Дмитрий Турсунов не смог обыграть в первом финальном матче Кубка Дэвиса Энди Роддика, уступив тому без борьбы. Именно поэтому матч Михаила Южного и Джеймса Блэйка становился для российской сборной определяющим. Поражение, фактически, ставило крест на надеждах команды Шамиля Тарпищева выиграть заветный трофей.
Турнирные пути Блэйка и Южного, которые играли во втором матче, пересекались лишь однажды.
В прошлом году теннисисты встретились в полуфинале Кубка Дэвиса, и тогда сильнее оказался Михаил. «Южному легче играть против Блэйка в силу того, что он обладает признанным сильным ударом слева, и не боится его резаных ударов, и также слева играет кроссом», – признался капитан россиян Тарпищев за день до матча.
«Поэтому убирается один из козырей, которые Блэйк использовал, как правило, против Давыденко. И, соответственно, задачей Южного будет держать свою подачу. Если он сможет держать свою подачу, то, думаю, по игровым качествам он будет превосходить Блэйка», – отметил Тарпищев.
Первый сет оказался самым скоротечным в этом матче.
Тон в нем задавал хозяин корта. Под ноль Блэйк выиграл начальный гейм, после чего счет дошел до 3:0. Только тогда Южный начал сопротивляться – 1:3. Правда, последующее развитие событий доказало, что инициатива находится в руках американца – 4:1, 4:2, 5:2, 5:3, 6:3.
В следующей партии борьба была более упорной. Теннисисты не имели преимущества друг над другом более чем в один выигранный гейм. В итоге все решилось на тай-брейке в пользу Блэйка – 7:6 (7:3). По ходу третьего сета Южный опережал соперника даже на два выигранных сета, однако все снова решалось на тай-брейке. На сей раз сильнее оказался Южный, победивший уверенно и даже в какой-то степени легко – 7:6 (7:3).
Четвертая партия матча Блэйк – Южный, увы, для россиян оказалась последней.
Снова соперники играли в догонялки, выкладываясь до последнего в каждом гейме. И вновь все решал тай-брейк, в котором победил американец. Итог второго матча противостояния сборных США и России – 6:3, 7:6 (7:3), 6:7 (3:7), 7:6 (7:3) в пользу хозяев.
Победить Джеймсу Блэйку помогла удача, заявил уже на послематчевой пресс-конференции капитан российской сборной Шамиль Тарпищев.
«Я считаю, что вторая игра была очень хорошая, с обоюдными шансами, просто счастье было на стороне Блэйка. Если бы был пятый сет, у нас бы был хороший шанс выиграть», – приводит слова Тарпищева РИА «Новости». По его словам, больше всего шансов выиграть у Блэйка было именно у Южного. «Я не думаю, что Давыденко смог бы обыграть Блэйка сегодня», – отметил Тарпищев.
Говоря о предстоящем субботнем матче, Тарпищев сказал, что шансов на победу у команды США больше. «Но мяч, как говорится, круглый, поэтому будем играть. Мы реально понимаем, какие шансы у нас были до матча и какие сейчас». Исходя из этого, сказал Тарпищев, «все будут биться и показывать все, что могут».