Глава 2. Воздушный Поцелуй.


- С кем ты идешь на Бал, Гермиона? – Спросил Рон. Трио сидело в Гриффиндорской гостиной; Гарри и Рон делали домашнее задание, как всегда в последнюю минуту, а Гермиона читала очередной талмуд с зубодробительным названием. Рон обмакнул свое перо в чернила перед тем, как снова спросить:
- Гермиона, с кем…
- Я слышала твой вопрос и в первый раз, Рональд. – Ответила Гермиона слегка разочарованным тоном. – И я пока не знаю, с кем иду на бал.
- Ох. - Рон тяжело вздохнул. – Не нужно воспринимать все так агрессивно, это был просто вопрос.
- В моих словах не было ни капли агрессии! – Жарко возразила девушка, хмуро выглядывая из-за своей книги.
- Нет было!
- А я говорю, не было!
- Да ведь был…
Гарри перебил их, потому как за отсутствием аргументов беседа превратилась в банальную ругань.
- Остыньте, наконец. И дайте мне сосредоточится – ваши крики мешают мне думать.
Гермиона и Рон обменялись яростными взглядами перед тем, как снова объединиться в своих усилиях ободрить друга перед вторым туром.
Последнее время Гарри ощущал проблемы во всех аспектах его неспокойной жизни: второе задание маячило на горизонте, верные слизеринские псы Драко Малфоя не давали ему прохода, демонстрируя эти паршивые значки. А сейчас к тому же появилась проблема и с партнершей на Святочный Бал.
- Гарри, ты уже подумал, кого пригласишь на Бал? – Поинтересовалась Гермиона, кладя руку на плечо парню, который эту самую руку проигнорировал. Когда Поттер не ответил, Гермиона попробовала снова:
- Может быть, есть кто-нибудь, кого ты хотел бы пригласить?
Когда парень услышал этот вопрос, его разум практически выкрикнул «СЕДРИК ДИГГОРИ!», но Гарри пока не собирался сообщать об этом двум своим лучшим друзьям.
- Нет, никаких идей. – Он сглотнул.
- Нам лучше поторопиться, пока самых хорошеньких не пригласил кто-нибудь другой. – Рон нахмурился. – Не хотелось бы остаться без пары.
- О, Мерлин, это ведь будет просто конец света. – Заметила Гермиона саркастично.
- Ну конечно, это ведь ужасно! – Рон ответил уже на повышенных тонах, а потом привел последний аргумент, из-за чего его уши покраснели. – Ты только представь этих бедных девушек, пришедших на Бал в одиночку. Они будут стоять около стены и умолять кого-нибудь потанцевать с ними.
Гарри быстро вклинился в разговор, пока Гермиона не придумала достойный, и, несомненно, язвительный ответ.
- Пойдемте, а иначе мы опоздаем на Трансфигурацию.
Они вместе вышли из гостиной, вместе с целой толпой гриффиндорцев. Гари возглавлял их Трио, задав бешеный темп и практически пролетая лестницы и коридоры. В коридоре второго этажа какая-то крупная девушка с Рейвенкло схватила его за руку, да так крепко, что тот вынужден был остановиться. Гермиона подняла брови в многозначительном жесте, а Рон хихикнул.
- Увидимся в классе, Гарри. – Проговорил Рон на ходу, так как они с Гермионой продолжали двигаться.
Гарри до безумия хотелось позвать их обратно и убедиться, что они подождут его. Но его внимание переключилось на девушку, которая громко кашлянула. Поттер вздрогнул от одного взгляда на рейвенкловку, да, Мерлин свидетель, она не была источником удовольствия для эстета, даже близко. Фактически, она была так же отвратительна, как Крэбб и Гойл.
- Привет, Гарри! – девушка сказала это так радостно, как будто до этого они разговаривали тысячу раз. – Я тут подумала, не пригласишь ли ты меня на Бал?
От удивления Гарри широко распахнул глаза. Как он мог отказать этой девушке так, чтобы она и не подумала повторить свое приглашение?
- Умм, извини, мне действительно очень жаль, но я уже пригласил кое-кого. – Он пожал плечами и повторил. – Мне действительно очень жаль.
Девушка выглядела сконфуженной этим отказом: не говоря ни слова, она развернулась спиной к Поттеру и направилась в сторону холла, где ее ждали друзья. Некоторые из них поглядывали довольно зло в его сторону, а остальные ободряюще похлопывали ее по спине после того, как она озвучила им ответ.
- Бережешь себя для кого-то другого? – Гарри обернулся и увидел Седрика, прислонившегося к стене и мягко ему улыбающегося. В коридоре они были одни, так как все остальные ученики поспешили на занятие. Гарри был признателен Седрику за то, что тот, в кои то веки, не был окружен толпой друзей и поклонниц. Он подошел к Диггори совсем близко и тихо ответил:
- Вообще-то, для тебя.
Седрик потупил взгляд. Он старательно избегал пронизывающего взгляда Поттера и наконец пробормотал:
- Послушай, Гарри, ты действительно думаешь, что Школа поймет и оценит наше появление на Балу в качестве пары?
Сейчас была очередь Гарри уставить глаза в пол. Но он поймал взгляд собеседника и проговорил, глядя ему в глаза:
- Да, я думаю, люди будут не особенно счастливы, зато у остальных будет богатый на сенсации день.
Он съежился, когда представил, какую статью в «Ежедневном Пророке» может опубликовать Рита Скитер, если она обо всем этом узнает.
- Гарри, я очень хочу пойти с тобой. – Седрик наклонился и поцеловал его в губы, привлекая парня поближе к себе, одной рукой обнимая его за талию, а второй зарываясь в растрепанную поттеровскую шевелюру. Когда они отлепились друг от друга, он продолжил:
- Но я уже пригласил Чоу, и будет на самом деле лучше, если ты тоже пойдешь с девушкой.
- Ты идешь с Чоу? – Спросил Гарри, суживая глаза. Гарри никогда не нравилась Чоу, то, как она вешается на Седрика и хвастается им в школьных коридорах.
- Она тебе не нравится?
Гарри покраснел и пробормотал:
- Я всегда ревновал тебя к ней. И завидовал тому, сколько времени она проводит рядом с тобой.
Седрик усмехнулся на это заявление.
- Знаменитый Гарри Поттер ревновал? – Он явно шутил, по-доброму, и совсем не так, как мог бы это делать Малфой. – Гарри Поттер ревновал меня? Мм, это отличная история.
Гарри ухмыльнулся в ответ и шутливо пихнул Седрика в руку.
- А ты действительно наделал кучу романтической чепухи, о которой она постоянно твердит, чтобы добиться ее внимания?
Седрик засмеялся и покрутил головой.
- Нет, она не мой тип.
- А кто же твой тип? Может, я стану ревновать тебя и к ним? – Пошутил Гарри.
- Ты. – Ответил Седрик, огибая Гарри и заходя за его спину. Сам Гарри успел улыбнуться, обернутся в сторону уходящего парня и схватить того за руку, пока тот не исчез в хитросплетениях хогвартских коридоров.
- Сед, - он улыбнулся и потянул его руку вниз, пока голова старшего парня не оказалась на одном уровне с его собственной. Гари быстро поцеловал Седрика, после чего отступил назад и быстро ретировался в сторону кабинета Трансфигурации. Седрик остался на том же месте, тепло улыбаясь самому себе.

- Поттер, вы опоздали. – Информировала его Профессор Макгонагалл, когда он зашел в класс.
- Извините, профессор. Этого больше не случится.
- Я надеюсь на это. И все-таки, 5 баллов с Гриффиндора, мистер Поттер.
Гарри вздохнул, но спорить не стал, ибо знал, что это бесполезно в случае с Макгонагалл.
- Эй, пссс, Гарри! – Рон громким свистом пытался привлечь внимание друга.
- Что? – Гарри прошипел в ответ.
- Ты избавился от той рейвенкловской девчонки? – Спросил он, усмехаясь.
- Что-то вроде того. – Ответил Гарри, счастливо улыбаясь и задумчиво пожевывая кончик пера. Он чувствовал, что Гермиона смотрит на него, поэтому обернулся и наткнулся на ее взгляд и вопросительно поднятую бровь.
- Что? – Он с возмущением шепнул подруге.
Она в ответ хитро улыбнулась, и Гарри узнал эту улыбку, то была одна из тех гримас, которые заставляли парня нервничать.
- Ничего. – Она прошептала в ответ и снова улыбнулась так, после чего переключила свое внимание на преподавателя.

Гарри, по мере приближения Бала, паниковал все больше, поэтому они с Роном решили пригласить близняшек Патил и тем самым избавить себя от проблем. Рон не был расстроен предстоящим свиданием с Падмой, а Гарри наоборот предчувствовал, что будет не слишком наслаждаться Святочным Балом, так как наверняка все его внимание будет поглощено Седриком и его ненавистной парой по имени Чоу. Рон по-прежнему доставал Гермиону вопросами о том, с кем она пойдет на Бал, Гермиона была в ярости от того, что этот разговор повторяется изо дня в день. В последний раз она швырнула Рону в голову тяжеленный фолиант, который лишь по чистой случайности или благодаря Ронову феноменальному везению не попал ему в голову.
- С кем ты идешь на Бал, Гермиона? – Спросил Рон где-то за два часа до его начала.
- Я не собираюсь разговаривать на эту тему, Рональд. – Она ответила холодно и решительным шагом отправилась в спальню девушек. Предположительно для того, чтоб собираться.
- Ох, ты только послушай ее, Гарри! – Сказал Рон. – Какая она обидчивая, да?
- Если бы ты перестал ее доставать, думаю, она бы перестала обижаться. – Гарри отрывисто сказал в ответ, пытаясь найти свой галстук.
- Да, похоже, ты такой же. Дать тебе гель для волос?
- Что? И стать похожим на Малфоя? Нет уж, спасибо.
Рон засмеялся.
- Да, тут ты прав, друг. – Затем он вздохнул. – Я выгляжу просто отвратительно! Думаю, Падма предпочтет видеть меня голым, чем одетым в это. Эта мантия просто ужасна!
- Остальные ученики вряд ли сильно обрадуются, если ты выйдешь на Бал голым, так что, Рон, одевайся и хватит ныть.
- Да ладно, не волнуйся. Я буду полностью одет к сегодняшнему празднику.
- Вот и прекрасно. У наших гостей нервы целее будут. – Поттер ухмыльнулся.
- Просто твоя мантия намного лучше моей. – Рон проворчал. – Я выгляжу как ящерица в оборках. Зато ты наверняка сможешь закадрить любую девчонку в зале, потому что они все будут падать в обморок от твоего шикарного вида.
И от огорчения Рон свалился на кровать со вздохом побежденного.
«Это, конечно, все очень оптимистично, да только впечатлить я собираюсь совсем не девушек». – Подумал Гарри про себя и нерешительно улыбнулся.
Парень как раз закончил завязывать на шее галстук-бабочку, когда Рон ввалился в комнату. Гарри прыснул и закрыл рот ладонью, пытаясь сдержать естественный позыв к смеху. Он, конечно, видел эту мантию, но она казалась в сотню раз хуже, будучи одетой на кого-то, нежели лежащей в коробке. Мантия была кружевной и темно-бордового цвета в придачу.
- Кружавчики. – Гарри сказал первое слово, которое пришло ему в голову.
- Чертово кружево. А я просто ящерица в оборках! – Прокричал Рон в отвращении, вертясь около зеркала и стараясь отыскать хотя бы один ракурс, в котором его наряд смотрелся хотя бы не так кошмарно, как спереди. Ракурс не находился, а лицо Рона просто горело гневом.
- Ты. – Он осмотрел Гарри со всех сторон. – Ты выглядишь отлично. Ненавижу тебя.
- Спасибо, Рон. – Вполне добродушно ответил Гарри, зная, что Рон, конечно же, не всерьез заявил о ненависти.
Оставив друга упиваться своим горем, Гарри повернулся к зеркалу и осмотрел свою мантию. Она была предельно простой – черного цвета. Под нее парень надел белую рубашку. Мантия расширялась в районе рукавов и плотно облегала талию, чтобы спадать вниз свободным потоком, если конечно можно сравнить мантию с потоком. Гарри решил, что выглядит достаточно хорошо. А что было еще приятнее, чувствовал себя он тоже хорошо.
- Пойдем. – Парень позвал Рональда, который продолжал пялиться в зеркало с отвращением. – Рон, пойдем. Я уверен, что Падма не будет ничего иметь против твоей мантии.
- Гарри, я серьезно думаю о том, чтобы пойти голым.
Сам Гарри только вздохнул, после чего схватил друга за руку и насильно вытолкал из Гриффиндорской гостиной, а затем повел по направлению к Большому залу.
Добравшись до Зала, Гарри уставился на него в немом удивлении, так как его сложновато было узнать. По крайней мере, сам Поттер никак не мог в своем сознании соотнести место, где он сегодня завтракал с тем, что открылось его взору сейчас. Серебристый иней служил декором стен, из-за чего они блестели и ярко переливались. Венки из омелы и плюща свисали с потолка, прикрепленные, судя по всему, невидимыми путами. Гарри сразу же отметил наличие огромного количества столиков, расположенных в дальнем конце Зала. За каждым из них, как прикинул парень, могло поместиться от двух до 10-15 человек. Все столы были накрыты серебристой скатертью, что отлично дополняло зимнее украшение стен.
Падма и Парвати появились незаметно у парней за спинами.
- Впечатляет, не так ли? – Спросила Парвати у Гарри, который был шокирован тем, что даже не заметил ее приближения.
- О! – Он воскликнул в ответ. – Парвати, ох, ты выглядишь просто потрясающе.
Она действительно выглядела очень даже неплохо, правда, цвет ее платья резал глаза – настолько он был ярким. Парвати усмехнулась и покрутилась, демонстрируя шокирующее розовое платье.
- Ты действительно так думаешь? – Она переплела свою руку с его. – Спасибо, Гарри.
В это же время Падма с нечитаемым выражением на лице смотрела на Рона и его наряд.
- Рон, ты выглядишь, хм, очаровательно.
- Спасибо, Падма. – Рон просиял, счастливый оттого, что хоть кто-то сделал ему комплимент, пусть сам комплимент и являлся чистейшей ложью. – Ты тоже прекрасно выглядишь.
- Черт возьми! – Падма и Парвати воскликнули в унисон. – Она прекрасна!
Гарри и Рон обернулись к ступенькам, которые спускались прямо ко входу в Большой Зал и обнаружили там Гермиону, стоящую на самом верху.
-Вау! – выдохнул восхищенно Гарри, пихая Рона локтем под ребра. Гермиона выглядела просто божественно. Ее волосы стали гладкими и блестящими в отличие от их обычного состояния беспорядочно вьющихся. Ее платье мягко облегало фигуру и красивыми волнами спускалось вниз. Она счастливо улыбалась, после чего элегантно спустилась вниз по лестнице и попала в объятия своего сопровождающего.
- ВИКТОР КРАМ! – Рон громко прошипел прямо в ухо замершему от восхищения другу. – Она идет на Бал с Крамом! Братается с врагом!
Гермиона улыбнулась им и помахала рукой. Гарри помахал ей в ответ, но реакция Рона застигла девушку врасплох. Он свирепо смотрел на нее. Гарри не заметил ни этого взгляда, ни ответного грубого жеста Гермионы. Он был слишком занят, думая о Седрике. Это ведь нельзя назвать братанием с врагом, правда?
Профессор Макгонагалл появилась перед учениками, после чего загнала большую их часть в Большой зал, оставив снаружи только чемпионов с их парами.
- Мисс Чанг, где мистер Диггори?
Чоу Чанг стояла напротив Гарри и Парвати одна, без Седрика.
- Он скоро придет, профессор. – Она заверила ее.
И конечно же, стоило Чоу произнести эти слова, Седрик появился, пробивая себе дорогу через оставшихся вне Зала студентов. Он послал воздушный поцелуй в том направлении, где стояла Чоу, по крайней мере, только ее Гарри с Парвати могли видеть. Чоу захихикала и выпрямилась, принимая руку Седрика, точно зная, что она для нее.
Седрик чуть отклонился назад и прошептал так тихо, что только Гарри мог его слышать:
- Этот поцелуй был для тебя. – Он ухмыльнулся и повел свою пару ко входу в Большой Зал, так как чемпионы должны были открывать Бал.