История автомобильной марки Proton начинается в 1983 году с производства автомобиля в Малайзии сразу после подписания соглашения между государственной компанией Heavy Industry of Malaysia, (HICOM), и японским концерном Mitsubishi Motor Corporation.

Два года на новом совместном предприятии Perusahaan Otomobil Nasional Berhad, имеющим торговую марку Proton, осуществлялась сборка легковой модели Proton Saga – копии марки Mitsubishi Lancer первого поколения. Одновременно с этим в Шах-Аламе строился новый автомобильный завод.

В 1985 году его конвейер был запущен, и вскоре автомобили марки Proton стали преобладать на малазийском рынке. Почти сразу же они стали пользоваться большим успехом в странах с левосторонним движением, в том числе в Великобритании, а затем начали продаваться на других рынках.

В 1991 году совместное предприятие было преобразовано в народную компанию Public Limited Company, или PLC, независимую от влияния Mitsubishi. С этого же времени фирма начала собственное производство силовых агрегатов. Ее дела быстро шли в гору - со 100 тысяч автомобилей, выпущенных в 1992 году, объем производства за 5 лет вырос до 180 тысяч.


истории автомобилей марки машин истории автомобилей марки машин истории машин автомобилей марки машин истории автомобилей марки машин истории автомобилей марки машин истории машин автомобилей марки машин истории автомобилей марки машин
Сегодня эта малазийская компания на базе хетчбэка марки Mitsubishi Colt производит автомобиль Proton Satria, известный в Великобритании под маркой Compact, или как серия 300 на европейском рынке. На базе Mitsubishi Lancer второго поколения выпускается марка Wira, она же Persona.

В Европе марка имеет индекс 400. На шасси Mitsubishi Eterna предлагается престижный седан Perdana, или серия 600, а по договору с концерном Peugeot-Citroen (PSA) собирается Citroen Tiara на шасси Citroen-АХ.

В 1996 году группа малазийских компаний DRB-HICOM, в состав которой Proton входит с 1995 года, приобрела контрольный пакет акций британской фирмы Lotus.

Автомобили марки 400 по-восточному рациональны и очень качественно выполнены. Так же, как и прообраз Mitsubishi Lancer, малазийский автомобиль предназначен для людей со средним достатком, пользующихся одной машиной как для ежедневных поездок на работу, так и для загородных выездов.

У автомобиля просторный, достаточно комфортабельный салон, большой багажный отсек и относительно низкая цена. Именно эти машины, попав на английский рынок, вместе с корейскими моделями быстро вытеснили с него российские Лады. На Proton-418GLXi устанавливается 4-цилиндровый бензиновый двигатель рабочим объемом 1,8 л с 4 клапанами на цилиндр и многоточечным впрыском топлива.

В движении автомобиль проявляет достаточно живой характер: с механической коробкой передач развивает максимальную скорость 192 км/ч и разгоняется с места до 100 км/ч за 10,5 с. С 3-х ступенчатой автоматической коробкой передач динамика чуть хуже: соответственно - 184 км/ч и 12,0 с.

Средний расход топлива у 418GLXi составляет 9,9 л/100 км. Европейскими дилерами на автомобиль дается гарантия на 3 года или 100 тысяч км пробега. На кузов предоставляется 6-летняя гарантия.

В 2004 году Proton обьявил о стратегическом партнерстве с Volkswagen, а в 2006 Volkswagen начал переговоры о возможной покупке Proton.