В книге, изданной в Санк-Петербурге 107 лет назад, "Жизнь в свете, дома и при дворе" есть две главки, которым автор не придает особого значения - "Любезности и комплименты" и "О скромности и советах". Цитирую: "Как вы думаете, приятно ли услыхать от подруги: "Напрасно вы носите такую высокую прическу!" Или: "Отчего вы не выбрали такую-то материю, она теперь гораздо моднее?" По большей части все подобные замечания говорятся совершенно беззаботно, легкомысленно, эгоистично... Иногда же это делается из злобы". Далее: "Давать советы - весьма неприятная нескромность, и истинно светские люди тщательно воздерживаются от этого... Нужно, однако, заметить, что даже если преподанный вами совет и принесет благоприятные результаты, то за это вам никакой благодарности ожидать не следует, и вам столько же нужно остерегаться намекать об этом лицу, обязанному вам своим успехом, сколько следует воздерживаться от рокового восклицания: "Ведь я предсказывал вам это!" - в случае, если вас не послушались".

Архаический стиль - и архаические нравы! Ведь сегодня вся атмосфера вокруг нас кишит советами и "роковыми восклицаниями". Почему? Лицемерный совет, особенно примитивный, есть способ закабалить вас зависимостью и внушить вам чувство, что надо отплатить добром. Известно же, что "отплата" всегда обходится много дороже. Вас могут затравить советами, сделать безвольной и не ориентирующейся в реальности. И вы станете цепляться за того, кто так хорошо о вас осведомлен.

Но увы: слишком распространено наше заблуждение, что советы по всякому поводу и подробные рассказы о себе - это лучшее доказательство дружеского расположения. "Подруга часто расспрашивает то об одном, то о другом. Случайно я услышала ее мнение обо мне... Это было ужасно неприятно. Она утверждала, что я не разбираюсь в жизни, и говорила, посмеиваясь, что я во всем следую ее советам".

В этой же книге "Жизнь дома, в свете и при дворе", скрупулезно регламентирующей действия тактичного человека по отношению к другим в разных ситуациях, доказывается неопровержимо, что самое важное, чего добилось общество за время своего развития, - это обязанность каждого соблюдать неприкосновенность чужой территории. Однако церемонное отношение, церемонии - из числа исчезающих понятий, потому что уже давно имеют иронический, пародийный оттенок. То, что фамильярность может стать поводом к прекращению отношений, поражает нас, как правила дуэли. Каждая из нас хоть раз да слышала требовательные окрики со стороны близких и друзей: "Будь проще!". За этим абсурдное убеждение, что среди "своих" можно снизить моральную планку.