Меньше месяца отделяет нас от старта одного из самых масштабных спортивных форумов планеты - чемпионата мира по футболу.
Девятнадцатый по счету Мундиаль начнет дарить эмоции радости и разочарования миллиардной армии болельщиков одиннадцатого июня, а наиболее нетерпеливые фанаты прибывают к месту его проведения уже сегодня. На современных стадионах Южно-Американской Республики многое можно будет увидеть и услышать впервые: и жуткие звуки африканских дудок-вувузела, и Диего Марадону как тренера, а не игрока, и дебют в финальной части сборных Словакии и Северной Кореи. Неизменными останутся только бескомпромиссные баталии на изумрудных газонах и торжественная церемония поднятия капитаном страны-победительницы легендарного символа чемпионата - Кубка мира ФИФА. О невероятных приключениях главного приза соревнований течение восьмидесятилетней истории их проведения - далее.
Когда в 1928 году Международная футбольная федерация приняла решение о проведении первого чемпионата мира, то почти одновременно поручила одному из лучших ювелиров Парижа Абелю Лефлер изготовить сувенир, который отождествлял бы лучших футболистов с популярными тогда античными героями. Право на лавровые венки и медали разного достоинства застолбил за собой оргкомитет новейших Олимпийских игр, поэтому французскому мастеру поначалу пришлось длительное время посидеть в библиотеках. Наконец, выбор пал на мифическую богиню победы Нике. В Древней Греции она была спутницей верховного бога Зевса и знаменовала торжество победы на поле боя, а также успех в мирных состязаниях. Когда Нике желала кем-нибудь заниматься, она распускала над избранником крылья и обеспечивала триумф. Изготовлена Лефлером на основе указанных образов, статуэтка из позолоченного серебра достигала 35 сантиметров высотой и весил около двух килограммов. В 1930-м честь выполнить приятную процедуру воспарение «Золотой богини» над головой выпала капитану сборной Уругвая Хосе Насасси. Новоиспеченным чемпионам планеты Нике так пришлась по душе, что когда пришло время возвращать ее в штаб-квартиру ФИФА в Европе, из Южной Америки долгое время не было ни слуху ни духу. Тогда в мировой прессе впервые заговорили о необходимости надежной защиты футбольного оберега, а президент федерации Жюль Риме обязал страну-победительницу Мундиаля вносить залог в размере десяти тысяч долларов США в обмен на право хранить Кубок в начале следующей финальной части турнира. Как для первой половины двадцатого века это были немалые деньги и Уругвай переходящий приз таки отдал.
Однако Италия - не Уругвай. «Скуадра Адзурра» дважды подряд выигрывала чемпионат (1934, 1938 гг), исправно вносила залог и на законных основаниях владела заветным два полных каденции. А потом взяла, да и спрятала на целых восемь лет. Сначала все подозрения ложились на приспешников Бенито Муссолини, якобы продали «большой кусок золота» самому Адольфу Гитлеру. Но только в послевоенное время выяснились истинные обстоятельства резонансного пропажи. Глава итальянского футбола Отторио Барасси, рискуя собственной жизнью, не позволил Кубковые исчезнуть в нацистской круговерти. Функционер прятал статуэтку под кроватью в старом сапоге, а когда в 1946 году на Конгрессе в Люксембурге вернул «Золотую богиню» Жюлю Риме, радостям делегатов не было предела - даже ярые материалисты поверили в магическую оберегая силу античного персонажа. Казалось, что в мирное время творению Абеля Лефлера уже ничего не угрожает. На самом же мытарства ценного футбольного трофея только начинались ...
Как шалопаем Скотланд-Ярд обставил
За три месяца до форума в Англии (1966) мир облетела сенсационная новость - «Золотую богиню» украдено снова! Крылатая Нике экспонировалась тогда в центральном зале Вестминстерского дворца под охраной шести местных полицейских. В воскресенье помещение было свободно от посетителей, стражи порядка на работу не вышли, а охрана выставочного центра только констатировала факты взлома замка витрины и исчезновения кубка. Инцидент больно ударил не только по спортивному престижу Британского королевства. Американские и большинство европейских журналистов злорадствовали: если бы были организованы олимпиады для воров, то Туманный Альбион не имел конкурентов в соревнованиях по «краж спортивных призов». Исчезновение ценных трофеев стало своеобразной досадной традицией для Англии. Например, в 1895 году без вести пропал Кубок страны, и ежегодном триумфатору старейшего турнира в мире до сих пор вручают его дубликат.
«Шестнадцать музеев и дворцов просили меня привезти Нике именно к ним и каждый раз я отказывал. И не имел морального права сказать «нет» организаторам международной филателичнои экспозиции в Лондонском Вестминстере, которые со времен Второй мировой войны регулярно выпускают почтовые марки, посвященные футбольным чемпионатам », - оправдывался президент ФИФА Стэнли Роуз. Интересно, что грабитель (как описывали свидетели, высокий брюнет со шрамом на лице) не соблазнился коллекцию марок стоимостью в три миллиона фунтов стерлингов, а прихватил с собой именно Золотая Богиню. Знал, видимо, за чем пришел.
Ровно неделю болельщики «игры миллионов» просидели в тревожном ожидании у радиоприемников. Поначалу «с той стороны Ла-Манша» утешительных новостей не поступало. По просьбе английской футбольной ассоциации к расследованию дела были привлечены лучшие сыщики с самого Скотланд-Ярда, однако все вместе они смогли составить портрет подозреваемого - не более. Неизвестно, коснулся произведения искусства еще хоть один чемпион мира, если бы вор сам не вышел на связь. 21 марта президенту лондонского «Челси» Джону Мерси позвонил кое Джексон и сообщил об отправке на клубную адрес «аристократов» «важного почты». Следующей денек Мерс лично распечатал бандероль - в ней были исколотые из основы Кубка несколько его фрагментов, а также прилагалась записка с требованием выкупа в размере пятнадцати тысяч фунтов в десятифунтовых купюрах. Несмотря на угрозы немедленного плавления «Золотой богини» в случае обращения в полицию, предшественник Романа Абрамовича все же обратился за помощью в правоохранительные органы. Скотланд-Ярд организовал изготовление фальшивых банкнот и отправил на встречу с Джексоном своего лучшего специалиста, детектива Чарльза Багги. В назначенное время с переодетых сотрудником спецслужб встретился пожилой и кое одетый мужчина: он был настолько взволнован, что даже не заметил подделки наличности и согласился показать место багажа Кубка. По дороге угонщик заподозрил недоброе и неожиданно бросился наутек. «Кивал пятками» недолго: Через час «брюнет со шрамом» уже давал показания в центральном офисе лондонской полиции.
Быстро выяснилось, что Джексоном назывался Эдвард Бетчли - неоднократно судимый торговец подержанными автомобилями. Похищение он организовал вместе с несколькими сообщниками, однако об их местонахождении ничего не знал. Получалось, что вора нашли, а ситуация с поисками Богини зашла в тупик. Национальную честь англичан спас ... обычный пес. Матрос баржи Дэвид Корбетт прогуливался с дворнягой по имени шалопай в парке Норвуд и обратил внимание на найденный домашним любимцем пакет в кустах. Когда ярый болельщик «какую железяку» освободил от бумажных оберток, то чуть не потерял сознание. Шесть тысяч фунтов стерлингов награды от страховых компаний и приглашение на торжественный обед по случаю завоевания родоначальниками футбола титула чемпионов мира 1966 года. «Когда я увидел надпись« Бразилия. 1962 », то почувствовал капли холодного пота на спине. Хорошо, что моим соотечественникам было за что бороться и что выигрывать », - радовался матрос. Сборная Англии во главе с легендарным Бобби Муром таком развязку событий была рада на все сто.
