В колонках играет - Nero Argento - Trust
Фэндом: Bleach
Персонажи: все те же, кто присутствовал и в основном рассказе плюс несколько в обозначенном не упомянутых.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Юмор, Драма, Повседневность, AU
Предупреждения: OOC, Нецензурная лексика
Размер: Миди, 68 страниц
Кол-во частей: 13
Статус: закончен

Описание:
Небольшие отрывки из бытия Куросаки Ичиго в качестве Владыки. Какие сюрпризы готовят ему его подчиненные? С чем столкнулся молодой властитель Хуэко Мундо, взойдя на трон Мира Пустых? Как складывались его взаимоотношения с Эспадой и Нумеросами? Приподнимем занавес и заглянем в мир дворцовой жизни Лас Ночес...

Публикация на других ресурсах:
Где угодно - но только если там уже имеется "Черная Цепь" ^^ И пришлите ссылку!

Примечания автора:
Это и правда своеобразное дополнение к "Черной Цепи".Небольшие зарисовки, посвященные обустройству Ичиго на троне Хуэко Мундо. Порою смешные, порою серьезные.

P.S.: не все осмелилась вписать в основной рассказ, что поделать.


История 13: НЕ СОТВОРИ СЕБЕ КУМИРА.

[третий месяц после заключения Мирного Договора между Хуэко Мундо и Шатен Берейхом]



Ичиго мрачно смотрел на посетителей. Происходящее ему не нравилось, и это еще мягко говоря. Будь его воля - он бы черноюморил* со страшной силой, едва ли не плюясь ядом. Однако ему было необходимо сохранять образ мрачного Владыки, правителя Пустых, Гиллианов, адьюкосов и арранкаров, этакого Темного Властелина.

Хех. Да уж, по сравнению с тем, кто стоял перед ним с видом оскорбленной невинности, - воистину, Темный Властелин.

Исида всегда как-то менялся, облачаясь в свою странную униформу Квинси, но сейчас... Сейчас он казался Пресветлым Принцем. Белоснежный плащ с ярко-голубой символикой его расы, аккуратный, как говорится, с иголочки костюм и особенно - это выражение лица. Такое же у Урью было лицо, когда они впервые столкнулись открыто: гордое, отчасти высокомерное, полное презрения к Синигами.

Только сейчас презрение адресовалось вовсе не к Богам Смерти. Оно было направлено на Владыку Пустых.

И Ичиго крайне, категорически не нравилось вновь ощущать себя козлом отпущения, причиной всех зол.

- Еще раз, - пытаясь не сорваться на рычание, вежливо произнес Куросаки. - Что вам нужно, Ваше Высочество**?

Исида мимолетно поморщился - он терпеть не мог, когда его так называли. Причем, не кто-то, а именно экс-Синигами. Да и сам Ичиго уже не раз, и не два отмечал, что, когда он именует своего былого товарища столь официально, то получается у него, как минимум, слегка насмешливо. Как максимум же - ядовито-езвительно с предъявлениями на натуральную издёвку.

Прямо, как сейчас, в общем.

Квинси, сопровождающие Штерн Риттера "А", возмущенно засопели. Высказываться им было запрещено, так как, услышь кто из арранкаров нелестный отзыв про своего властителя, и незадачливому лучнику-говоруну поотрывали бы руки-ноги-голову. И ничуть бы не смутились ни соваемого под нос Мирного Договора, ни авторского "Ай-яй-яй" Владыки. Так что, возмущаться в такой ситуации мог только Исида. Однако тот предпочел сделать мину беломраморной глыбой, проигнорировав легкий наезд на свою скромную персону со стороны одной рыжеволосой личности.

- Три дня назад советник Императора, Юграм Хашвальт возвращался с переговоров с Готеем-13, - ледяным голосом начал принц всех Квинси.

- Дальше, - Ичиго не пытался скрыть насмешки. Так уж исторически сложилось, что, каждый раз когда Урью (да и, по сути, любой) начинал говорить с ним в таком тоне, экс-Синигами принимался всячески играть на нервах оппонента. Обычно ему удавалось довести сомнительного собеседника чуть ли не до белого каления. Но у Исиды, по причине ну очень уж часто происходящих подобных ситуаций, выработалось подобие иммунитета, так что он мог давить своим высокомерным презрением на Ичиго довольно-таки долгое время, прежде, чем тоже срывался, как бешеная собака с цепи.

Вот и сейчас Штерн Риттер "А" только дернул уголком рта.

- Когда он был уже около Портала, на него напали. Половину сопровождающих убили, сам гер Хашвальт*** ранен.

- А я тут при чем? - пофигистично, но при этом и непонимающе пожал плечами Куросаки. - Все претензии к Синигами. Моя же хата, как утверждают украинцы, с краю.

Дерг! - веко Исиды ненавязчиво дрогнуло. Хороший признак того, что армаггедец не за горами.

- Нападение совершили не Синигами, - Ичиго даже знать не хотел, каких трудов Урью стоило не сорваться на мат. - Консула атаковали Пустые!

Квинси полу-согласно, полу-возмущенно зашушукались. Мол, да, это все масконосящие, им вообще веры нет. Но хватило тихого урчания, донесшегося из темного угла кабинета Владыки, что бы шепотки мигом затихли. Все квинси опасались телохранителя рыжеволосого властелина Хуэко Мундо, этого человекоподобного существа в иссиня-черном то ли доспехе, то ли бронике****. За глаза его называли просто и банально - "Тварь", а при случайной личной встрече старались обойти кругом в радиус три метра как минимум, да еще и в глаза смотреть опасались. В данный момент ручной монстрик Владыки находился тут же, в отличие от Фракционов, которых Ичиго мягко выпроводил из "зала заседаний".

Несмотря на довольно-таки серьёзное обвинение, Ичиго лишь изогнул одну бровь.

- Ну и? - язвительно поинтересовался он. - Чего вы, Ваше Высочество, конкретно от меня хотите? Знаете, не все масконосящие в Хуэко Мундо мне подчиняются. Да! - увидев призрак удивления в темных глазах преемника Императора, покивал Владыка. - Есть еще смутьяны в нашем королевстве. Количеством этак в несколько тысяч... А может, и миллионов, я перепись населения Хуэко Мундо не проводил, всё руки не доходят. Так что, друг мой любезный, шли бы вы... - Куросаки сделал красноречивую паузу, в течение которой лицо Исиды начало опасно краснеть. - ...Искать в другом месте.

Из темного угла одобряюще заурчали. Квинси-сопровождающие опасались пошевелиться, кидая вопросительные взгляды на Штерн-Риттера "А".

Урью же, с грехом пополам, но смог-таки совладать со своим гневом.

- Оставьте нас, - не терпящим возражений тоном произнес он, оглянувшись на свою свиту. Квинси, нерешительно помявшись, подчинились. Когда последний покинул кабинет, Ичиго увидел в дверном проеме вопросительное лицо Иакона, дежурившего за дверью. Его Фракцион выразительно указал на свои мечи и приподнял брови, но, увидев не менее выразительно выставленный кулак, поскучнел лицом и закрыл дверь с той стороны.

Исида едва слышно выдохнул, но тут телохранитель Владыки решил подать голос (видимо, что бы гость не расслаблялся). Вздрогнув от жуткого сочетания мурчания громадной кошки и скрежета когтя по стеклу, Урью укоряюще посмотрел в упор на рыжеволосого оппонента. Ичиго же умело сделал мину кирпичом, показывая, что "Тварь" он выставлять не собирается. Мол, это только у тебя секреты от своих прислужников есть, а я своим всецело доверяю. Особенно этому, который кровожадно на тебя поглядывает из угла.

Штерн Риттер "А" обреченно вздохнул.

- Он не набросится? - решился только спросить он, кивая в сторону темного угла: оттуда донеслось возмущенное ворчание.

- Не скрою, мой телохранитель не любит квинси, - Ичиго помолчал. - Как и Синигами. Как и арранкаров. По сути, он любит только меня, - заметив перекосившееся лицо Исиды, Куросаки хмыкнул. - Платонически, естественно.

- Ты специально мне нервы сегодня мотаешь? - подозрительно осведомился принц Квинси. - Хочешь до инсульта меня довести?

- Вы, квинси, ребята крепкие и на зависть здоровые. По крайней мере, так в описаниях экспериментов Айзена говорится. Не думаю, что тебе грозит сердечный приступ. Но, если хочешь, могу налить валерьяночки по рецепту Сун-Сун. Она уже не первый год пьет, и ничего - жива, здорова, весела, - ядовито усмехнулся Ичиго и почти тут же перестал улыбаться. - А если серьёзно, то какого хрена ты тут на меня бочку катишь? Я тебе чистым японским языком уже сказал - не все Пустые мне подчиняются, совсем не все. Если на твоего драгоценного Юграма покусился какой-то масконосящий, то не следует сразу же бежать ко мне и жаловаться, как обиженное дитятко!

- В том-то и дело! - тирада Владыки произвела на Штерн Риттера "А" впечатление, тот накренился вперед, упираясь руками в поверхность рабочего стола. - Там были не только Пустые! Атакой руководил арранкар!

Ичиго удивленно сморгнул, нахмурился.

- Не понял?

- Я тоже! - Урью в порыве чувств долбанул кулаком по столу Владыки, вызвав из темного угла кабинета явно неодобрительное шипение. - Юграм его хорошо рассмотрел, но сейчас советник Императора мечется в горячке - видимо, занпакто того урода был чем-то ядовитым смазан, а потому мы лишены детального портрета... Слушай, - Исида помолчал, взглянул на собеседника чуть ли не умоляюще. - Я тебя не первый год знаю. Смогу определить, врешь ты или нет. Просто скажи мне - это по твоему приказу напали на Юграма?

Ичиго невесело усмехнулся.

- Знаешь, не сказать, что бы ваш блондинчик мне сильно приглянулся, особенно с этим его покер фэйсом... Сам знаешь, меня всегда такие, мягко говоря, раздражали. Но, что бы так, втихую и чужими руками... Исида, я его сам на поединок бы вызвал, а не стал кого-то левого подсылать.

Несколько мгновений Штерн Риттер "А" пристально всматривался в лицо Куросаки, после чего с полным облегчения вздохом опустил голову.

- Не лжешь...

- А какой мне смысл лгать? - удивился Ичиго. - Слушай, как по-твоему, стал бы я три месяца так корячиться и выбивать у вашего ненаглядного Яхве Мирный Договор, что бы потом самолично все порушить к едрёне-фене?

- Ну, - Урью усмехнулся, не поднимая головы. - Ты никогда особо умом не отличался...

- Эт с-чаз намек такой был? - нахмурился Куросаки.

- Да нет, это так, мысли вслух, - качнул головой из стороны в сторону Исида. - Слушай, у тебя же девяносто процентов арранкаров в Лас Ночес ошивается... Может, все же знаешь, кем был тот арранкар?

- Понятия не имею, - пожал плечами задумавшийся Владыка. - Ты сказал, что нападение было совершено три дня назад? - внезапно резко уточнил он.

- Да. Арранкар с группой Пустых численностью в двадцать особей.

- Да мне на количество этих придурков как-то паралеллепипедно, - поморщился властитель Хуэко Мундо. - Три дня назад, говоришь... Иакон!

Дверь кабинета приоткрылась, демонстрируя лицо смуглокожего танцора с мечами. Тот вопросительно посмотрел на своего правителя.

- Добеги до Улькиорры, - приказал Ичиго, продолжая размышлять. - Мне нужны имена арранкаров, которые отлучались из Лас Ночес три дня назад. На миссию или просто прогуляться по Лесу Меносов - мне не принципиально. Главное, что бы они выходили за пределы города.

- Слушаюсь, Правитель, - кивнул да Кодиак и быстро захлопнул за собой дверь, не дожидаясь когда Ичиго отреагирует на столь нелюбимый титул.

- "Правитель"? - удивленно изогнул бровь Исида. Ичиго, поморщившись, отмахнулся.

- А, не реагируй. Он у нас немного того... Стукнутый, - Владыка тихо хмыкнул. - Пережрал, видимо, Синигами, вот у него крыша и поехала.

Урью побледнел.

- Кого пережрал?!..

- Синигами. Он ж этот... Как его там зовут в народе? - Ичиго посмотрел в темный угол, откуда донеслось прищелкивающее ворчание; Исида пораженно отметил, что среди жутких звуков явно слышатся какие-то слова. - А, ну да, "Пожиратель Синигами"! Спасибо.

Дверь снова отркылась, и в кабинет прошел уже знакомый Исиде арранкар. Склонив голову, он передал Владыке лист бумаги, после чего, чисто по-легионерски ударив себя в грудь, вышел. Куросаки едко хмыкнул.

- Выпендрежник, так его растак, - протянул Владыка, пробежался глазами по строчкам списка. - Так... Идальго Прио, Анна Тринити, Дель Гронто, Варфоломео Астурия, Люмбаго Мэттиас... Негусто, - правитель масконосящих хмыкнул. - Ну что, имена подозреваемых у тебя есть, Шерлок. Что дальше будешь делать?

Исида закусил губу. Не имея описания внешности атаковавшего, он не мог узнать его. Юграм же не успел рассказать ничего стоящего, так что...

- Понятия не имею, - выдохнул Урью. - Тупиковая ситуация, блин...

- Блины дома будут! - оборвал его лепет Ичиго. - Хватит мямлить, Исида! Шевели мозгами! Ты же принц Квинси!

- И что? Титулы здесь не помогут! - огрызнулся Исида; из угла кабинета вновь осуждающе защелкали.

Однако Куросаки, против ожидания, улыбнулся.

- Верно. Не помогут, - Владыка странно прищурился. - Но наш преступник-то об этом не знает.

Урью удивленно сморгнул и поежился. Вид воодушевленного Куросаки всегда вызывал у него нервную дрожь.

*

Собравшиеся арранкары явно не понимали, зачем их вызвали, да еще и сам Владыка собственной персоной. Ичиго ловил на себе непонимающе-благоговейные взгляды, к чему не привык. Ему было нелегко сохранять мрачно-предвкушающий вид палача. Однако их план остро нуждался именно в таком виде, так что выхода у него не было.

- Здесь все? - особенным, как раз для таких случаев разработанным презрительно-скучающим голосом осведомился он у следующего за собой по пятам Иакона.

- Да, Владыка, - проникшись атмосферой, даже не стал называть его как-то иначе Фракцион.

- Чудно, - Куросаки кивнул Исиде и тот, стремясь выглядеть высокомерно-оскорбленным, шагнул вперед, поравнявшись с Владыкой Пустых. - Итак! Я собрал вас тут, поскольку у меня есть все основания считать, что среди вас скрывается предатель.

Арранкары испуганно отшатнулись, начали подозрительно присматриваться друг к другу. За прошедшее время властвования Ичиго сумел-таки привить им чувство патриотизма, а потому и сказал " предатель", а не "преступник". Невиновные станут ясны сразу же, большинство арранкаров вообще плохо притворяются, а вот реальная "паршивая овца" станет мимикрировать, пытаясь слиться с окружением. Но это был только начальный этап их с Исидой плана, так что, мысленно усмехнувшись, Ичиго продолжил:

- Пару дней назад один из вас покинул дворец. Собрав группу из Пустых, он перенесся в Сейретей, где, выждав момент, напал на консула Шатен Берейха, - Ичиго сделал паузу и веско добавил: - Я не отрицаю того, что, возможно, он хотел спровоцировать конфликт между Готеем и Шатен Берейхом. Но Квинси подумали на нас. И на вполне понятных основаниях, поскольку среди Синигами никто в чисто-белом, кретиноид, не ходит! И с Пустыми не якшается!

Исида, вздрогнув, недоумевающе покосился на Ичиго, но промолчал.

- Короче, ошибка эволюции, - мрачно произнес Куросаки, показательно скривившись. - Выходи уже. Выйдешь? - никто из арранкаров не пошевелился. - О-очень хорошо. В таком случае выбора у меня не остается, - с этими словами Владыка повернулся к терпеливо ожидающему своего звёздного часа Исиде. - Ваше Высочество, прошу вас.

- Рад, что вы согласились, Владыка, - Урью очень старался не переиграть. - В таком случае, я проведу Диагностику.

Среди арранкаров наметилось шевеление.

- Диагностику? - нервно спросил кто-то из них.

- Диагностику, - кивнул Исида. - Этой техникой владеет только Королевская Семья Вандер Рейха. Я прощупаю Реацу - вашего Владыки, моих спутников и вашу, естественно. Я заранее прошу прощения, поскольку в результате сего действия мне станут известны самые, пардон, но грязные секреты, которые вы хранили всю свою жизнь. Зато предатель будет пойман.

Краем глаза Куросаки заметил, как заволновались квинси - но не произнесли ни слова. Похоже, желание поймать несостоявшегося убийцу советника Императора было сильнее, нежели стремление сохранить скелеты в своих шкафчиках. Мимолетно Владыка почувствовал уважение к этим бойцам.

Исида, сделав вид, что готовится, кивнул.

- Итак, с вашего позволения - я начинаю...

- Но Владыка! Как же так?!..

Ичиго усмехнулся - план сработал идеально.

*

Люмбаго Мэттиас оказался высоким, худощавого телосложения юношей с пронзительными зелеными глазами и пепельно-серой***** кожей. Короткие черные волосы тщательно прилизаны, маска напоминает гребень ящерицы, в центре лба - волнистая бирюзовая линия, берущая начало где-то под волосами. Дыра от цепи - на груди. Порыскав в своей памяти хорошенько, Ичиго смог припомнить, что видел оного во Фрасьоне Заэля. Что ж, теперь хотя бы стало понятно, как парнише удалось дожить до сего дня - врядли бы Октава соблазнился такими мощами.

Люмбаго же тем временем продолжал возмущаться беззаконием Квинси:

- Разве вы не понимаете, что они только этого и добиваются, Владыка? Они собираются проникнуть во все ваши тайны! Покушение на их советника - это просто уловка, что бы провести эту Диагностику и...

- Все, баста, - Ичиго дернул головой, и арранкар растерянно умолк. - Ты уже спалился, малой.

- С... Спалился? - недоумевающе переспросил Люмбаго. Куросаки скучающе кивнул.

- Ну да. Никакой Диагностики не существует. Это все - обман, что бы тебя вычислить.

- Но... Но я вовсе не... - Мэттиас попятился; остальные масконосящие волной отхлынули от него, будто испытывая немыслимое омерзение.

- И, кроме того, я сказал - "напал на консула Шатен Берейха", - взгляд Куросаки стал острым. - А не "напал на советника Шатен Берейха". Так что ты спалился дважды.

Пока незадачливый преступник ошарашенно щелкал клювом, квинси встали вокруг него кругом, буквально испепеляя нехорошими взглядами. Исида повернулся к былому товарищу.

- Получилось... Как ты узнал, что он себя выдаст?

- Все просто, - Куросаки пожал плечами. - Звери начинают бежать, когда чувствуют, что лес горит. Он, как тот зверь, почуял, что пахнет горелым. Вот психика и не выдержала.

- Вот как... - Урью не хотел признаваться, но что-то в поведении Куросаки его смущало. - Мы заберем его?

- Конечно. Только дай мне минутку.

Люмбаго переводил затравленный взгляд с одного квинси на другого. Наткнувшись же оным на будто окаменевшего лицом Владыку, от неожиданности отшатнулся. Ичиго пристально смотрел на него.

- Владыка, я!..

- У меня нет желания выслушивать оправдания, - оборвал все словоизлияния арранкара Куросаки. - Я хочу знать только одно - зачем?

Несколько мгновений Фракцион Заэля молчал, благоговейно глядя на своего повелителя. После чего, сглотнув, уверенно произнес:

- Я хотел смыть позор со своего Владыки. Позор от заключения Мирного Договора с расой Квинси...

ХРЯСЬ! Голова арранкара дернулась от мощного удара Куросаки. Удара левой. Люмбаго невесть как умудрился устоять, но на его лице теперь красовались четыре длинных глубоких царапины, кровь из которых заливала форму. Ичиго дернул уголком рта, немигающе взирая на предавшего его вассала иссиня-черными глазами, после чего резко произнес леденящим душу голосом:

- Он ваш, Ваше Высочество. Делайте с ним все, что хотите.

Словно ожидавшие этих слов квинси подхватили арранкара за руки и повели на выход. Многие из беломундирных кланялись Владыке перед тем, как уйти; в их глазах явственно читалось уважение. Люмбаго не сопротивлялся. Он покорно следовал за своими конвоирами, даже не пытаясь вытереть кровь.

- Прошу прощения за то, что вам пришлось увидеть все это, - обратился к оставшимся арранкарам Владыка; его глаза по-прежнему были чернее тьмы, что наводило порядочной жути, но Нумеросы смотрели по-прежнему с благоговением. - Спасибо за оказанную помощь. Вы можете идти.

- Правитель... - сунулся было к властителю Иакон, но Ичиго дернул головой.

- И ты тоже, Иакон, - помедлив, Куросаки тихо добавил: - Пожалуйста.

Фракцион, помявшись, покорно склонился в поклоне и проследовал за другими Нумеросами. В зале остались только Ичиго и Исида.

Урью молчал, не зная, как завершить нелегкий разговор, начавшийся еще в кабинете его старого товарища, и закончившийся столь непонятно и пугающе.

- Твоя левая рука, Куросаки... - Штерн Риттер "А" потянулся было к оной, стараясь заодно рассмотреть её получше: молодого человека не покидало странное ощущение, что та выглядит как-то иначе, нежели в их последнюю встречу.

- Все нормально, - Ичиго быстро запрятал руку под плащ, не оборачиваясь. - Исида, тебе пора идти. Тебя ждут.

Урью хотел возразить, открыл было уже рот... молча закрыл и, едва заметно поклонившись Владыке, покинул зал. Ичиго же прерывисто вздохнул.

На его душе было на удивление паршиво.

*

- Ну, что на сей раз? - Куросаки недовольно отвлекся от изучения документов, которые ему прислал из своих лабораторий Заэль. А на столе лежала еще порядочная кипа таких же бумажек, так что отвлекаться Владыке было нежелательно. Если, конечно, он хотел выспаться в эту ночь.

Исида захлопнул дверь, от чего сверху аж что-то белое посыпалось, приблизился к рабочему столу. Было видно, что он взбешен - по-настоящему взбешен. Больше не было старательно наводимой маски высокомерия и презрения. Только ярость.

- Как это понимать?! - рявкнул принц Квинси чуть ли не в лицо Владыке.

- Что именно? - Ичиго нахмурился.

- Не коси под дурочка! - Урью прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. - Как ты все это обьяснишь, Куросаки? - уже более-менее спокойно поинтересовался он.

Ичиго хмыкнул.

- Никак. Я не знаю, как тебя в таком состоянии пропустили во дворец.

Зрачки квинси превратились в маленькие точки.

- Хватит ёрничать!!! - от удара по столу аж стопка документов подпрыгнула. - Говори уже, интриган чертов! Как ты это провернул? На хрена?! Тебе что, жалко стало эту падлу, да?! Говори, твою мать!..

Ор прекратился резко. В тот самый момент, когда Ичиго змеиным движением поднялся, аккуратно, почти нежно схватил Штерн Риттера "А" за горло и чуть сжал пальцы. Урью захрипел, несколько раз ударил по руке Куросаки, но результатов сие не возымело. Ичиго пару минут подержал слегка невменяемого собрата по царствованию на кислородном голодном пайке, после чего мягко прошипел:

- Еще раз позволишь себе сказать что-то про мою мать - кадык вырву и скажу, что так и было, - и только после этого соизволил отпустить уже задыхающегося Штерн Риттера "А".

Исида упал грудью на стол, подмяв под себя бумаги, жадно зыдышал ртом. Куросаки же с ледяным презрением наблюдал за его попытками отдышаться.

- А теперь спокойно и без истерик, - нейтрально произнес он, усаживаясь на место. - В чем дело?

Исида, злобно сверкнув на него глазами, хрипло ответил:

- Люмбаго... Люмбаго Мэттиас мертв.

Глаза Куросаки почернели.

- Казнь была назначена на следующий понедельник, - ничего хорошего не предвещающим голосом протянул он. - Или вам совсем невтерпёж было? - в доселе более-менее спокойном голосе правителя Пустых послышалась ярость.

Вместо ответа Исида полез рукой за пазуху и выудил на свет Божий несколько фотокарточек. Аккуратно положил их на стол поверх документов.

- Его убили не мы.

Минуту Ичиго молчал, сосредоточенно рассматривая снимки: неподвижное тело молодого парня, застывший взгляд, устремленный в никуда, и две улыбки: одна на серой шее, скалящаяся кроваво-алым нутром с белым росчерком позвоночника, вторая - на бескровных губах арранкара.

Действительно, на излюбленное нашпигование Хайлиг Пфайлями квинси мало похоже.

- Так, - наконец выдал он. - А кто тогда?

- А ничего не напоминает? - вкрадчиво поинтересовался преемник Императора.

- Намекаешь, что моих рук дело? - посветлевшие было глаза вновь начали затягиваться черной дымкой.

- Просто хочу убедиться, - ни "да", ни "нет". Несмотря на озлобленность, даже в такой ситуации Урью был крайне осторожным.

Куросаки пожевал губами.

- Иакон, - из полумрака кабинета выскользнул уже знакомый Исиде арранкар, ловко поймал один из снимков. - Проверь, кто из наших убивает таким способом. Заодно узнай, кто за последние дни связывался с Пустыми.

- Слышу и слушаюсь, Владыка, - с этими словами Фракцион вновь растворился в темноте помещения. Не вышел через дверь, не сиганул в окно - просто растворился.

- Итак, Люмбаго мертв... - Ичиго откинул голову назад, прикрыл глаза.

- Да. Ты отдал этот приказ? - в открытую спросил Исида; злость уже прошла, оставив после себя странную обиду. Совсем как у маленького ребёнка, которого друг не посвятил в какую-то страшную тайну.

- Совсем дурак? - не дождавшись ответа, Ичиго мрачно уведомил: - Если бы я действительно был причастен к этой грязи, то убил бы Люмбаго еще тогда. Вот этими руками, - рыжий демонстративно показал свои конечности. - И оправдался бы, мол, так и так, он нанес лично мне страшное оскорбление и предал свою нацию, потому и шею я ему самолично свернул.

Исида нахмурился. Было видно, что своего бывшего то ли лучшего друга, то ли неафишируемого врага он уже не винит, но тень сомнения до сих пор оставалась на его лице. Заметив это, Ичиго вздохнул. Устало, а потому немного обидно, по мнению Урью.

- Знаешь, Исида... Не буду скрывать: ваша братия в большинстве своем мне не очень симпатична. Все эти милитаристические сдвиги по фазе, девизы а-ля "Власть Штерн Риттерам" и т.д. и т.п. - рыжий сделал красноречивую паузу. - Актер из меня никудышный, сам знаешь, так что не мудрено, что при моих встречах с твоими сородичами меня малость перекашивало.

- Это ты к чему? - настороженно спросил Урью.

- Сам видел, какие у меня фанатики служат. Неужели думаешь, что Люмбаго такой один? - Куросаки хмыкнул. - Наверняка его кто-то посчитал самым настоящим героем. А героев некоторые, знаешь ли, боготворят. Вот и решили избавить от постыдной смерти в лапах Квинси.

- Добровольные начала, значит...

- Может быть... Не знаю, я так до конца и не разобрался, что же творится в головах этих масконосящих.

- Ясно, - сложно сказать, что именно испытывал в данный момент Исида. Облегчение? Да, несомненно. Стыд - не без этого, он уже второй раз пришел, обвиняя экс-Синигами невесть в чем, а ведь идет только третий месяц мирного сосуществования! Но при этом присутствовало что-то еще... Нечто сродни сомнению. Словно оставалось нечто недосказанное Ичиго, будто он о чем-то умолчал.

Но, вглядевшись в какие-то пустые глаза Куросаки, Урью решил не выпытывать у того всю подоплёку происходящего. Пусть его. Секреты есть у всех.

*

Делать ничего не хотелось. Думать ни о чем - тоже. Но в голову все равно лезли мысли. Всякие, разные - но все, как одна, паршивые.

Из вечно темного угла донеслось обеспокоенное ворчание. Приподняв голову, Ичиго встретился взглядом с фосфоцирующими янтарными глазами подопытного №3. Тот несколько мгновений неподвижно стоял на месте, после чего сделал пару шагов вперед, потянувшись к Владыке всем корпусом...

И тут Ичиго прорвало.

Нет, он не плакал. Плакать могут только те, кто сохранил в себе хоть какое-то количество - как слёз, так и желания их тратить. А все слёзы Ичиго словно испарились некогда под натиском горячей, буквально раскаленной ненависти. Так что - нет, он не плакал. И сейчас даже отчасти жалел, что лишен возможности просто пореветь. Пусть постыдно, пусть недостойно "большого вождя", но зато душу облегчить помогает только так.

№3 опасливо приблизился к уткнувшемуся в ладони молодому человеку. С тихим урчанием неумело погладил пальцами-когтями того по волосам. Куросаки, ощутив это прикосновение, кое-как выдохнул.

- Прости за то, что тебе пришлось сделать... Я должен был сам, знаю. Но тогда мне бы не удалось розыграть весь этот чертов спектакль перед Исидой. Он как детектор лжи - чует все, зараза, - Ичиго помолчал, через силу спросил: - Он мучался?

Его телохранитель отрицательно качнул головой.

- Хорошо... Хорошо. Я не хотел, что бы все так закончилось. Возможно, если бы он сумел как-то иначе тогда мне сказать... Хах! - Владыка ернически усмехнулся. - Что сказать? Он же искренне думал, что делает все правильно... Так, как надо, так, как должен. Арранкары - они вообще... Народ довольно-таки простой. Редко кто интриги у них разводит, это только у Айзена было.

Ичиго немного помолчал.

- Прости, - снова произнес он. - Но я не мог... Не мог позволить ему умереть от рук Квинси. Он так смотрел... И верил - я чувствовал это. Он улыбался, да?

№3 кивнул, продолжая почти неощутимо гладить Ичиго по волосам.

- Значит, понял... Да и как не понять? - Куросаки горько улыбнулся. - Спасибо, Христиан... Спасибо...





*Ну, значение слова понятно, да? Черноюморил --> юморил по-черному. такого слова нет, ну да и ладно, фантазия ж не просто так дана ^^*

**"Ваше Величество" - обращение к королю. "Ваше Высочество" - обращение к принцу.

***Ну, немцы же. В большинстве своем.

****Броник -->броня.

*****А почему нет? Вон, Улькиорра у нас - чисто Белоснежка. Пусть будет с серой кожей.





ОТ АВТОРА:

Уважаемые читатели. Это - последний из рассказов "Не рассказанных историй". Я понимаю, что писать на тему правления Ичиго в Хуэко Мундо можно бесконечно, но, ввиду близящейся "премьеры" второй части "Черной Цепи", я решила прекратить детально все описывать. И так уже много спойлеров вам дала ^^* Надеюсь, произведение вам понравилось.

Фэндом: Bleach
Персонажи: Куросаки Ичиго; Кучики Рукия; Кучики Бьякуя; Абараи Ренджи; Эспада в полном составе и прочие
Рейтинг: PG-13
Жанры: Ангст, Драма, Детектив, Психология, AU
Предупреждения: OOC, Нецензурная лексика
Статус: закончен

Описание:
Что было бы, если бы Ичиго смог победить Айзена сразу? Если бы Эспада оказалась слабее Синигами, и их просто всех повязали, обойдясь без уничтожения? Если бы все закончилось, не успев перейти в серьезное противостояние?.. Как бы тогда сложилось будущее Сейретея, Эспады и, самое главное, Куросаки Ичиго?

И при чем тут "Чёрная Цепь"?


Глава 21. ТЬМА И ПУСТОТА.

*Хуэко Мундо*



Первоначальной его целью был город Лас Ночес. Однако, оказавшись в Хуэко Мундо и просканировав оную точку на наличие противника, Соуиоку засомневался.

Как и всякое Духовное Оружие, сплетенное из карающего пламени существо обладало собственным разумом, а потому здраво рассудило, что атаковать и испепелять до состояния "горстка пепла на песке" почти пустующий город, в котором было от силы около двадцати арранкаров с уровнем силы ниже среднего (по меркам мега-птички, по крайней мере), - ниже его достоинства. Придя к таким выводам, Соукиоку еще раз провел процедуру сканирования измерения - и обнаружил более достойную цель.

А именно - довольно-таки впечатляющую по численности толпень из Синигами, арранкаров, адьюкосов... и двух существ непонятного происхождения и сущности. Одно из последних показалось огненной птице смутно знакомым, но припоминать, где и при каких обстоятельствах они уже встречались (и почему это самое "одно" в таком случае живо-здорово), Соукиоку не стал. Тем более, что заложенный в его сущность приказ "Уничтожить" настоятельно требовал исполнения.

Поэтому, слегка подкорректировав траекторию полета, Соукиоку начал набирать скорость.

*

Когда-то, три года назад - хотя сейчас это воспринималось как древнее "давным-давно, в одной далекой-предалекой галактике" - он уже выступил против Соукиоку, дабы спасти от казни некую недалекую девицу с замашками камикадзе и комплексом а-ля "Виновен, и неважно, в чем именно!". Многих капитанов, решивших пощекотать нервы зрелищем устаревшего располовинования подсудимой, в тот день чуть удар не хватил, стоило им увидеть, как какой-то там рыжеволосый риока одним своим занпакто, этак небрежно и даже не глядя в глаза ошалевшей от такого поворота событий огненной птичке, останавливает мощнейшее оружие всея Сейретея.

Сейчас, увы и ах, такое наврядли прокатит.

Все эти мысли пронеслись в голове Ичиго со скоростью запущенной боеголовки, в то время как руки на автомате запихнули Карин и Юдзу, возмущенно что-то вякнувших, Урохаре с Йороичи, а глотка исторгла командный рык с содержанием наподобие "Присмотрите". Следующим, чисто автоматическим действием Владыки было отбуксирвоать упирающуюся Рукию к её законному старшему брату. Судя по благодарному взгляду, Бьякуя такую заботу оценил, хотя и откровенно не понял, чем подобное поможет, с учетом-то неотвратимо надвигающегося на их разношерстную компанию Рагнарёка* в лице птицы-феникса размером с футбольное поле. И уже потом Ичиго браво рявкнул на запаниковавших вассалов. Эспада, получив детальные указания - "Успокоиться самим, успокоить остальных и, при необходимости, надавать по мозгам особо истерящим" - уже вовсю занимались исполнением оных в жизнь. Давая тем самым своему Владыке драгоценные мгновения на то, что бы обдумать следующий ход.

Судя по обреченным минам Синигами, спастись те уже не надеялись. Просто стояли на своих местах, уныло наблюдая за неукротимым приближением феникса. Некоторые пытались откопать ранее прикопанных цепями соратников, дабы те смогли встретить свою кончину достойно. Даже Гинрюсай Ямамото угрюмо уселся на песке, покорно ожидая своей дальнейшей судьбы. А ведь его занпакто, насколько Ичиго узнал из рассказов Гина, обладал нехилыми возможностями и вполне мог поспорить с Соукиоку по мощи. Но - нет же, либо маразм в головушку ударил, либо пофигизм проклюнулся! Уселся и начал терпеливо ожидать окончательной состыковки с птичкой из огня! Осознав все это, Куросаки ощутил прилив злости, направленной на столь фаталистично настроенных Богов Смерти.

Единственным, кто был так же спокоен, как и он сам, оставался подопытный №3. Существо с интересом наблюдало за приближением Соукиоку. Черный доспех на его теле окончательно затвердел и сейчас блестел в свете алеющих небес, кой играл на его поверхности кровавыми отблесками. Почувствовав на себе изучающий взгляд Куросаки, №3 повернулся к нему и вопросительно укнул. Ичиго только криво улыбнулся в ответ.

Раньше его способностей хватило на то, что бы остановить прямую атаку Соукиоку. В то время он был простым Исполняющим Обязанности Синигами, пусть и с уровнем, не уступающим капитанскому, пусть с Бан-Каем новой категории а-ля "Компактно и удобно", пусть с Пустым на задворках сознания. Сейчас же...

Не человек, не Синигами, не арранкар. Неправильный даже по меркам самого Ичиго Бан-Кай. Хаос-пойми-какой уровень, сравнимый разве что с уровнем ныне покойного Айзена. И...

Пустой?

Ичиго кинул быстрый взгляд на небеса: кровавое зарево стало ярче, но время у них еще было. Судя по медленно увеличивающимся габаритам птички, Соукиоку доберется до них только через десять минут.

Десять минут, хах? Ему должно хватить и пяти. Но, на всякий пожарный...

- Через пять минут растормоши меня, - обратился непосредственно к №3 Куросаки, деликатно игнорируя истерические вопли Рукии на заднем фоне, краткое содержание которых сводилось к "И чего ты ждешь, идиотина рыжая?!". Как ни странно, но бывший подопытный Айзена его понял. В ответ донеслось вибрирующее урчание и какое-то исковерканное произношением слово на странном языке, покозавшемся Ичиго подозрительно знакомым.

Сделав глубокий вдох, Владыка закрыл глаза и заставил себя войти в резонанс с собственным Вакуумом. Обычно ему это не удавалось: Зангетсу был категорически против того, что бы его неугомонный хозяин заходил к нему "в гости". Но сейчас складывались такие обстоятельства, что, едва наткнувшись на ментальный барьер, Ичиго без малейшего колебания смёл его, силой прорываясь в свой Внутренний Мир. Барьер, раньше мягко пружинивший его обратно в обьятия жестокой реальности, дрогнул, неохотно прогнулся...

В следующее мгновение Ичиго открыл глаза. Открыл - что бы, осмотревшись, отпрянуть назад, борясь с желанием зажмуриться.

*

Ханна осторожно срывала белоснежные, чуть фосфоцирующие цветы, и не менее бережно складывала их на обширный поднос. Несмотря на то, что Владыка дал медикусам Лас Ночес официальное разрешение на сбор чудодейственных растений в Королевской Оранжерее, она ощущала себя святотатцем. А подобные чувства для арранкаров, согласитесь, несколько необычны, не правда ли? Раньше и сами арранкары бы сильно удивились, скажи им кто о чем-то подобном. Но сейчас...

Медикусы любили нового Владыку. Как, собственно, и девяносто девять процентов всех обитателей Лас Ночес. Геллианы, как злосчастный один процент, в общее число не входили, но эти медлительные гиганты вообще мало что чувствовали, кроме голода, редкого желания пострелять Сэро из пасти и периодически проявляющейся потребности походить с места на место. Многие теперь чуть ли не открыто благодарили Эспад, которые некогда приняли решение отдать бразды правления Хуэко Мундо рыжеволосому экс-Синигами.

Новый Владыка был добрым... Ну, по крайней мере, по сравнению с ранее властвовавшими Барраганом-самой и Айзеном Соуске. Он восстанавливал Лас Ночес и поселения Нумеросов и адьюкосов. Он запретил устраивать своры на территории белокаменного города. И - за что медикусы особенно уважали нового правителя - надавал по мозгам каждому за то, что те издевались над обслуживающим персоналом Лазарета, детально разъяснив любителям поразмяться после лечения, что медикусы им ой как нужны, и за каждого покалеченного целителя он им самолично будет что-нибудь ломать.

Без Владыки арранкары уже себе Хуэко Мундо не представляли.

Ханна помнила...



...Молодого Владыку привел в их лазарет Улькиорра-сама. Сдав рыжеволосого правителя на руки медикусам, Кватра объявил, что сей Синигами (с исходящей от него Реацу, присущей кому угодно - но явно не Синигами) теперь является официальным правителем Мира Пустых. И в приказном порядке попросил подлатать нового властителя. Медикусы, посовещавшись, дружно выдвинули вперед Ханну. Мол, она и без того щуплая, да и мало пока, чего умеет. Такую не жалко. В конце концов, все помнили, что арранкары после излечения любили проверять, хорошо ли их вылечили. И никто не сомневался, что Владыка тоже захочет испытать свои вновь обретенные силы.

Рыжеволосый не-Синигами стоически вытерпел все манипуляции, кои провела над его довольно-таки потрепанным после побега телом Ханна. Когда арранкар-медикус дрожащим голосом сообщила Владыке, что все готово, парень потянулся до хруста в позвонках и, чуть обернувшись к испуганно замершей девушке, поинтересовался:

- Как зовут?

- Х-ханна, Владыка... - обреченно прошелестело в ответ.

Новый правитель окинул её задумчивым взглядом, явно оценил по достоинству унылое ожидание на мордашке масконосящей и поднялся. Ханна тогда еще зажмурилась, ожидая удара, кой должен был неминуемо последовать вслед за этим. Но её слуха лишь коснулся шелест натягиваемого плаща и благодарное:

- Спасибо, Ханна.

Собственно, с того самого дня Владыка и запретил арранкарам разминаться на медикусах...



Ханна чуть приметно улыбнулась, потянулась за очередным цветком... и замерла, во все глаза глядя, как трава под её ногами внезапно начала источать льдисто-голубоватое сияние. Оное волной пробежало от валуна в центре Оранжереи, пронеслось по обвивающим стены вьюнам и, прокатившись ввысь, явно пронеслось дальше. Забыв про цветы, медикус бросилась вон из Оранжереи. Её не покидало ощущение, что происходит нечто крайне важное.

На выходе из лабиринта внутренних переходов дворца она столкнулась с Роланом - молодым арранкаром из личной свиты Владыки. Тот тоже был взбудоражен: "волна" явно прошлась дальше Оранжереи, как и предполагала медикус.

- Ты тоже видела? - забыв о своем статусе "особо приближенного", взволнованно спросил он. Ханна только кивнула. Вместе они выбежали на улицы Лас Ночес и буквально смешались в толпой арранкаров и адьюкосов, кои остались в городе на время проведения сражения с Синигами. Вайзарды, личная Гвардия Владыки, громогласно просили всех успокоиться, хотя на их лицах отражалось то же беспокойство, кое снедало и масконосящих. Ханна, беззастенчиво пользуясь тем, что она была вместе с Роланом, пробилась к самым стенам Лас Ночес, желая узнать все из первых уст. Пробилась, встала рядом с внезапно остановившимся Роланом и... тоже застыла.

Улицы в Лас Ночес были устланы белым камнем. Почему именно так - никто сказать наверняка не мог. Считалось, что так было задумано самими жителями древней Империи. Многие поговаривали, что было бы лучше, если б вместо камня под ногами ощущался уже привычный песок, мягко пружинивший при ходьбе. Только ближе к стенам границы города камень заканчивался, и вместо него простирался вплоть до массивных стен белый песок. Безжизненный, как и сама пустыня, начинающаяся за стенами Лас Ночес.

Но сейчас назвать это песком ни у кого бы язык не повернулся.

От белых каменных плит до городских стен ограждения, глянцево поблескивая в свете полумесяца, покачивалась на ветру фосфоцирующая голубым трава.



*Вакуум*



Ичиго теперь понимал, почему Зангетсу практически с пеной у рта запрещал ему приходить во Внутренний Мир. Будь он сам занпакто, тоже бы не позволил своему хозяину увидеть такое.

Куросаки помнил, что когда-то в его Вакууме возвышались громадные здания из стекла и стали, простирающиеся на километры вокруг. Ключевым словом тут было - "когда-то". Потому как сейчас тут не было не то, что зданий, пусть даже и странно повернутых на девяносто градусов...

Тут не было ничего. Черное пространство, заполненное какими-то фрагментами, смутно напоминающими обломки зданий. И посреди всего этого - громадный полумесяц, источающий заливающий все мертвенно-белый свет.

- Просил же, не суйся... - раздался полный боли голос сзади. Обернувшись, Куросаки встретился взглядом с тоскливо взирающим на него Зангетсу. Его занпакто словно постарел еще на несколько десятелетий: настолько разочаровало его нежданное прибытие хозяина в Вакуум.

- Так значит, из-за этого?.. - Ичиго, не сумев закончить, обвел рукой окружающую их тьму. Та будто колыхнулась от его движения. Ичиго отчего-то пришло сравнение с диким зверем, потревоженным голосом человека.

Зангетсу почему-то напрягся, настороженно глянул куда-то в сторону.

- Да.

- Это из-за опытов?..

- Да.

- Давно?..

- Да... - односложные ответы занпакто не могли не напрягать. Ичиго передернул плечами.

- Старик... А Белый?.. - Куросаки запнулся, не решаясь продолжить. Зангетсу хмуро глянул на него.

- Ты правда хочешь знать? - обреченно уточнил он, уже зная, каким будет ответ. Ичиго только кивнул, вызвав у того тяжелый вздох. Его занпакто молча потянулся к молодому Владыке и взял его за левую руку.

- Что скрывают твои бинты? - туманно начал он, пристально глядя на хозяина.

Ичиго чуть приметно нахмурился, дернул уголком рта. Спроси кто другой - послал бы далеко и надолго, если бы самолично дорогу не указал. Пинками и затрещинами, а то и с помощью Сэро. Но Зангетсу - это не "кто другой". Зангетсу позволялось очень и очень многое, если вообще не всё.

Не ответив, Ичиго принялся разматывать сильно затянутые бинты. Мгновение - и свет полумесяца коснулся хищных изгибов человекоподобной конечности, покрытой черными разводами, блестящими чешуей, оканчивающейся иссиня-черными когтями. Куросаки никогда не разматывал бинты. Только иногда их менял, пока никого не было рядом, - обычно после использования Сэро.

Зангетсу провел пальцами по черным чешуйчатым разводам на "руке" Ичиго, проницательно заглянул тому в потемневшие глаза.

- Что это?

- "Рука Разрушителя", - неохотно ответил его хозяин, но занпакто только поджал губы и повторил:

- Что это, Ичиго?

- Частичная трансмутация тела в Пустого, - буквально процедил сквозь зубы Куросаки. - Результат опытов Куросутчи с моей Реацу.

Но Зангетсу явно ждал иного ответа. Стиснув запястье левой "руки" Ичиго, он задал свой вопрос в третий раз, уже вложив в фразу несколько иной смысл:

- Что это?!

Куросаки непонимающе посмотрел на старика... и тут до него дошло. Вздрогнув, Владыка устремил полный ужаса взгляд на свою левую "руку". Увидев это, Зангетсу удовлетворенно кивнул.

- Но... как?! - Куросаки сглотнул.

- Он пытался тебя защитить. Так, как умел. Принял на себя все удары от экспериментов. А поняв, что из-за этого начинает терять самое себя, решился слиться с тобой воедино окончательно, - Зангетсу помолчал и тяжело добавил: - И еще... Белый просил передать тебе кое-что.

- Что именно?

- "Похоже, я был плохим вассалом, мой Король. Но я старался".

Ичиго закрыл глаза, провел пальцами по своей левой "руке". Подушечки пальцев странно кольнуло: словно в них ткнулось нечто родное, пусть даже и крайне отличающееся. Резко выдохнув, Владыка раскрыл почерневшие глаза.

- Я тут подумал, старик...

- Хм?

- По-моему, смерть - слишком легкое наказание для этой синемордой падлы. Ты так не думаешь?



*Хуэко Мундо*



Подопытный №3 уже потянулся, дабы потормошить Ичиго за плечо, когда тот вскинул голову. Бывший узник колбы склонил голову набок, увидев скопившиеся в уголках глаз своего оппонента слезы, вопросительно уркнул. Ичиго только мотнул головой.

- Да так, не реагируй... - сдавленным голосом произнес он, после чего, выдохнув, вскинул голову вверх; взгляд молодого человека вновь был полон решимости. - Я приму удар Соукиоку на себя. В прошлый раз мне удалось остановить этого воробья-переростка, может, и в этот раз получится? А нет - так хотя бы отведу удар в сторону, поменяю его траекторию... Ты пока что проследи, что бы эти, - Куросаки кивнул в сторону напряженно прислушивающихся к его словам Синигами и арранкаров, - успели отбежать как можно дальше. А то как бы не начали паниковать снова. Хорошо? - не дожидаясь ответа, Ичиго чуть присел, намериваясь оттолкнуться от земной поверхности, дабы взмыть ввысь, навстречу Соукиоку, но тут его плеча коснулась когтистая рука. Вздрогнув от неожиданности, Куросаки внимательно посмотрел на №3.

Подопытный дернул кадыком раз, другой. Резко повел головой из стороны в сторону, явно злясь на себя за то, что не может произнести фразу так четко, как хотелось бы. Помедлив, приоткрыл зубастую пасть, и слуха Ичиго коснулась с явным трудом произносимая фраза:

- Wi... Wir werden... Gem-meinsam-m... Kämpfen...**

Кто бы мог подумать? Самому Ичиго такое даже в голову не приходило. Но вот, поди ж ты...

Родственная Реацу, н-да? Надо будет все детально проверить в таком случае... Чего-то он о себе явно не знает. Но ведь Зангетсу расскажет. Верно, старик?

*

Соукиоку несказанно удивился, когда разглядел, что ему навстречу, отделившись от скопления потенциальных жертв, несутся два источника странной Реацу. Те самые непонятные существа, природу которых он так и не сумел понять. И, чем ближе они становились, тем яснее Соукиоку осознавал, что...

Огненная птица издала клекочущий крик и взмахнула крыльями сильнее, набирая скорость. Нет, такого просто не может быть! Во всех мирах нет ничего подобного! Это какая-то ошибка! А значит, он уничтожит их - однозначно!

...В самый последний момент дремлющая память внезапно проснулась, выдавая ответ на назойливо преследующий его вопрос, и Соукиоку раскрыл свои янтарные глаза, узнав-таки одного из противников...

А спустя миг по небесам Хуэко Мундо прокатилась огненная волна, в считанные секунды сменившаяся льдисто-голубой вспышкой, которая, в свою очередь, сиюминутно растворилась в непроглядной черноте, нарушаемой только тихим звяканьем незримых в наступившей мгле звеньев тонких цепей.





*Рагнарёк - в скандинавской мифологии Конец Света. Да, автор любит скандинавскую мифологию, что поделать? ^^*

**Wir werden gemeinsam kämpfen (нем.) - "Мы будем сражаться вместе". Фраза переведена с помощью Google Chrome Переводчика, так что за её правильность автор не ручается ^^*. Что поделать, не "немка" я, не "немка"...

Фэндом: Bleach
Персонажи: Куросаки Ичиго; Кучики Рукия; Кучики Бьякуя; Абараи Ренджи; Эспада в полном составе и прочие
Рейтинг: PG-13
Жанры: Ангст, Драма, Детектив, Психология, AU
Предупреждения: OOC, Нецензурная лексика
Статус: закончен

Описание:
Что было бы, если бы Ичиго смог победить Айзена сразу? Если бы Эспада оказалась слабее Синигами, и их просто всех повязали, обойдясь без уничтожения? Если бы все закончилось, не успев перейти в серьезное противостояние?.. Как бы тогда сложилось будущее Сейретея, Эспады и, самое главное, Куросаки Ичиго?

И при чем тут "Чёрная Цепь"?


Глава 20. ВОССОЕДИНЕНИЕ. ==========

*Сейретей*



Резкая тишина ознаменовала, что печати полностью сняты. На глазах у оставшихся воинов Готея с тихим треском лопнули канаты, удерживающие Соукиоку в вертикальном положении*. Оружие мгновенно покрылось ярким пламенем, принимающим очертания гигантской птицы.

Громадный феникс, сплетенный из огня, медленно поднял голову. Полыхающие, как два янтарных камня, глаза пробужденного Соукиоку обвели собравшуюся толпу, после чего огненная птица издала пронзительный, ни на что не похожий клекочущий боевой клич, разнесшийся по всему Готею. Громадные крылья взметнулись, расчертив темный небосвод двумя сияющими дугами, и Соукиоку взмыл ввысь, рассекая пласты реальности.

Полночь наступила.



*Хуэко Мундо*



Хитсугая пристально следил за Куросаки, дабы тот не выкинул чего непотребного. К примеру, окончательно не слетел с катушек. Хотя, вряд ли ему это сейчас грозило.

Когда напряженную тишину, знаменующую близящийся конец Главнокомандующего (а то, что упертый старикан так и не призвал бы свой Занпакто, никто не сомневался), нарушил истерический крик, донесшийся почти что с небес, многие чуть ли не подпрыгнули от неожиданности. Причем большинство - прямо в позиции лежа. Но только не Владыка. Нет, рыжий вовсе не проигнорировал окрик, предназначенный непосредственно ему. Молодой правитель Хуэко Мундо просто застыл, подобно статуе, с занесенным для удара занпакто, от которого, как увидели все присутствующие, исходило темное марево, изредка исходящее льдисто-голубыми всполохами. Никто как-то даже не усомнился, что оное было смертельно опасным, особенно ясно сие осознал Ямамото, чье мертвенно бледное лицо почти что светилось в полумраке ночи Хуэко Мундо. Но даже оно вытянулось, стоило Гинрюсаю увидеть тех, кто - чаянно или же совершенно нечаянно (что более вероятно) - спас его от неминуемой гибели.

Тоуширо был несказанно счастлив, что Урохара с Йороичи таки решили присоединиться к их маленькому "празднику жизни". Поскольку иначе всем бы присутствующим на оном Синигами наступил окончательный и безоговорочный зверь пушитый арктический, именующийся не иначе как "писец". А уж тех, кого эта неразлучная парочка привела с собой, капитан 10го Отряда - равно, как и остальные, - был готов вообше расцеловать.

Правда, не факт, что Куросаки бы позволил этому произойти.

Карин и Юдзу слаженно ревели, уткнувшись мордашками в черно-белое одеяние Владыки. Тот же стоял статуей, невидяще глядя поверх их голов. Бледное лицо молодого человека ничего не выражало, и в какой-то миг Хитсугая даже испугался, что тот оттолкнет их или даже атакует. Откровенно говоря, сам бы Тоуширо вполне обоснованно посчитал произошедшее очередной уловкой Синигами, пытающихся сбить его с толку. Но, похоже, Ичиго действительно навострился неплохо управлять Реацу во время своего пребывания в лабораториях Куросутчи, поскольку спустя минуту-другую доселе пустые глаза экс-Синигами начали наполняться смыслом, а еще через минуты три молодой Владыка уже обнимал вновь обретенных сестер, попутно пытаясь их успокоить. Чисто автоматически, по ходу дела.

Куда делся Тенса Зангетсу, сам Тоуширо не заметил. Но Матсумото, каким-то чудом сумевшая избежать участи быть прикопанной в песках до основного разбора полетов, позже сообщила своему капитану, что клинок Куросаки просто распался на тонкие белоснежные цепи, кои, быстро потемнев до иссиня-черного цвета, буквально впитались в кожу руки своего хозяина.

На Синигами ошарашенный таким поворотом событий Куросаки более никоего внимания не обращал.

Кое-как успокоившись спустя минут пятнадцать душевных рыданий, Карин (Юдзу продолжала вслипывать, до хруста сжимая старшего брата в объятиях) начала сдавленно рассказывать...



...Первым неладное почувствовал отец. Старик всегда, несмотря на порою крайне достающую дочурок придурковатость, был настороже, да и вещи наподобие такого ощущал как нечего делать. А три года назад вообще стал напряженным до предела. Даже шутить стал реже, что не могло не кидаться в глаза людям, хорошо его знающим. Карин даже поинтересоваться не успела, в чем же дело и почему он столь внезапно перестал её доставать с вопросами на тему "Как прошел день?", когда отец резко вскочил из-за стола и, сграбастав ошалевших от происходящего дочерей, ломанулся в сторону двери. Попутно он кричал какому-то Кону, что бы тот выметался из дома. Карин была крайне удивлена, когда на этот зов откликнулся Ичиго из своей комнаты, а потом и вовсе присоединился к ним, отставая разве что на несколько шагов.

Кстати говоря, девушки - а ведь обеим уже было почти по пятнадцать годков - давно ощутили, что с их старшим братом что-то не то. Ичиго все чаще вел себя как-то иначе, начал увлекаться достаточно пошловатыми, по мнению сестер, вещами, забросил учебу. Нет, он, конечно, и раньше учился не блестяще, но был в двадцатке лучших. А тут - на тебе! Скатиться до такой степени... Кроме того, отец почему-то перестал называть его по имени.

И, более того, старик все чаще и чаще пропадал в магазине того торгаша, Урохары, где Юдзу обычно покупала сладости целыми пакетами по неведомо почему действующим только для их семьи скидкам почти что под девяносто процентов...

А потом уже и саму Карин накрыло дикой волной первобытного ужаса, всегда сопровождающей грядущие неприятности. Причем, нехилые такие неприятности.

На улицу они выбежать не успели, но смогли хоть как-то удалиться от очага взрыва. Позднее им сказали, что виновата во всем была утечка газа, спровоцировавшая взрыв, - но девочки, к тому моменту уже посвященные во все детали, не поверили. Прежде, чем взрывная волна добралась до них, отец довольно-таки "нежно" сгрузил дочурок перед собой и заслонил их своим телом, выкрикивая какие-то мудренные фразы. Карин и Юдзу успели еще увидеть странные символы, полыхающие голубым, возникшие вокруг них троих наподобие щита. А потом волна бушующего пламени накрыла их с головами.

Ичиго же добраться до их "щита" не удалось...

Потом, согласно отупевшей от обилия впечатлений и зашкаливающих эмоций памяти Карин, их подобрали. Как ни странно - именно компания того непонятного торгаша вместе с темнокожей женщиной фотомодельной внешности и Исидой Рюкеном. Как им удалось узнать о произошедшем буквально минуту назад взрыве, девушки понятия не имели. Но они не стали дожидаться прибытия спасательных служб, тем более, что отцу нехило досталось - наравне с тем, что спина старика превратилась в неописуемое кровавое нечто (как припомнила Карин, торгаш тогда горько сказал нечто вроде "Не успел вложить достаточно Реацу в плетение собственной защиты, все отдал девочкам..."), папа еще и потерял сознание. Точнее, как сообщил им позднее дядя Рюкен, он впал в кому от истощения Реацу. Клиника отца Исиды взяла на себя все хлопоты по заботе о старике, в то время, как девочек приютили торгаш и смуглянка. На все истерические крики по теме "А как же братик?!" те лишь покачали головами и ответили довольно-таки странно по мнению сестер, кои своими глазами видели, как погиб в пламени взрыва их старший брат:

- Ичиго-кун уже давно пребывает в местах несколько более далеких, нежели Каракура...

Уже потом им рассказали... Ну, собственно, им все рассказали. И об их происхождении, о том, кем на самом деле является их отец, об Обществе Душ и Хуэко Мундо, о той кратковременной войне, в которой ключевую роль сыграл Ичиго.

А так же о том, чем же отплатил Сейретей на поддержку в этой самой войне молодому Куросаки.

Несколько месяцев девушки прожили в магазине дяди Киске, тайно от всех и ни с кем не общаясь. Их обучали управлению нежданно-негаданно пробудившимся силами. Как сказал дядя Киске, во всем были виноваты два фактора: первый - нервное потрясение, вызванное атакой Демонической Магией, а второй - отсутствие настоящего старшего брата в Мире Живых, что позволило до того момента блокируемым Реацу Ичиго возможностям его младших сестер развиваться. Как поняли девушки, тот, кто находился в теле их брата и погиб в огне, был некий Кон, так называемая Модифицированная Душа, заменяющая душу Ичиго на время его отсутствия. Что ж, сие многое объясняло и снимало с настоящего Ичи все подозрения.

А потом девочки узнали о том, что их старший брат, прознав о содеянном Куросутчи, совершил побег из своей темницы вместе с Эспадой и теперь, возглавив Хуэко Мундо, готовил планы по уничтожению Сейретея. И планы эти оказались самыми что ни на есть успешными, поскольку на момент, когда Карин и Юдзу узнали об этом, арранкары под предводительством Ичиго уже выкосили процентов сорок бойцов Готея-13 и собирались нанести решающий удар. Вот только и Общество Душ больше не было намерено играть роль избиваемого младенца - Синигами готовили ответную атаку, призванную уничтожить саму обитель Куросаки Ичиго и его вассалов.

Собственно, именно это и вынудило дядю Киске перейти к решительным действиям. Поскольку сами девочки справедливо считали, что к сегодняшней вылазке привели отнюдь не их требования дать им поговорить с братиком...



К тому моменту, как Карин закончила свой рассказ, кой заинтересовал и присутствующих тут же Синигами с арранкарами, Куросаки вконец успокоился. По крайней мере, его зрачки больше не меняли размер и форму каждые десять секунд. Молодой человек поглаживал сестер по волосам, тихонько улыбаясь краешками губ. Ощущение смертельной опасности, исходящее от него, пропало, но Хитсугае Ичиго до сих пор напоминал дикого зверя. Он все еще был готов - но уже не мстить, а защищать.

Что не могло капитана 10го Отряда, насмотревшегося на хладнокровного мстителя вдоволь, не радовать.

- Ну все, все... - Ичиго провел ладонью по мокрым щекам Юдзу. - Прекрати уже. Все ведь хорошо, чего ж ты ревешь? Пятнадцать лет ведь исполнится на днях, негоже сопли распускать... - голос Куросаки на мгновение дрогнул, когда тот осознал, сколько времени он не видел своих сестер. - Я тоже рад вас видеть.

- Бра-атик, как т-ты вырос... - запинаясь, пробормотала Юдзу. - И в-волосы так отрасли-и...

- Да? - Ичиго с неподдельным удивлением покосился на свои лохмы, и впрямь достигающие длиной поясницы. - Ну, бывает, что уж тут... - внезапно глаза парня расширились, и Тоуширо невольно дернулся, восприняв сие как угрозу; но Куросаки повернулся к нему и, как-то по-детски ткнув в его сторону пальцем, протянул: - Тоуширо... Так ты об этом говорил, когда уверял меня тогда, что все знаешь?..

Хитсугае понадобилось две минуты, дабы вспомнить, что Куросаки имеет ввиду разговор после несанкционированной атаки Квинты Эспады на Готей-13.

- Ну, разумеется! - капитан 10го Отряда осмелел настолько, что негодующе фыркнул, совсем как когда-то, три года назад. - А ты меня даже слушать не стал! Там же Куросутчи не было, идеальный момент, что бы тебя обрадовать - а ты сразу воспринял все в штыки! Нет, Куросаки, все-таки ты...

- КРЕТИНОИД!!!

Карин и Юдзу ошарашенно отшатнулись - первая с тихим ругательством, вторая с писком - когда их старшего брата, с проклюнувшейся улыбкой слушающего Хитсугаю, буквально снесло с места четким и безжалостным ударом обеими ногами с разбега. Медленно повернувшись, девушки с неописуемым удивлением уставились на...

Тяжело дышащую Рукию, коя взирала на отплевывающегося от песка, попавшего ему в рот при приземлении, Ичиго с непередаваемым возмущением во взоре. Грудь офицера 13го Отряда тяжело вздымалась, показывая, что та проделала нелегкий путь в рекордно короткие сроки, развив поистине спринтерскую скорость даже по меркам Шимпо. Слух Тоуширо уловил облегченный вздох со стороны Бьякуи.

- Братик! - Юдзу, всплеснув руками, кинулась было к Ичиго, но тот только мотнул головой.

- Нет, нет... В свете последних событий, я такое вполне заслужил... - коротко оповестил он сестру и тут же едва успел перевернуться на другой бок, уходя от очередного удара, пропавшего втуне.

- ЗАСЛУЖИЛ?! ЕЩЕ БЫ ТЫ НЕ ЗАСЛУЖИЛ!! ИДИОТ! ПРИДУРОК!! - Рукия вперила негодующий взгляд в бывшего напарника и выпалила так понравившееся ей ругательство: - КРЕТИНОИ-И-ИД!!!

Арранкары, все это время тихо-мирно стоящие в сторонке, зашевелились. Тоуширо похолодел: они совершенно забыли о присутствии вассалов Владыки, а те вряд ли спустят барышне подобное поведение. Молодой капитан уже собирался шикнуть на Кучики-младшую, дабы та поумерила пыл, но тут его взгляд наткнулся на неторопливо приближающуюся к ним фигуру - и парень онемел, попутно застыв на манер соляного столба.

*

Спешить больше не было смысла - он это чувствовал, в отличие от его спутницы, сорвавшейся с места. Мальчик успокаивался. Реацу, наполняюшая воздух Хуэко Мундо, ясно давала это понять.Он не знал, что или кто именно сыграл в этом свою роль, но искренне был благодарен. Судя по тем завихрениям Реацу, которые он мог наблюдать, мальчик готовился пустить в ход нечто посерьезнее своего последнего финта, нехило взбудоражившего эфир Мира Пустых.

Теперь перед ним встала несколько иная проблема, нежели необходимость успокоить мальчика, пребывающего в опасном для всего живого и не-мертвого бешенстве. А именно - как предоставить свое появление таким образом, дабы не вызвать атаку, уже направленную против себя? В конце концов, появление столь колоритной личности в месте скопления и Синигами, и арранкаров вряд ли оставит кого-то из вышеперечисленных равнодушным. Из всех них только мальчик имел удовольствие его лицезреть, да еще один розововолосый плюгавый типчик в очках, но не факт, что последний тогда вообще заметил его присутствие. Больно уж его заинтересовали бумаги Айзена Соуске...

Воспоминание об Айзене заставило его тихо рыкнуть от бешенства. Если бы не четкое и железобетенное осознание того, что мучитель, исковеркавший его жизнь до невозможного, покинул все известные ему миры, он бы начал рвать и метать, едва оказавшись на воле. Но того больше не существовало - уж это-то он ощутил сразу же - а потому стоило ли тратить нервы на уже бесполезную ненависть?

Наступившая в мгновение ока тишина дала понять, что его заметили. Причем - все, а не только мальчик. Оставалось лишь сохранять невозмутимое выражение лица... Хотя, с этим-то у него никаких проблем не возникало уже довольно-таки давно.

Да и как это возможно - изменить выражение на том подобие маски, которое у него теперь было?

*

Ичиго молча наблюдал за приближением существа, известного ему под названием "подопытный №3". Тот двигался прямо к нему, не реагируя ни на кого другого, хотя арранкары, стоило им просечь, в чью сторону движется непонятный противник, развили бурную деятельность. Эспада неотступно следила за существом, готовая, если что, жахнуть по тому Сэро, адьюкосы тенями скользили рядом с ним, недвусмысленно скалясь. О присутствии Синигами все масконосящие каким-то волшебным образом позабыли... или же решили, что разобраться с уже давным-давно изученными противниками будет гораздо легче, а потому стоит уделить усиленное внимание непонятно откуда взявшемуся врагу. Спокойствие... или нет, даже пофигизм своего Владыки они просто-напросто не замечали, целиком и полностью поглощенные наблюдением за подопытным Айзена.

Рукия что-то щебетала, но Ичиго к ней не прислушивался. Отрывками до него, конечно, доходил смысл сказаного его боевой подружкой: похоже, именно №3 привел её сюда, позволив миновать стражу во главе с Хирако. Что ж, удивляться не стоило - одним своим видом подопытный заставил окаменеть Синигами, а арранкары сумели превозмочь свой страх только благодаря тому, что очень уж тот напоминал их самих. Куросаки же не боялся. Он ощущал, что существо не причинит ему вреда. Напротив - то, что исходило от №3, сам молодой Владыка охарактеризовал, как симпатию и...

Желание защитить?

Существо замерло напротив него, слегка покачиваясь. Только сейчас Ичиго заметил, что №3 немного отличался от себя такого, каким рыжеволосый парень увидел его в колбе. Тело подопытного было покрыто странным подобием брони, и Ичиго мог бы поклясться, что та прямо на глазах продолжала нарастать неровными слоями, темнея на глазах. В центре груди, уже полностью черной, юноша приметил непонятное округлое образование размером с небольшой мяч. Словно доспех, мелькнула внезапно мысль и тут же пропала, стоило подопытному накрениться к нему (Ичиго продолжал сидеть на песке, опасаясь очередной коварной атаки со стороны Рукии). №3 сделал над собой усилие, его кадык дернулся и слуха Куросаки коснулось вибрирующее урчание - существо явно отвыкло от человеческой речи.

Интересно, сколько же он провел в своей колбе? И как сумел выбраться?

- Владыка, позвольте... - раздался неподалеку слегка напряженный голос Улькиорры, но его перебил чей-то истерический крик. Резко обернувшись в ту сторону, Ичиго увидел перекошенное лицо Апачи: девушка с ужасом смотрела куда-то ввысь. А что бы довести арранкаршу до подобного состояния, надо было очень и очень постараться. Не задавая лишних вопросов, молодой Владыка вскинул голову, вглядываясь в черные небеса, - и его глаза расширились.

Небесный свод, в который он всматривался, уже не был таким черным, как привыкли обитатели Мира Пустых. Он быстро светлел, наливался оранжево-красным. Особенно ярко небеса алели там, где все четче и четче проступали контуры равномерно взмахивающей крыльями птицы, медленно увеличивающейся в размерах.

Полночь, с пугающей ясностью осознал Ичиго. Полночь уже наступила.





*В обычное время невостребованный Соукиоку "принимает" облик копья на ошеломительно длинном жезле. Все помнят, да? ^^

В колонках играет - Kamelot - Rule the World
Фэндом: Bleach
Персонажи: Куросаки Ичиго; Кучики Рукия; Кучики Бьякуя; Абараи Ренджи; Эспада в полном составе и прочие
Рейтинг: PG-13
Жанры: Ангст, Драма, Детектив, Психология, AU
Предупреждения: OOC, Нецензурная лексика
Статус: закончен

Описание:
Что было бы, если бы Ичиго смог победить Айзена сразу? Если бы Эспада оказалась слабее Синигами, и их просто всех повязали, обойдясь без уничтожения? Если бы все закончилось, не успев перейти в серьезное противостояние?.. Как бы тогда сложилось будущее Сейретея, Эспады и, самое главное, Куросаки Ичиго?

И при чем тут "Чёрная Цепь"?


Глава 15. ЭКСПЕРИМЕНТЫ И ИХ ПОСЛЕДСТВИЯ.

*Сейретей*



Хитсугая молча сидел за столом, глядя в одну точку перед собой. Перед ним лежали бумаги. Несколько листов, исписанные мелким, убористым подчерком.

То, что он так и не решился ни зачитать, ни - тем более - отдать Главнокомандующему. То, о чем даже Бьякуя не узнал.

И то, о чем он и сам бы предпочел не знать.

Как же хорошо, что у него серебристо-белые волосы! Иначе кто-нибудь бы непременно заметил седину... Да уж, блажен тот, кто не знает ничего подобного. "Такое мог вынести только дьявол..." - вспомнились сравнительно недавние слова, брошенные Урохаре. Знал бы тогда, насколько пророческими они окажутся - промолчал бы в тряпочку! Но нет же, сказал, даже не задумавшись, идиот...

Нет, разумеется, Тоуширо понимал, что он ни в чем тут не виноват. Виноват был психованный ученый, который сейчас томился в четырех стенах. Если бы не его стремление разобраться в структуре Реацу Куросаки Ичиго, то, возможно...

Возможно, это произошло бы гораздо, гораздо позже. Может, прошла бы тысяча лет, когда появились бы первые признаки чего-то подобного.

Хитсугая провел по лицу руками, ощущая, как они едва приметно подрагивают. Да, нескоро он еще сможет успокоиться... Капитан 10го Отряда горько усмехнулся, вспомнив свою последнюю встречу с Куросаки.

Дай Король Духов, что бы просто успокоиться и - самостоятельно. А то вообще упокоят, причем чужими руками.

*

Рукия вглядывалась в небеса, стремясь найти ответ. Хотя бы там - но ответ. Простой и ясный. Такой необходимый сейчас.

"Вылазка" Ичиго оставила после себя пепелища на месте нескольких бараков. Синигами еще крупно повезло, что там на момент атаки не находилось воинов, однако и тех, кто повстречался на пути Куросаки сотоварищи, хватило, что бы 4ый Отряд сбился с ног. Главнокомандующий, самолично прибыв на места сражений, покачал головой и отдал приказ. Приказ, заставивший всех знающих смертельно побледнеть.

Гинрюсай Ямамото отдал приказ о подготовке к снятию печатей с Соукиоку*.

Брат ни разу не заговорил об этом с ней, да и Ренджи молчал, как партизан. Рукия нутром чуяла, что он все знает. Кроме того, то, как каждый раз давний приятель отводил глаза, стоило ей начать разговор об отданном Главнокомандущим приказе...

Дело не просто дурно пахло. Оно воняло так, что слезились глаза и горели от недостатка кислорода легкие**.

Что же делать? Что же, Пустой вас всех дери, делать?! Рукия не знала. Все идеи казались абсурдными и самоубийственными. Особенно одна из них, назойливо вертящаяся в голове девушки.

Может быть, стоит рискнуть? В любом случае, жертв после следующего "визита" Ичиго или его прихвостней будет, как говорится, выше крыши. Кто поручится, что среди них не будет одной такой всем известной благородной***? В прошлый раз Куросаки пощадил её, это да. Но взгляд, этот холодный взгляд некогда теплых янтарно-карих глаз...

Рукия вздрогнула, вспомнив глаза Ичиго. Такие ледяные. Такие пустые. Такие...

Мертвые.

Решение было принято в мгновение ока. Безумное и почти наверняка грозящее обернуться смертью. Но...

Она обязана рискнуть. Обязана - и точка!



*Хуэко Мундо*



- Нет, ну что это такое? - Ичиго возмущенно уставился на Заэля, требуя объяснений. Тот, будто только этого и ждал, расплылся в широкой улыбке.

- Это исследования Айзена Соуске, Владыка! - арранкар перевел восхищенный взгляд на кипу документов. - Несколько десятков проектов, если быть более точным.

- Ну, а я тут при чем? - властитель Хуэко Мундо вскинул одну бровь, искренне не понимая, с какой стати его сюда притащили. Гранц посмотрел на него с немалым удивлением.

- Ну, как же?! Здесь же большая половина опытов построена на основе исследований вашей Реацу, Владыка! - всплеснул руками Октава.

У Ичиго дернулась бровь. Выхватив один из документов и раскрыв его прямо на середине, молодой человек бегло пробежал глазами по строчкам текста. "Третья спираль отвечает за... Усиление дает... Возможность симбиоза с Реацу других существ составляет... Пятая спираль дает возможность... Маскимально эффективна в..." - и так далее, и тому подобное.

Куросаки почувствовал, как в левой руке появляется уже давно знакомое жжение. Ну, этого только не хватало! Вспышка Сэро в таком месте повлечет за собой массу проблем. Например, непредусмотренный косметический ремонт в научно-исследовательских лабораториях Октавы и, как бонус, долгосрочную обиду вышеупомянутого. Надо успокоиться.

- Ги-и-и-ин? - протянул Владыка, тряся левой рукой; Заэль вначале непонимающе взирал на это действо, однако потом, заметив пробивающиеся сквозь тугие бинты алые всполохи, побледнел и отодвинулся на достаточное расстояние.

- Да, Ваше Владычество? - собственно, звать лисьемордого не было нужды: Синигами-отступник находился тут же. На тот момент, когда у Ичиго и Заэля завязался разговор, он с интересом рассматривал странное существо, находящееся в огромной, размером с человека колбе, заполненной непонятной жидкостью, источающей мертвенное льдисто-голубое сияние. Никто из Фрасьона Заэля, как и сам чудо-гений всея Хуэко Мундо, понятия не имел, что же это за тварюшка застыла в колбе, не реагируя ни на что. Судя же по прикушенной губе экс-капитана, тот был в курсе данной тайны Айзена, ну или, по крайней мере, догадывался. Услышав зов Владыки, Гин быстро развернулся на девяносто градусов, дабы оказаться лицом к лицу с оппонентом. И мгновенно понял, что разговор ему не ахти как понравится.

- И что все это значит? - деликатно осведомился Ичиго, демонстрируя скрепленные листы. - Почему тут анализы моей Реацу и, более того, теоретические разработки её смешения с Реацу других существ?

По лицу Ичимару расползлась какая-то откровенно падлючая улыбка, и Куросаки заподозрил, что разработки были не только теоретическими.

- Видите ли, Ваше Владычество, - каким-то непонятным образом у Ичимару получалось произносить это обращение издевательски, даже несмотря на вежливый голос. - Дело в том, что Айзен сильно интересовался вашей... сутью.

- Это как понимать? - предгрозовой взгляд Ичиго не предвещал ничего хорошего.

- Поймите правильно моего уже покойного... товарища, гм, - похоже, Гин хотел сказать нечто иное, но в последний момент решил изменить свое решение. - Из ниоткуда появляется существо - этакая смесь человека, Синигами и Пустого...

- Я бы попросил, - вяло огрызнулся Куросаки, на миг припомнив свою крайнюю степень озверения****.

- Ну хорошо, хорошо - смесь человека, Синигами и арранкара уровня Вастор-Лорда, - наверное, Гин закатил глаза, но за челкой этого видно не было. - Причем, заметьте - природная такая смесь. Не искусственно выведенный образец и даже не результат эволюции, как показали анализы вашей Реацу и ДНК, - быстрый кивок на кипу документации. - Откуда же вы тогда взялись, Ваше Владычество?

- Откуда надо! - уже более активно окрысился Владыка на лисьемордого, но тот лишь покивал.

- Именно! Вот поэтому-то Айзен и начал активно вас изучать... Втайне от своих подопечных, конечно, - и Гин демонстративно поклонился замершему рядом с Ичиго Заэлю. - Он считал, что вы сможете стать достойным его соперником. И, так сказать, финальным испытанием, - последнюю фразу Ичимару произнес крайне тихо, но Куросаки её расслышал. Да и не мудрено - со своим улучшенным стараниями Куросутчи слухом он мог слышать шелест песчинок в трех километрах от Лас Ночес! При желании, конечно.

- Так, - экс-Синигами пристально посмотрел на активно делающего вид, что он тут просто для декора стоит, Гина, после чего протянул папку Октаве и кивнул на бумаги на столе. - Заэль, разбери это, и составь список.

- Да, Владыка! - восторженно взвизгнул Гранц, но тут же решил уточнить: - Список чего, Владыка?

- Список экспериментов, которые можно реально использовать, - мрачно ответил Куросаки. - Трое суток тебе хватит?

- Разумеется! Прямо сейчас и начнем! - Аполло-Гранц с любовью заграбастал со стола всю документацию, прижал к груди и осторожно, будто у него на руках спало малое и чрезмерно обожаемое дитятко, понес в свой персональный кабинет. Дождавшись, когда помешанный ученый покинет помещение, Ичиго впился нехорошим взглядом в тихо что-то напевающему себе под нос Гину.

- Ита-а-ак... - глаза Владыки начали медленно темнеть, будто внутри них заклубилась тьма. - Я бы попросил дать мне более четкие пояснения, - просьба вроде как просьба, вежливая, вот только приказные нотки, то и дело проскальзывающие в голосе рыжеволосого экс-пленника Куросутчи, немного портили впечатление.

Гин тихо хмыкнул. А мальчик-то соображает!.. Хотя, не научись тут соображать, после того, как три года "погостил" у синемордого!

Надо сказать, что экс-капитан немного приврал касательно времени заинтересованности Соуске Ичиго-куном. На самом деле Айзен уже давно пристально следил***** за развитием мальчика, с поистине заставляющей беспокоиться одержимостью отмечая все его успехи у себя в документации. И этот интерес Айзена юношей с самого начала казался Ичимару несколько странным. Даже для такого человека, как Соуске.

Нет, он мог бы раскрыть молодому Владыке всю правду, но во что бы это вылилось? Ичимару не знал, чего ждать от молодого человека: судя по всему, он не бросится на него с желанием прибить за "поклеп и клевету", но и просто стоять спокойно вряд ли станет. А узнать, что может сотворить с его тушкой новоиспеченный Владыка Хуэко Мундо, Ичимару что-то не хотелось.

- Айзен собирался сравниться по силе с Королем Духов и даже более того - сместить его, - предельно честно ответил Гин. - А потому среди его планов было достичь конечной стадии эволюции с помощью Хоугиоку и, естественно, испытать её... - тут Синигами-отступник проницательно взглянул на Ичиго, ради такого даже челку с лица откинув.

- Испытать - на мне?

- Вы весьма проницательны, Ваше Владычество.

- Хм-м-м... - Куросаки откинул голову назад. - Как много всего узнаешь столько лет спустя... Всем-то я нужен, оказывается...

- Популярность, она такая, - поддакнул Гин.

- К демонам такую популярность! - вспылил Ичиго, полыхнув в полумраке комнаты льдисто-голубым сиянием глаз, сменившим непроглядную черноту. - Я всю жизнь, блин... "Популярным" был! И даже когда сдо-... - молодой человек оборвал себя на полуслове, странно, как-то болезненно скривился. - Проклятье! Вот покончу с Готеем - и только меня вы и видели! - со злостью процедил он сквозь зубы.

Ичимару едва приметно приподнял брови. А вот это становилось уже интересно.

Он уже знал, что Владыкой Ичиго-кун стал не по собственной воле, его вынудили занять трон Хуэко Мундо. И вот тут-то вставал вопрос - а что же первоначально планировал юноша, стоящий в данный момент перед ним? Пожевав губами в минутном размышлении, Гин решился.

- А... Позвольте узнать, Ваше Владычество, что бы вы сделали, если б смогли избежать уготованной вам арранкарами участи? - витиевато поинтересовался он, незаметно отодвигаясь.

Несколько мгновений Ичиго озлобленно смотрел на него вновь почерневшими глазами. Ичимару даже на какой-то миг показалось: в непроглядной тьме демонических глаз едва приметно светятся белым тонкие вертикальные росчерки нечеловеческих - и даже не арранкарских - зрачков.

- Убил бы, - без малейшей эмоции коротко ответил спустя паузу Владыка.

- Кого? - а вот это уточнение было очень кстати. Всегда полезно узнать, кого больше всего из врагов ненавидит твой новый босс.

- Всех, до кого бы дотянуться успел, - и снова - ноль эмоций. Никакого сомнения, никакого страха, никакой, даже самой ничтожной злости...

И никакой лжи.

Гин промолчал, наблюдая, как медленно светлеют эти жуткие глаза. Дождавшись пришествия Владыки в более-менее уравновешенное состояние, осторожно высказался:

- Весьма глупо. Пусть даже и... обоснованно.

- А я никогда не был умным человеком! - внезапно усмехнулся Ичиго и, задумавшись, добавил: - Ну, по крайней мере, так всегда Татцуки говорила... Кстати! - молодой правитель Хуэко Мундо уставился на странную колбу с её не менее непонятным содержимым, и Гин почувствовал облегчение, осознав, что его оппонент начинает отходить от разговора. - А что это за мерзость такая?

Существо, которое "заспиртовали" в колбе размером с человеческий рост, и в самом деле не вызывало симпатии. Это была этакая жутковатая смесь человека и Пустого: вполне гуманоидное тело, обмотанное чем-то черным, даже голова человеческая... Но вместо лица - мертвенно-бледный овал с ощерившейся заостренными зубами приоткрытой пастью, выше которого располагались черные провалы, в глубине которых мерцали остекленевшие янтарные глаза без зрачков. Подобие страшной маски Пустого. Ичиго даже показалось, что по левой части "лица" существа проходит какой-то блеклый волнистый узор, но подойти ближе и убедиться в его наличии он не решался. Вокруг головы "образца" облаком расплывались белоснежные длинные волосы.

На краткий миг молодой Владыка ощутил болезненный укол в груди, но это чувство быстро прошло. Наверное, остаточная реакция на неприятный разговор. Обернувшись к Ичимару, юноша увидел, что тот пристально разглядывает - но не существо в колбе, а его.

- Что? - недовольно осведомился Куросаки, изогнув правую бровь.

- Помнишь, вы говорили о теоретических разработках? - туманно поинтересовался Гин.

- Ну? - в груди снова неприятно кольнуло, и Ичиго осознал, что его подозрения касательно не совсем теоретичности разработок не лишены оснований прежде, чем Ичимару снова заговорил, подтверждая его опасения.

- Это - результат смешения вашей Реацу с Реацу подопытного №3, - напряженно оповестил Владыку лисьемордый, кивнув на колбу.

Куросаки вновь повернулся к оной, взглянул уже другим взглядом на её содержимое. Он понял, что же за чувство сдавило его сердце минуту назад.

Реацу у носителей одной крови тоже одна. Она лишь отличается небольшим таким "оттенком", индивидуальным для каждого представителя Клана. И то, что кольнуло Ичиго, было вовсе не остаточной реакцией. Вовсе нет.

Это была реакция на родственную ему Реацу.

- Чокнутая мразь! - сплюнул в сторону Ичиго, имея ввиду Айзена. Смотреть на бедолагу в колбе было невыносимо. Ичимару промолчал, понимая, что сейчас одна только фраза, неважно, какого содержания, может послужить причиной его жуткой и мучительной смерти. - Его можно... извлечь?

- Не советую, - качнул головой Гин и прежде, чем Ичиго озлобленно скривился, пояснил: - То, что находится внутри колбы помимо... образца, это Реацу. Сильно концентрированная Реацу и - под сильным давлением. Одной трещины в колбе хватит, что бы та разлетелась красивыми кусками, - помолчав, Синигами-отступник веско добавил: - Как и весь Лас Ночес, кстати.

Куросаки вновь бросил взгляд на колбу.

- Значит, его лучше оставить... так? - тихо спросил он.

- Лучше оставить.

- ...Хорошо. Идем, не хочу тут больше находиться.

Экс-капитан не протестовал. Как ни странно, но он прекрасно понимал состояние молодого Владыки. Не каждый день узнаешь, что стал причиной подобных экспериментов.

Уже на пороге лаборатории Куросаки обернулся. В темноте помещения колба с образцом были единственным источником света. Зрелище столь же жуткое, сколь и завораживающее.

- Он ведь уже давно мертв, да? - тихо спросил Владыка, на краткий миг став самим собой прежним, тем парнем, который когда-то не побоялся выступить против Ичимару, защищая Стража Ворот от неминуемой гибели. Гин помедлил, размышляя.

Сказать ему - или нет? Дилемма похлеще той, касательно причины сильного интереса Соуске к персоне мальчика. И, если реакцию на абсолютно, кристально честный ответ на тот вопрос он еще мог предугадать, но вот на этот...

- Да, - голос Ичимару, как показалось Ичиго, звучал как-то напряженно. - Давно мертв.

- Ясно, - рыжеволосый отвернулся и вышел.

Не увидев, как резко склонилась к плечу голова подопытного №3 и моргнули янтарные глаза, чей взгляд был прикован к спине рыжеволосого юноши.

Не увидев - в отличие от промолчавшего Ичимару.





*Все красивую Жар-Птичку помнят? Вот, она самая. А кто смотрел полнометражный фильм "Bleach: Memories of Nobody", тот еще и помнит, как её можно использовать помимо казни преступников экстра-класса.

**Образно выражаясь, конечно, иначе бы по Сейретею тако-о-ое амбрэ стояло бы, да еще и со дня заточения Ичиго в лабораторных казематах Маюри...

***Все мы знаем, что Рукия не урожденная Кучики. Потому-то "блогороднорожденным" в произведении зовется только её старший брат, а сама Рукия-чан у нас просто - "благородная".

****Рогатый и поистине бешеный рыжеволосый Вастар-Лорд, прозванный Тайто Кубо как "Lust". Здесь он против Улькиорры не развернулся, но служки Куросутчи имели сомнительное удовольствие его лицезреть на начальных этапах экспериментов.

*****Намек на фразу Айзена, которую тот бросил Ичиго: "Я знал о тебе с самого твоего рождения".