Валерьяна - кошачья трава

В народе валерьяну величают по-разному: ладаница, лесной ладан, кошачья трава, кошачий корень, маун-трава...

Из глубины веков

Валерьяна - одно из самых древних лекарственных растений. По одной из версий, свое название эта трава получила в честь римского императора Валериана. Но более правильным кажется другой вариант: дело в том, что "валео" переводится с латинского языка как быть здоровым.
О валерьяне писал римский философ Плиний Старший. Он называл ее гальским нардом, то есть ароматным растением, произрастающим в северных районах Римской империи. Плиний Старший отзывался о валериане как о препарате, возбуждающем мыслительный поцесс. И древнегреческий врач Диоскорид (1 век н. э.) считал, что с помощью валерианы можно управлять мыслями.
Средневековые доктора прекрасно знали, что валериана настраивает человека, принявшего ее, на спокойствие и благодушное отношение к жизни.
Переходящие в легенды истории о лечебных свойствах валерианы встречаются и среди славянских народов. По преданию давным-давно некий Пантелей-целитель отправился в лес собирать лекарственные травы. Вышел он на лесную полянку и обомлел от открывшейся ему красоты: среди серых в утреннем свете кустов произрастали странные растения. Как будто висело в воздухе множество нежно-розовых, светящихся в темноте огоньков. возникало ощущение, словно прямо из земли поднимаются тонкие, светлые струйки и мягко колеблются в утренней прохладе.
Пантелей с опаской вышел на полянку и, подумав немного, принялся ракапывать землю в поисках корней загадочного растения. Тут Пантелей с удивлением обнаружил, что чем больше он собирает корешков странных цветов, тем лучше и привольнее себя сувствует. Когда сума была доверху наполнена, то одновременно и уша целителя наполнилась радостью и весельем.
По дороге домой Пантелей раздавал удивительные корешки встречавшимся на его пути людям, и они тут же начинали испытывать необычайный прилив бодрости и жизненных сил. Так была открыта трава валериана.

Универсальное лекарство

О лечебных свойствах валерианы всегда суважением отзывались и профессиональные врачи. Знаменитый русский врач С.П.Боткин считал валериану таким лекарством, которое возвращая здоровье пациенту, не оказывает на него побочных влияний. Валериана действует успокаивающе на нервную систему, обладает противосудорожным и противоспазмотическим действием. В народе ее также считают противоглистным, поддерживающим силы и способствующим пищеварению средством. Не так давно было установлено, что валериана благотворно действует при лечении заболеваний щитовидной железы. Водный и спиртовой настой корневищ валерианы принимают как успокаивающее и обезболивающее средство при нервном возбуждении, эпилепсии, бессоннице, сердечной астме, истерии, разного рода неврозах сердца и сердечно-сосудистой системы, заболеваниях желудка и кишечника, кожных болезнях, экземах и многом другом.
Порошок из корней валерианы в народе принимают при скарлатине, воспалении легких, гастрите, мигрени и даже для лечения гинекологичеких болезней.
Все мы знаем, что кошки обожают валериану - запах этого растения действует на них возбуждающе. Почему эта трава и носит еще одно название - "кошачья". Но здесь надо заметить, что для пушистых четвероногих валерианаивовсе не является каким то особым наркотиком. Коты также как и люди, используют это растение в качестве лекарства при желудочных заболеваниях.

Парфюмерия.

Валериана издавна употреблялась не только в медицине, но и парфюмерии - ее использовали для приготовления ароматических мазей и духов. В этой области особенно широко известны "нарды" - разнообразные смеси, приготовляемые из приятно пахнущих растений семейства валериановых. Наиболее знаменит индийский(настоящий) нард, приготовляемый из индийской гималайской валерианы(нардостахиса). Эфирные масла, получаемые из корня и стебля этого растения, использовались для изготовления дорогих парфюмерных мазей и для приготовления черной краски для волос. В Европе для приготовления кельтского нарда употребляют валериану кельтскую, растущую в Альпах. Нижняя часть стебля и корень этого растения имеют горький и жгучий вкус и сильно проникающий запах, который довольно долго сохраняется у сухого растения(уже давно было замечено, что в гербарии растения валерианы сохраняют запах после 100 лет хранения). Известно, что в 19 веке В Австрии альпийские жители собирали валериану в больших количествах и отправляли в Сирию и Египет, где ее использовали для ароматизации бань.
А некоторые растения семейства валерианы можно потреблять ранней весной в пищу в качестве добавки в салат.
В Северной и в Центральной Америке индейцы едят большие мясистые клубни так называемой съедобной валерианы, которые перед употреблением жарят на раскаленных камнях.

Идем на сбор

Как отличить валериану от других трав? Очень просто. Распространено это растение в умеренных и холодных районах Евразии, Северной Америки и Южной Африки. Главная область распространения валерианы и наибольшее разнообразие жизненных форм этого рода представлены в Андах. В Старом Свете наиболее богаты видами валериановых Средиземноморье и Западная Азия. Растет эта трава в редких лиственных и смешанных лесах, по берегам рек , на влажных лесных полянах, лугах и по окраинам болот, но изредка встречается и на сухих почвах, и буквально на камнях(к примеру валериана альпийская). Это травянистое растение с коротким корневищем, от которого лучами расходятся длинные придаточные корешки. Стебель, полый внутри, высотой от полуметра до полутораметра. листья валерианы стоят друг напртив друга, а цветки, бледно-розовые, душистые и очень красивые, собраны в верхней части в своеобразный щиток. Плод представляет собой маленькое яйцевидное семя с небольшим хохолком на верхушке. В наших широтах валериана цветет с июня до начала августа, но собирать ее нужно либо ранней весной(до цветения), либо - поздней осенью(после обсеменения).
При сборе валериану можно спутатьс ядовитым пятнистым болиголовом. Для того, чтобы отличить лечебное растение от вредного, достаточно обратить внимание на цветки: у болиголова они чисто белые - никаких розоватых оттенков, и собраны они не щитком, а зонтиком. Вдобавок на стебле болиголова имеются красные пятна, за что он и получил название "пятнистый". Ну и самое главное: растертый в руках лист болиголова пахнет очень неприятно, чего не скажешь о листьях и цветах валерианы.

Елена Александрова. "Тайны 20 века",№24,2008год.