18.12.1916 – 2.07.1973

Рост 163 см.

Основатель «Плейбоя» Хью Хэфнер в своем интервью общественному радио 23 апреля 2007 года назвал Бетти Грэйбл источником вдохновения для создания своей империи Плейбой. Многие из моделей были манекенщицами или знаменитостями, воспринимаемыми зрителями как секс-символы. Одной из самых знаменитых «пин-ап герлз» ранней эпохи была Бетти Грэйбл. Постеры с ее изображением украшали жизнь американских солдат в течение Второй Мировой войны. Ее фотография в купальном костюме стала символом номер один «пин-ап герлз». Позднее он был включен в список «100 фотографий, которые изменили мир». Грэйбл была особенно знаменита в своем времени за то, что, по мнению большинства, она имела самые красивые ноги в Голливуде и студия широко рекламировала это повсеместно тиражируя ее снимки. А история создания самого знаменитого изображения, где она стоит на высоких каблуках и в купальнике, снятой со спины в пол оборота, снят вовсе не из-за каприза актрисы или кокетства и желания раззадорить интерес, это была необходимость: она была уже несколько месяцев беременна, когда ее снимали. Многочисленные поклонники писали ей письма, и иногда почта достигала до 10 тысяч посланий за неделю, а в 1944 году она даже отправила 54 тысяч фотографий со своим автографом, отвечая своим поклонникам (в основном военнослужащим) в Кэмп-Робинсон, штат Арканзас, которые прислали ей письма.
Родилась Элизабет Рут Грэйбл в Сент-Луисе, штата Миссури 18 декабря 1916 года у Джона Конна Грэйбла и Роуз Лиллиан Хофманн. Бетти была третьим ребенком Конн и Лиллиан. Ее сестра Марджори родилась в 1909 году, а ее брат Джон Карл родился в 1914 году, но прожил недолго и умер. Последние из Грэйблов были американцы, но их далекие предки были голландских, ирландский, немецких и английских корней. Отец был успешным брокером, а мать испытывала тягу к искусству. Не имея возможности себя реализовать, Лиллиан принялась за детей. Она рано отдала девочку в школу танцев.
По причинам, никогда полностью не выясненным, Лиллиан желала видеть дочь в шоу-бизнесе, пророча ей славу. После неудачной попытки с первой ее дочерью Марджори, Лиллиан устремила свои полные амбиций взгляды на младшую Бетти. К счастью, Бетти была не обделена ни талантом, ни энтузиазмом, так что ее ранние годы были посвящены урокам танцев, учебе игры на саксофоне и пению. Несмотря на все возражения отца, мать Грэйбл умоляла принять ее в Лос-Анджелесе в Голливудскую профессиональную школу, подготавливающую девушек для исполнения музыкальных номеров, таким образом, готовя дочь к будущей кинокарьере.
В 1929 году она и Бетти переехала в Голливуд, в то время когда начался «Золотой век звуковых фильмов», Star-Studded Revue и комедии Technicolor только зарождались. Свою первую роль Грэйбл исполнила, благодаря энергичности своей матери. Бетти была завербована в качестве хористки за $ 50 в неделю танцевать в фильмах «Счастливые дни» и «Let's Go Places»
Ей было всего 13 лет, когда она снялась в фильме 1929 года «Счастливые дни», правда она исполняла крохотную роль, участвуя в хоре девушек, но, поскольку хор показали мельком, нельзя было с уверенностью сказать, сколько ей было лет. Ее деятельная мамаша не остановилась и попыталась по поддельным документам протолкнуть дочь в следующий фильм, однако обман раскрылся и Грэйбл уволили. И все-таки Грэйбл, наконец, получила роль в качестве «золотой девочки» в фильме «Вупи!» (1930), с участием Эдди Кантора. Хотя Грэйбл и не была указана в титрах, она станцевала в начале номера «ковбои».
Далее, в течение 5 лет, Бетти работала на разных студиях, исполняя небольшие роли, в том числе и в фильме, получившем Оскар «Веселый развод» (1934) при участии Фреда Астера и Джинджер Роджерс. Поработав в фильмах для Эдди Кантора и Басби Беркли, она подписала в 1934 году в контракт с RKO на 5 лет.
Последовали множество (более 40) проходных и маленьких ролей, едва заметных до тех пор, пока Грэйбл не подписала контракт с Paramount, а та в свою очередь временно отдала ее 20th Century-Фокс, который снял ее в фильме «Pigskin Parade» (1936), в котором она доказала, что может играть. Но ее карьера плохо развивалась на Paramount и наконец Грэйбл исполнила роль Коула Потера в Бродвейском хите «Дю Барри была женщиной» (1939). Спектакль прошел 6 декабря, а 11 декабря ее снимок появился на обложке журнала «Life». В результате спектакль пользовался бешенным успехом, что привело ее в июле 1940 к контракту с 20th Century-Фокс, который подписал сам Дэррил Ф. Занук и где она стала звездой, а фильмы с ее участием на протяжении с 1940 по 1955 год были кассовыми.
Когда она вернулась в Голливуд, ей было предложено заменить заболевшую Алису Файе в фильме Занука «Даже по-аргентински», который был выпущен в 1940 году. Фильм стал ее первой цветной кинопленкой. Фильм был также дебютом для бразильской актрисы Кармен Миранды. Предполагалось, что это станет актом добрососедства в политике Нельсона Рокфеллера по отношению к Южной Америке. Но Аргентина и Бразилия не были удовлетворены бойким изображение южных американцев, которые ничего не делают, кроме как исполняют ритмичные танцы, увлекаются спортивными лошадьми, и преследуют блондинок.
Однако роль для Грэйбл стала заметным шагом на пути к знаменитости. Ее известность продолжала расти среди «Самых красивых Блондинок». Бетти Грэйбл сделала еще несколько десятков обычных цветных мюзиклов для Фокса в течение следующего десятилетия.
Актриса заработала для студии свыше 100 миллионов долларов США. Она стала № 1 среди артисток студии. К концу 1940 Грэйбл была весьма высокооплачиваемой женщиной - звездой в Голливуде.
Настало время ее триумфа, в 1943 году ее называли «королевой билетной кассы» и «девушкой с ножками за миллион долларов». Этому послужили и сделанные на студии фотографа Фрэнка Поулни ее знаменитые фотографии pin-up, которые (вместе с ее фильмами) в скором времени стали сверхпопулярными, несмотря на конкуренцию со стороны таких звезд как Рита Хэйворт, Дороти Ламур, Вероника Лэйк, Кэрол Лэндис, и Лана Тернер.
Первыми звездами, получившими «анатомический» полис на сумму в $1 миллион долларов, стали Марлен Дитрих и Бетти Грэйбл. Первая оценила в эту сумму свои голосовые связки (застраховалась от потери голоса), вторая - ноги, породив популярную и сейчас американскую поговорку «Ножки на миллион долларов» и своим высказыванием: «Есть две причины, по которым я участвую в шоу-бизнесе: на обеих я стою». Примечательно, что более дорогих ног в истории страхового бизнеса пока не известно, так как покупательная способность доллара в 30-е годы прошлого века была более чем вдесятеро выше, чем сегодня. Так что фактически ножки Бетти Грэйбл стоили более 10 млн. нынешних долларов - и «нижние конечности» практически любой современной знаменитости не в состоянии с ними конкурировать.
Фокс мудро распорядился карьерой Грэйбл, предоставив ей право сниматься в пользующихся спросом на тот момент ролях экранных персонажей, эксплуатируя ее внешность: красивую стройную фигуру, а в особенности ноги. После неудачных съемок в драматической роли в фильме «Ночной кошмар» (1941) Грэйбл толково рассудила, что ей не стать драматической актрисой и она настаивала на том, что будет играть в комедиях и музыкальных фильмах, где необходимо петь и танцевать, а не исполнять драматические роли и Фокс неукоснимо выполнял ее требования, снимая в красочных, но глупых и малосодержательных мюзиклах. К ее послевоенным мюзиклам относятся: «Эта леди Эрмина» (1948) с Дугласом Фэрбэнксом младшим, «Когда моя Бэби улыбается мне» (1948) с Дэном Дэйли, «Уабаш Авеню» (1950) (римейк фильма с ее же участием «Кони-Айленд») с Виктором Мэтьюром, «Мое синее небо» (1950) и «Встреть меня после шоу» (1951). Директор студии Дэррил Занук щедро ставил ее на съемки дорогих по тем временам цветных фильмов и за 13 лет снял с ее участием 25 мюзиклов и комедий. Последний хит Фокса с ее участием был фильм «Как выйти замуж за миллионера» (1953) с Лорен Бэколл и Мэрилин Монро.
В дальнейшем карьера Бэтти была отмечена скандалом с главой студии. Во время совещания она шумно ворвалась в его кабинет, устроила сцену и порвала контракт. Это привело к тому, что ее пытались заменить на съемочной площадке, ставя на роли предназначенные ей других актрис, в том числе Вивиан Блэйн, Джин Хэйвер и Мэрилин Монро. Все меньше и меньше снимаясь на киноплощадках, она умудрилась после своего последнего фильма «How to Be Very, Very Popular» (1955), невольно обидеть продюсера Сэма Голдуина и тем самым потеряла шанс сыграть роль Аделаиды в фильме «Парни и куколки» (1955). Поняв, что на киноплощадки ее теперь не пустят, она постепенно перешла на телевидение, но и там выступала недолго и, разочаровавшись, ушла на полупенсию, изредка выступая в ночных клубах Лас Вегаса.
В 1967 году она вернулась на Бродвей в спектакль «Хелло, Долли» в роли Кэрролл Ченнинг. В 1973 в Лондоне Бетти играет в музыкальной комедии «Прекрасная звезда», но отзывы критики были настолько отрицательными, что постановку закрыли через 2 недели.
Незадолго до своей cмерти Грэйбл появилась в рекламе пищевой продукции с низко- калорийным содержанием, убеждая в этом зрителей своей очаровательной фигурой и, не смотря на возраст, хорошо сохранившейся внешностью.
Личная жизнь Бетти тоже была противоречивой. В 1937 году она вышла замуж за известного бывшего ребенка-актера Джеки Гугана. Он находился под значительным стрессом после ряда судебных разбирательств со своими родителями по поводу контроля над его заработком, впрочем, пара развелась в 1940 году. Некоторое время Грэйбл имела романтическую связь с Джорджем Рафтом. В 1943 году Грэйбл вышла замуж за трубача и бигбенд-лидера Гарри Джеймса. Они пережили бурные 22 года брака, несмотря на то, что Бетти страдала от алкоголизма и неверности Гарри. Пара имела двух дочерей: Викторию (1944 года рождения) и Джессику (1947 года). Они развелись в 1965 году. Грейбл вступила в связь с танцором Бобом Ремиком, который был на несколько лет младше ее. Хотя они и не вступали в брак, их романтические отношения длились до конца жизни Бетти.
Бетти была отчаянной курильщицей, выкуривая, зачастую, по три пачки в день. В возрасте 56 лет Бетти Грэйбл умерла от рака легких в Санта-Монике, Калифорния. Ее погребение состоялось 5 июля 1973 года, через 30 лет после вступления ее в брак с Гарри Джеймсом, который в свою очередь умер на 40-й юбилей со дня их бракосочетания - 5 июля 1983 года. Бетти Грэйбл имеет звезду на Голливудской Аллее Славы, она также удостоена звания почетного гражданина города Сент-Луиса.