ПУШИСТАЯ ХЛОПОТУНЬЯ.
Те благостные дни в знаменитой уссурийской тайге были для меня счастливыми и незабываемыми. Погода стояла уже не жаркая, но еще не холодная, всякий гнус исчез, лес же буйно разукрасился многоцветьем печального осеннего увядания. И было поразительно много белок. Присядешь на пень или валежину и любуешься: одни сосредоточенно обследуют на макушках кедров ароматно-смолистые, еще не побуревшие шишки, со знанием дела выискивая созревшие; другие, подергивая опахалами хвостов, суетятся по красноватой коре стволов, отыскивая еще не занятые соплеменниками деревья; третьи шуршат лесной подстилкой, подбирая упавшие ночью "плоды" удивительного хлебного дерева этих лесов.
И почти каждая белка поразительно проворно возилась с шишкой, которая в ее лапках выглядела такой же большой, как тяжелый мешок картошки в руках человека... Только за силу нужно уважать эту пушистую хлопотунью. Однако и за нечто другое она заслуживает почтения. А многое о ее жизни нам до сих пор неведомо, хотя и считаем мы белку своей давней, до мелочей познанной подруженькой. Вот послушайте...
Сидел я этаким коряжистым изваянием в густой тени великанистого дерева, и одна белка, увлекшись своими хлопотами, неосторожно припрыгала к моим ногам почти в упор. Заметив, но еще не опознав во мне человека, она застыла, приподнявшись на задних лапках в беспокойстве, и прикипела к моим глазам внимательно и сосредоточенно... Была она залита ярким полуденным светом, и потому я видел звереныша в мельчайших подробностях. И хотя длилась эта мертвая сцена не больше минуты, я увидел так много и ярко, что светится то увиденное всю жизнь нетускнеюще.
А главное в этой как бы окаменевшей памяти не внешний вид зверька и не его красота, непохожесть на иное живое со всей планеты, а осмысленная внутренняя сущность. Широко разведенные по мордашке глазенки смотрели не просто живым "оптическим прибором", а излучали конкретные вопросы, коротенькие раздумья, а стало быть, и мысль. Пусть простую, определенно связанную с сиюминутной ситуацией, но все же мысль, этакую элементарную рассудочность. Мне даже захотелось спросить: так кто же ты - средоточие рефлексов и инстинктов или вместе с тем и мыслящее существо?.. Но не выдержали мои веки и дрогнули, и от моей белки остались лишь угасающие полоски шорохов.
Да, белку - пусть по ее внешности - знает едва ли не каждый по всему белу свету. Ее безошибочно узнает и ребенок. Да и как же иначе, если она вездесуща и многочисленна едва ли не во всех лесах?.. А ведь красива и оригинальна по поведению и образу жизни, и она же - популярный и ценный объект охотничьего промысла. Ее серебристосерые шкурки с ценным мехом ласкают взгляд, а шубки из них пользуются неограниченным спросом. Их с удовольствием носят даже те, кто категорически не приемлет охоту.
И все же немного о том, что вроде бы всем хорошо известно - о знаменитом беличьем хвосте. Он ведь не просто очень пушист, но как бы расчесан от оси в стороны, и в по-перечном разрезе не круглый, как почти все считают, а сплющенный горизонтально. Когда белка сидит, хвост, как шалью, прикрывает нижнюю половину ее спины, затем широким опахалом плавно откидывается назад. Оригинально и красиво.
Длинный, широкий и легкий хвост способствует белке совершать большие и красивые прыжки с дерева на дерево. И в этом, пожалуй, его главное предназначение Наш милый зверек может устремиться с вершины высокого дерева прямиком на землю, "пролетев" до пятнадцати метров. Или на ветку соседнего, если она и шести-восьми метрах.. В прыжке белка великолепна и это великолепие обусловлено хвостом. Без него, по какой-то причине утраченного, хлопотунья далеко не так ловка. И не потому ли хвост - и гордость, и предмет неустанных забот нашей героини: она его содержит в идеально чистом состоянии и страсть как бережет от намокания.
Неугомонная подвижность - характернейшая черта поведения белки. Движения ее стремительны и резки. Она настолько совершенно приспособлена к жизни на деревьях, что даже ловким и проворным хищным древолазам соболю и харзе далеко не всегда удается ее поймать. Когда она начинает от вас убегать по кронам, голово-кружительно прыгая с одной на другую, вы и резвым бегом не всегда за нею поспеете, если захотите ею налюбоваться.
Да, семена хвойных деревьев, и в наипервейшую очередь кедровые орешки, составляют основу беличьего "стола". Его разнообразят всякие ягоды, плоды деревьев и кустарников, грибы, почки, соцветия... В заснеженную стужу, когда не до разносолов, зверюшка обгрызает кору с побегов, употребляет даже сухие стебли и лишайники. Но кто бы мог подумать, что этот стойкий, казалось бы, вегетарианец, даже при полном достатке пищи, охотно ест насекомых и моллюсков, не упустит возможности "прибрать к рукам" птичку в гнезде и слопать его вместе с кладкой яиц... Но и это не все! Мне самому неоднократно приходилось наблюдать, как белки по весен ней настовой корке на снега успешно охотились на мышей и с удовольствием их уплетали.
И еще одна особенность поведения и экологии этого грызуна еe численность удивительно непостоянна, и меняется она чаще всего таинственно, даже для ученых-"бельчатников" неожиданно, Даже на одном и том же участке леса она может колебаться от многих сотен на квадратном километре до единиц. В роскошных кедровниках в сердце Сихотэ-Алиня однажды мне пришлось наблюдать столь высокую численность белки, что собственным глазам не верилось. С одного места в радиусе каких-нибудь полусотни метров я насчитывал до сорока зверьков, а на квадратном километре несколько тысяч. Но через год в тех же местах редко удавалось за дневной переход встретить несколько белок.
В чем же причина? В кормах? Да, но лишь отчасти. Столь разительные колебания беличьего "народонаселения" обусловливаются в первую очередь таинственными внутрипопуляционными механизмами, которые и по сию пору за семью печатями.
В неволе белка живет до десяти и даже одиннадцати лет, но на свободе ее век недолог: в возрасте трех лет она уже старушка. Слишком много у нее врагов, очень изменчива обеспеченность кормами. приходится ежеминутно бороться со всякими напастями. Она легко привыкает к людям. Где ее не гоняют и не тревожат, да еще и заботятся о ней, хлопотунья теряет страх перед человеком, безбоязненно идет к нему, а порой просто не замечает.
"Невольники" в квартирах до того свыкаются с необычной обстановкой, что считают людей гостями, и даже чужаками, в своих владениях.
О, как было бы приятно держать милую неугомонную хлопотунью в квартире, когда бы этот звереныш был хоть немного поспокойнее, не метался бы без устали со стенки на гардероб или антресоли, со штор на горку посуды, с телевизора на вашу голову... Если бы не оставлял следы зубов на книгах и мебели... Не растаскивал бы кухонные запасы продовольствия в книжные шкафы, в обувь, в гардероб, даже под простыни и подушки... Когда бы не выворачивал из карманов хозяев, а еще хуже гостей, платки, кошельки, сигареты, спички и не набивал бы их вместо похищенных предметов рисом или компотом...
Беличье колесо удобнее и надежнее. Хлопотунья носится в нем, цокает, урчит, что-то грызет. Следит за вами, что-то ожидая. Ест все, даже печенье, сливочное масло, конфеты... даже зефир! Но жизненно необходимы ей поливитамины и рыбий жир, семечки и орехи. И не забудьте положить в клетку кусок мела или дерева: белка обязательно должна что-то грызть, потому что ее красивые оранжевые резцы растут всю жизнь и их "хозяину" надо постоянно стачивать за нужным делом, а то, чего доброго, и рот не закроется.
Источник: Сергей Кучеренко, кандидат биологических наук
Хабаровский край
Кто бы мог подумать, что этот шустрый и проворный зверек с пушистым хвостиком, трогательно забавный для каждого, кому довелось наблюдать за ним, так неоднозначно воспринимался разными народами в давние времена!
Этого любознательного и крайне резвого грызуна, имеющего шкурку рыжего или пепельно-черного цвета, с давних пор называли веверицей или векшей.
Современное название перешло от названия разменной монеты «бела», которой как раз и служили шкурки этих животных.
Белка, красивый пушистый зверек, столь оживляющий своим непоседливым бойким нравом пустынное безмолвие северных угрюмых лесов, то и дело упоминается в старинных русских сказках.
Если случайно забежит из лесу в деревню белка, быть для всей деревни худу - гласит седое народное слово.
Белка олицетворяет проворство, верткость, неутомимость - крутиться как белка (в колесе).
Физическая ловкость белки порождает и представление о ее хитрости.
Образ белки представлен в народной демонологии. В облике белки могут появляться людям домовой, водяной, русалка; согласнорусским и белорусским поверьям, стада белок находятся во власти лешего; в лужицкой быличке белка - помощница ведьмы.
Взгляд на белку как на нечистое животное в значительной мере способствовал тому, что мясо белки считалось несъедобным.
Пожалуй, наилучшего мнения о белке были японцы, для которых она была символом плодородия и неиссякающих идей и изображалась часто в соседстве с виноградной лозой.
БЕЛКА - ФОТОМОДЕЛЬ.
Художник Станислав Побытов родился в 1969 году. На данный момент живёт и работает в городе Твери. 
* В Англии черная кошка приносит удачу, а хвост черного кота вылечивает ячмень на глазу, если приложить его к веку. Для лечения же бородавок нужен хвост трехцветной кошки.
Назвать хаски собакой не повернется язык у многих. Маленькие щенки похожи на собак, а вот взрослые поражают схожестью с близкими родичами - сибирскими волками. И на сегодня, благодаря именно этому "волчьему облику", они самые популярные.
