Наверное, именно с нее нужно начать.
Отношения наши начались с первого же разговора о сущности жизни "охотниц" (об этом я писал). После того вечера в душном, прокуренном к чертовой матери клубе моя астма снова о себе напомнила, и я вышел на улицу подышать воздухом. Спустя какое-то время ко мне вышла Саша с сигаретой.
Да, она мне нравилась. Да и продолжает нравится, даже несмотря на нахрапистость. Есть в ней какое-то милое очарование, в этом ее нахальстве, в растрепанных светлых волосах до задницы и насмешливых карих глазах...
- Малек, ты чего здесь?
Я поморщился.
- Тебе самой-то сколько лет?
Она хмыкнула.
- Твоей сестры одноклассница.
- Значит, младше меня.
Она подошла ближе.
- Почти столько же. Я уже многое о тебе знаю.
- Сигарету убери, пожалуйста.
- Это сигара. Я так похожа на дуру?
(Для тех, кто не знает: сигары при астме можно.)
- Тогда ладно.
Она смотрела на меня, не мигая.
- Что-то не так?
- Все отлично.
Пауза.
- А ты когда-нибудь был с девушкой?
- В каком смысле?
- В смысле спал.
Пауза.
- Такие вопросы воспитанные девочки не задают.
- Это тем, с кем они не собираются ничего иметь.
Я растерялся.
- Что?
Она придвинулась еще ближе.
- Ответь на вопрос.
Глаза - как магнит.
- Да.
- Да - было или да-не было?
- Да - не было.
- А хочешь?
Я уже не помню, ЧТО я ответил. Наверное, да. Потому что проснулся я в ее постели.
Она, абсолютно без одежды, зато на каблуках, тут же подлетела ко мне - стоило только глаза открыть.
- Ну привет, малек. - Я почувствовал ее поцелуй.
- Кажется, мы это вчера уже обсудили, - невнятно возразил я.
- Когда-а? - Она перешла на шею.
- Перед... всем этим.
Она выпрямилась.
- Нет, ну ни капли уважения к своей первой женщине!
- Слушай, это уже слишком!
- Да ладно, не переживай. - Она прижалась ко мне всем телом. - Ты просто молодчина.
- Эээ... Да?
- Было бы нет - я б сейчас так себя не вела.
Было, честно скажу, чертовски приятно. И от слов, и от действий. Но странно. Особенно когда она вскочила и, быстро одеваясь, проговорила:
- Только это было в первый и последний раз. Ты, конечно, моя милашка, но если так будет продолжаться, я потеряю голову, а это плохо.
Я обалдел окончательно.
- Ну чего ты моргаешь? Я не хочу серьезных отношений...
- То есть то, что сейчас произошло, ты считаешь несерьезным? - уточнил я.
- Ну пока да. А что тебя смущает? Это ТВОЙ первый раз. Потом ты, как и все мужчины, тоже перестанешь придавать этому значение...
- Ни за что.
Она посерьезнела, потом подошла, поцеловала меня и сказала:
- Спасибо.
Тогда я не понял.
Понял лишь год спустя, когда она, пьяная в ноль, рассказывала, как ее, 14-летнюю девчонку, изнасиловали трое подонков в подворотне, и как ее парень, которому в то время только-только исполниось 18, нашел их и забил до смерти. Как мать выгнала ее из дома, узнав, что Саша не невинна, и как Фрося (моя сестра!) уговорила Сашкину тетю взять бедняжку к себе...
Она больше никогда не полюбила. Она считала, что ее любовь опасна, и в чем-то была искренне права, эта милая и чересчур взрослая девочка.
В ту ночь откровений она, источая запах дорогого шампанского, заплетающимся языком шептала: "Ты такой же, как он... Невинный и нежный... Красивый романтик с безумными глазами... Такой же хрупкий и сильный. Зачем ты вообще появился... Зачем..."
Она не сдержала своего обещания.
У нас было две ночи.
И во вторую ночь она шептала во сне: "Я люблю тебя, Марк..."
Утром мы объяснились. Она сказала, что все хорошо, и она никогда больше этого не скажет. Я обещал все забыть.
Она выполнила это обещание.
О том, что ее парень повесился через год после суда, я узнал только недавно.
Вчера после встречи она отвела меня в сторону и сказала в своей обычной еасмешливой манере:
- Ну что, отец-одиночка?
- Да, - спокойно ответил я.
Она, глядя мне в глаза, покачала головой.
- За это я тобой и восхищаюсь.
- За что?
- За то, что ты не сделал нечастной ни одну женщину.
- Кроме тебя.
Она вспыхнула. Я испугался, смешался.
- Сашка... Прости, я... я...
- Ты же обещал забыть!
Я промолчал. Саша тихонько рассмеялась.
- Не бери в голову, Маркиз. Все мы здесь были когда-то влюблены друг в друга... Мы с Лилькой, кстати, пришли сюда из-за Хоула...
Мы замолчали. История Хоула до сих пор не давала нам всем дышать...
- Саш? - сглотнув слезы, позвал я.
Она быстро вскинула голову.
- Да?
- Спасибо тебе.
Она улыбнулась.
- За что?
- За все.
Сашка рассмеялась. Хороший у нее смех, бархатный. Так бы могла смеятся породистая домашняя кошка.
- Как будто ты всего этого не знал!
- Не только за это. Ты остаешься...
- Да. Как же мне хочется с вами, идиоты! Ну почему все именно ТАК? Сначала Дейв уехал в Америку, потом Кося со своим ревнивцем в Вену и только звонит изредка... Потом Хоул... Потом вы с Фросей. Ну ты хоть вернулся, уже хорошо. И Женька в армию ушел. А теперь еще и Мари уезжает...
- Куда? - быстро спросил я. Слишком быстро, пожалуй...
Саша помолчала, потом ответила неохотно:
- Выходит замуж.
- Я не знал. По любви?
- Да.
- Это хорошо.
- И даже не спросишь, что за любовь за два месяца?
- И так все ясно. Герман. Добился своего.
- Не жалеешь?
- О чем?! О том, что Мари наконец получит свое счастье?
- Бу! - Макс вывернул из-за угла. - Вы чего?
- Идем, идем. - Сашка двинулась за Максом, я - за ней. Она немного помедлила.
- Марик?
- Да, Сашуль?
- Обещание ты выполнил.
- Какое?
- Самое первое...