Ергаки - прекрасный уголок Восточной Сибири, расположенный в центральной части Западного Саяна, примерно посредине между столицей Хакасии - Абаканом и столицей Тувы – Кызылом, и протянувшийся от истоков Большого Кебежа до истоков Уса и Амыла.
Хребет Ергаки - часть горного массива Западных Саян, образовавшегося еще в период Калидонской складчатости около 500 миллионов лет назад. Об этих таинственных горах сложено немало легенд и преданий. Некоторые из них рассказывают, что это - любимое место отдыха Богов на земле, которые проводили здесь время в окружении каменных игрушек, приносимых ими сюда со всего света: "Как часто боги в шутку крылья обрывают и все живое, в назиданье, в камень обращают". Другие утверждают, что здесь жили легендарные лемурийцы. Согласно самой распространенной легенде, Ергаки - ни что иное как центр Земли, на вершинах которого держится небо.
Протяженность хребта с запада на восток - около 80 км, при максимальной ширине около 70 км.
Выделяют следующие склоны хребта: Восточный, Горная Оя, Западный и Снежная (пик Красноярских Спасателей). Восточный склон имеет протяженность 1400 м, перепад высот 350 м, Горная Оя - протяженность 1800 м, перепад высот 400 м, Западный склон - протяженность 1200 м, перепад высот 250 м и Снежная - протяженность склона 1500 м, перепад высот 45 м.
Хребет Ергаки состоит из ряда горных массивов: Ергаки, Метугул-Тайга, Балдыр-Тайга, Шешпир-Тайга. Самый западный из них - от истоков Кабежа до истоков Верхней Буйбы - носит, как и весь хребет, название Ергаки. Второй массив — Метугул-Тайга (Меткуль-Тайга) вытянут в меридиональном направлении. Он делит бассейны Большого и Малого Тайгишей, Верхней Буйбы и Уса с правым притоком—Меткулем. Высшая точка массива (2208 м) находится на востоке от Большого Буйбинского Рыбного озера, а вторая вершина (2187 м) лежит между Верхней Буйбой и Усом. За хребтом Метугул-Тайга горы мельчают, только три вершины поднимаются выше 1800 м. Тайга взбирается на верхушки гор. Долины рек сильно заболочены. Отсюда на север к реке Амыл уходят его притоки Малый Тайгиш, Шадат и Большая Бесь. Пока здесь нетронутое царство зверя. Далее на восток местность снова постепенно повышается. За Черным озером встают гольцы. Это уже Ергак-Таргак-Тайга.
Именно первый массив Ергаки, находящийся в составе одноименного хребта, представляет наибольший интерес для туристов. Это поистине уникальный уголок Саян, ни одна из его долин не похожа на другую, десятки озер - все красивы по своему, у каждого пика свой неповоримый облик, сотни ручейков, речушек и рек наполняют жизнью эту горно-таежную местность. Наиболее ярко деятельность древних ледников проявилась в западной части Ергак - его вершины - острые, труднодоступные, а порой и вовсе неприступные пики высотой более 2000м; северные склоны - сплошные мрачные кары, со снежниками-перелетками, каровыми озерами; а южных склонах кедровые леса, высоко поднимающиеся по долинам рек, перемежены светлыми альпийскими и субальпийскими лугами; над зоной леса и альпийских лугов раскинулись небольшие островки горных тундр, а над ними возвышаются каменными столбами останцы выветривания.
Массив Ергаки ограничен с запада Усинским трактом (Абакан - Кызыл), с востока - верховьями реки Ус, с севера - Минусинской котловиной и с юга - долиной реки Тихой.
Ергаки, самый западный из массивов, является водоразделом бассейнов рек Бол.Кебежа, Ниж.Буйбы и Бол.Тайгиша. На севере сливается с Кедранским хребтом. Массив сильно изрезан древними ледниками, имеет очень разветвленную орографию. Южная часть представлена острыми труднодоступными пиками с высшей точкой 2221 м (пик Звездный). Северные склоны - сплошные мрачные кары с отвесными стенами, встречаются снежники. На южных склонах кедровые леса, высоко поднимающиеся по долинам рек. Северная часть массива и его западные и юго-западные отроги имеют более сглаженный характер со средней высотой около 2000 м. Общая протяженность с севера на юг около 20 км и столько же с запада на восток. Необычный рельеф образовался миллионы лет назад в результате активного роста гор и сильного оледенения района. Ледники «создали» столбы, пики и весьма примечательные образования – «зеркала» - относительно ровные и большие участки скал, которые зачастую довольно круты или отвесны.
Местность сильно изрезана древними ледниками, имеет густую речную сеть, много больших красивых озер. Очень живописны моренно-подпрудные озера, окруженные лесом или скалами. Озера в Ергаках небольшого размера. Самое крупное из них - оз.Буйбинское - имеет в длину 2 км, остальные - около 1 км. Практически все имеют синий цвет. Но есть и приятные сюрпризы – например озеро Малахитовая ванна. Но оно имеет очень маленькие размеры. Крупные озера расположены в южной части массива Ергаки: оз.Светлое (на притоке реки Тушканчик), оз.Золотое (на притоке ручья Лугового), оз.Безрыбное (на одноименном притоке Верх.Буйбы), Буйбинское (истоки Верх. Буйбы).
Природа Ергак очень красива и разнообразна: это и кедровые леса, и горные тундры, и субальпийские и альпийские луга. Верхняя часть лесного пояса в пределах от 1400 до 1700-1900 м характеризуется преобладанием редкостойной субальпийский кедровой тайги. Ниже преобладает темнохвойная тайга, где главенствует кедр; пихта и ель встречаются главным образом в речных долинах. На каменистых склонах заросли багульника и карликовой березки. Животный мир представляют типичные обитатели сибирский тайги: медведь, лось, олень, заяц, белка, соболь. Из птиц наиболее многочисленны кедровка, сойка.
Климат района суровый, но несколько менее континентальный, чем на соседних равнинных территориях. Здесь характерен восточносибирский тип климата: лето прохладное, зима продолжительная и холодная, с отчетливо выраженными температурными инверсиями, в связи с чем морозы в межгорных понижениях достигают минус 45-50С. Зимой и летом преобладают юго-западные и западные ветры со средней скоростью 2-4 м/сек. В котловинах снег сходит в конце марта - начале апреля, в тайге - в конце апреля - начале мая, а на Оленьей Речке - только 10-15 июня.
Последнее время летом в Ергаках практически весь снег стаивает. Но на памяти «старожилов» здесь сохранялись не только снежники летом, но и были небольшие ледники. Теперь климат становится суше, некоторые озера обмелели, есть и исчезающие (например, оз.Теплое в 2008 г.).
