Действие нового телеромана происходит в середине XIX века в период царствования Николая I.

Движущей силой сюжета приключенческой мелодрамы станет история 18-летней Саши Забелиной (Светлана Иванова) – девушки из разорившейся дворянской семьи. Вместе с отцом, графом Илларионом Забелиным (Александр Филиппенко), она живет в небольшом имении своей кузины и лучшей подруги, княгини Ольга Орловой (Анастасия Макеева). Саша – девушка смелая, отчасти дерзкая, и крайне восприимчивая. В раннем детстве на ее глазах от рук бандитов погибла мать, и с этой минуты мир Саши перевернулся. Она решила научиться быть сильной, чтобы самой постоять за себя. Свой идеал она видит в Надежде Дуровой, кавалерист-девице, и начинает тайно заниматься фехтованием.

Её отец – отчаянный игрок, проигравший семейное состояние и родовое гнездо, поместье Отрадное, графу Павлу Воронцову. Иллариону, рано потерявшему любимую жену, пришлось растить дочь самому. В этом ему помогала верная служанка Анна Семенова (Ирина Муравьева), испытывающая к нему определенные чувства.

После смерти Павла Воронцова, Отрадное  унаследовал его сын Михаил (Александр Константинов). После громкого скандала, связанного с женщиной, он на два года исчезает из светской жизни Санкт-Петербурга, и появляется там вновь в самом начале рассказываемой в сериале истории.

В это же время, после 18-летнего вынужденного затворничества, в столицу возвращается Илларион с дочерью. Во время остановки на почтовой станции Саша становится невольным свидетелем встречи двух незнакомцев. Услышанный разговор о заговоре против царя пугает её. Случайно она уносит с собой некую бумагу, принадлежащую этим людям. Незнакомцы пытаются задержать Сашу, но экипаж Забелиных успевает уехать. Саша рассказывает отцу об услышанной истории, но Илларион считает, что она начиталась авантюрных романов, и советует ей никому не рассказывать о таких пустяках, чтобы не прослыть умалишенной. Саша обещает молчать.

Жизнь в Петербурге для Саши начинается с происшествия – на нее нападает бандит в темном переулке. Она не может вырваться из его крепкой хватки, но на помощь приходит Михаил Воронцов. Саша гордо говорит спасителю, что справилась бы сама - он иронично просит прощения и уходит, не представившись. Девушка явно заинтригована этой случайной встречей.
 
В гостях у кузины Ольги Саша знакомится с Дмитрием Игнатьевым (Артем Осипов), адъюантом Николая I (Виктор Вержбицкий), который буквально сражен ее красотой и изяществом. Там же Забелиной представляют Воронцова, оказавшегося другом Игнатьева. Саша и Воронцов сразу же чувствуют взаимное притяжение, но… к Сашиному огорчению, молодой герой оставляет её ради юной красавицы княжны Кати Урусовой (Татьяна Казючиц).

Саша и не подозревает, что напавший на нее вор был подослан одним из встреченных ею заговорщиков, Ильей Урусовым (Дмитрий Волков), братом Кати, с целью вернуть важную бумагу. После постигшей их неудачи, заговорщики, среди которых мать Кати и Ильи – Дарья Урусова (Ольга Остроумова), решают судьбу Саши. С этого момента жизнь Саши подвергается смертельной опасности. События разворачиваются с неудержимой стремительностью - героев ожидают приключения, полные испытаний и потерь. Найдут ли они любовь, улыбнется ли им удача, преодолеют ли они горечь предательства и разлук?