Одетый в традиционную коричневую робу и сандалии, подпоясанный веревкой, 62-летний брат Чезаре Боницци не похож на обычного исполнителя музыки в стиле хэви-металл. Однако когда окружающие его музыканты берут первые аккорды, седой длиннобородый монах из ордена Капуцинов, бывший миссионер в Кот Д'Ивуаре, преображается и начинает трясти головой, выкрикивая в микрофон слова об алкоголе, сексе, табаке и о жизни в целом.

Называя себя "певцом-проповедником", Боницци поет уже почти 10 лет, а в июне он стал одним из хедлайнеров итальянского фестиваля тяжелой музыки "Боги металла", где он выступал со своей группой "Fratello Metallo" ("Металлический брат") рядом с такими легендарными коллективами как "Iron Maiden".

"Лет 14-15 назад я попал на концерт группы "Metallica" и влюбился в хэви-металл, когда почувствовал его энергетику", - рассказал Боницци агентству Reuters во время репетиции в миланской студии.

"Я считаю хэви-металл самой энергичной, самой живой музыкой", - добавляет он.

Первоначально Боницци начал исполнять, как он выражается, "легкую музыку с небольшим влиянием рока", но позже дошел до тяжелого жанра.

В июне панк-лейбл Tre Accordi Records выпустил второй "металлический" альбом монаха под названием "Misteri" (Мистерии), созданный под впечатлением творчества группы итальянок, поющих о Деве Марии. Боницци, на автомобиле которого закреплен постер с рекламой нового альбома, а также написано его прозвище "певец-проповедник", далеко не первый монах, занимающийся мирским творчеством.

Австрийские монахи из ордена Цистерцианцев выпустили альбом грегорианских песнопений на одном лейбле со скандальным американским рэппером Эминемом. Священники заключили контракт со звукозаписывающим гигантом Universal Music после того, как разместили свой клип на сайте YouTube, предлагающем посетителям бесплатно размещать в интернете видеофайлы.

Боницци сравнивает их творчество (грегорианские песнопения считаются одним из самых старых форм написанной музыки) со своим.

"У хэви-металл и грегорианской музыки одни и те же корни", - говорит он.

На его альбоме есть и "тяжелая" версия песни о Деве Марии.

Кроме прочего Боницци поет о том, что алкоголь может согреть сердце, но разрушить печень, если его пить слишком много, а также о том, насколько важен секс для мужчины, но заниматься им нужно правильным образом.

"Когда я увидел 200 поющих бабушек, я сказал им - дамы, вы тоже перейдете к тяжелому року", - говорит Боницци об тех итальянках, чьи песни ему так понравились.

"Мой первый альбом был легким, потому что я пел большей частью для бабушек... я даже группу тогда назвал "Металлюминиум". Этот альбом более мощный, более полноценный", - говорит он.

Боницци, называющий своими любимыми группами "Megadeth" и "Dream Theater", также поет о Боге и вере, но отмечает, что не ставит своей целью обратить слушателей в христианство.

"Я делаю это не в качестве проповеди, а потому, что эта музыка прекрасна... Я просто хочу обратить людей к жизни, к ее радостному восприятию и наслаждению ей", - говорит он.

"Я верующий человек и я священник, но я делаю это не для обращения людей в веру Христову, а для того, чтобы они понимали жизнь и могли ей наслаждаться, и ничего больше", - говорит он.

Боницци родился в городе Кремона в семье, где кроме него было еще девять детей. Он работал парикмахером, сварщиком, рабочим на заводе и даже некоторое время прослужил в армии, прежде чем вступить в орден Капуцинов в возрасте 29 лет.

Монах, дающий 100-150 концертов в год, говорит, что поклонники хэви-металл тепло приветствуют его творчество, а сам жанр он предпочитает отделять от сатанизма, с которым часто связывают тяжелый рок.

"Около 90 процентов аудитории очень хорошо принимают меня, другие 10 процентов ведут себя более экстремально", - говорит он.

"Они говорят: "Нам не нужны люди церкви". В основном это те, кто называют себя сатанистами, однако таких групп, которые открыто заявляют об этом, всего две или три. Я не знаю, действительно ли они являются теми, кем себя называют".

Обычно Боницци поет на итальянском или на латыни, однако альбом "Мистерии" - 18-й в общей дискографии "певца-проповедника" - вышел и на английском языке. Пока что монах выступает с концертами только в Италии, однако он говорит, что уже получил приглашения из Японии и Бразилии.

"Я бы хотел отправится в мировое турне", - говорит он.

Его выступления привлекают все большее внимание. На фестивале "Боги металла" фанаты выкрикивали его имя еще до появления группы на сцене.

"Мы не понимаем, что произошло. Никакой рекламы не было, альбом еще даже не вышел. Я на "Богах Металла" выступал уже трижды", - удивляется он.

"Я уже 10 лет занимаюсь музыкой, и только сейчас дела пошли в гору", - добавляет он.
В его группе также играют четверо музыкантов, которые намного моложе его самого.

"Сначала я скептически отнесся к этому проекту, поскольку я подумал, что альянс хэви-металл и монаха- капуцина будет очень нелепо выглядеть", - говорит Чезаре Дзанотти, 38-летний гитарист группы.

"Однако через две минуты общения ты забываешь о том, что он монах, и о том - сколько ему лет, забываешь обо всем, и он становится обычным членом группы. Он дает мне больше энергетики, чем другие музыканты группы, которые одного возраста со мной или даже моложе. Когда играешь с ним, мы все улыбаемся, и отовсюду идет мощный поток энергии, что для хэви- металла является самым главным", - говорит музыкант.

Представители Ватикана никак не комментируют творчество Боницци, но отмечают, что высшие иерархи католической церкви не говорят ничего плохого о монахе. Сам Боницци говорит, что его собратья по ордену принимают его музыку, несмотря на то, что он еще не выступал перед ними.

"Я бы мог сыграть для них, но они скажут, что это слишком громко", - говорит монах.