Они,наконец,собрались и вышли из палатки.Эйзе ,как всегда ,тянулся сзади за руку,смешно моршил носик на солнце.День был довольно теплый,солнышко пригревало,босые лапки не сильно мерзли.Лекарь осмотрел рану,сменил повязку,спокойно сказал : «Почти хорошо.»Эйзе согласно кивнул головой,Воин повернулся,чтобы уйти,но лекарь неожиданно сказал : «Господин,а ваша рана?»Ремигий мгновенно откликнулся : «Да все зажило.»Лекарь очень мягко ответил : «Господин,и все же –давайте я осмотрю ее…»Эйзе тихо пискнул, и воин со вздохом сдался : «Хорошо.Малыш,иди немного погуляй.»Ох,зря он это сказал.Расслабляться с мышонком –себе дороже выходит.Лекарь смотрел недолго –края хорошо уже схватились, шрама не будет.Но ,когда воин вышел из палатки,первое,что он услышал –звук мечей.Мальчишки у палатки не было.Зато на плацу –знакомая до боли картина –двое в учебном поединке.Только один из них был мышонок.А второй –его Приблуда.Воин раздраженно прошипел что-то ,направился к плацу.Народ расступился,пропуская Наместника.Вмешиваться в бой –последнее дело,но мышонок зря ввязался в это –приблуд учили хорошо,с мордобоем и тычками,но мальчишки в последнее время могли продержаться несколько минут и против самого господина,потом,конечно,не хватало опыта,сдавались.Ярре напряженно взглянул на Господина, тихо сказал : « Я мечи проверил –тупые.» Чтобы рассадить хрупкую плоть, хватало и учебного оружия.За каким…тебя внесло в бой,безумный мышонок?Да,знаю,что воин не из последних,но …Ребра сломаны,рана скрыта повязкой.Доспехов нет…
Наместник с трудом сглотнул ,в груди встала уже привычная боль.Вот так же убивали его воинов из сотни.Гордо поднятая светловолосая голова,волосы болтаются сзади,перехваченные шнурком.Легкая поступь,легкие движения мечом,хотя он тяжеловат для хрупкой кисти.Или нет?Ледяные внимательные глаза.Легкий танец вокруг противника.Приблуда помощнее и потяжелее,но и измотается быстрее.Холодный расчет,жесткая техника.Зачем?Что они еще придумали?Воины вокруг смотрят молча,подбадривающих криков нет.Все слишком серьезно.То,что он не игрушка господина,а воин тварей,никто и не забывал.Только Ремигий видел другую сторону жизни мальчишки,слышал его беспомощный плач ночью,тихое хныканье от холода.Видел нежную улыбку,перемазанное молочком личико.И что теперь?Остановить бой?Для кого он –игра?Кто придумал ее?Лицо Наместника застыло.Ничего нельзя сделать –вызов был,бой начался без него.Остановить нельзя.По крайней мере,сейчас.Значит,только терпеть боль и смотреть,какими именно приемами убивали его воинов.Ненависть.Тяжелая,отчаянно болезненная.Ворочается в груди.Да,теперь понятно –изматывают противника ,пока тот не начнет делать ошибки.А Приблуда уже устал.Слишком самоуверен –он тоже видел Тварь иным и не верит в преображение.А зря –вот она,боевая форма,та ,о которой говорил Ярре.Только в бой он со своим Лисенком не вступал. Бешеные,ненавидящие глаза,невероятной синевы,смотрят,уже не узнавая.Движения все ускоряются,хотя все должно быть наоборот.Приблуда отступает.Вихрь ударов.Мышонок сорвался и теперь будет мстить за все.Он ничего не забыл.Три дня –на отдых и на то,чтобы залечить раны.А теперь –ему уже все равно.Только Наместнику –не все равно.Каким бы воином не был мышонок,против двух противников сложновато,значит,будет время на то,чтобы попытаться остановить.Бой добром не кончится –не тот противник у Приблуды.Так же ,как он ранил своего друга во время боя –но он остановиться смог.Этот –просто не захочет.А что ты хотел?Что было четыре дня назад,а потом –ночью?Забыл?Поверил в хрупкие пальчики,мышиные повадки?Жесткий натиск,Приблуда защищается,но уже растерян,понял,что не игра.Да и не было игрой.Тварь.Умная жестокая тварь.
Эйзе почувствовал взгляд.В боевом бешенстве,не помня себя,он вдруг почувствовал взгляд,полный жгучей боли.На мгновение отвел глаза от противника и увидел…Бледное лицо,такое ,какое бывает только у очень смуглых людей –цвет кожи такой же темный,но только белеют губы и оттенок смуглоты становится мертвенным,неживым.И черные глаза на абсолютно неподвижном лице.Полные боли и отчаяния.Так смотрят из ада –без надежды на освобождение и спасение.На него смотрел Ремигий.Он не двигался,но глаза…Они отчаянно кричали.И мышонок внезапно пошатнулся ,отступил назад и неловко,подвернув ногу,сел на землю.Тихий вздох пронесся над толпой.Алвин сразу остановился,опустил меч.Наместник перевел дух.Он не верил сам себе,но мышонок нашел в себе силы прекратить.Алвин что-то говорил мальчишке,тот отвечал тихо.Наместник подошел к ним –Эйзе сразу сжался,словно ожидая удара,приблуда глядел виновато.Воин устало сказал : «Хватит.Вы оба друг друга стоите.Эйзе,что с ногой?»Мышонок пожал плечами : «Подвернул.»Воин опустился на колено,осторожно ощупал ледяную ножку.Сустав не поврежден,малыш немного морщится.Ничего страшного,слава богам,они не покалечили друг друга.Ярре что-то тихо шипит приблуде,но это,скорее,для Наместника –чтобы не прибил за вызов его мышонку.Ремигий рывком поднял мышонка на ноги,раздраженно сказал : «Пойдем-ка,поговорим…»Эйзе обреченно вздохнул.Алвин попытался вступиться : «Господин,это я вызвал Эйзе к бою на мечах.Он не хотел.»Наместник молча кивнул головой,после всего,что произошло, говорить не хотелось.Мальчишка тоскливо тащился сзади,а воин шел к реке –хотелось искупаться и смыть пережитый ужас.Не хотелось уже вспоминать гибель сотни,но мальчишки сегодня невольно напомнили об этом, и теперь гадостное чувство бессилия ощущалось в душе.Мерзко было.

Мышонок опять начал проваливаться в песок почти до колена,воин привычно уже поднял невесомое тело на руки.Мыш только вздохнул.Опять не угодил.А ведь хотел только,чтобы Ремигий увидел,что он не совсем беспомощный и умеет воевать.Получилось жутко –полная потеря контроля в бою,глаза воина,полные боли.Слава богам,что не прикончил Алвина,а ведь был момент –тело требовало убить противника.Понятно,что после такого в живых бы не оставили.И Наместник не защитил.Эйзе глубоко вздохнул.Воин тут же подозрительно спросил : «Что еще придумал? Может ,хватит уже?»Мальчишка отчаянно затряс головой : «Нет,ничего…»Ремигий усмехнулся немного мягче –ужас от пережитого проходил.Он бросил на землю плащ,уселся на него,потащил мышонка за руку вниз.Тот пискнул и свалился воину на руки,чего,собственно,он и добивался.Осторожно,жалея хрупкие ребрышки,прижал к себе.Мальчишка тихо завозился у него под рукой,устраиваясь поудобнее.Лицо воина смягчилось.Страх и ненависть постепенно уходили из сердца.Мышонок рядом,жив и здоров.Такие редкие минуты покоя.Эйзе прижался к его плечу,напряжение боя уходило.Светлые волосы защекотали подбородок–мальчишка поднял голову,взглянул в лицо Наместнику.Ну кто мог ожидать,что будет так спокойно под теплой рукой врага.Воин тихо поцеловал светлую макушку,вдохнул запах волос мышонка –лесом пахло.Горюшко мое,Эйзе.Слава богам,все обошлось.Мальчишка неуверенно спросил : «Сильно злишься?»Ремигий усмехнулся : «Нет,совсем нет…Вернемся в крепость и будешь со мной тренироваться.»Эйзе усмехнулся : «До смерти?»Воин отрицательно покачал головой : «Нет,конечно.У меня в крепости большой дом с садом,правда,сад запущенный,цветов нет.Там только один раб –Альберик,он еще меня вырастил.Ну и охрана у входа,конечно.»Мышонок усмехнулся : «А меня кто сторожить будет?»Наместник пожал плечами : « А зачем?Если ты захочешь уйти –то я тебя все равно удержать не смогу,не цепями же приковывать.И калечить я тебя не хочу.»Эйзе хмуро протянул : «Ну,ты как-то другое говорил…»Воин усмехнулся : «Да говорил,только потом много чего произошло.»Мальчишка вздохнул –воин почувствовал теплое дуновение его дыхания.Шаловливый мышонок,наконец,хоть ненадолго притих.Ледяной носик ткнулся в сгиб локтя воина,тот вздрогнул : «Ты замерз,что ли?»Мальчишка отрицательно покачал головой ,но воин чувствовал,что мышонок дрожит –отходило боевое возбуждение,немного медленнее,чем у человека,но так же –дрожью,слабым биением сердца.Так же ,как после любви.Ремигий осторожно прижал его к себе покрепче,прикрыл сверху босые ножки плащом.Он все-таки сильно ослабел от ранения,иначе бы не трясся так в нервном ознобе.Умная,жестокая тварь.Остановившаяся от его взгляда,полного боли.Проигравшая только потому,что тваренок не смог продолжать бой из-за той боли,которую причинял воину.А ведь все должно было быть наоборот –приказ об уничтожении Наместника отменен не был.Только мышонок ему упорно не хотел подчиняться.Ремигий с тихим стоном вдруг приподнял мальчишку,прижался к его ледяным губам,согревая и лаская.И губы мышонка разомкнулись,отвечая на поцелуй,неумело и неуверенно.Холодная рука скользнула по груди воина,обняла за шею.Мальчишка изо всех сил тянулся к воину,приникая все ближе.Это было неосознанное движение обоих,они плохо понимали,что делают.Благими намерениями…вымощен путь во Тьму.
Первым опомнился воин,осторожно отстранился от губ мышонка,прервал поцелуй.Тело уже не кричало,выло от возбуждения,а причинять боль насилием отчаянно не хотелось.В ледяную воду и подальше от глаз любопытного мальчишки.Ему-то –невинные поцелуи,а человеку –мука неутоленного желания.Воин отодвинул ничего не понявшего малыша,встал,закутал его в плащ,прерывающимся голосом сказал : «Пойду искупаюсь…»Эйзе растерянно ответил : «Вода же ледяная.»Ремигий усмехнулся : «Вот это мне и надо.»Мышонок только покачал головой.Воин обманывался в его возрасте,как всегда,он был все-таки уже достаточно взрослым,чтобы понять ,что происходит.Но Эйзе не понимал,что делать.Его ласкали и отстранялись почти сразу.Из ночи в ночь ,изо дня в день.Он был готов ко всему,и насилие просто принял ,как неизбежное,–он знал ,на что идет,когда вступил в бой и не позволил себя убить тогда,пять дней назад.Но вот этого странного оберегания тем же жестоким зверем,который не помиловал его в первый раз,он не понимал.Он уже просто не знал,что делать.Он мог капризничать,и бешеный Наместник терпел и потакал его капризам,он мог плакать –Наместник утешал поцелуями,он мог придти к нему ночью греться – и воин согревал ледяное тело своим теплом ,но он не мог добиться одного –чтобы Наместник не отстранялся в момент начала ласк.Мышонок тоже не понимал,что для Наместника он-ребенок,малыш,мышонок,но не взрослый юноша.Не знающий толком об обычаях тварей,воин просто не понимал,что Эйзе –достаточно взрослый и имеет право выбора.Воин мучился от желания,мышонок не мог понять,почему это происходит…
Ремигий сбросил тунику,вошел в воду.Эйзе привычно вздрогнул ,увидев перепаханную шрамами спину воина .Тот,почувствовав взгляд,чуть поежился-красоты ему покалеченная спина в глазах Эйзе не прибавляла.Вот и хорошо,ведь совсем голову потерял.Невозможно это.Мальчишка –не для воина.Нельзя,ну совсем нельзя…Ледяная вода принесла небольшое облегчение,но воин чувствовал взгляд мышонка,ничего лишнего он позволить себе не мог,никакой разрядки. Холод постепенно делал свое дело,тело успокаивалось.Ремигий решил сплавать на то место,где набрал для Эйзе лилии,может,они еще цвели?Но ,найдя,наконец,ту заводь,воин с разочарованием увидел,что лилии уже спрятались под воду.Обычное дело,но ему стало немного грустно.Пора возвращаться назад,к Эйзе.То,что он увидел,тихо подплыв к берегу,чтобы попытаться напугать Эйзе,вызвало даже не гнев.Он просто не мог определить это чувство.Эйзе сидел,закутанный в его плащ,а рядом был тот твареныш-котенок,которого он пощадил два дня назад.Внимательные лица,повернутые друг к другу,слов почти не слышно,тихое шипение,щебет.Они явно говорили, Эйзе не проявлял ни смущения,ни раздражения.Скорее,два хорошо знакомых беседуют об очень важном.И Наместник не стал дожидаться,пока разговор закончится.Он просто молча поднялся из воды.И наплевать,что его тело изрезано шрамами,что Эйзе испугается.До такой степени все ясно.Яснее и быть не может.Эйзе шарахнулся в сторону,Котенок же схватился за меч.Воин был безоружен и раздет,но его сейчас это не останавливало.Огромная разница в весе и опыте.И снисхождения не было – страшный удар отбросил тваренка в заросли камыша,воин яростно прошипел вслед : «Посмей только вернуться!»Что-то отчаянно вскрикнул Эйзе.На воина это не подействовало.Он молча оделся,взял оружие.Мышонок смотрел на него –чего было ждать от Наместника разведчику тварей.Чувство огромной брезгливости,ощущение липкой грязи на всем теле,жесткий металлический вкус во рту –он в ярости напряжения прикусил губу и сейчас кровь сглатывал,даже не замечая этого.Но он не мог ударить мышонка,даже пощечину дать не мог –кто он ему,чтобы обижаться на предательство?Ярре был прав –они не понимают добра,возможно,его надо было убить несколькими днями раньше,но…Ему больно будет –невозможно рассечь живую плоть безболезненно,все равно чувствуют это,даже во сне.Нельзя,чтобы ему было больно.Если бы кто-нибудь увидел этот разговор мышонка и твари –замучили в этот же вечер шпиона,не помиловали.Воин молча сел на песок.Говорить не хотелось,не хотелось его ударить,не хотелось просто жить.Сдохнуть бы и не видеть ничего этого.Так просто…
Мышонок ждал .Нет,не милости.Казни.И понятно,что бешеный Наместник не отдаст его на мучения,убьет сам.И быстрее бы.Нет сил терпеть все это.Милый ,ласковый,послушный, шаловливый малыш.Почти удалось заставить забыть про то,что он воином был.А его ждали каждый вечер возле реки,несмотря на собак,ждали.Надо было точно знать,когда Наместник уведет своих в крепость.Узнали.Что теперь?Воин как-то странно сказал : «Поднимайся,идем в лагерь.»Мышонок растерянно переспросил: «Господин?»Наместника трясло от бешенства,но он повторил : « Идем…»Эйзе обреченно попросил : «Не отдавай своим.Убей сам…Прошу…»И глубокий вздох в ответ : «Будет на то мое желание –убью.Поднимайся,идем.»Мальчишка обреченно встал,ожидая всего,чего угодно.В растрепанной головенке помелькнула мысль : «Хочу в Предвечные Чертоги к своим воинам.В ноги им пасть,служить униженно.Не могу больше так…»Воин дождался ,когда мальчишка поднялся,встал на ноги и сам.Глухо проговорил : «Эйзе,мы возвращаемся.»Мышонок затравленно посмотрел на Наместника,покорно двинулся за ним.Они вернулись в лагерь,Наместник сразу увел Эйзе в палатку.Мальчишка забился в самый дальний угол,ожидая наказания.Воин молча поставил перед ним еду,бокал с молочком и вышел из палатки.Вернулся к палаткам сотни Ярре,нашел сотника.Тот немного побледнел –Наместник выглядел так же,как несколько дней назад,когда порвал мальчишку.Только глаза были еще более безумными.Наместник тихо сказал : «Завтра на колонну нападут.Эйзе сказал .Всех предупреди.Разведка вернулась?»Ярре кивнул : «Да,дороги свободны.Господин,откуда вы?..»Воин глухо повторил : « Эйзе сказал.Ярре, выдели прибуд для охраны Эйзе.И еще –те двое,что закрыли меня щитами под стрелами тварей –они нужны мне завтра.»Сотник молча кивнул.Опять что-то произошло,опять Наместник был словно мертвый.Равнодушные,ледяные глаза .Такие же,как всегда.Но тому,кто видел его нежный живой взгляд,обращенный на мышонка,теперь они казались жуткими.Воин молча повернулся к нему спиной и ушел в палатку.Да и солнце уже садилось.Кончился тяжкий день.