Фэндом: Bleach
Персонажи: Куросаки Ичиго; Кучики Рукия; Кучики Бьякуя; Абараи Ренджи; Эспада в полном составе и прочие
Рейтинг: PG-13
Жанры: Ангст, Драма, Детектив, Психология, AU
Предупреждения: OOC, Нецензурная лексика
Статус: закончен

Описание:
Что было бы, если бы Ичиго смог победить Айзена сразу? Если бы Эспада оказалась слабее Синигами, и их просто всех повязали, обойдясь без уничтожения? Если бы все закончилось, не успев перейти в серьезное противостояние?.. Как бы тогда сложилось будущее Сейретея, Эспады и, самое главное, Куросаки Ичиго?

И при чем тут "Чёрная Цепь"?


Глава 21. ТЬМА И ПУСТОТА.

*Хуэко Мундо*



Первоначальной его целью был город Лас Ночес. Однако, оказавшись в Хуэко Мундо и просканировав оную точку на наличие противника, Соуиоку засомневался.

Как и всякое Духовное Оружие, сплетенное из карающего пламени существо обладало собственным разумом, а потому здраво рассудило, что атаковать и испепелять до состояния "горстка пепла на песке" почти пустующий город, в котором было от силы около двадцати арранкаров с уровнем силы ниже среднего (по меркам мега-птички, по крайней мере), - ниже его достоинства. Придя к таким выводам, Соукиоку еще раз провел процедуру сканирования измерения - и обнаружил более достойную цель.

А именно - довольно-таки впечатляющую по численности толпень из Синигами, арранкаров, адьюкосов... и двух существ непонятного происхождения и сущности. Одно из последних показалось огненной птице смутно знакомым, но припоминать, где и при каких обстоятельствах они уже встречались (и почему это самое "одно" в таком случае живо-здорово), Соукиоку не стал. Тем более, что заложенный в его сущность приказ "Уничтожить" настоятельно требовал исполнения.

Поэтому, слегка подкорректировав траекторию полета, Соукиоку начал набирать скорость.

*

Когда-то, три года назад - хотя сейчас это воспринималось как древнее "давным-давно, в одной далекой-предалекой галактике" - он уже выступил против Соукиоку, дабы спасти от казни некую недалекую девицу с замашками камикадзе и комплексом а-ля "Виновен, и неважно, в чем именно!". Многих капитанов, решивших пощекотать нервы зрелищем устаревшего располовинования подсудимой, в тот день чуть удар не хватил, стоило им увидеть, как какой-то там рыжеволосый риока одним своим занпакто, этак небрежно и даже не глядя в глаза ошалевшей от такого поворота событий огненной птичке, останавливает мощнейшее оружие всея Сейретея.

Сейчас, увы и ах, такое наврядли прокатит.

Все эти мысли пронеслись в голове Ичиго со скоростью запущенной боеголовки, в то время как руки на автомате запихнули Карин и Юдзу, возмущенно что-то вякнувших, Урохаре с Йороичи, а глотка исторгла командный рык с содержанием наподобие "Присмотрите". Следующим, чисто автоматическим действием Владыки было отбуксирвоать упирающуюся Рукию к её законному старшему брату. Судя по благодарному взгляду, Бьякуя такую заботу оценил, хотя и откровенно не понял, чем подобное поможет, с учетом-то неотвратимо надвигающегося на их разношерстную компанию Рагнарёка* в лице птицы-феникса размером с футбольное поле. И уже потом Ичиго браво рявкнул на запаниковавших вассалов. Эспада, получив детальные указания - "Успокоиться самим, успокоить остальных и, при необходимости, надавать по мозгам особо истерящим" - уже вовсю занимались исполнением оных в жизнь. Давая тем самым своему Владыке драгоценные мгновения на то, что бы обдумать следующий ход.

Судя по обреченным минам Синигами, спастись те уже не надеялись. Просто стояли на своих местах, уныло наблюдая за неукротимым приближением феникса. Некоторые пытались откопать ранее прикопанных цепями соратников, дабы те смогли встретить свою кончину достойно. Даже Гинрюсай Ямамото угрюмо уселся на песке, покорно ожидая своей дальнейшей судьбы. А ведь его занпакто, насколько Ичиго узнал из рассказов Гина, обладал нехилыми возможностями и вполне мог поспорить с Соукиоку по мощи. Но - нет же, либо маразм в головушку ударил, либо пофигизм проклюнулся! Уселся и начал терпеливо ожидать окончательной состыковки с птичкой из огня! Осознав все это, Куросаки ощутил прилив злости, направленной на столь фаталистично настроенных Богов Смерти.

Единственным, кто был так же спокоен, как и он сам, оставался подопытный №3. Существо с интересом наблюдало за приближением Соукиоку. Черный доспех на его теле окончательно затвердел и сейчас блестел в свете алеющих небес, кой играл на его поверхности кровавыми отблесками. Почувствовав на себе изучающий взгляд Куросаки, №3 повернулся к нему и вопросительно укнул. Ичиго только криво улыбнулся в ответ.

Раньше его способностей хватило на то, что бы остановить прямую атаку Соукиоку. В то время он был простым Исполняющим Обязанности Синигами, пусть и с уровнем, не уступающим капитанскому, пусть с Бан-Каем новой категории а-ля "Компактно и удобно", пусть с Пустым на задворках сознания. Сейчас же...

Не человек, не Синигами, не арранкар. Неправильный даже по меркам самого Ичиго Бан-Кай. Хаос-пойми-какой уровень, сравнимый разве что с уровнем ныне покойного Айзена. И...

Пустой?

Ичиго кинул быстрый взгляд на небеса: кровавое зарево стало ярче, но время у них еще было. Судя по медленно увеличивающимся габаритам птички, Соукиоку доберется до них только через десять минут.

Десять минут, хах? Ему должно хватить и пяти. Но, на всякий пожарный...

- Через пять минут растормоши меня, - обратился непосредственно к №3 Куросаки, деликатно игнорируя истерические вопли Рукии на заднем фоне, краткое содержание которых сводилось к "И чего ты ждешь, идиотина рыжая?!". Как ни странно, но бывший подопытный Айзена его понял. В ответ донеслось вибрирующее урчание и какое-то исковерканное произношением слово на странном языке, покозавшемся Ичиго подозрительно знакомым.

Сделав глубокий вдох, Владыка закрыл глаза и заставил себя войти в резонанс с собственным Вакуумом. Обычно ему это не удавалось: Зангетсу был категорически против того, что бы его неугомонный хозяин заходил к нему "в гости". Но сейчас складывались такие обстоятельства, что, едва наткнувшись на ментальный барьер, Ичиго без малейшего колебания смёл его, силой прорываясь в свой Внутренний Мир. Барьер, раньше мягко пружинивший его обратно в обьятия жестокой реальности, дрогнул, неохотно прогнулся...

В следующее мгновение Ичиго открыл глаза. Открыл - что бы, осмотревшись, отпрянуть назад, борясь с желанием зажмуриться.

*

Ханна осторожно срывала белоснежные, чуть фосфоцирующие цветы, и не менее бережно складывала их на обширный поднос. Несмотря на то, что Владыка дал медикусам Лас Ночес официальное разрешение на сбор чудодейственных растений в Королевской Оранжерее, она ощущала себя святотатцем. А подобные чувства для арранкаров, согласитесь, несколько необычны, не правда ли? Раньше и сами арранкары бы сильно удивились, скажи им кто о чем-то подобном. Но сейчас...

Медикусы любили нового Владыку. Как, собственно, и девяносто девять процентов всех обитателей Лас Ночес. Геллианы, как злосчастный один процент, в общее число не входили, но эти медлительные гиганты вообще мало что чувствовали, кроме голода, редкого желания пострелять Сэро из пасти и периодически проявляющейся потребности походить с места на место. Многие теперь чуть ли не открыто благодарили Эспад, которые некогда приняли решение отдать бразды правления Хуэко Мундо рыжеволосому экс-Синигами.

Новый Владыка был добрым... Ну, по крайней мере, по сравнению с ранее властвовавшими Барраганом-самой и Айзеном Соуске. Он восстанавливал Лас Ночес и поселения Нумеросов и адьюкосов. Он запретил устраивать своры на территории белокаменного города. И - за что медикусы особенно уважали нового правителя - надавал по мозгам каждому за то, что те издевались над обслуживающим персоналом Лазарета, детально разъяснив любителям поразмяться после лечения, что медикусы им ой как нужны, и за каждого покалеченного целителя он им самолично будет что-нибудь ломать.

Без Владыки арранкары уже себе Хуэко Мундо не представляли.

Ханна помнила...



...Молодого Владыку привел в их лазарет Улькиорра-сама. Сдав рыжеволосого правителя на руки медикусам, Кватра объявил, что сей Синигами (с исходящей от него Реацу, присущей кому угодно - но явно не Синигами) теперь является официальным правителем Мира Пустых. И в приказном порядке попросил подлатать нового властителя. Медикусы, посовещавшись, дружно выдвинули вперед Ханну. Мол, она и без того щуплая, да и мало пока, чего умеет. Такую не жалко. В конце концов, все помнили, что арранкары после излечения любили проверять, хорошо ли их вылечили. И никто не сомневался, что Владыка тоже захочет испытать свои вновь обретенные силы.

Рыжеволосый не-Синигами стоически вытерпел все манипуляции, кои провела над его довольно-таки потрепанным после побега телом Ханна. Когда арранкар-медикус дрожащим голосом сообщила Владыке, что все готово, парень потянулся до хруста в позвонках и, чуть обернувшись к испуганно замершей девушке, поинтересовался:

- Как зовут?

- Х-ханна, Владыка... - обреченно прошелестело в ответ.

Новый правитель окинул её задумчивым взглядом, явно оценил по достоинству унылое ожидание на мордашке масконосящей и поднялся. Ханна тогда еще зажмурилась, ожидая удара, кой должен был неминуемо последовать вслед за этим. Но её слуха лишь коснулся шелест натягиваемого плаща и благодарное:

- Спасибо, Ханна.

Собственно, с того самого дня Владыка и запретил арранкарам разминаться на медикусах...



Ханна чуть приметно улыбнулась, потянулась за очередным цветком... и замерла, во все глаза глядя, как трава под её ногами внезапно начала источать льдисто-голубоватое сияние. Оное волной пробежало от валуна в центре Оранжереи, пронеслось по обвивающим стены вьюнам и, прокатившись ввысь, явно пронеслось дальше. Забыв про цветы, медикус бросилась вон из Оранжереи. Её не покидало ощущение, что происходит нечто крайне важное.

На выходе из лабиринта внутренних переходов дворца она столкнулась с Роланом - молодым арранкаром из личной свиты Владыки. Тот тоже был взбудоражен: "волна" явно прошлась дальше Оранжереи, как и предполагала медикус.

- Ты тоже видела? - забыв о своем статусе "особо приближенного", взволнованно спросил он. Ханна только кивнула. Вместе они выбежали на улицы Лас Ночес и буквально смешались в толпой арранкаров и адьюкосов, кои остались в городе на время проведения сражения с Синигами. Вайзарды, личная Гвардия Владыки, громогласно просили всех успокоиться, хотя на их лицах отражалось то же беспокойство, кое снедало и масконосящих. Ханна, беззастенчиво пользуясь тем, что она была вместе с Роланом, пробилась к самым стенам Лас Ночес, желая узнать все из первых уст. Пробилась, встала рядом с внезапно остановившимся Роланом и... тоже застыла.

Улицы в Лас Ночес были устланы белым камнем. Почему именно так - никто сказать наверняка не мог. Считалось, что так было задумано самими жителями древней Империи. Многие поговаривали, что было бы лучше, если б вместо камня под ногами ощущался уже привычный песок, мягко пружинивший при ходьбе. Только ближе к стенам границы города камень заканчивался, и вместо него простирался вплоть до массивных стен белый песок. Безжизненный, как и сама пустыня, начинающаяся за стенами Лас Ночес.

Но сейчас назвать это песком ни у кого бы язык не повернулся.

От белых каменных плит до городских стен ограждения, глянцево поблескивая в свете полумесяца, покачивалась на ветру фосфоцирующая голубым трава.



*Вакуум*



Ичиго теперь понимал, почему Зангетсу практически с пеной у рта запрещал ему приходить во Внутренний Мир. Будь он сам занпакто, тоже бы не позволил своему хозяину увидеть такое.

Куросаки помнил, что когда-то в его Вакууме возвышались громадные здания из стекла и стали, простирающиеся на километры вокруг. Ключевым словом тут было - "когда-то". Потому как сейчас тут не было не то, что зданий, пусть даже и странно повернутых на девяносто градусов...

Тут не было ничего. Черное пространство, заполненное какими-то фрагментами, смутно напоминающими обломки зданий. И посреди всего этого - громадный полумесяц, источающий заливающий все мертвенно-белый свет.

- Просил же, не суйся... - раздался полный боли голос сзади. Обернувшись, Куросаки встретился взглядом с тоскливо взирающим на него Зангетсу. Его занпакто словно постарел еще на несколько десятелетий: настолько разочаровало его нежданное прибытие хозяина в Вакуум.

- Так значит, из-за этого?.. - Ичиго, не сумев закончить, обвел рукой окружающую их тьму. Та будто колыхнулась от его движения. Ичиго отчего-то пришло сравнение с диким зверем, потревоженным голосом человека.

Зангетсу почему-то напрягся, настороженно глянул куда-то в сторону.

- Да.

- Это из-за опытов?..

- Да.

- Давно?..

- Да... - односложные ответы занпакто не могли не напрягать. Ичиго передернул плечами.

- Старик... А Белый?.. - Куросаки запнулся, не решаясь продолжить. Зангетсу хмуро глянул на него.

- Ты правда хочешь знать? - обреченно уточнил он, уже зная, каким будет ответ. Ичиго только кивнул, вызвав у того тяжелый вздох. Его занпакто молча потянулся к молодому Владыке и взял его за левую руку.

- Что скрывают твои бинты? - туманно начал он, пристально глядя на хозяина.

Ичиго чуть приметно нахмурился, дернул уголком рта. Спроси кто другой - послал бы далеко и надолго, если бы самолично дорогу не указал. Пинками и затрещинами, а то и с помощью Сэро. Но Зангетсу - это не "кто другой". Зангетсу позволялось очень и очень многое, если вообще не всё.

Не ответив, Ичиго принялся разматывать сильно затянутые бинты. Мгновение - и свет полумесяца коснулся хищных изгибов человекоподобной конечности, покрытой черными разводами, блестящими чешуей, оканчивающейся иссиня-черными когтями. Куросаки никогда не разматывал бинты. Только иногда их менял, пока никого не было рядом, - обычно после использования Сэро.

Зангетсу провел пальцами по черным чешуйчатым разводам на "руке" Ичиго, проницательно заглянул тому в потемневшие глаза.

- Что это?

- "Рука Разрушителя", - неохотно ответил его хозяин, но занпакто только поджал губы и повторил:

- Что это, Ичиго?

- Частичная трансмутация тела в Пустого, - буквально процедил сквозь зубы Куросаки. - Результат опытов Куросутчи с моей Реацу.

Но Зангетсу явно ждал иного ответа. Стиснув запястье левой "руки" Ичиго, он задал свой вопрос в третий раз, уже вложив в фразу несколько иной смысл:

- Что это?!

Куросаки непонимающе посмотрел на старика... и тут до него дошло. Вздрогнув, Владыка устремил полный ужаса взгляд на свою левую "руку". Увидев это, Зангетсу удовлетворенно кивнул.

- Но... как?! - Куросаки сглотнул.

- Он пытался тебя защитить. Так, как умел. Принял на себя все удары от экспериментов. А поняв, что из-за этого начинает терять самое себя, решился слиться с тобой воедино окончательно, - Зангетсу помолчал и тяжело добавил: - И еще... Белый просил передать тебе кое-что.

- Что именно?

- "Похоже, я был плохим вассалом, мой Король. Но я старался".

Ичиго закрыл глаза, провел пальцами по своей левой "руке". Подушечки пальцев странно кольнуло: словно в них ткнулось нечто родное, пусть даже и крайне отличающееся. Резко выдохнув, Владыка раскрыл почерневшие глаза.

- Я тут подумал, старик...

- Хм?

- По-моему, смерть - слишком легкое наказание для этой синемордой падлы. Ты так не думаешь?



*Хуэко Мундо*



Подопытный №3 уже потянулся, дабы потормошить Ичиго за плечо, когда тот вскинул голову. Бывший узник колбы склонил голову набок, увидев скопившиеся в уголках глаз своего оппонента слезы, вопросительно уркнул. Ичиго только мотнул головой.

- Да так, не реагируй... - сдавленным голосом произнес он, после чего, выдохнув, вскинул голову вверх; взгляд молодого человека вновь был полон решимости. - Я приму удар Соукиоку на себя. В прошлый раз мне удалось остановить этого воробья-переростка, может, и в этот раз получится? А нет - так хотя бы отведу удар в сторону, поменяю его траекторию... Ты пока что проследи, что бы эти, - Куросаки кивнул в сторону напряженно прислушивающихся к его словам Синигами и арранкаров, - успели отбежать как можно дальше. А то как бы не начали паниковать снова. Хорошо? - не дожидаясь ответа, Ичиго чуть присел, намериваясь оттолкнуться от земной поверхности, дабы взмыть ввысь, навстречу Соукиоку, но тут его плеча коснулась когтистая рука. Вздрогнув от неожиданности, Куросаки внимательно посмотрел на №3.

Подопытный дернул кадыком раз, другой. Резко повел головой из стороны в сторону, явно злясь на себя за то, что не может произнести фразу так четко, как хотелось бы. Помедлив, приоткрыл зубастую пасть, и слуха Ичиго коснулась с явным трудом произносимая фраза:

- Wi... Wir werden... Gem-meinsam-m... Kämpfen...**

Кто бы мог подумать? Самому Ичиго такое даже в голову не приходило. Но вот, поди ж ты...

Родственная Реацу, н-да? Надо будет все детально проверить в таком случае... Чего-то он о себе явно не знает. Но ведь Зангетсу расскажет. Верно, старик?

*

Соукиоку несказанно удивился, когда разглядел, что ему навстречу, отделившись от скопления потенциальных жертв, несутся два источника странной Реацу. Те самые непонятные существа, природу которых он так и не сумел понять. И, чем ближе они становились, тем яснее Соукиоку осознавал, что...

Огненная птица издала клекочущий крик и взмахнула крыльями сильнее, набирая скорость. Нет, такого просто не может быть! Во всех мирах нет ничего подобного! Это какая-то ошибка! А значит, он уничтожит их - однозначно!

...В самый последний момент дремлющая память внезапно проснулась, выдавая ответ на назойливо преследующий его вопрос, и Соукиоку раскрыл свои янтарные глаза, узнав-таки одного из противников...

А спустя миг по небесам Хуэко Мундо прокатилась огненная волна, в считанные секунды сменившаяся льдисто-голубой вспышкой, которая, в свою очередь, сиюминутно растворилась в непроглядной черноте, нарушаемой только тихим звяканьем незримых в наступившей мгле звеньев тонких цепей.





*Рагнарёк - в скандинавской мифологии Конец Света. Да, автор любит скандинавскую мифологию, что поделать? ^^*

**Wir werden gemeinsam kämpfen (нем.) - "Мы будем сражаться вместе". Фраза переведена с помощью Google Chrome Переводчика, так что за её правильность автор не ручается ^^*. Что поделать, не "немка" я, не "немка"...