Марку нaзвали в чeсть зaпущенного в тoм же гoду Советским Союзом кoсмического спyтника (пo-нeмецки «Trabant» — спyтник).
История легкового автомобиля Trabant с пластмассовым кузовом тесно связана с историей развития и кончиной ГДР.

На базе старых германских автомобильных заводов Audi и DKW в 1949 году возникло Народное предприятие ИФА (IFA), выпускавшее автомобили IFA моделей F-8 и F-9, аналогичные довоенной продукции фирмы DKW.

В 1956 году была разработана собственная машина типа Р-70. С 1959 года на автозаводе в Цвиккау (AWZ) началось производство микролитражного переднеприводного Trabant марки Р-50 с 2-дверным кузовом и рядным 2-х тактным 2-цилиндровым двигателем рабочим объемом 499 см3. В 1963 году на модели Р-600 объем мотора увеличили до 594 см.куб.

истории автомобилей марки машин истории автомобилей марки машин истории машин автомобилей марки машин истории автомобилей марки машин истории автомобилей марки машин истории машин автомобилей марки машин истории автомобилей марки машин

Вскоре появилась модернизированная серия Р-601. В 1979 году в гамму включили облегченный открытый вариант Tramp. После объединения Восточной и Западной Германии в 1989 году производство Trabant прекратилось, а завод приобрела фирма Volkswagen.Было изготовлено около 3 миллионов автомобилей Trabant.