Тарелки в старину назывались тарелями или торелями. Постоянно в быту ими не пользовались, их функцию выполняли ставцы, реже мисы.

В XVII веке на торжествах и пиршествах тарелки ставили перед гостями и во время обеда их не меняли. Богатое сословие имело серебряные граненые, иногда позолоченные тарелки, у среднего сословия они были из польского серебра или оловянные. Тарелки были плоской посудой, поэтому их часто называли блюдами.

В XVII веке тарелки имели в основном декоративное назначение, их золотили, украшали эмалью, драгоценными камнями. Они служили почетной наградой.

Во второй половине XVII века, после составления "Титулярника" - нового русского гербовника, где были представлены изображения 33 гербов различных земель, появились так называемые гербовые тарелки.