Ночь, огонь в камине, мягкий ковер…одним словом романтика. Иначе и быть не могло. Сплетенные тела, танец теней, огонь в сердцах. Пожалеют ли они на утро о содеянном, но сейчас им не до этого. Сейчас они стараются успеть не опоздать. Им не было дела до стороннего наблюдателя, который злобно оскалился. Ящера забавляла вся это ситуация. Пара была полностью поглащена раздеванием друг друга, так что он мог, не боятся, что Хозяин заметит его… Ей сейчас не до него…
На утро Элеанор проснулась в крепких объятьях Блэка. Все прошло удачно. Мужчина оказался интересным любовником. Девушка повидала многих мужчин в прошлых жизнях, но этот… был интересным экземпляром. « Можно сочетать приятное с полезным, – ухмыльнулась про себя Эл». Элеанор почувствовала мягкий поцелуй в плечо и обернулась.
– С добрым утром! – Блэк просто сиял. Он проснулся уже давно и думал над случившимся. Дух противоречия дал о себе знать. Сириус не знал, как теперь поступить, то что случилось… это было не правильно. Но потом, вспомнив, как девушка реагировала на его ласки, решил отбросить все в сторону.
– Все возможно, – улыбнулась Эл и поцеловала мужчину, чтобы развеять его сомнения. Чтобы его душа перестала танцевать неуверенность.
Поднявшись к себе в комнату и забравшись под душ, Эл улыбнулась своему отражения. Она победила в еще одной битве. Что ж, теперь сыграем-с.
– Нельзя расслабляться только. Тебе понравилось наблюдать, Ящер? – невозмутимо поинтересовалось порождение Сумерек.
За ее спиной появился слуга, он был явно смущен вопросом. Его поймали на месте. Трудно будет отпираться перед тем, кто читает души.
– Вы великолепно сыграли свою роль, Хозяин, – покорно промолвил Ящер.
– Раз я взялась играть роль, то нужно сделать так чтобы зрители были довольны, – хмыкнула девушка, выбираясь из ванны и принимая полотенце от слуги. – Что нового в Хогвартсе?
– Наверное, сегодня они нагрянут сюда. Что будем делать? Может промыть Блэку мозг?
– Неа, это не к чему. Он меня и так не выдаст. Посидим здесь тихо, пока они рыщут. И поиграем со Снейпом в еще одну игру…


Северус Снейп возвращался с очередной встречи Упивающихся Смертью. Лорд был не доволен им. Информация о Инвей заставила Волдеморта действовать быстрее. Последнее время он вел себя и так странно. Похоже, Инвей сказала правду, и «Манускрипт Мертвых» действительно существует. Поступали странные сведения о разворошенных могилах.
Зельевар торопился поскорее добраться до своих покоев. Благо был выходной, и он мог спокойно отдохнуть. После прошедшей ночи ему действительно стоило отдохнуть. Круциатос Лорда всегда отличалось особой изощренностью.
Неожиданно он почувствовал чье-то присутствие, но было уже поздно. Сознание померкло, его окутывала Тьма. Со стороны это выглядело как будто Снейп, не дойдя до ворот на территорию школы, решил отправиться по неотложным делам…
– А вот и вы, дорогой профессор, – презрительно промурлыкала Эл. – Вам никто не говорил, что связываться с теми, кто заведомо вас сильнее – вредно для здоровья?
Снейп осмотрелся по сторонам и выяснил, что находится в уже до боли знакомой камере пыток. Он лежал на пыточном столе, закованный цепями. Мантия и рубашка отсутствовали, как впрочем, и маска с палочкой. Одним словом на нем были лишь брюки, да обувь.
– Что вам нужно, Инвей? – Снейп обычно не испытывал страха, или просто привык не поддаваться паники… но сейчас… Сейчас он понял что такое страх… первобытный ужас перед тем, чье имя боятся произносить даже шепотом. Эта девушка была окутана непроглядным мраком, холодом Сумерек… холодом могил… Перед ним был гость из потустороннего мира.
– Знаешь, Снейп. Я категорически не переношу измен и непослушания, – продолжала мурлыкать девушка, выводя ногтем непонятные узоры на его груди.
Там, где девушка проводила ногтем, выступала кровь. Снейп чувствовал рвущийся наружу огонь, ему совершенно не нравилось его положение. Он влип! Полностью и безоговорочно. Снейп откровенно боялся этого Сумеречного создания. И оно это чувствовало, оно упивалось страхом человека. Нет, не человека, а Мага Конфедерации. Теневой Маг против Темного Мага. Давняя вражда сторон дала о себе знать. Теневой Маг наслаждался своей победой.
– Правильно, бойся меня, – прошипело создание. – Тебя никто не спасет от меня. Никто!
Теневик закончил свою писанину на груди зельевара и склонился к уху пленника:
– Знаешь, что я только что сделала?... Теперь ты мой, теперь ты мой раб и полностью принадлежишь мне. На тебе печать Тени, Печать Власти. Никто не сможет ее разрушить… Магия крови, усиленная зовом Теневого мага…. Отныне ты будешь служить мне, иначе ты умрешь в страшных мучениях, а дорогие тебе люди – будут за все расплачиваться…. И не надо отнекиваться…. Ты дорожишь некоторыми здешними смертными… и даже очень дорожишь…
Снейп устало закрыл глаза, это конец. Он проиграл свою войну. Отныне и навсегда он принадлежит этой девушки. Ему прекрасно было известно, на что способны разгневанные Теневые Маги. Он видел давным-давно… видел, что происходит, если кто-то встает на их пути. Но есть последняя надежда, если девушка не относилась к тем, кого величали Детьми Тени. Если только она не была тем, кто получал силу от самой Тени, все сказано в их имени….
– Кто ты? – прошептал «раб».
– Дитя Тени….
Эл, щелкнув пальцами, убрала цепи. Зачем же держать того, кто не сбежит теперь. Когда Снейп уселся на столе, Эл подошла к нему со смоченным в каком-то растворе бинтом. Девушка осторожно докоснулась пальцами до воспаленной кожи. Кровь все еще шла… Снейп вздрогнул, когда Элеанор слизнула несколько капель крови. Эл, не обращая внимание на производимый эффект, продолжала слизывать кровь. Кровь… жажда крови… Зрачки девушки расширились, хищнические инстинкты проснулись.
Урча, девушка подняла голову и уставилась на зельевара… хищник почувствовал свою добычу. Эл приподнялась на цыпочках и потянулась к его губам. Она намеревалась отвоевать у этого опасного мужчины поцелуй…
Снейп не понимал что происходит, точнее, зачем она все это делает. Но он не мог бороться с инстинктами заложенными магией. Да и не может он бороться с Печатью Власти. Теперь он принадлежит этой вздорной девушке и душой и телом. По правде говоря, Снейп не сильно-то сопротивлялся. Откровенно говоря, он хотел эту девчонку.
Прижимаясь всем телом к Снейпу, Эл думала: « Ну вот, теперь он будет полностью привязан ко мне…. Все-таки с Первобытной Магией трудно поспорить. Я же говорила, что все не то чем кажется, все отнюдь не так как должно быть. Теперь ты мой, Северус. Мой и только мой!»…

***


– Дамблодор, мы проверили дом Блэка. Дом пуст, – доложил Грюм. – Похоже, она там вообще не появлялась.
– Тогда куда она могла пойти? – поинтересовался Кингсли.
Альбус Дамблодор задумчиво разглядывал собравшихся. Грюм, Кингсли, Снейп и Макгонагал. Никто толком ничего не знал о Инвей. Куда она могла пойти, если ее не было у Блэка?!
– Нужно поприглядывать за домом Сириуса, вдруг она появится, – распорядился директор Хогвартса.

– Сириус, прости, но мне придется покинуть твой дом.
Сириус Блэк недовольно уставился на письмо от Дамблодора. В нем говорилось, что сегодня прибудут члены Ордена, и будут жить здесь некоторое время.
– Я не люблю сидеть взаперти, Сириус. Пойми, ты мне дорог, но присутствие тут ставит тебя под удар, – вздохнула Эл.
Тихо посмеиваясь про себя, девушка намеривалась свалить. Снейп предупредил ее, что за домом будет поставлена слежка.
Поцеловав на прощание Блэка, Элеанор растаяла в воздухе.
– Куда Вы теперь, Хозяин? – Ящер как всегда сопровождал девушку.
– Если хочешь что-то качественно спрятать – оставь на видном месте, – отозвался Теневой Маг. – Мы отправляемся в Комнату Необходимости…
***

Девушка скрывалась в Комнате Необходимости и изредка встречалась с Нарциссой. В основном обо всем докладывал Ящер. Волдеморт, используя Манускрипт, поднял армию мертвых. Так что события обещали быть веселыми. А Дамблодор все еще пытался найти Эл, но не мог понять, где она скрывается.

Вернувшись в свой замок, Эл спустилась на нижние уровни. Там находился источник магии замка, а также темницы и камеры пыток.
– Вы к нашему пленнику, Хозяин? – Ящер поприветствовал свою госпожу низким поклоном.
– Да, пора с ней поговорить, – улыбнулась девушка.
Подойдя к одной из камер, Ящер отпер дверь и пропустил Хозяина внутрь. Пленница, съежившись, сидела на каменном полу, она была скована цепями.
– Трусливая собака, ничего интересного, – негодующе поморщился слуга.
– Вот и закончилось ваше заточение, Доларес Джейн Амбридж, – холодно мурлыкнула Эл. Она оценивающе осмотрела женщину. Действительно ничего интересного, Ящер был прав. Никчемная жизнь, от которой следует избавиться. – Ящер, будь так любезен, и выпроводи нашу гостью за территорию замка.
Страж ошарашено уставился на девушку, но та лишь с издевкой приподняла бровь.
– Будет сделано, Хозяин, – оскалился Ящер. К ним сразу же подошли стражники крепости с намерением исполнить приказ Теневого Мага.
Для человека это была верная смерть, ведь Сумеречный Мир не пригоден для живых существ. Даже некромантам пока что тяжело находится в этом царстве. Лишь единственным место было безопасным, и это был замок Теневого Мага. А остальная земля Сумерек была оплотом безумия для живых. Мир, окрашенный в серые тона, не любил посторонних… Амбридж ждала медленная и мучительная смерть от безумия.
Эл почувствовала огонек надежды в душе министерской ведьмы. Она надеялась, что теперь спасется. Но девушка знала, что этот огонек надежды утонет в море Хаоса. Это пир эмоции для Теневого Мага.
– Хозяин! – окликнул Ящер.
– А? Что такое? – вышла из раздумий Элеанор.
– Скоро Ваш день рождения, Хозяин! Что за подарок Вы хотите?
– О, да точно, день рождения, – она удивленно посмотрела на собеседника. Девушка совершенно забыла об этом. – Я хочу победу, Ящер.
– Как пожелаете, Хозяин! – оскалившись прошептал слуга, смотря в след удаляющейся девушке.
Раз Хозяин этого хочет, то Волдеморт проиграет. Война закончится, так толком и не начавшись. Ящер знал, что его госпожа не любит затяжные войны, они быстро наскучивали.

***

4 декабря. Близится ночь. Девушка медленно брела по Лондону, глядя себе под ноги. Скоро все закончится, опять веселье продлилось не долго. А все из-за того что Том слишком импульсивен. Эл было наплевать на всех этих восставших мертвецов. Первый уровень аниматорства, слишком примитивный.
Существует четыре уровня аниматоров. Первый уровень – поднятие из могил разлагающиеся трупы, такие бездумные зомби. Этот уровень используется чернокнижниками, хоть аниматорства и относится к разделам некромантии. Второй уровень – возвращение души в другое тело, возможны временные отклонения в личности. Таким способом владеют все некроманты Внутреннего Круга. Третий уровень – возвращение души в ее тело, без каких-либо изменений и отклонений. Такой силой обладают Теневые Маги. И последний, четвертый уровень – поднятие армии скелетов, разумные создания. Трудно убиваемые, они призываются Внутренним Кругом. Они являются их личной армией.
– Ничего стоящего из этого не выйдет. Том не представляет для меня ничего интересного, – негодующе пробурчала девушка. – Он хоть и сильный противник, но совсем не стратег. Скучно.
Приближалась полночь, и следовало поторопиться. Эл улыбнулась каким-то своим мыслям и поспешила. Пора начинать.
Оказавшись у входа в Министерство Магии, Теневой Маг еще раз взглянула на небо. Осталось совсем чуть-чуть до дня ее рождения. Этот день обещает быть веселым.
– Как хорошо, – прошептала Эл, ловя снежинку. – Будет много снега.
Войдя в министерство, она спокойно прошла мимо поста безопасности. Охранник мирно спал на посту. Девушка не любила когда ей мешали, она направлялась в Отдел Тайн. Ей нужна была Арка Смерти, чтобы попасть в Сумеречный Мир. Эл собиралась возродить свое царство.
Ровно в полночь она прошла сквозь Арку. И сразу же попала в Бездну, стража Сумерек. Это место походило на космос. Черное пространство с яркими огоньками. Эл целеустремленно шла сквозь холодное пространство. Это только начало, дальше будет еще хуже. Но она не намеревалась отступать, она выполнит задуманное.
И вот ее ноги окутал туман, она вошла на территорию Сумерек. Теперь осталось дойти до реки, к Харону. Впереди показался берег реки с одиноким крепким дубом. Все здесь было окутано туманом. Весь мир был окрашен разными оттенками серого. И трава и небо, даже виднеющиеся вдалеке животные. Выйдя к пристани, Эл увидела лодку с высокой фигурой.
– Здравствуй, Харон.
– Приветствую Вас, моя Госпожа. Вы хотите на тот берег? Надеюсь, Вы понимаете, что если пересечете реку, то уже никогда не будите прежней.
– Я понимаю, Харон. Но я намерена возродить Страну Теней, и не отступлю, – спокойно отозвалась девушка, усаживаясь в лодку.
Харон понимающе кивнул и принялся грести. На реке был более густой туман, и лишь фонарь на носу лодки немного освещал пространство. Уже через несколько минут лодка ударилась о берег. Девушка вылезла из лодки и пошла вглубь страны.
– Удачи, Хозяин.
Заслышав пожелание удачи от Перевозчика Душ, Эл улыбнулась.
«Такими темпами я возненавижу холод. Здесь слишком холодно, – бурчала она, поднимаясь по склону. – Уф, наконец-то я поднялась. А вот и мой замок, осталось несколько часов».
Дальше Теневой Маг шел, не отвлекаясь на посторонние мысли. Единственно что вертелось в голове, так это слова песни :

…Тебе больно идти, тебе трудно дышать
У тебя вместо сердца – открытая рана
Но ты все-таки делаешь еще один шаг
Сквозь полынь и терновник к небесам долгожданным…

Действительно, слов из песни не выкинешь. Слишком похоже.
Девушка старалась не обращать внимания на те чувства, что сейчас царили в ее душе. Это был ее родной дом и точка. Элеанор полностью впустила Сумерки в свою душу, свое сердце.

Подойдя к первой крепостной стене, девушка устало вздохнула. Она добралась. В этот день иначе и не могло быть. Ворота отворились, и Ящер заботливо поддержал Хозяина.
– Вы это сделали, Хозяин. Вы справились.

– Да, теперь осталось взойти на престол…
Последний Теневой Маг Центрального Мира намеревался взойти на престол Тени и возродить Сумеречный Мир. Возродить, чтобы выжившие Дети Тени вернулись домой из скитаний. Возродить, чтобы все вспомнили, что значит страх перед теми, чьи имена боялись произносить даже шепотом.
Войдя в тронный зал, Эл прошла к трону и спокойно села. Вот и все, теперь она – Владыка Сумерек, она долго шла к этому. Столько веков она стремилась к возрождению своей страны. Ящер величественно возложил корону на голову своего Хозяина. И приклонил колена у трона.
– Вот и все, Ящер. Теперь, когда у Сумерек есть правитель – Дети Тени вернуться домой, – хмыкнула та, чье имя отныне Тень.
– Мы будем задействовать Теневых Магов в войне с Волдемортом? – не поднимаясь с колен, поинтересовался слуга.
– Нет, пока это не к чему. Это война некромантов, а Теневики потом отомстят за все.
– Тогда можно начать операцию, Хозяин? – это была Цисси.
Она появилась в зале вместе с Максом и Мэттом. Все трое стояли коленопреклоненно перед своим Хозяином.
– Да, начинайте. Цисс, ты поведешь некромантов. Я теперь не могу вмешиваться… временно, – Эл задумчиво наклонила голову, вслушиваясь. – Твой сын только что получил амулет некромантов. Мои поздравления. Приступим….
Война подходила к концу. Теперь у Тома не было шансов на победу, даже если задействует все свои силы. Если он будет присутствовать в этой реальности как Темный Маг, то Эл объявит войну от имени Сумеречного мира. Это будет война Страны Тьмы и Страны Теней. Подземный Мир вряд ли обрадуется такому повороту событий…. Поэтому-то Том и проиграет, поэтому-то он и не сможет использовать все свои силы.
Это конец так и не начавшейся войны. Скучно…


«Уже 5 декабря, еще один год пройден. И я теперь дома, Страна Теней, Мир серых созданий. Как же я давно этого ждала».
– Так, а где мой подарок, Ящер?
– Скоро мой Хозяин. Все почти готово.
– Хорошо. Доставь ко мне Снейпа…

Эл сидела в своем любимом кресле у камина. Комната, где все началось, здесь все и закончится. В дверь постучались и тихо вошли. Маг подошел к девушке и сел в предложенное кресло.
– А вот и вы, Северус. Ожидаемый конец, не так ли?
– Не совсем… кхм… когда-то вы звались как Лорд Инвей..
– Можешь так же меня называть. Не сердишься за ту сценку с печатью?
– Не знаю. Вы как всегда выиграли, Темный Лорд уже не сможет выиграть войну. Но что будет с Орденом Феникса? – спросил Снейп. Он знал не понаслышке о Лорде Инвей. И то, что он вновь встретился с этой девушкой в этой реальности, говорило о многом. Значит, грядут перемены. А то, что ему заблокировали память, еще раз убеждало его в правильности выводов.
– Ведь тебе известно, что Том не просто так начал тут войну. Центральному Миру нужна здесь власть. Это стандартная борьба за плацдарм для нашей армии. Если армия конфедератов будет базироваться в одном из Измирений Центрального Мира, то нам будет намного легче защищать его. Но Волдеморт слишком долго завоевывал эту реальность. И перед тем как отправиться сюда, я получила разрешение от Департамента Аудиторства на захват власти. У меня это получится намного быстрее и безболезненнее.
– Да, но вы говорили, что есть личные счеты с моим Лордом.
– И это тоже верно, – рассмеялась девушка. – Видишь ли, Лили Эванс была некромантом. Когда Том убил ее – он перешел нам дорогу. Некроманты мстят за своих. Гарри является сыном некроманта, но если он выступит против нас в войне, то мы его убьем.
– А что же с Малфоями? Люциус ведь тоже Маг, и вы сами дали добро на это, – продолжал задавать свои вопросы Зельевар.
– Его жена – Нарцисса, как и Лили, были тоже дарованными магами. Причем не санкционированными, это всего лишь моя прихоть. Поэтому их дети – маги по праву рождения.
– Все намного глубже, чем кажется по началу. Мы видели лишь верхушку айсберга.
Они сидели в тишине, каждый думал о своем. Но все сводилось к одному: политика – грязное дело.
– Знаешь, Северус. Я уже давно живу, но все так и не изменилось. Маги все такие же, а люди… люди тоже не изменились. Давай посетим нашего дорого директора школы. Ведь сегодня все закончится, – подытожила Эл, вставая.
– Почему сегодня?
– Потому что Ящер всегда исполняет мои желания….


Через полчаса после этого разговора, Северус докладывал о действиях Лорда всему Ордену Феникса. Неожиданно в дверь кабинета директора постучались, и в кабинет вошла Золотая Троица.
– Что-то случилось, Гарри? – директор был как всегда сама доброта.
– Эээ… Мне сказали, что вы хотите с нами поговорить, – недоумевающее ответил парень. Все непонимающе переглядывались… Началось….
– Это было мое приглашение, Гарри, – довольно мурлыкнула Тень, выходя из зеркала. За ней следовали Нарцисса с сыном, Ящер, Макс и Мэтт. Свита Владыки Сумерек.
Девушка весело рассмеялась. Великолепно, все идет по плану.
– Итак, господа я хочу, чтобы вы сложили оружие. Видите ли, я захватываю власть в этой реальности. И убью любого, кто встанет у меня на пути.
– Мисс Инвей, как это понимать? – старик все еще надеялся на лучшее… зря.
– Что ж, время у нас еще есть, – и девушка рассказала им, зачем и, почему хочет захватить здесь власть, рассказала, что не потерпит препятствий. Рассказала, что Том проиграет войну…
– Ах да, Северус, ты предупредил Тома о нас?
– Да, он был не сильно рад этому. Но после того как увидел вашу печать, признал весомость ваших слов. Он сказал, что не отступит.
– Замечательно, – широко улыбнулась Эл. – Просто замечательно. То что я ожидала. Цисси, начинай боевые действия против Тома. А ты, Ящер. Ты еще не подарил мне подарок, до полуночи осталось мало времени… Я не люблю когда опаздывают.
Ящер понимающе кивнул и исчез, а Цисси с Драко воспользовались все тем же зеркалом, чтобы переместиться.
– Вот так вот обстоят дела, Гарри. Чью ты сторону примешь?
– Никогда не пойду за вами! Вы не имеете права…
– Имеем, – оборвала его Эл. – И никогда не говори «никогда». Тогда ты можешь погибнуть. Ты сделал свой выбор, печально, что это позор для Лили…. А ты, Ремус Люпин?

Оборотень опустил голову, сейчас он должен выбрать. Друзья или присяга.
– Я верен клятве, – решительно ответил Люпин.
– Отлично, – воскликнул довольно Макс. – Нам меньше работы, а то еще предателей нужно отрыть.
– Северус, насчет печати… Как только мы выиграем и угроза над тобой исчезнет, я сниму ее. Так что можешь не беспокоится.
– Благодарю Вас, Тень! – отвесил глубокий поклон Темный Маг.
Владыка Сумерек лишь улыбнулась. Вот и поставлены точки над «i». «Все слова уже сказаны, все песни допеты…»
Она встала и со своими спутниками, к которым прибавился Люпин, направилась к дверям.
– Эл, – прошептал Блэк. Это был удар ниже пояса.
– Прости, Сириус, но мы по разные стороны баррикады. Я сомневаюсь, что ты готов бросить крестника и пойти за мной, – не услышав ничего в ответ, девушка продолжила. – Мне было весело с тобой, лучше не мешай нам. Мне не хотелось бы тебя убивать. Но мы встретимся с тобой… по ту сторону Занавеса Арки.
И не оборачиваясь, девушка вышла из кабинета. Больше ее здесь ничего не держало. Больше в Мире Живых ее ничего не интересовало…

Вот и все. Больше не о чем говорить. Лорд Волдеморт проиграет эту войну при любых обстоятельствах. Либо будет сражаться и проиграет, либо ему отдадут приказ сверху и он отступит ради перемирия между Темными и Теневыми Магами.
А что касается Дамблодора и его сторонником, они погибнут в этой бессмысленной войне, если выступят против некромантов. Магом всего лишь нужно захватить власть, нужна всего лишь возможность базировать войска и контролировать порядок. Но пока эта простая истина дойдет до старика, пока они поймут, что правда на стороне Централов... Многие погибнут, сражаясь против будущего.

THE END.