Шоковая терапия

Рассказ

 

 

I

 

Серебристая прядь волос упала на чёрную перчатку, в которую была затянута изящная рука Хельги. Бальтазар лениво пропустил её сквозь свои пальцы, любуясь игрой света на каждом волоске, потом неожиданно наткнулся на предупреждающий взгляд Ледяной Ведьмы и прекратил флирт. На другом конце зала у окна стоял Исаак Фернанд фон Кемпфер с неизменной сигариллой, дым от которой сизым облачком повис над его головой. Он стоял к ним спиной, но Василиск знал, что у этого человека глаза и уши есть повсюду, не только на затылке. Да и можно ли назвать человеком существо без души? Терранская религия отвергала наличие таковой у метаселан – или вампиров, как их называли эти глупые невежественные дикари – но если бы они хоть раз по-настоящему заглянули в мёртвые чёрные глаза Мага, их мнение переменилось бы весьма кардинально.

Мимо небольшого диванчика, на котором устроились они с Хельгой, стремительно промелькнула крепко сбитая фигура Гудериана, сразу проследовавшая к окну. Оборотень сел на край подоконника, ближе к своему хозяину. Почти весь Орден задавался вопросом, зачем Кемпферу телохранитель-оборотень – Панцер Магир мог стереть любой понравившийся ему город с лица земли одним лишь мановением руки. И очень эффектно, честно признавал Василиск – иногда он представлял себе руины Барселоны и тонкие длинные пальцы, танцующие на клавишах органа. Наверно, это было незабываемое зрелище…

Хельга ехидно предположила между ними отношения, далёкие от платонических. Однако Бальтазар, проанализировав все свои наблюдения за этой парочкой, с ней не согласился. Вся их коалиция вздохнула с облегчением, когда умер Кукловод, но он не мог забыть выражения лица Кемпфера, когда Каин, улыбаясь, сообщил, что уничтожил его лично. Лишь на мгновение в чёрных глазах промелькнуло какое-то непонятное чувство, но оно пропало быстрее, чем Нойманн сумел его опознать. Официально Дитрих фон Лоэнгрин вступил в Орден в десять лет, но появился здесь раньше – ещё шестилетним сопляком он цеплялся за пальто Исаака и вплоть до последних событий  находился под его опекой. Если Маг и питал хоть какие-то чувства к кому-либо из членов Ордена Розен Кройц (не считая главы, естественно), то это был Дитрих. Бальтазар фон Нойманн не одобрял Каина, который лишил своего главного приближённого последней привязанности – как стратег он осознавал, насколько опасно оставлять под своим боком существо, которому абсолютно нечего терять.

В мягкие кресла рядом с диваном опустились Мельхиор и Каспар фон Нойманн. Появление первого отметила Зигеллинда, мелькнув неестественно яркими фиолетовыми волосами на периферии зрения и встав за спиной своего создателя. А второго Бальтазар просто-напросто учуял – столько духов на себя не выливала ни одна терранская шлюха. Вид у обоих его братьев был мрачным и сосредоточенным – не каждый день шэф созывает всю элиту Ордена. За круглым столиком, на котором стояла одинокая пустая ваза из синего стекла, устроилась Сюзанна фон Скорцени, главный пилот орденской флотилии. Девушка равнодушно уставилась в пространство, приготовившись ждать – реакция скорее снайпера-убийцы, чем пилота.

Исаак всё также неподвижно стоял у окна, и только рука, как механическая, подносила сигариллу к губам с одинаковой периодичностью. Гудериан, не отрываясь, смотрел на  хозяина, и его глаза то и дело загорались диким жёлтым светом, становясь на мгновение глазами волка. Но дальше этого трансформация не шла – самоконтроль был на высоте.

Что ж, верхушка Ордена собралась вся – не хватает только главы. Кемпфер, словно уловив отголоски мыслей Василиска, повернул голову и уставился своими чёрными глазами прямо на него. На тонких губах заиграла всем хорошо знакомая улыбка, и Нойманн подавил желание поёжиться – незачем показывать врагу свою слабость. Потом он понял, что Мага интересует не он сам, а то, что за его спиной. Прямо за спиной Василиска… Тяжёлые, но ловкие руки обхватили его за плечи, игриво вжав в спинку дивана, но тут же отпустили. По щеке мазнула светлая прядка – Каин наклонился прямо к его шее, слегка прикусив кожу. Хорошо хоть не до крови – как метаселанин Нойманн ненавидел, когда к нему лишний раз прикасались, а ведь Крусник питается кровью детей Императрицы. ContraMundi любил играть таким образом с подчинёнными. В этой ситуации Бальтазара бесило только то, что вместе с Каином вдоволь забавлялся и Исаак.

- Мой фюрер, - спокойно приветствовал он главу Ордена Розен Кройц Каина Найтлорда.

Все тут же вскочили со своих мест, чтобы поклониться, а Исаак, по своей собственной традиции, опустился на одно колено. Василиска жутко раздражало такое раболепие – не потому, что несведущим оно обычно казалось заискивающим, нет. В Кемпфере было слишком много величия, чтобы даже на мгновение можно было предположить, что он лебезит перед фюрером. Нет, он был совершенно искренним в своей услужливости, и именно это выводило из себя  главного стратега Ордена.

- Повелитель.

- Исаак, - Каин поднял светлую голову от шеи Бальтазара, пресытившись игрой, и в мгновение ока оказавшись рядом с окном, обхватил за талию своего советника и резко развернул к себе – так резко, что длинные чёрные волосы Мага плащом разлетелись вокруг его плеч и спины. Исаак только склонил голову набок и покорно дал себя увести к большому столу, за которым проходило большинство совещаний – члены Ордена ещё ни разу не видели, чтобы Панцер Магир рассердился  хоть на одну из выходок  Каина.

- У меня для тебя спецзадание.

- Я слушаю вас, повелитель.

- Катерина Сфорца совершает очередное благотворительное турне по городам Германики и Бельгии, и до меня дошли слухи, что к ней должна вскоре присоединиться королева Альбиона. Ты понимаешь, что такой шанс грех упускать.

Чёрные глаза заблестели.

- Осталось отвлечь АХ, - улыбнулся Исаак.

- Именно. Для этого я и собрал всех вас. Эта операция важна для Ордена настолько, что мои маленькие нано-машины подрагивают в нетерпеливом ожидании её успешного завершения.

Лучистые голубые глаза Каина на мгновение стали кроваво-алыми. Хельга фон Фогельвайде томно потянулась, отчего стала похожа на сытую кошку.

- Фюрер, а мы можем сами выбирать себе жертв из АХ? – спросила она.

- Какие-то особые пожелания, Снежная Королева? – любезно осведомился ContraMundi.
Каин и стоявший за его правым плечом Исаак синхронно перевели на неё взгляды. Хельга невозмутимо ответила им тем же – её вообще мало чем можно было смутить.

- Танцующий с мечом – мне давно уже хотелось достать этого сурового мальчика.

Каин задумчиво улыбнулся, а Исаак, выдохнув облако дыма, молча направился к Хельге. Бальтазар немного напрягся, как бывало всегда, если Панцер Магир подходил к нему слишком близко – хоть врагов и следует держать как можно ближе, но не настолько же…

Ледяная Ведьма выжидающе повернулась к нему лицом. Исаак склонился над её ухом и что-то тихо прошептал – так тихо, что сидящий рядом Василиск не смог разобрать ни слова, несмотря на свой сверхъестественный слух. Зрачки Хельги удивлённо расширились, потом её серые глаза потемнели и приобрели фиолетовый оттенок – признак крайнего возбуждения. Бальтазар почувствовал лёгкий укол ревности, но постарался сохранить внешнюю невозмутимость.

- Ммм… я этого не знала, - протянула Ледяная Ведьма и хищно улыбнулась. – Danke schӧn, Исаак, за мной не заржавеет. Танцор мечей – мой, - обратилась она к напряжённо наблюдавшим за этой сценой присутствующим и принялась подпиливать свои острые ногти.

Исаак с тем же бесстрастным выражением лица вернулся на своё место.

- Принимается. Вообще, - Каин махнул рукой, - мне наплевать, кто кого из вас будет обрабатывать. Главное – чтобы не путались под ногами. Особенно, - он повернулся к Исааку, - ты знаешь, кто. Устрой так, чтобы он исчез на некоторое время.

- Это несложно, повелитель, - кивнул Кемпфер. – С его-то сентиментальностью.

- Мне можешь не рассказывать, - поморщился Каин. – Теперь о главном. Василиск, - Бальтазар поднял голову и вопросительно посмотрел на главу. – Ты и Исаак займётесь устранением главных целей. Вместе.

Нойманн немного опешил и в первую секунду хотел переспросить – может, уши окончательно отказались сегодня ему служить, но потом поймал не менее ошарашенный взгляд Панцер Магира, который даже выронил сигариллу, и прикусил язык. Очередная игра Каина. И похоже, на этот раз он сумел достать и Кемпфера. Но лицо этот терран умеет держать и ещё как – удивление улетучилось, и Исаак оценивающе взглянул на Василиска. Когда-то Маг сам привёл в Орден трёх братьев Нойманн, и хоть отношения между ними не заладились с самого начала, потенциал ума и силы друг у друга каждый из них оценил по достоинству. Им обоим повезло разделить свои обязанности по Ордену – Бальтазар был прирождённым стратегом, а Исаак горазд на интриги и гениальные идеи. Если поразмыслить, их тандем представлял весьма взрывоопасную смесь и являлся страшной угрозой для всего остального мира, которому не повезло попасть в эпоху радикальных перемен. Видимо, Маг пришёл к тому же выводу, потому что на его лице появилась знакомая улыбка, тепло которой совершенно не касалось мёртвых глаз.

- Территория помечена, - шепнул на ухо Сюзанне Гудериан.

- И дичь может начинать медленно поджариваться, - также шёпотом добавила та, заправив рыжую прядь за ухо.