорожному кафе.
- Минут 20, не больше, - говорит водитель и поясняет: через два часа стемнеет, дорога плохая, надвигается туман, лучше доехать засветло.
Я согласно киваю, мне знакомы местные туманы.
Заказываю кофе, достаю со дна сумки сигареты.
Затягиваюсь. Глоток кофе. Еще затяжка - снова глоток - мой старый ритуал, который я никогда не нарушаю.
Мои попутчицы сели за соседний столик.
Девочке приносят сэндвичи и сок. Мать ничего не ест. Устало смотрит в окно. На вид ей лет двадцать пять. Большие светлые глаза, кудрявые волосы. Одета по-мужски, в легкие бежевые брюки и голубую клетчатую рубашку.
Дочка, как и мать кудрявая. Но глаза темные, с хищническим прищуром. Как у дикой кошки. Одета почти так же, как мать: синяя рубашка в клетку, светлые джинсы.
Они о чем-то тихо разговаривают. До меня доносятся лишь отрывки фраз:
- Она нас ждет?
- Ждет.
- Она меня никогда не видела?
- Видела. Давно.
- Когда ты вернешься?
- Скоро.
- Когда?
- Не знаю. Говорю же тебе, скоро.
- А "скоро" - это долго?
- Нет. Скоро - это скоро.
- И мы пойдем к морю?
- Пойдем. Конечно.
Водитель зовет в машину. Пора отправляться.
Туман густеет. Дороги почти не видно.
Через триста метров машина останавливается.
- Дальше я не поеду, - заявляет водитель.
Я и сам вижу, что погода - дрянь, но ехать надо. Пытаюсь уговорить водителя, но он упрямится. Поворачиваюсь назад, обращаясь к женщине:
- А Вы что скажите?
Она поднимает на меня свои светлые глаза:
- Надо ехать.
Сказала, как отрезала. Водитель заводит мотор, мы снова едем.
Выныриваю. Открываю глаза. Вокруг все размыто. Где-то на берегу раздается голос матери:
- Вылезай, становится холодно!
Нехотя вылезаю. Зубы стучат, губы синие. Я дико замерз, но доволен. У самого берега волна сбивает меня с ног, и я падаю. Я снова под водой...
Резкий свет ослепляет глаза. Водитель что-то кричит. В недоумении оборачиваюсь назад. На меня смотрят два светлых испуганных глаза...
