Случайно встретила в литературе правила, которым обязаны были безропотно подчиняться все султаны.
В первую очередь надо заметить, что султаны не были многоженцами, как все считают, с точки зрения закона, все обитательницы гарема были только рабынями. В течение более шести веков ни один из султанов так и не женился. Как всесильный владыка, султан мог в любой момент по поводу любого прегрешения или без оного лишить жизни любую обитательницу гарема. И эта казнь веками проводилась неизменно одинаково: грешницу зашивали в мешок с камнями, и лодочники города под бдительным надзором евнухов бросали несчастную в воду залива.
С другой стороны, ежели султан после дневных трудов и сытного обеда возжелал бы отдохнуть в объятиях одной из многочисленных одалисок, он не мог бы позволить себе этого. Придворный этикет придусматривал непременное посещение матери после обеда.
И только после этого визита он мог себе позволить устроить "конкурс красоты". Мимо его сиятельных очей проходили красотки одна лучше другой. Решившись, правитель указующим перстом выбирал одну из них....
Но это не значит, что султан сразу же отправлялся в опочивальню. Избранницу первым делом отводили в баню, где двадцать рослых девиц-банщиц мыли ее, потом она попадала в руки дюжих евнухов-массажистов, для пущей верности еще и ослепленных, после чего наступала очередь брадобреев, задачей которых было удалить все волосики на теле одалистки.
Следующая "бригада" евнухов занималась ногтями рук и ног, к работе приступали и парфюмеры. Завершали многоэтапную процедуру парикмахеры, делавшие прическу и красившие брови.
Все это длилось 2-3 часа. И даже не зная турецкого языка, нетрудно представить, какими словами клял султан сей распорядок, не смея, однако, нарушить освященный веками ритуал.
Наконец-то к нему приводили в сопровождении пестрого и шумного роя одалисок разукрашенную и трепетную наложницу. Стая девиц, отбивая глубокие поклоны, удалялась. Двери закрывались..
Кстати, двери были сделаны из столь тонких досок, что снаружи был слышен каждый шорох. А за дверью несли "вахту" шесть пожилых женщин с зажженными свечами.