Цитология - наука, изучающая структуры и функции клетки.
Клетка была открыта Робертом Гуком в 1639 году. Клетка - саморегулирующаяся, самовоспроизводящаяся открытая система. Клетка является единицей развития, строения и функционирования организма. Все клетки сходны по строению и химическому составу, новые клетки возникают только путем деления ранее существовавших клеток. Рост и развитие многоклеточного организма являются следствием роста и размножения одной или более ранее существовавших клеток. Клеточное строение организмов является одним из доказательств того, что все живое имеет единое происхождение.
Клетки делятся на прокариоты (доядерные) и эукариоты (ядерные). Прокариоты не имеют специализированных структур, только впячивания оболочки. Прокариоты, как и клетки растений и грибов, имеют клеточную стенку. Дыхание прокариот осуществляется с помощью ферментов. Эукариоты имеют внутриклеточные образования (например, митохондрии, лизосомы, ядро, пластиды, аппарат Гольджи). Дыхание эукариот осуществляется с помощью митохондрий и пластидов.